Свернув с улицы, мы на минуту остановились перед открывшейся картиной. Чем ближе уходили к центру Космопорта, тем сильнее пострадали здания.
Если у гостиницы всего лишь повыбивало стекла, то здесь уже были видны куда более серьезные отметины войны. Треснувшие стены, обвалившиеся крыши.
К моменту, когда мы вышли на площадь Космопорта, Энергия, остановившись на отметке 500, вообще перестала расходоваться на контроль. НИ подсвечивал мое сопровождение зелеными контурами. И я не стал задавать дурацких вопросов «почему».
Сама площадь была странно пуста. Парочка догорающих изнутри броневиков, сожженные джипы, горы тлеющих трупов, следы от пуль повсюду, хрустящие под ногами кости, хитин и звонкие гильзы. Где-то на востоке хлопнула граната, простучала одинокая очередь, а потом снова все стихло.
— Проверить, что ли? — пробормотал я, останавливаясь на месте и оборачиваясь в ту сторону.
Алекс так в себя до сих пор не пришла, девчонку я перекинул на плечо, одной рукой придерживая за задницу ее, второй держа наготове MSG.
Соваться в такой компании на помощь – глупо. Пока со мной идут мутанты, только что захватившие город, жители Космопорта нашему появлению не обрадуются. Хорошо, если просто гигантов положат, но мне-то с Алекс подыхать тоже не резон, а под шквальным огнем кто станет разбираться?
— Нельзя, — рыкнул ведущий, подтверждая мои мысли. — Опасно.
— К контролеру, — едва шевеля массивной челюстью, покивал левый, поводя пулеметом по сторонам. — Там не опасно.
Ну, сомнительно, конечно. Их-то не убьют, а вот меня...
— Ну тогда идем, чего встали?
И мы пошли дальше. Обогнули остов сгоревшего джипа, и только тут до меня дошло, что на площади не так.
Центральная общага, где мне довелось проснуться совсем недавно, была разрушена до основания и даже больше. Крупные обломки оплавленного камня предваряли вид на уходящую ниже уровня первого этажа сплавленную воронку.
Превращенная в черное стекло спекшаяся земля опускалась вглубь метров на двадцать. По краям проступали очертания закопанных на минусовых этажах коммуникаций. И вся эта яма фонила радиацией, заставляя встроенный в броню счетчик активно щелкать, отматывая рады.
Уровень облучения: 27...28...
— Отойди, — на правое плечо упала тяжелая лапа гиганта. — Опасно.
Спорить я не стал, тут и дураку ясно. Что интереснее – откуда у Мессии такое оружие. Вряд ли Паника наладил производство, не верю в такие способности обычного рядового. Рейдеры тоже вряд ли с собой таскают ядерные боеголовки. Или там, внизу, был какой-нибудь генератор на атомной тяге?
Хотя чего это я?
— Чем это так? — поинтересовался безразличным тоном, кивая в сторону воронки.
— Сюда шла группа людей. Должны были минировать центр управления. Про мини-реактор никто не знал.
Хм, так они у меня скоро риторике обучатся, вон какие длинные и умные фразы. Представив такого гиганта в смокинге за трибуной, тихо посмеялся.
Это все нервы и усталость, подумал я, покидая вместе с гигантами площадь разрушенного города.
Не знаю, что за мини-реактор тут был, но еще долго вода будет облучена, а сидящий по подвалам народ не сможет прожить без запасов. Космопорт уже уничтожен, просто не все об этом знают. И Паника хорош, не мог навести справки? Уж, наверное, если Космопорт клепает батареи, реактор тут быть просто обязан. Так чей это косяк, людей или Мессии?
— Где все мутанты и люди? — задал вопрос, отвлекаясь от мрачных мыслей.
— Мини-реактор. Контролеры должны были увести всех, – пробормотал мутант.
— И где же ваш?
— Завалило дверью, — спокойно сообщил правый.
— Почему вы лезли в дом, когда должны были спасаться?
Долгих десять секунд они молчали, я даже подумал надавить психоволнами. Но тратить и без того бесценную Энергию на зеленых спутников откровенно не хотелось. К тому же, это мой НЗ на случай опасности.
— Контролер хотел ее, — нарушил молчание центральный, кивнув на лежащую у меня на плечах Алекс. — Хотел плодиться.
Вот сучонок. Мало ему было двери, надо было еще и сверху попрыгать!
Ярость вспыхнула, окрашивая мир в оттенки красного. Стиснув зубы, я едва не зарычал от бешенства.
Всплеск адреналина.
НИ отреагировал запоздало, зато уровень Энергии моментально скакнул до отметки в 1200. Я вздохнул глубже, стараясь перебороть злость.
Какого хера я вообще об этом думаю? Пометил Алекс своей самкой и, как дикарь, теперь никого к ней не подпущу?
Контролер нарушил приказ сверху. Повел отряд за мутанткой. Не важно, как узнал о наличии Алекс в гостинице. Он ослушался, и был убит фактически собственными подчиненными. Когда гиганты проломили крышу, часть стены у дверного проема вывалилась наружу, расплескивая внутренности ублюдка.
Итак, подводим итоги. Связь с сетью киборгов сдохла, и недоступна на сотни километров. То есть никого из «Стальных сердец», и так не частых гостей в Космопорте, ожидать не приходится.
Уничтожив вместе с передатчиком скрытый от глаз реактор, мутанты отступили. Судя по количеству трупов на улицах города, Паника лишился 10-15 тысяч подручных. Насколько это серьезный удар по его армии?
Меня ведут к какому-то из оставшихся контролеров. Что он тут делает, почему не ушел? Ответ очевиден – ему нельзя выпускать выживших из их убежищ. Люди долго не продержатся – резервуар уж наверняка сиять будет по ночам от облучения. И всем, кто будет пить воду, поданную из центральной системы взамен локальных хранилищ, придет страшная смерть от лучевой болезни. Потому что абсолютно невосприимчивы к ней только зомби, они ей лечатся. Остальные обречены.
Занятый этими размышлениями, я и не заметил, как мы дошли до южных ворот. Втянув через маску гарь, воняющую жженой химией и паленой плотью, я огляделся, поправляя норовящую соскользнуть с наплечника Алекс.
Самих врат больше не существовало. Впрочем, как и стены для них. Каменные блоки стекли на землю, образовав небольшой неровный вал. Подозреваю, работала плазма, и очень мощная. Моя MSG хоть и способна на нечто подобное, но расплавить нахрен несколько тонн – тут нужен промышленный бур, не меньше. Или штук сто плазменных гранат.
На въезде застыли порубленные в мясо осколками и тяжелыми пулями машины. Один джип вообще застыл, воткнувшись в землю мордой, кажется, его просто подняли над землей и впечатали капотом. И снова трупы, хотя и не так много, как к северу отсюда.
Нападение было неожиданностью, на воротах праздных горожан не случилось. Единственные, кто здесь был, это мой отряд.
Черт, надеюсь, парни не полегли вовремя вторжения, а спрятались и сидят по подвалам. И вообще нужно придумать, как сообщить местным, чтобы бросали все и бежали из города, пока у них вся кожа не облезла.
Помощи от гигантов ждать не приходится, туповаты они. Пусть и считают меня за союзника... Твою мать, ну какой же я тупой! Разумеется, я для них свой. У них же контролеры за командиров, а я и есть контролер!
В этих по-бычьи огромных башках место одного занял другой. Что поменялось для тройки гигантов? Да ни хрена!
Выходит, мое «Подавление» просто слетело к тому моменту, когда они приняли меня за имеющего право командовать. Почему НИ окрасил их в зеленый? Да потому что я считал их не опасными, а союзными бойцами.
Подтверждая мое осознание, НИ перекрасил гигантов сперва в желтый, а после в яркий красный.
Интерфейс стал абсолютно бесполезен. Ориентироваться на него больше нельзя, иначе он подведет меня в самый ответственный момент.
ВНИМАНИЕ! Отключение нейроинтерфейса приведет к аннулированию договора с корпорацией «БиоТек». При первом же контакте со службами корпорации «БиоТек» оператор будет объявлен дезертиром.
ВНИМАНИЕ! Статус дезертира не имеет обратной силы и может быть снят только после подтверждения повторной активацией нейроинтерфейса и прохождением проверки ситуации, предшествующей отключению, трибуналом корпорации «БиоТек».
ВНИМАНИЕ! Статус дезертира позволит любому обладателю нейроинтерфейса убить нарушившего договор оператора и получить соответствующую награду у ближайшего сотрудника корпорации «БиоТек», равную месячному жалованию дезертира на момент расторжения договора. В этом случае проверка ситуации, предшествующей отключению, не производится.
Подтвердите отключение нейроинтерфейса.
Я замер. Гиганты остановились в том же положении. Опустив Алекс на землю, я сел рядом с ней и закрыл глаза.
Интересно, Паника свой все-таки отключил? Сейчас ситуация не требует, но что дальше? Я не могу отвыкнуть от таких костылей, а НИ подводит далеко не в первый раз, и чем дальше, тем хуже.
По результатам автоматической диагностики выявлено:
1. Повреждения физического носителя. Не подлежит восстановлению. 17%.
2. Повреждения баз данных. Подлежит восстановлению. 74%.
3. Повреждения аналитической системы. Не подлежит восстановлению. 92%.
Рекомендуется обратиться в ближайший центр медицинского обслуживания корпорации «БиоТек» для замены нейроинтерфейса на новую модель. Составлен отчет о текущем состоянии нейроинтерфейса. Согласно инструкции начинается капсулирование чипа нейроинтерфейса.
ВНИМАНИЕ! С этого момента доступны ограниченные функции нейроинтерфейса: доступ в сети и радиосвязь.
Спасибо, что воспользовались нашими услугами! Корпорация ‹БиоТек» всегда рада вам в своих центрах медицинского обслуживания
И я захохотал. Черт возьми! А если бы я согласился на отключение?! Долбаные нанотехнологии!
Отсмеявшись, я снял с головы шлем и вытер пот со лба. Становилось чертовски жарко.
— Где мы? — спросила пришедшая в себя девчонка, резко садясь спиной ко мне. — Нас взяли в плен?
— Все в порядке, Алекс, — успокаивающе похлопал я девчонку по плечу. — Космопорт уничтожен, эти гиганты признали за мной право отдавать приказы, а теперь мы идем на встречу с их местным начальством.