Матвей забрался следом.
— Умеешь управлять? А то унесет нас с тобой, впечатлений точно появится больше ожидаемого.
— Боишься?
Боюсь ли?
Этот мужчина спас меня из-под колес авто, одел, накормил, впустил в свой дом, ничего не требовал взамен. Даже первое "помогать по дому" отпало, он сам кормит меня ужином, с уборкой справляется робот-пылесос под управлением искусственного интеллекта, и с другими мелочами жизни она тоже вполне справляется.
Если все это — не коварный план, чтоб в итоге выбросить меня с воздушного шара, то боятся мне совершенно нечего. Матвей удержит. Я уверена.
Сжав по бокам от себя край корзины, смотрела на подозрительно идеального мужчину.
Так ведь не может быть. Уже думала об этом. Тогда вариантов, с чем связан подвох, не появилось. Нет их и теперь. Но мозг упрямо твердит: "Идеально не бывает".
Стоя напротив, Матвей три раза хлопнул по стенке корзины и шар неспешно поплыл наверх.
Слишком хорошо. До кома в горле.
— Зачем я тебе?
Возможно глупый вопрос, у нас ведь ничего не было. Только даже это "ничего" лучше "всего", что у меня когда-либо было.
Не ожидавший такого вопроса, Матвей сперва удивился.
Мы в небе на воздушном шаре и даже не смотрим вокруг! Что с нами не так?
— Хот-догами кормить, например.
Ответ… поразительный. Моя очередь удивляться?
Шар дернулся и завис. Трос натянулся полностью на уровне выше соседнего шара.
Удобно, никто никого не смутит.
Поежилась от прохладного порыва и от прямого, уверенного взгляда в полумраке.
Матвей подобрался ближе, взял мои ладони в свои. Горячее дыхание опалило холодные пальцы.
— Не дать замерзнуть, — голос изменился, став ниже и глуше.
Кажется, меня не в тот сериал закинули. Мой всю жизнь назывался "Романтика подъездов", а не "Нежность в облаках". Я ведь и растаять могу.
— Слишком мило, — пробормотала, понимая, что вовсе и не хочу, чтобы это заканчивалось.
Непривычно и необычно ощущать себя… такой. Окруженной романтичной нежностью. Без отвращения и желания сбежать. Наоборот: хочется прижаться и остаться.
— Разве?
Губы коснулись кончиков пальцев.
Порывистый вздох мгновенно унес ветер.
— Что ты делаешь? — голос скатился до шепота.
Матвей положил мои ладони себе на плечи, сокращая и без того небольшое расстояние.
— Собираюсь тебя поцеловать, — у глаз собрались морщинки от улыбки. — Позволишь?
Закивала, не отрывая взгляда от его губ.
Ветер вклинился между нами. Никакая и не преграда вовсе.
От мягкого столкновения в поцелуе, бабочки в животе забились в конвульсиях. Они не предполагали, что когда-либо настанет их время.
Движение языка сделало ласку раскованнее.
Пальцы — его и мои — зарылись в волосы. Стянула их, моментально получая напористую откровенность в ответ.
Желание большего и невозможности это "большее" получить. Оно, подстегивая легким разочарованием от осознания места, лишь распаляло. До сбитого дыхания, повышенной чувствительности кожи.
Широкая ладонь обожгла поясницу через одежду. Томительные движения рук, срывающие очередной вздох…
И короткий сигнал, оповещающий о новом сообщении.
Вздрогнула от неожиданности.
Порывистое дыхание врезалось в губы, смешиваясь с прохладным воздухом. Под пальцами чувствовала его учащенное сердцебиение, мое в груди билось так же часто.
Смарт доставать не хотелось.
В столь поздний час это либо реклама, либо Богдан. Второе, к сожалению, более реально.
Трясущимися пальцами выудила аппарат из сумочки. Лишь бы не…
На экране издевательски висело уведомление с текстом:
Генеральный:
Вылет завтра в 8:15. Командировка на сутки. В аэропорт вас доставят.
Перечитала еще раз. Вылет завтра… в воскресенье?
— Прости, надо ответить, — пальцы уже возмущенно тыкали по экрану.
Арина Светлова:
Богдан Маркович, завтра законный выходной. Нельзя ли сдвинуть командировку на понедельник?
Ответ себя ждать не заставил.
Генеральный:
Могу отправить вас в бессрочный отпуск.
Скрипнула зубами, опуская веки.
Я неделю впахивала как проклятая, чтобы теперь… От досады хотелось рычать и выть.
Испортить такой вечер! Талант.
— Что там?
Матвей, явно предчувствуя неладное, выглядел хмуро.
Арина Светлова:
Не стоит. Я буду готова вовремя.
Закинула телефон в сумку, смотря вокруг. На раскинувшийся город с кипящей ночной жизнью. На темные силуэты гор. Куда угодно, только не на Матвея.
Боюсь, стоит на него взглянуть, и я попрошусь на ручки.
— Твой брат трудоголик, — произнесла как диагноз.
Матвей очевидно ждал продолжения.
— Завтра у меня внеплановая командировка. Надо успеть собраться…
Слова произнесены спокойно и уверенно, а в мыслях тем временем: "Не хочу, не хочу, не хочу!".
— В одном он не меняется, — вздохнул Матвей и два раза хлопнул по стенке корзины.
Стабильность. Лозунг Богдана.
Земля плавно приближалась. Гадкое ощущение: будто меня выдернули с небес и закинули в ад. И мой ад называется Мэджик корп.
Разбить вдребезги романтику на расстоянии — талант великий. Его не проиграть, не прос… не просто с ним жить, в общем. С таким талантом.
До машины шли молча. Я все еще пребывала в небе на воздушном шаре в горячих объятиях и одновременно находилась в заранее ненавистном самолете. Или на чем тут летают.
Матвей эмоций не выдавал. Без сомнений — они есть. Либо не хотел подогревать мое очевидное недовольство, либо тихо проклинал своего брата… Как по мне, второе совершенно бесполезно. Его проклинают каждый день, и что? Хоть бы уши выросли, или хвост. Рога, копыта. Спился внезапно, растолстел. Ничего! А сколько лет его клянут? Только силы на него тратить напрасно.
За окном мелькали дома, фонари вдоль ночных дорог, вывески. Жизнь. Иная чем днем. Наполненная открытостью и откровенностью, более глубокими разговорами, страстными объятиями, просто долгими прогулками по полупустым улицам.
Кажется, эта реальность от моей родной не отличается. Здесь все то же: трудоголизм, усталость, какие-то чувства, приятные воспоминания. Теперь будет тяжелее расставаться с этим местом, если решу вернуться в свой мир.
Если решу.
— Не передумала?
Повернулась к Матвею, не понимая, о чем он. Я сильно задумалась и не услышала начало?
— Остаться в Мэджик корп. Не передумала?
Авто плавно свернуло на широкий проспект. Более людный, более пестрый от многочисленных таблоидов.
Важный вопрос. Только я ведь даже не задумывалась над ним. Это как… личный вызов. Выстоять, показать чего стою. Услышать признание от Богдана меня как ценного и, возможно, лучшего помощника.
Мое тщеславие потирает руки, — каюсь, но кто не безгрешен?
— Нет, — мотнула головой, вновь отворачиваясь к окну. — Не передумала.
На скорости пролетели мимо веселой компании парней и девушек, идущей навстречу ночной жизни.
Навстречу какой жизни несусь я? Ведь по-настоящему я не представляю, к чему иду. Цель ограничена периодом "достичь сейчас", а что потом?
— Стойкая, уверенная, — перечислил Матвей, не отрываясь от наблюдения дорогой. — Знаешь, чего хочешь. Мне нравится. Ценю эти качества.
Слова поразили мишень из мыслей.
— На самом деле не знаю. Чего я хочу через полгода? Год? Три? Пять лет?
— У тебя достаточно времени "на подумать". Есть желание "сейчас", концентрируйся на нем.
Звучит просто. Несложная инструкция по применению.
Перекатила затылок по сидению. Матвей покосился, усмехнулся, заворачивая во двор.
— А если я хочу завоевать мир?
Авто плавно заехало на место парковки.
— Как истинный джентльмен помогу тебе поставить мир на колени.
— Вот так легко согласишься?
Машина затихла. Матвей обернулся, положив локоть на руль.
— Конечно. Ты через месяц-другой наиграешься во властительницу мира и забросишь это дело. Надо же кому-то следить за порабощенным миром?
Его глаза искренне смеялись.
Постаралась сохранить серьезность, хотя улыбка упрямо лезла на лицо.
— Корыстный интерес? Используешь меня и скинешь с трона?
— Зачем? Останусь серым кардиналом. Трон всегда под прицелом, а я не люблю, когда за мной следят.
Матвей вышел из авто. В свете фонарей сияла мальчишеская улыбка.
Он распахнул дверь с моей стороны и протянул руку со словами:
— Мне к тебе уже обращаться как "императрица" или пока рано?
Шальная. Шальная императрица.
Не знают они здесь таких шедевров. Это ж почти что классика!
— Не выдавай меня раньше времени. Достаточно скромного "о величайшая из великих".
Несдержанный смех разрушил тишину сонного двора.
Романтический вечер нам убили, но юмор бессмертен.
Глава 14
Труднее всего оказалось уйти в свою комнату и лечь спать. Без сладкого поцелуя с пожеланием приятных снов меня не отпустили. Не то чтобы я прямо-таки рвалась.
Смотря в потолок, зарывшись в мягкое одеяло, признала: день удался. Пусть и слегка омрачен. Может романтик во мне и умер, но девушка пока жива. Ну и Валера где-то там сидит, пыхтит, семечки щелкает, связкой ключей с металлическим брелком позвякивает с недобрым взглядом. Чисто по классике.
Во второй выходной Матвей решил отоспаться. Полностью поддерживаю его желание.
Глаза едва разлепились. Зевая, зашла на кухню, в полной мере оценив Арину, которая домоправительница.
Она разобрала мое неразборчивое бормотание и запустила кофеварку. Чем не золото?
Пока я тщетно пыталась назеваться, по кухне поплыл бодрящий аромат.
Когда буду увольняться, обязательно припомню генеральному это утро рабочего выходного. Босс начнет каяться и просить прощения, но будет поздно.
Живительный напиток слегка улучшил мое состояние. Теперь я походила на человека, а не на каторжанина безвольного, обыкновенного.