Играла приятная музыка. На арене неуклюже танцевали слоны. Щелкал хлыстом злой дрессировщик, принуждая ленивого тигра прыгать в огненный круг. Надрывали животы от собственных шуток клоуны. Скалились крокодилы. Публика восхищенно вздрагивала, наблюдая за трюками акробатов. Упитанный мальчик, сводный брат Ромео, со странным именем Пусик, торопливо поглощал мороженое: свое, чужое, снова свое и опять чужое.
А влюбленные не замечали ничего. Время и пространство поменялись местами. Ромео и Джульетта держались за руки, глядя друг другу в глаза. И ангелы на небесах рыдали от счастья.
Все было волшебно, как в сказке, а может быть, лучше. Жаль, что даже самые лучшие сказки кончаются.
– Пообещай, что мы встретимся, – робко попросила она на прощание, протягивая листок с номером телефона.
– Обещаю, – твердо сказал он и сдержал слово.
Ведь красивая история любви, зародившейся среди буйства красок и терпких запахов цирка, не могла закончиться просто так. И не закончилась – продолжившись, в лучших традициях шекспировской драмы, в старорусском городе Энске.
Глава 6Проникновение
Очень пожалел Дима, что в свое время упустил возможность влиться в коллектив людей новой формации. Тех самых, которых на Западе величают геями. А у нас…
Сами знаете как.
Пополни он ряды секс-меньшинств, не попался бы в ловушку, расставленную Ахмедом. Рассмеялся бы фигурально в лицо хитроумным бандитам, вызвав на помощь полицию, и все бы закончилось хорошо. Но Дима был натуралом. Поэтому горец не прогадал, воспользовавшись народной мудростью: «Рыбу ловят на червей, а врагов – на падших женщин». Глупые рыбы и бестолковые парни против такой приманки бессильны.
Когда в дверь позвонили, благоразумный хозяин посмотрел в глазок и лишь затем, поддавшись голосу плоти, открыл ворота троянскому коню.
Ну что такого опасного могло быть в милой провинциалке с двумя чемоданами, сжимающей мятую бумажку с неверным адресом?
Ничего.
Вот и Дима так же подумал. Хотя, окажись «провинциалка» чуть менее привлекательной, хозяин квартиры не стал бы притворяться галантным принцем, помогающим Золушке найти дорогу в тронный зал.
Запоры неприступной крепости пали. Подвесной мост опустился. И под громкие фанфары трибунов ворота открылись.
– Карета принцессы! – возвестил глашатай.
Но самой принцессы и след простыл. Зато неизвестно откуда вынырнули два угрюмых бородача.
Бах…
Первый удар развеял сомнения насчет намерений незваных гостей.
Бабах…
Второй завершил начатое.
Несчастный Дима потерял сознание, вернувшись к жизни с помощью ведра холодной воды, на полу собственной гостиной.
«– …какую халву? С ума сошел? Это же не гастроном за углом. Наркоторговцы не то что „Крестного отца“, даже „Мурзилку“ не читали. Они не будут, как зайцы-попрыгайцы, скакать по полям, лошадей искать, чтобы головы им отрезать и в кровать тебе положить».
Сидящий в кресле Ахмед прервал воспроизведение диктофона, повернувшись к вспотевшему Диме.
– За-и-цы по-пры-га-и-цы, значыт, – задумчиво протянул он. – И дажэ «Мурзылку», гавариш, нэ чытали?
Он нарочито говорил с ярко выраженным кавказским акцентом. Хотя, когда надо, отлично изъяснялся по-русски.
– А как насчот «Вись… йолых картынок»? Или этай, как ее там… «Пионэрской правды»? Ее что, тожэ, па-твоэму, нэ прасматривали пэрэд уроками?
Какие отношения с детской прессой складывались у страшного человека, Дима не знал и знать не хотел. Все, о чем он мечтал, – открыть глаза и проснуться.
– Не-ет, – с трудом выдавил из себя пленник.
– Значыт, нэ чытали? – В голосе Ахмеда послышались нотки кровной обиды за очерненное пионерское детство.
«Читали, не читали… Какая разница? Мне вообще параллельно, чем вы там занимались в свободное от школьных занятий время», – мог бы ответить хозяин квартиры в нормальном состоянии.
Но, во-первых, его состояние было далеко не нормальным. Во-вторых, и ежу понятно, что страшный бандит крамольных речей не простит.
В другое время и при других обстоятельствах Ахмед не отказал бы себе в удовольствии «прокачать» Мурзилко Весело Картиночную тему. Сейчас имелись дела поважней.
– Значыт, так. Слушай мэна внымательно. Ты скажишь мнэ, кто тэбе слил информацию о нас, и тогда я теба нэ буду резать, как барана, – для пущей убедительности повертел перед лицом Димы большим тесаком со следами ржавчины.
Жертва насилия с трудом балансировала на грани сознания, практически не воспринимая реплики жуткого бородача. А когда появился нож, Дима впал в мутный, непрошибаемый транс.
– Атвечать будэшь?
Пленник испуганно замычал, закивав.
Чувство сострадания было чуждо Ахмеду. Тем не менее ему хватило ума понять, что в таком состоянии можно отрезать жертве обе ноги, все равно ничего не добьешься.
Тесак был отброшен в сторону в ожидании лучших времен. Вслед за ним исчез образ страшного горца. Произошла чудесная метаморфоза, и теперь с Димой разговаривал не бандит, а бородатый бизнесмен, пытающийся разобраться с проблемой.
– У нас возникла непростая ситуация, – добродушно начал Ахмед. – Ты поможешь мне. Я тебе. Расскажи, от кого узнал о нашем предприятии, и расстанемся с миром.
Разумеется, это была ложь. Крыса слишком многое знала. Но прежде чем мерзкий слизняк сдохнет, он должен выложить все.
– Договорились?
– Д-да-а, – прохрипел Дима.
После того как тесак выпал из поля зрения, несчастный певец мог поверить во что угодно, выложив все без утайки. Даже то, о чем предпочел забыть навсегда. Например, как по-свински обошелся со Светкой. Или смеялся за спиной у Гарика. Да много чего мог рассказать испуганный насмерть парень, только все это было «не то»!
Бандиту нужна наркоманская тайна. Хотя всем известно, что обладание такой информацией к добру не приводит. А конкретно в его случае необладание – тоже.
– Итак. Кто тебе рассказал? – мягко спросил Ахмед.
– О чем? – Дима никак не мог взять в толк, что от него хотят.
– О наркотиках. – Терпение страшного незнакомца подходило к концу.
– Каких?
Несмотря на подкупающую откровенность, подсказка не помогла. Судя по затравленному взгляду пленника, он ничего не знал.
Разговор по душам не клеился. Ахмед, предпочитавший словам действия, вновь стал склоняться в пользу силового решения. Но в последний момент его осенила мысль, спасительная для Диминого организма, – еще раз прокрутить запись разговора.
– Узнаешь? – поинтересовался бандит, закончив воспроизведение отрывка о знакомых наркодилерах, оптовых поставках героина, упаковках из-под стирального порошка и весах для взвешивания денег.
– Д-да.
– Молодец. – Впервые за время непродолжительного знакомства его похвалили. – Тогда говори. От кого узнал. Сам ведь придумать не мог?
– Нет. – Обычно общительный и в хорошем смысле слова коммуникабельный Дима отвечал односложными фразами.
– Кто же тебе рассказал? – Терпение горца подходило к концу.
– Никто… Я… я в кино видел.
– Кино?
– Называется «Конец торговца белой смертью – 3. Окончательный конец».
– В каком смысле?
– В прямом.
Если бы не остекленевшие от страха глаза слизняка, Ахмед мог решить, что щенок издевается.
– Что за фильм?
– Обычная практика. После первых двух удачных или неудачных частей снять третью. Сейчас все так делают. – Дима поддерживал беседу на автопилоте. Точнее сказать, за него отвечало подсознание.
– В каком-то дебильном фильме наркотики и деньги взвешивали на весах и транспортировали в упаковках из-под стирального порошка?
– Да.
– Интересное кино получается, – задумчиво протянул Ахмед.
– Да нет, кино – дерьмо полное. Только в конце есть пара интересных моментов. Один, когда наркобарону ракета класса «воздух—земля» в попу влетает, расщепляя на атомы. Очень красочно снято! А второй…
Все же не стоило Диме распускать свое нестабильное подсознание, рассказывая истории со страшным концом. Последнее, что увидел пленник, прежде чем лишиться чувств, – перекошенное от бешенства лицо горца и огромный кулак. А затем наступила тьма.
Глава 7Ферзь. Скажи наркотикам «Нет!»
На заре экономических преобразований, в начале девяностых, курс партии и правительства был один – на демократизацию населения в целом и обогащение конкретных лиц в частности. При этом приватизация народного имущества в каждом регионе проходила по-разному. И зависела в основном от самоуправления на местах.
Где-то сила и деньги сосредоточились в руках отмороженных бандитов или живущих «по понятиям» воров в законе. В иных областях власть осталась у партократов и номенклатурщиков, опирающихся на силовые структуры.
Больше вариантов в принципе не было, если не принять во внимание случай в областном центре Энске. Где примерно в ста двадцати километрах от Москвы заправляли пожарные во главе с Ферзевым Константином Павловичем. По прозвищу Ферзь. Не лишенным определенных талантов и положительных качеств. О которых будет рассказано чуть позже. А пока обратимся к истокам этой истории.
Во время войны дед нашего героя служил огнеметчиком. Выжигая коричневую чуму из дотов, дзотов и всех остальных мест. А после победы страсть к огню не остыла. К счастью, деду хватило ума направить ее в мирное русло, положив начало пожарной династии.
Отец Ферзя, Павел Викторович, ничем особенным не отличился. Выпивал, как и все. Временами случались срывы, но не до белой горячки. В моменты просветления службу нес исправно, сумев привить к ней любовь сыну Косте.
Мальчик рос смышленым – весь в мать-учительницу. До поры до времени жил как обычные люди. Дом. Школа. Первая любовь. Проводы в армию. Возвращение.
Демобилизовавшись, будущий крестный отец энской мафии устроился на работу в пожарную часть № 1, где работал до начала перестройки. Как только процессы ускорения и демократизации набрали ход, так сразу накатил вал инфляции и дефицита, породивший беспредел. Всем стало ясно – на зарплату прожить не удастся. Талонная система (спасибо государству за тепло и заботу!) гарантировала минимум моющих средств, спичек, сахара и даже муки, в расчете на отдельно взятого гражданина. Но не наполняла жизнь романтикой, так востребованной в молодости.