Мы честно соблюдали запрет максимально долго. Но не отметить восстановление города просто не могли. Как итог, вернули прежнюю правящую династию на трон. Ну а дальше старались не появляться в ордене как можно дольше.
Здесь же всё прошло без подобных эксцессов. К тому же у нас были прекрасные ограничители. В прямом смысле этого слова. Жанну и Татьяну спиртное не брало. А ещё у них на подхвате был Кай, который избавлялся от хмеля переходом в нематериальное состояние. За это я едва сам не набил ему морду. Так бездарно переводить отличное вино. Но меня опередил Мал. Правда, сам же и оказался битым.
В общем, погуляли мы на славу. Даже пару раз приезжала дежурная группа. Говорили, что соседи жалуются. Хотя соседей, кроме Жанны, у меня и не было. Ближайшие через пару домов. А они пускай идут в задницу. Именно так я и сказал патрульным. Мужики попались с пониманием и не стали нам долго компостировать мозги. Выписали штраф и уехали. Потом пришлось останавливать Камня, который решил разобраться с этими соседями-стукачами.Наше знакомство затянулось на два дня. Ровно до того, момента, пока меня не вызвали в администрацию, чтобы выдать первое задание для группы.
— Сегодня утром, в тридцати километрах от столицы появилось подземелье, которое практически сразу разорвалось. По предварительным данным, в близлежащие леса ушли от десяти до сорока тысяч монстров-насекомых. Муравьи, размером с кошку. Одни разведчики. Боевые особи намного крупнее. Зона заражения сейчас обрабатывается стихийниками. На этот счёт можно не беспокоиться. Уничтожение уже прорвавшихся монстров на себя берут местные власти. Наша задача проникнуть в подземелье и закрыть его, пока ситуация не вышла из-под контроля, как это случилось в Гренландии, — доложил мне дежурный офицер и выдал все необходимые документы для изучения проблемы.
На всё про всё у нас было шесть часов. Примерно столько времени потребуется, чтобы улеглось пламя после зачистки и мы смогли попасть к порталу.
В Гренландии появилось первое пятиуровневое подземелье на Земле. И был это как раз муравейник. Из-за того, что остров, практически не заселён, никто не обнаружил появившееся там подземелье и неизвестно сколько времени оно спокойно себе накапливало энергию. Но и после разрыва обнаружили его далеко не сразу. Первые упоминания о встрече с гигантскими муравьями датировалось документами почти двухсотлетней давности. Поэтому с уверенностью можно сказать, что этот «Муравейник» уже тогда начал свою экспансию крупнейшего острова планеты.
А в начале двадцатого века насекомые пошли в наступление, быстро вытеснив человечество с острова. После чего муравьи предпринимали несколько попыток покинуть Гренландию, явно подбирая для себя более мягкий климат. Но пловцы из них были никакие, а летающие особи отсутствовали. В этом плане иномировые муравьи сильно отличались от своих земных собратьев.
Да и люди быстро организовали полную блокаду острова. После чего начали предпринимать попытки уничтожения насекомых. Насколько я знаю, примерно раз в пять лет эти попытки повторяются. Людям удаётся уничтожить всех насекомых на поверхности, а вот уже внутри самого муравейника начинаются проблемы. Да и муравейник с каждым годом становится всё больше. Уже сейчас он возвышается над островом больше чем на полкилометра. А насколько уходит под поверхность острова, никто не знает.
«Муравейник» стал ярким примером того, что может быть с подземельем, если дать ему спокойно развиваться.
Правда и тут могут быть исключения из правил. В Австралии сразу же появилось подземелье максимального уровня. Люди были вынужденны экстренно спасаться бегством. Орда разумных монстров, прокатилась по территории Австралии, уничтожая всё на своём пути.
Но в нашем случае этот муравейник тянул максимум на третий уровень. Поэтому я не видел ничего сложного в его закрытии. Найти матку и прикончить её. В этом случае можно даже не уничтожать ключ. Без матки муравейник долго не проживёт.
Поэтому задание было из ряда проходных. Но оно отлично поможет наработать слаженность отряда. Вот только сперва необходимо будет привести всех его членов в норму. И здесь незаменимой будет Татьяна, которая во время этого задания получит кодовое имя. У меня уже были кое-какие наброски, но не буду изменять традицию.
Все и так находились у меня, поэтому сразу же объявил о новом задании и выдал документы для изучения. А сам отправился к Якову Моисеевичу. Нужно было приобрести расходники, для этого похода. Муравьи, как и любые другие насекомые, боятся огня, поэтому необходимо было этим пользоваться, чтобы по максимуму обезопасить себя.
Мне необходимы были самые простые артефакты, работающие по типу зажигалок. Самую малость поработать над ними и можно смело использовать в качестве огнемёта. Правда, заряда в таком артефакте хватит всего на один залп. Поэтому мне и необходимо было их очень много. Тратить собственную энергию на огненные техники можно будет, только когда окажемся в логове матки. Там и элитников будет достаточно, и мини-боссы, и босс-инкубатор в наличии.
Когда вернулся, все уже были готовы и чувствовали себя превосходно. Особенно рвался в бой Мал. Он заявил, что ненавидит муравьёв и ему не терпелось смахнуться с маткой. Понятия не имею откуда у парня такая ненависть к муравьям, но сейчас она весьма кстати.
Через несколько минут мы уже были на портальной площадке и ждали приглашения с той стороны. Но вместо этого я увидел спешащего к нам лейтенанта Симоньяна.
— Просили, прочесть перед уходом, — протянул мне записку запыхавшийся лейтенант и поспешил отойти, как раз в это время появилось окно портала.
Глава 26
«Имеются данные, что внутри подземелья тебя уже ждут. Не показывай никому, что ты знаешь об этом. Веди себя естественно. Я с ребятами буду рядом. Нам нужно знать, кто и для чего устроил на тебя охоту. Поэтому постарайся оставить в живых хотя бы пару человек. Град».
Значит, решили устроить на меня охоту в подземелье... Что же это они зря. Сегодня мы будем охотиться не только на муравьёв.
— Чего замерли? Заходим в портал. Муравьи сами собой не подохнут, — сказал я ребятам, которые вопросительно смотрели на меня. — Нужно будет собрать пару кладок, для учёных.
Скажу правду, когда окажемся в подземелье. Там за нами точно никто не сможет проследить. Осмотревшись, я последним шагнул в портал, чтобы оказаться на выжженной поляне.
— Я думал, что корпус пришлёт настоящий рейд из элитных игроков. А тут всего одна команда. — презрительно произнёс какой-то хлыщ в костюме и начищенных до блеска туфлях, что посреди выжженной поляны выглядело невероятно дико. Но кто поймёт столичных аристократов и их привычки?
Было видно, что хлыщ считал себя очень важной персоной и «отлично разбирался в подземельях и пробуждённых». Но нужно отдать ему должное, знак мастера говорил о многом. Скорее всего, именно этот хлыщ возглавлял стихийников, что уничтожали вырвавшихся из подземелья муравьёв.
Всего нас встречали пять человек. Три мастера и два мага. Один из мастеров был портальщиком. И похоже, что он, как раз отлично разбирался в подземельях. Просто после слов хлыща портальщик закрыл лицо ладонью и покачал головой.
— Собирать рейд для того, чтобы разобраться с маленьким муравейником? Смотрю, вы совершенно ничего не знаете о Корпусе Последней Стражи. Моего отряда вполне хватит, чтобы закрыть разлом четвёртого уровня, а тут какая-то мелочь. А теперь прошу нас простить, не хочу тратить время на пустые разговоры. Вечером мы с мужиками ещё собирались заскочить в бар, — сказав это, я прошёл мимо хлыща, словно его и не существовало.
— Да как ты смеешь, так со мной разговаривать сопляк! Ты хоть знаешь кто я? — до глубины души оскорбился моим пренебрежением мужик.
— А мне плевать. — даже не оборачиваясь ответил я и по максимуму напитал доспех духа.
Всё же кто его знает, чего идиоту взбредёт в голову. Ещё решит меня зажарить за дерзость. С подобных мелких аристократишек станется. Они всегда хотят показать своё превосходство, если уверены в этом. А сейчас перед ним были убийцы, воры, предатели и другое отребье. По крайней мере, именно так он и думал. Тут к гадалке не ходи.
Но похоже, что товарищ оказался не совсем дурным. Не стал совершать ошибок. Хотя я, честно говоря, уже настроился проучить идиота. Убивать не стал бы, так пару переломов... И даже как-то разочаровался, что вот так всё сошло на тормозах. Единственное, что позволил себе хлыщ, это продолжить громко возмущаться, не переходя на личности. Конечно, он же не мог упасть лицом в грязь перед другими членами его отряда.
— Барон не стоит, — осадил хлыща портальщик.
Какой-то паршивый барон, а гонору на целого князя. Чем мельче аристократ, тем больше он выпячивает свой статус.
— Как заходим в муравейник, сразу же готовим огненные техники. И стараемся пока никого не трогать. В муравейнике всё взаимосвязано, зацепил одного жука и сразу же набежит целая толпа. А теперь вперёд, — сказал я, подавая пример остальным.
— Для чего была эта пикировка со встречающей стороной? Просто проигнорировал бы его слова, и всё. Такие кадры попадаются едва ли не на каждом втором задании. Просто не обращаешь на них внимание и делаешь своё дело. Поверь моему опыту так гораздо проще, — сказал Сержант, когда мы вошли в подземелье и оказались в довольно широком проходе муравейника.
Ребята уже повесили несколько светляков и ждали только моей команды.
— Проще позволять всем вытирать о нас ноги и поливать грязью корпус? Мы спасаем их задницы, а в ответ получаем подобное отношение. Ты как хочешь, но я не собираюсь терпеть и тем более делать вид, что резко оглох. К тому же ты сам видел, что этот мудак оказался слишком труслив и стерпел подобное отношение с моей стороны.
— Умник. Здесь я соглашусь с Сержантом. Не нужно провоцировать подобные личности, — произнёс Камень, готовя снаряжение. Сейчас он обливал щит специальным маслом, которое при необходимости нужно будет зажечь.