Духа я постарался призвать самого нейтрального, чтобы не пугать аборигенов. Всё же на Эллайте, никто кроме драконов, не знал о существовании духов. Здесь не было даже шаманов.
У призванного духа была всего одна функция, выступать в роли телефона. Телефона, имевшего в своей записной книжке единственный номер.
Отчего-то я не сомневался, что люди примут предложение драконов. И в случае необходимости будут готовы пожертвовать собой, чтобы остановить пустоту. Пока добирались сюда, мы успели увидеть достаточно, чтобы понять, какая участь ждёт всех, если зараза одержит верх.
Даже монстры из подземелий были более гуманными убийцами, чем заражённые. Они сразу же убивали свою жертву и не игрались с ней. Не наслаждались мучениями и не пытались продлить их как можно дольше. А вот заражённые пустотой делали это с каждой своей жертвой. И единственным спасением здесь было как можно быстрее заразиться самому. Своих они не трогали. Пока.
После людей мы отправились к эльфам. Здесь очень помог Пир. Всё же он был отпрыском эльфийского правителя, а ушастые ощущали подобное даже у представителей других миров. Вот и на Эллайте нас сразу же и без каких-либо вопросов провели к правителю эльфов.
— Равные должны общаться с равными. — выдал глубокую мысль Пир, перед тем как появиться перед своими сородичами.
Эльфы оказались менее сговорчивыми, чем люди. Их правитель наотрез отказался приносить в жертву свой народ. Поэтому пришлось устроить небольшой государственный переворот. Теперь эльфами Эллайты правил Пир.
Всё же очень странно у эльфов происходит передача власти. Достаточно иметь право на трон и вырезать всех представителей прошлой правящей семьи. Остальные эльфы воспринимают это, как само собой разумеющееся. Вот и в этот раз не было даже никаких протестов и попыток свержения узурпатора. Все сразу принесли Пиру клятвы верности и на этом проблема с ушастыми была разрешена. Но у меня появилась другая проблема.
Тита была вынуждена оставить своего ушастого вместе с местными эльфами. А оставлять Пира здесь без какой-либо защиты было слишком опасно. Среди местных у него не было вообще никаких сторонников. Поэтому пришлось немного задержаться и обеспечить его необходимой защитой и охраной.
Мне даже пришлось лезть из кожи вон и призывать ещё одного змея-защитника обвивающего собой целый мир. Благо, что пришлось призывать не Великого духа, и сразу же попалась мужская особь. Тита раздала все необходимые распоряжения, и только после этого мы отправились дальше.
Следующими оказались орки. Здесь не возникло вообще никаких проблем. Местный повелитель был заражён и погиб при одной из атак. Поэтому клыкастые были очень рады, что появился я. И сразу же согласились на все предложения драконов.
После были гномы, архи и энты. Договориться с ними было довольно сложно. Особенно с разумными пауками и деревьями. Но всё же нам удалось это сделать. Удалось убедить их, что без плана, разработанного драконами их расы будут истреблены. Как это уже произошло с гоблинами.
Зелёные коротышки были полностью поглощены пустотой. Не осталось ни одного свободного гоблина.
Глава 23
На все переговоры у нас ушло чуть больше двух недель. Всё это время драконы вместе с Зайкой продолжали работать над проблемой пустоты. И сейчас мы, наконец, сможем узнать, что удалось выяснить.
Но сперва необходимо было доложить о наших успехах на дипломатическом фронте. А успехи оказались гораздо более внушительными, чем все предполагали. Порядка сорока миллионов бойцов были готовы ударить по заражённым.
На этом фоне армия драконов в четыре сотни особей казалась смешной. Но основная ударная мощь приходилась как раз на эти четыре сотни крылатых. Им предстояло сковать боем заражённых драконов, а по возможности вернуть их на «светлую сторону».
— Я тоже буду участвовать в этой битве. Вместе с Рури. Его задачей будет обезвредить членов совета. Если убрать этих драконов, то армия заражённых очень сильно ослабнет. — заявила Лерна, выслушав наш доклад. — Шимба станет нашим секретным оружием. Мы выяснили, что заражённые пустотой крайне восприимчивы к ментальному воздействию. Именно воздействию Шимба. На наши потуги они практически не обращают внимание. Как выяснили и ещё очень много всего интересного. Но об этом вам расскажет Зайка. У неё точно получится лучше, чем у меня.
Дальше были разговоры и с другими членами объединённых гнёзд драконов. И только часа через четыре мы смогли добраться до научного отряда, где и застали Зайку стоявшей посреди энергетического поля, в котором были заточены частицы пустоты.
Здесь же находился скучающий Рури, который сразу попытался наехать на меня.
— Вайм, ты обещал, что мне будет весело с вами! Что мы постоянно будем играть. А единственное, чем я занимаюсь уже больше двух недель, это просто сижу и смотрю, как эти драконы и Зайка копаются с безмозглой пустотой. С ней даже поговорить не о чем. Она постоянно голодна, хочет драться и поглотить какого-то безымянного. А для этого ей сперва необходимо стать сильнее. Поглотить эту планету и ещё как минимум пару десятков подобных миров.
После этих слов все уставились на парня, который подобрал какой-то камень и швырнул его в защитное поле. Во все стороны полетели искры, а камень испарился.
— Только это и спасает меня. Иначе уже давно с ума сошёл бы. Здесь даже хуже, чем дома.
— Чего ты только что сказал? — проигнорировав последние слова шимба, спросил я.
— Что здесь даже хуже, чем дома.
— Да я не об этом. Ты можешь разговаривать с пустотой? А кто-нибудь об этом знает? Ты кому-нибудь говорил?
— Не говорил. Как им тут, что-нибудь скажешь? Вообще, не обращают на меня внимание. Да и чего в этом такого странного? Пустоту сложно назвать разумной. Говорю же, постоянно хочет есть, драться и мстить.
Это послужило спусковым крючком. На Рури тут же налетели драконы учёные, что были с нами рядом и прекрасно всё слышали. А вскоре к ним присоединились и остальные учёные, включая Зайку.
Пришлось нам ещё несколько часов ждать, пока допрос Рури не закончится. За это время мы успели поесть и даже немного вздремнуть.
Во время дипломатической миссии мы располагались со всеми удобствами, так привычными человеку. А вот у драконов приходилось довольствоваться голым камнем. Благо у меня в пространственном кольце было много всего, в том числе и для комфортного отдыха в любых условиях.
Поэтому я поставил своё кресло как можно ближе к расспрашивающим шимба драконам и узнал много всего интересного.
Пустота действительно нечто вроде паразита. Она путешествует по вселенной и заражает все встреченные планеты. Если на них имеется разумная жизнь. Дальше такая планета уничтожается, и пустота отправляется на новые поиски. Сама она практически ничего не умеет. Не способна использовать магию, не имеет ментальных способностей. Единственное, что ей доступно, это подчинение разумных на генетическом уровне.
Шимба не знал подобных слов, поэтому ему помогала Зайка. Заодно объясняя их значение и учёным драконов.
По сути, пустота представляла собой микроскопических паразитов, способных к самовоспроизведению и обладающих коллективным разумом. Но договориться с ней не получится в любом случае. Поэтому возможность переговоров отпадала. Хотя после слов Рури, что он может общаться с пустотой, была на это надежда.
Благодаря шимба узнали, откуда взялась пустота и что она не остановится, пока не уничтожит Эллайту. В общем, ничего нового и полезного. А вот Зайка и учёные драконов смогли всех удивить.
— Как я и предполагала, а в последствии и Рури подтвердил, пустота — космический вирус. Она заражает все живые существа. Инкубационный период у всех длится по-разному. Чем больше и сильнее существо, тем он дольше. Именно поэтому первыми жертвами пустоты стали гоблины. А драконы стали заражаться последними.
У всех заражённых отмечается изменение большинства биологических процессов. В огромном количестве начинают выделяться гормоны отвечающие за агрессию. Это обусловлено тем, что пустоте необходимы эти гормоны для дальнейшего самовоспроизведения.
Процесс заражения вполне обратим на ранних этапах. Это примерно месяца три. В теории, возможно вернуть даже гоблинов. Методы уничтожения пустоты сейчас находятся на финальной стадии тестирования.
— По сути, нам необходимо создать вакцину от пустоты. Всё усложняется тем, что на Эллайте нет таких технологий. Местные пошли по другому пути развития, полностью положившись на магию. На Земле разработка вакцины заняла бы несколько дней. Здесь же этот процесс уже длится две недели. И мы достигли определённых успехов. Вакцина находится на финальной стадии тестирования. Рядовые заражённые будут излечены с вероятностью в девяносто пять процентов. А вот с теми, кто обладает сильным потенциалом, могут возникнуть проблемы. Те же драконы показывают очень низкий процент исцеления. Что-то около трёх с половиной. Точно не могу сказать, ещё не смотрела последние данные.
— Получается, что всех заражённых драконов необходимо будет убить? — спросил я.
— Другого выхода мы пока не смогли найти. Уверена, что со временем сможем усовершенствовать вакцину. Но когда это будет не известно. На данном этапе можно лишь посоветовать, заблокировать всех заражённых драконов. И вводить им новые порции вакцины, пока не добьёмся необходимого результата. Как и сильнейшим представителям других рас. Все соответствующие рекомендации уже практически готовы. Осталось внести последние штрихи и можно будет их смело рассылать союзникам.
— В таком случае возможно обезопаситься от заражения пустотой? И что для этого нужно?
— Обычная вакцинация. — пожала плечами Зайка. — Все работающие со мной драконы уже испытали препарат на себе. Он отлично справляется с защитой от пустоты. Никаких побочных эффектов не выявлено. На данный момент изготовлено уже свыше ста тысяч доз. Необходимо привлечь к производству всех алхимиков Эллайты. Это позволит в сотни раз сократить время полной вакцинации незаражённого населения планеты.