– И какая информация вас интересует? – лицо Тифонтая было непроницаемо, а глаза превратились в узкие щелочки.
– Вся о том, что может повредить Российской империи в Китае, Корее и особенно в Японии, – я усмехнулся. – Я знаю, что, став поданным российского императора, вы остались патриотом Китая. И здесь мы сможем найти множество взаимовыгодных точек соприкосновения.
– И в чем будет моя выгода, Тимофей Васильевич? Я помню, что говорил вам о том, что офицеры отдельного корпуса жандармов мало понимают, какая информация проходит через купцов. И о том, что делиться этой информацией бесплатно нам не хочется.
– Это я прекрасно помню. Мой центр как структурное подразделение входит в Министерство императорского двора и уделов. Думаю, это должно вам о многом сказать, Николай Иванович, – я впился в лицо купца и был награжден тем, как широко открылись глаза Тифонтая.
– Дело я буду иметь только с вами, Тимофей Васильевич? – после небольшой паузы спросил, уже можно было точно сказать, мой личный секретный сотрудник.
– Да, Николай Иванович. Какими-то бумагами наше сотрудничество оформлять мы не будем. А по поводу выгоды, то думаю, что оформить на вас некоторые концессии на строительство нескольких объектов в Порт-Артуре и Дальнем мне будет по силам. Также по силам будет решить вопрос по организации вам места в поставщиках Квантунской армии, – я замолчал.
Молчал и Тифонтай, сидя с закрытыми глазами. Наконец он открыл глаза и произнес:
– Я согласен, Тимофей Васильевич. Сотрудничество с вами мне всегда приносило пользу. Надеюсь, так будет и дальше, – купец склонил голову.
– Я рад, Николай Иванович, что вы согласились. Поверьте, и мне, и государю действительно нужна ваша помощь. Трудно принимать правильные решения, не имея достоверной информации. А сейчас именно в Китае решается, как будет в дальнейшем развиваться Дальний Восток и Желтороссия.
– Как бы голову не потерять, решая такие вопросы, – грустно улыбнулся Тифонтай. – Так что вас интересует в первую очередь?
– Отправляясь в Иркутск, я ознакомился с докладами Гирса о работе по мирному договору между Китаем и странами альянса. Но думаю, что вы сможете добавить много интересного, что не знает наш посланник в Китае. Так что расскажите всё, что знаете, пусть и на уровне слухов.
– Да что там говорить! Германия, Франция, Британия, Япония и США постоянно предъявляют китайскому правительству экономически невыгодные и унизительные для Китая условия мира. Из последних слухов: Цзай Фэн великий князь Чунь был назначен послом его величества императора Китая и двенадцатого июля убыл в Германию, чтобы передать Вильгельму Второму выражение сожаления по поводу убийства в Пекине посла Германии – барона фон Кеттлера, – Тифонтай усмехнулся. – Плюс к этому китайское правительство уже объявило, что воздвигнет на месте убийства Кеттлера памятник, достойный звания умершего. На памятнике будут надписи на языках латинском, немецком и китайском, что император Китая сожалеет по поводу совершенного убийства.
– Это было ожидаемо. Перед императором Японии, по информации от Гирса, за убийство чиновника японской миссии Сугияма извинялся вице-председатель Министерства финансов На Тун.
– Про казни чиновников по требованию государств альянса Гирс, видимо, сообщал? – поинтересовался Тифонтай.
– Да. Насколько я понял, в феврале были казнены Цзай Сюнь князь Чунь… – начал я, но был перебит купцом.
– Тимофей Васильевич, а вы знаете, кем он был?
– Признаться, смутно. Михаил Николаевич в своих депешах сообщал, что он имел большой политический вес при императрице Цыси.
– У императора Сяньфэна, третьей женой которого была императрица Цыси, был младший брат, который имел почетный титул великого князя Чуня. В шестьдесят первом году этот Чунь по настоянию Цыси женился на ее младшей сестре Да Фэн. От этого брака родился сын по имени Цзай Тянь, которого в четырехлетнем возрасте Цыси взяла во дворец и сделала императором Гуансюем, – Тифонтай махнул правой рукой, как бы показывая, что сейчас закончит объяснение. – От второй жены у великого князя Чуня осталось три сына: Цзай Фэн, Цзай Сюнь и Цзай Тао. После смерти их отца его титул получил старший сын Цзай Фэн, поэтому его называли, как и отца, великий князь Чунь, а его младшие братья Цзюй Сюнь и Цзай Тао были пожалованы в князья императорской крови шестой степени с приставкой князь Чунь. Казненный Цзюй Сюнь доводится по отцу младшим братом императору Гуансюю. А старший брат по отцу Цзай Фэн как обычный посланник поехал извиняться перед германским кайзером. Вам не понять, Тимофей Васильевич, какое это унижение для династии Цин.
Я от услышанной информации чуть от удивления не открыл рот.
«Это практически если бы Николая заставили казнить Михаила! А того же самого великого князя Владимира Александровича отправили обычным посланником к Вильгельму – извиняться за убийство какого-то посла?! Несколько утрированно, конечно, но похоже. И Гирс ничего об этом не сообщил?!» – пронеслось у меня в голове.
– Смотрю, смог удивить вас, Тимофей Васильевич? – Тифонтай грустно улыбнулся. – К сожалению, для большинства европейских политиков и монархов история династии Цин – информация, не требующая достойного внимания для общения с этими желтыми обезьянами.
– Признаюсь, удивили не то слово, Николай Иванович. Я в полном шоке. Вот уже есть значительная информация, которую я смогу довести до императора.
Тогда доведите до него, что требование казнить Цзай И князя Дуаня – великого князя императорской крови третьего ранга или степени императрица Цыси никогда не выполнит. Иначе она не сможет усидеть на троне.
– А вот об этом поподробнее, Николай Иванович…
Глава 11Морской бой
Таким образом, Николай Александрович, к сегодняшнему дню по требованию стран альянса императрице Цыси пришлось казнить Цзай Сюня князя Чуня, который доводился по отцу младшим братом императору Гуансю, Ин Нянья – председателя палаты цензоров, Чжао Шу Цяо – председателя министерства юстиции… – я сделал небольшую паузу и заглянул в шпаргалку. Все-таки тяжело запомнить все эти китайские имена. – Юй Сяня – губернатора провинции Шаньси, Цзи Сю – председателя Палаты церемоний, и Сю Чжэна Ю – что-то типа товарища министра внутренних дел, если привести ближайшую аналогию из наших министерств.
– Насколько я понял, все они были противниками иностранного проникновения в Китай, – произнес император, – и хотели использовать ихэтуаней для уничтожения иностранцев.
– Да. Это так! Но таких советников вокруг императрицы, которые до сих пор настаивают на продолжении войны против иностранцев, осталось много. Они утверждают, что Китай еще может победить, у него остались войска, а внутреннее пространство Китая огромно. Потеряны всего три провинции. Только предательство того же Юань Шикая и Чан Шуня позволило войскам альянса захватить Пекин, Тяньцзинь и Гирин… – я сделал паузу и вновь достал шпаргалку. – Эту партию возглавляет старший брат императора Гуансю по отцу Цзай Фэн – великий князь Чунь, который как обычный посланник поехал извиняться перед германским кайзером за убийство их посла в Пекине. Там же Цзай И князь Дуань – великий князь императорской крови третьего ранга и много других членов императорской крови Цин и высокопоставленных чиновников.
– А что по вашему шурину?
– Дзяньдзюнь, или по-европейски генерал-губернатор провинции Цзилинь Чан Шунь, так же как и командующий Бэйянской армии и губернатор провинции Чжи-ли Юань Шикай, сохранили вместе пять корпусов хорошо обученной германскими советниками пехоты с артиллерийской поддержкой и являются сторонниками «Партии реформ». Данную партию возглавляет сам император Гуансю. К сожалению, после возвращения императорской семьи в Пекин Гуансю вновь под домашним арестом в Запретном городе. Да еще и его любимую наложницу Чжэнь во время его эвакуации из столицы по приказу императрицы Цыси утопили в колодце.
– Н-да! Нравы… Варвары, одним словом, – сухо произнес самодержец Всероссийский.
– У них другая культура, Николай Александрович. Мне в Англии попалась книга Редьярда Киплинга. Там нашлась замечательная «Баллада о Западе и Востоке». Сейчас попробую озвучить по-русски понравившиеся мне начальные строки, – я задумался, вспоминания начало баллады, после чего произнес: «…Запад есть Запад, Восток есть Восток, не встретиться им никогда, пока будут небо с землей таковы, какими их Бог создал».
– Возможно, этот, как вы сказали, Редьярд и прав, – император хмыкнул. – А кто возглавляет эту партию на свободе?
– Ли Хунчжан. Именно он фактически руководит внешней политикой Китая последнее десятилетие. Он подписывал Симоносекский мирный договор с Китаем в девяносто пятом году после окончания японско-китайской войны и Союзный договор с нами в девяносто шестом. Сейчас господин Ли возглавляет китайскую сторону по разработке Заключительного договора между империей Цин и странами альянса. И к России он настроен благожелательно.
– Откуда такая информация? – заинтересованно спросил Николай.
– От Тифонтая.
– Вы в нем уверены?
– За восемь лет он меня ни разу не подводил, ваше императорское величество. С его помощью я разыскивал свою пропавшую сестру и наконец-то нашел. После беседы с ним Николай Иванович дал согласие снабжать меня информацией по Китаю, Корее и Японии. Обо всем, что может нанести вред Российской империи.
– И наверняка не бесплатно. Так, Тимофей Васильевич?!
Так, Николай Александрович. Но нам необходимы люди, которые через концессии осуществляли бы в Порт-Артуре и Дальнем строительство государственных объектов. Да и поставщики для армии Квантуна нужны. А здесь проверенный человек, который взял на себя определенные дополнительные обязательства. А его информированности можно только позавидовать. Кроме того, есть еще одно обстоятельство, которое позволяет ему верить, – я сделал паузу, давая возможность императору задать вопрос.
– И что за обстоятельства? – не разочаровал меня Николай.