Дорога пролетела незаметно. Под шелест шин по пустому шоссе и мерный мягкий рокот двигателя Олег не заметил, как уснул. Уснул глубоко, без сновидений, словно провалился в бездну. Скопившаяся за эти дни усталость выключила сознание, сдвинула в сторону мысли и тревоги.
Очнулся он от толчка. Машина стояла в пробке, водитель нервничал. Москву он знал плохо, а будить «большого начальника» не решался.
— Ну что, приехали? — Олег потер ладонями лицо. — Ехали быстро, теперь терпи, настоимся.
Верить в быструю дорогу от Окружной не приходилось. Над трассой клубились отработанные газы. Машины стояли плотно, словно на складе готовой продукции АЗЛК. Олег достал из бардачка телефонную трубку, включил станцию, назвал телефонистке номер. Соединили сразу, без гудка. У телефона был Сан Саныч — начальник секретариата.
— Как дела? — без предисловий начал Олег.
— Кто это?
— Что, уже и не узнаете?
— Ой, извините, Олег Николаевич!
— Как дела? — повторил Олег.
— Все нормально. — Сказано бодро, но пауза была. Десятая, может быть, сотая доля секунды... Этого было достаточно, чтобы догадаться о неточности ответа. — В целом — нормально. Страна живет, турбина крутится. В частности — сложнее.
— А точнее?
— Да нет, все нормально... Когда будете? — Старая канцелярская крыса поняла оплошность и спешила соскочить со скользкой, явно нетелефонной темы.
— Минут через тридцать. Ладно, отбой.
Телефонная трубка с мягким щелчком вошла в нишу.
«Значит, прав В.И., — не все так просто. И этот... заикается не к добру. А интуиция у него — дай Бог! Сколько начальников пересидел, сколько повидал. И ни на одном вираже из седла не вылетел, словно заговоренный. Такому человеку — да в саперы, цены бы не было».
Олег вспомнил, как он впервые встретился с Сан Санычем. Сухонький, седенький, очкастый, без подобострастия и чинопочитания. Держался свободно, словно сто лет знает нового начальника. Но что-то такое в глазах... Сочувственное, что ли. Дескать, «бедолага ты, бедолага... в этих высоковольтных проводах старушки недолго маются».
Это Олег знал и без него. Сам за последние годы пережил десятки начальников. Быстро менялись. Даже кресло не успевали согреть. Впрочем, это было характерно для системы в целом. Проходя по кабинетам больших вождей, Олег поражался их необжитости. Словно купе поезда дальнего следования: проехал несколько остановок и сошел...
— Станция Петушки, — машинально произнес Олег.
— Что вы сказали? — дернулся водитель.
— Да так, о своем... Возьми правее и на втором светофоре — под стрелочку.
Дом один-три высился на площади серым айсбергом. «Да и каким ему быть в центре города, среди грязи, пыли и осенней слякоти?» — подумал Олег.
— А теперь вон к тому подъезду, — показал он.
— Там знак? — спросил-констатировал водитель.
— А ты его не сшибай...
Метнувшийся было наперерез машине «гаишник» узнал Олега, нелепо козырнул и индифферентно отвернулся, потеряв интерес к паркующейся в неположенном месте машине с областными номерами.
56
Увидев Олега, дежурный расплылся в радостной улыбке:
— С возвращением.
— Как дела? — машинально, без интереса спросил Олег и, не дожидаясь ответа, бросил: — Кофе сделай, пожалуйста.
Оценивать ситуацию по внешнему виду дежурных — пустое занятие. «Сутки через трое». Три дня мозги отдыхают от трудов праведных и лишней информации. Этот белобрысый явно «не в курсе ничего».
Можно было даже не загадывать, кто позвонит первым. Еще открывая дверь, Олег слышал, как разрывается пронзительной трелью телефон правительственной связи. «Пушкарный!» — загадал-отгадал Олег.
— Ну что, гроза проституток, террористов и наркоманов? Как поработали?
— Гроза проституток, террористов и наркоманов поработал отлично.
— Вестимо: три трупа, пятьсот тысяч баксов, сгоревший автобус...
— Ну ты-то, ё...
— Не ругайся, я ж любя. Все нормально. Деньги — мусор, бандиты — тлен.
— Что у вас?
— Как тебе сказать...
— Как получится.
— Сложно.
— А точнее не можешь?
— Давай через час. Есть что сказать. У меня уже народ в приемной копытами стучит. Я совещание затеял. Освобожусь — перезвоню.
Олег выпил крепкого кофе. Сон в машине усталость не сбросил и напряжение не снял. Голова тяжелая и ватная. С такой головой на доклад лучше не ходить.
Кофе был терпким, необычайно пахучим.
«Так, что не забыть? Рапорт само собой, устный доклад — тоже. Почта... Разберется заместитель. А, вот что! В.И.!»
По мобильному телефону найти В.И. — пара пустяков. По гулу в наушниках Олег понял — тот в машине.
— Привет, старик!
— Ты где? — В.И. предисловий не любил.
— На месте.
— Выписывай пропуск. Я еду.
Вот так всегда. Если у В.И. что-то горит, то для него чужих проблем не существует. «Впрочем, какая проблема у него горит? — подумал Олег. — Это у меня, наверное, что-то горит, чего я не знаю».
В.И. появился через полчаса.
— Никогда не любил эти темные коридоры, — ни с того ни с сего начал он. — Все-таки у нас в Московской управе другая атмосфера. Домашняя, что ли... Привет!
— Привет. У вас что, теперь новая манера общения? Сначала надо сказать гадость, а потом здороваться?
— Извини.
— Извиняю. Тем более что сам эти коридоры не люблю. Кофе будешь?
— Буду. А пока рассказывай. — В.И. плюхнулся в кресло.
— Это допрос?
— Это предварительный опрос. Товарищеский. Можно сказать, дружеский. Допрашивать вас, судя по всему, будут другие.
— Я уже показания дал, — улыбнулся Олег. — Первые. К руководству еще ни ногой.
— Это правильно. Пока не поговорим, ходить не надо. К тому же и руководства вашего сейчас нет.
— Откуда знаешь?
— Мастерство не пропьешь. По радио говорили, что идет заседание правительства.
— Ну так что? — Олег отключил телефоны. — О чем шумим, братья?
— О тебе!
Ситуация, которую поведал Олегу В.И., была не просто странной, она была чудовищной по стечению обстоятельств. «Все-таки мастерство действительно не пропьешь», — подумал Олег, глядя на В.И.
Два дня назад на тусовке по случаю открытия очередной фирмы В.И. встретился с человеком, который был у него на связи в восьмидесятых — преуспевающим бизнесменом от масс-медиа. Разговорившись за бокалом аперитива, бизнесмен с известной долей цинизма, в неожиданных подробностях поведал о ходе операции по освобождению заложников. Это было тем более странно, что вокруг этого дела руководство операции создало полную завесу секретности.
Впрочем, даже не сама осведомленность бизнесмена насторожила В.И., а то, что тот поведал о неожиданной реакции на происходящее со стороны одного о-о-чень высокопоставленного чиновника из Белого дома. Чиновник не имел никакого отношения ни к самой операции, ни к происходящему, ни тем более к банку «Титан», и тем не менее он просто рвал и метал. В запале негодования чиновник бросил фразу, суть которой, если отбросить сентиментальный мат, сводилась к следующему: «Чекистские козлы забрали деньги в банке, предназначенные для иных целей. Им это так просто с рук не сойдет!» Более того, чиновник впрямую указал, кому конкретно «им».
Склонный к анализу В.И. попытался пораскинуть мозгами и определить, какова связь межу бузиной в огороде и дядькой в Киеве. Помимо собственных мозгов, у В.И., как главы фирмы, была мощная аналитическая служба, которая могла решить и не такой ребус. Встряхнув файлы, они выудили более мегабайта информации, которая, будучи отфильтрована, дала в осадке следующее.
— Некто, допустим, Б., служит чиновником в Белом доме, отвечающим за отдельные проблемы приватизации. Шишка, на первый взгляд, не шибко великая, но на ровном месте заметная. Бумажку кому-нибудь подать вовремя или, наоборот, забыть это сделать. Короче, аппаратчик. Ранее эта... Б. работала в области. Естественно, связи, родственники, школьные друзья и подруги — все там. Ага?
Олег покачал головой: «Ну и что?»
— Дальше. Некие В. и Г. — близкие друзья этой Б. — возглавляют некую солидную фирму в том самом областном городе N.
— Ну?
— А некая дама, допустим, Ф., работающая в фирме, — любовница руководителя банка «Титан», где и намерена взять для фирмы весьма о-го-го какой кредит в валюте.
— Что любовница, это ты в Интернете нашел?
— Агентура, брат, агентура... Дальше. Некое предприятие этого областного города выставляется или не выставляется на аукцион. И зависит это от того, внесет его Б. в список или не внесет.
— И что?
— Ты чё? Не рубишь? Есть люди, есть интересы, есть деньги. И вдруг появляется некто Соколов со сраными заложниками. Чекист недорезанный. Носитель идей чекизма. Неистребимого, как тяга к спиртному в России. Он и выдергивает одно звено — деньги.
— И что?
— А то, хлопчик, что трата, в которую ты ввел этого типа, не прощается. Более того, даже если ты все изложишь на бумаге, доложишь руководству — никто этому не поверит. На медкомиссии давно был?
— Давно.
— Так сразу пошлют. — В.И. был в очках с затемненными стеклами, но сквозь них было видно, как блестят его глаза. — А это надо?
Олег молчал. Никогда он не предполагал, что однажды, спасая людей, окажется на стыке меркантильных интересов людей новой российской власти.
— Ты знаешь, мне все равно.
— То есть?
— Понимаешь, все равно. Мне плевать, что будет дальше. Я знаю, что я сделал все правильно. Это знают мои друзья, мои подчиненные, мои товарищи. Вот чье мнение меня интересует...
— А мое?
— И твое.
— Тогда слушай. — В.И. снял очки. — Кстати, у тебя выпить нет?
Олег достал из сейфа виски.
— С содовой?
— Я не гордый. Валяй так.
В.И. глотнул.
— Мое мнение таково. Таких, как ты, отмороженных государственников ныне раз-два и обчелся. Сегодня делается все, чтобы вас стало еще меньше. Или лучше вообще не стало. Как мыслящий индивидуум, ты можешь послать все к едрене фене. И будешь прав. Но ты нормальный человек, отдавший печень и почки служению государству — нашему государству. Тебя подставляли. Ох как подставляли. Чего стоит одна твоя высылка из Штатов. И что? Те, кто тебя подставил, остались на своих местах. Более того, в девяносто первом, когда всех нас... ты защищал этого подонка. Получил пулю. И никакой благодарности. Позже тебя подставили в Чечне. Ты честно, насколько мог, делал свое дело. В нормальном государстве, независимо от исхода войны, такие люди становятся национальными героями. Что ты получил? Славу? Благодарность командования? Грамоту для утепления дачного туалета? Ничего. И знаешь почему? Потому что ты патриот. Такие сегодня опасны. И такие сегодня редки. Я имею в виду настоящих патриотов, а не квасных. И как настоящий патриот ты просто должен сохраниться. Если даже не сохраниться в системе, то показать этим подонкам, что не они правят бал.