Для военкора пересечься с пленными — удача. Для таких праздношатающихся, как мы, просто широченная улыбка фортуны. Старший разведчиков протянул пакет с шевронами: это для Вити презентик, собирает для музея. Между короткими затяжками сигареты сказал, что в ближайшие дни укропы не сунутся, а там как знать, как знать… Мотострелки на позиции вернулись, но их бы артой поддержать. А ещё он оставил с ними парочку своих ребят: как будет совсем невмоготу, они запалят валежник — сигнал к артудару по опорнику. Ну и ну! Не по рации сообщить, не сигнальными ракетами на худой конец, а банальным костром на кургане, как в старину. Дожили…
Выразили горячее желание поговорить с пленными — не допросить (боже упаси!), а именно поговорить, но старший неопределённо пожал плечами: а зачем? Нашли с кем разговаривать: если бы не контрразведка, то везти бы сюда не стали.
Наверное, нам бы удалось его убедить, что нам, как глоток воздуха, необходим с ними разговор, что это выигрышный билет, который бывает раз в жизни, что… Наши отчаянные мольбы были прерваны появлением «контриков». Они так же небрежно бросили к себе в кузов «пикапа» сынов прогрессивного Запада, пожали руки разведке, а заодно и нам и рванули по грунтовке в неизвестность. Вот вам и улыбка фортуны: гримаса, отвратительная и циничная.
Наверное, мы очень неправильные. И дети наши неправильные. И внуки. Мало того, что сами живём суетно, так и родным покоя нет.
Дочь с зятем уговорили Витю взять их с собою: пока он будет мотаться по подразделениям, они поработают в госпитале. Витя договорился с начмедом: взяли их санитарами и вообще подсобниками. Выделили комнатку в самом конце коридора — ничего себе, чистенькая и даже уютная. Мыли полы, наводили чистоту, меняли постельное бельё, разносили лежачим еду, мыли их, обмывали поступающих, переодевали их, стирали окровавленную и грязную форму, чистили и мыли берцы и всякую другую обувь, которую в надлежащий вид штатные санитары из местных приводить отказывались.
Медикаментов и еды в госпитале вдоволь: для ходячих шведский стол, для лежачих принесут в палату. В аптеке столько лекарств, что трудно даже представить. Поступающих раненых моют и переодевают в пижамы, а личные вещи, выстирав, помещают в индивидуальные рюкзаки.
Почти неделя работы в госпитале (ощущение, что все двадцать четыре часа в сутки) санитарами должна была несколько пригасить волонтёрский пыл, но Витя получил обратный эффект: дочь и зять решили, что теперь их место только на передовой. И что там без них ну никак не вытащить раненых с поля боя или из траншей. Без них никто не сможет эвакуировать их дальше в тыл. И вообще без них армии никак. И вообще в следующий отпуск — на фронт.
204-й полк бывшего второго корпуса Народной милиции ЛНР, а нынче это полк российской армии. Судьба сложная, порой трагическая, но сейчас воюют отменно. У них и тогда были мужики что надо, только вот с командирами всё как-то не везло. Ну, это общая беда, а не только этого полка.
Якут — это позывной. Вообще-то он луганчанин, просто лет десять прожил в Якутии — так уж жизнь сложилась. Вернулся перед четырнадцатым годом, а когда Киев начал войну, то пошёл в ополчение. С тех пор форму не снимает — вторая кожа.
Сейчас он наводчик на БМП. После жесточайшей контузии страшные головные боли и глухота. Говорит, растягивая слова, как будто речь пьяного, хотя он в рот не берет спиртного с четырнадцатого года: зарок дал не пить до победы. А её всё нет и нет…
Ребята гонят его в госпиталь, чтобы там дали направление на получение слухового аппарата, но тот лишь улыбается. На днях сжег украинский танк. БМП против танка — это что с мухобойкой на слона идти: только раздразнишь и огребёшь по полной. Якут — дока в охотничьих делах. Недаром десять лет в якутской тайге промышлял. Спрятал машину в кустах с вечера, дождался утра, и, когда танк вылез на позицию, Якут в упор ударил из своей скорострельной тридцатки. Потом спрашивали, какой он танк подбил, но Якут лишь улыбался, пожимал плечам и виновато говорил, что укроповский. Оказалось, для него что Т-64, что Т-72, а тем более новые — терра инкогнито.
Город ещё не зачищен, но командир дивизиона уже послал ребят выбирать место для штаба. Хитрый с бойцом зашли во двор многоэтажки, подошли к сидевшим у костра местным мужикам, кипятившим воду в чайнике. Насупленные, глядят недобро, исподлобья. Поинтересовались у них, нет ли укропов поблизости, но те отмолчались, лишь предложили чайку попробовать. Хитрый сделал обжигающий глоток, отодвинул кружку, поднялся, перебросил ремень автомата через плечо: так сподручнее. Нутром чувствовал опасность: очень уж недоброжелательны были местные мужики. Через плечо бросил напарнику:
— Пойдём посмотрим.
Как только завернул за угол дома, то сразу же будто плеснули кипятком в лицо: в полусотне шагов толпилось десятка три вээсушников. Ещё мозг не послал импульс руке, как лежавший на спуске палец придавил его: Хитрый воюет с четырнадцатого и реакция у него — отменная, дай Боже каждому. Несколько укров покатились по асфальту, остальные бросились врассыпную. Он пятится, продолжая стрелять, и спиной распахивает дверь подъезда. Автоматически меняет магазин и орет на напарника:
— Стреляй!
В ответ едва слышно:
— Не могу. Я обосрался…
Укропы очухались и уже россыпью двинулись вперёд, чувствуя легкую добычу: работал только один автомат Хитрого.
На счастье, поблизости оказались недавно присланные мобилизованные. Они «граником» пробили дыру в стене из соседнего подъезда (сирийский вариант) и через него проникли к Хитрому. Тот расставил их по окнам, приказал подпустить вплотную и валить по команде. Когда оставалось два десятка шагов, дружно ударили все автоматы. Оставшиеся в живых укры бросились назад. Хитрый не стал дожидаться повторения атаки и увел ребят.
— А что же напарник? — полюбопытствовал я.
— Да ничего, обмылся, — смеётся Хитрый, — воюет парень не хуже других. С каждым может случиться. Никому не рассказывал, тебе первому, да и то имени не называю.
Хитрый помолчал, носком берца придавил окурок.
— Знаешь, о чём жалею? Чай не допил.
Май
Вчера вечером вернулись из ЛНР. Так уж случилось, что пришлось ехать сразу по возвращении из столицы — ждали нашего выступления в Боровском, что под Северодонецком, в пять часов вечера 13 мая. До Боровского успели заехать в батальон БПЛ, передать масксеть, кое-что из гуманитарки, забрать сбитые беспилотники на ремонт.
Случайная встреча с чеченцем из одного из подразделений увенчалась презентом: передали «трофей» — беспилотник, сбитый ими пулемётной очередью.
Поездка в общем-то обычная, хотя несколько суетная — распоротые осколками два колеса с разницей менее суток, холодрыга ночью в силу собственной бестолковости и неорганизованности, зато встречи с настоящими людьми минусуют все неурядицы. Обо всём этом позже, и фото тоже по мере подготовки, а пока несколько слов о нашей команде.
Вера Петровна Кобзарь ехать не должна была, но пришлось: обещавший ехать писатель не смог, и она поехала вместо него. Светлана Владимировна Горбачёва едва восстановилась после травмы, и видно было, что поездка далась ей непросто, но у неё своя «тема» и свой груз никому не доверила. Встреча с жителями села была организована Женей Бакало, поэтому ехать ему сам Господь велел. Вадим Ватрасов — олицетворение мужественности: без обеих рук, а нашёл своё место в жизни и, конечно, среди добровольцев. Миша Вайнгольц — наш «папарацци», бессменный член команды. Без Вити Носова любая поездка проблематична, зато с ним легко и с приключениями. Водитель Саша — наш «завсегдатай» и сама надежность. Ну а там, за «лентой», познакомились с Леной, отправившейся учительствовать в Мариуполь и добирающейся до намеченной цели на перекладных. Совсем как народовольцы шли народ просвещать, так и она, напоминающая своей наивной простотой тургеневскую девушку. С москвичами, приехавшими на пару дней, чтобы помочь людям. С жителями Боровского — искренними, распахнувшими душу, никогда не стонущими. Были мимолётные встречи с незнакомыми и долгожданные встречи с друзьями. Обо всё этом и не только постараюсь рассказать завтра же. И о войне. О той, о которой не принято вещать из телеящика. Будут какие-то фото, короткие зарисовки, рассказы, как живут-выживают люди, поверившие в Россию. Не в Мариуполе — там шоколад, а в Северодонецкой агломерации и округе, которых «долбят» ежедневно, которые возвращены порой в позапрошлый век с лучинами и натуральными обменами, с бесправием, но верой. И в этом их сила.
Наши некоторые военные эксперты твердят с завидным попугайничеством о предстоящем контрнаступлении, величая его на укроповский лад «контрнаступом».
Во-первых, мой изнеженный слух режет это укроповское «контрнаступ». Есть русское слово «контрнаступление», и никаких контрнаступов. Хотите на мове размовлятыся — геть из «ящика». Там одной минобороновской головы достаточно, чтобы выработать стойкий иммунитет к пропаганде.
Во-вторых, мы и так уже засорили русский язык (про сознание молчу) всякими укроцизмами вроде «в Украине», «тероборона» и т. п., теперь ещё этот режущий слух «контрнаступ».
В-третьих, контрнаступление — это наступление в ответ на наступление противника. Мы не наступали, мы всю осень, зиму и весну оборонялись, поэтому речь может идти только о наступлении украинской армии, развёрнутом или локальном.
Пару слов о ситуации на двух отрезочках фронта — Берховка и Волчеяровка. Кто-то смакует: наши бегут под ударами ВСУ, «срезающих» фланги под Артёмовском, без труда вспарывающих фронт и перемалывающих наши полки и бригады. Кто-то панически заклинает, как мантру, что положение аховое, на грани катастрофы. Кто-то тупо твердит, что всё хорошо, никакого отхода, а лишь плановая передислокация. Реальность не совсем такая и даже совсем не такая. Было локальное отступление, причём то, что брали неделями и месяцами, отдавали за часы или максимум за сутки. Да, побежали наши «рекруты», бросая всё и вся и даже броники. Да, всё, о чём заклинает Пригожин, — пр