время.
– Ну чё, Проф, пошли, – ободряюще хлопнул меня по плечу Вова. – Рауль, от тачки не отходите, за дверями прячьтесь. Оно, конечно, пуле не преграда, но целиться мешает, плюс рикошеты, то, сё…
– Да воткнул я дополнительную броньку, воткнул! – буркнул я в ответ на его невысказанный вопрос. – Расстарался! Но крупный калибр всё равно не удержит, так что не нарывайтесь, парни.
– За собой, с-ка, лучше поглядывай! – осклабился Рауль. – Вам там вообще с любой стороны прилететь может. Влад, за Генри с тебя спрошу в случае чего!
– Чего это?! – возмутился Вова. – С каких это пор Проф тебе дороже старого друга стал?!
– Кого, с-ка?! Это во-первых! А во-вторых, не имею ни малейшего желания с эрманитой потом разбираться!
– А, ну это же совсем другое дело! – нервно хохотнул мой напарник. И выскользнул из кабины, щелкнув замком дверцы. – Проф, идём.
– Идём, идём, – пропыхтел и я, куда более грузно покидая салон. Хорошо, сбруей ни за что не зацепился. А ещё не знал, куда деть дробовик. И вроде без оружия несолидно, и пользы от меня в перестрелке никакой. – Ох, во что же я ввязался!.. И куда только шеф Мюррей смотрел?..
А ведь реально стрёмно! Первая «стрелка», и сразу такое! Хуже, чем голый на трибуне перед полной аудиторией студентов. Там-то хоть всего лишь стыдно, а тут… м-мать, аж холодок по спине! И руки-ноги повиноваться отказываются… такое ощущение, что тело буквально вопит: «Что ты творишь, придурок?! Куда ты прёшься?! Пристрелят же, и фамилию не спросят!»
А деваться, однако ж, некуда…
С другой стороны, Вове хоть бы хны… а, понятно! Лицо держит! Эти-то, Зик с гонщиками, пялятся во все глаза, причём нехорошо так, и мерзко ухмыляются, особенно Лука. Плюс взгляд справа – это наверняка Хэнки в прицел пулемета. Ох ты ж ё!.. Не обделаться бы лёгким испугом…
Впрочем, шли недолго – Вова по каким-то своим соображениям остановился ровно на середине пути. И уставился на «комиссию», типа, а вы чего ждёте? Отдельного приглашения?
И ведь повелись! Сначала Зик не очень охотно зашагал вперед, а потом и Лука за ним рванул. А вот дофига умный Гонсало, наоборот, поближе к траку отступил.
– Привет, пацаны! – улыбнулся Вова во все тридцать два зуба, когда Зик с Лукой оказались буквально в паре шагов от нас. – Бабло приготовили?
– Думаю, в этом нет необходимости, – помотал головой Зик.
В отличие от подельников, он «длинностволом» не озаботился, ограничившись пистолетом, да и тот в кобуре торчал. В поясной, что характерно. Зато Лука многообещающе похлопывал стволом «помпы» по левой ладони, зажав пистолетную рукоятку в правой лапище. И ведь это не какая-то жалкая «Итака», как у меня, а цельный автоматический SPAS-12… ну, вариация на тему, естественно.
– Чего это? – демонстративно удивился Вова. – Мы так не договаривались…
– Верно, – кивнул Зик, и выделил голосом: – Так не договаривались. Но обстоятельства изменились, парни. Бросайте-ка стволы, да поговорим нормально. На моих, хе-хе, условиях!
– А если ты на хер пойдёшь? – ненавязчиво поинтересовался мой напарник. – Что тогда?
– А тогда вот что, – махнул рукой Зик, и в это же мгновение тишину разорвал хлёсткий винтовочный выстрел.
– М-мать!.. – чуть ли не подпрыгнул я.
Вот ведь влипли… зато адреналин в кровь впрыснулся, так что в ближайшее время мне вообще всё пофиг…
– Не дёргайся, Профессор! – положил мне руку на плечо Вова. – Это не в нас… – И крикнул, не сводя взгляда с довольно лыбящегося Зика: – Рауль, ты там как, амиго?!
– Да дерьмо, с-ка!!! Впритирку над головой прошло!
– Что ж, будем считать, что этот раунд за вами, – подозрительно спокойно сообщил Вова Зику и аккуратно, за ремень, опустил автомат на землю. – Проф, бросай ствол, фиг ли…
Там же, тогда же
… вот прямо так взять, и бросить? И это притом, что инструктор на стрелковых курсах категорически против этого предостерегал?! Чревато же! Тут вам и возможность повредить пластиковую фурнитуру, и потенциальное загрязнение роксанианской пылью, и – самое страшное! – выход из строя системы распознавания по отпечаткам… которой, собственно, и нет. Так что пошло оно всё! Сказал бросать, значит, так и сделаю… а под шумок ещё и головой поверчу – интересно, откуда прилетело? Впрочем, всю бессмысленность этого занятия я осознал буквально сразу же, не успел мой дробовик на землю плюхнуться.
– Остальное тоже кидай, придурок! – подбодрил меня Лука, всё так же поигрывая собственным «дробаном».
А мизинчик-то укороченный оттопырил, чтобы не бередить! Прикольно смотрится, кстати… но, как ни беги от жестокой реальности, всё равно она тебя рано или поздно нагонит и загнёт раком… э-э-э… станет диктовать свои условия. Это я к тому, что пришлось-таки выудить из кобуры «револьверт» и присовокупить его к ружбайке. Да и Вова живым примером послужил, аккуратно пристроив поверх автомата штатный самопал.
– Эй, олухи! – повысил голос Лука, переглянувшись с Зиком. – А вы чего? Особого приглашения ждёте?
Это он кому? А, да! У нас же ещё Рауль с «кузеном» Антонио… которые по плану должны были прикрывать нам спину. Да только так получилось, что снайпер сидит у них в тылу, и сейчас они даже в худших условиях, чем мы с Вовой. Просто потому что у нас свобода манёвров куда выше. Поди, угадай, в какую сторону мы рванём! Ну, чисто гипотетически. Не зря же говорят – не бегай от снайпера, умрёшь уставшим. А у того же Рауля ещё и целых два направления перекрыты… хотя он может попытаться нырнуть под трак… что при его габаритах довольно нетривиальная задача. А «кузену» это вообще не светит… мля, и о чём только думаю?! Нас же сейчас прессовать начнут, а потом и вовсе пристрелят! Мать-мать-мать!!! Меня же к такому не готовили!!! Я же учёный, обычный учёный… почти ботаник…
– А гонору-то поубавилось, а, Зик?! – ухмыльнулся во всю пасть Лука.
А потом без лишних слов шагнул к вашему покорному слуге, на ходу выпустив рукоять дробовика, так, что тот повис на цевье в левой ладони… и влепил мне самую натуральную затрещину «колхоз-стайл».
Вернее, подумал, что влепил: я чуток, буквально самую малость, отшатнулся и мотнул головой, чтобы кулак лишь задел челюсть, теранув по коже. Почти как в кино, ага. И на всякий случай рухнул на одно колено, опершись на руки – типа, в осадок выпал.
Неожиданно «провалившийся» в удар Лука с трудом восстановил равновесие, но, введённый в заблуждение моим видом (плюс желанием сохранить лицо перед подельниками), лишь пинком отшвырнул подальше моё оружие и рыкнул:
– Вот так и сиди, сука!!! – И тут же взъярился на Вову: – А ты чего лыбишься?! Н-на!
Полагаться в данный конкретный момент я мог только на периферийное зрение, но и его хватило, чтобы ухватить очередной эпичный проё… – отставить! – эпик фейл неугомонного «торнадо»: кулачище-то он Вове поддых воткнул, да только не учёл наличия «броника» и подсумков с запасными магазинами. Короче, больше самому себе навредил, чем моему напарнику. Тем не менее, Вова предпочёл, как и я, сымитировать серьёзный полученный урон: рухнул на колени, скрючился, зажав живот руками, и изобразил тщетную попытку втянуть воздух в лёгкие.
– А вот теперь можно и поговорить! – удовлетворённо объявил Лука, отступив на пару шагов и демонстративно взяв дробовик на изготовку. – Зик?
– Поднимайтесь, – велел тот, поморщившись – видимо, и его клоунада подельника не слишком впечатлила. – И не вздумайте юлить.
– Да… п-пошёл ты! – выплюнул Вова, «умудрившись» разогнуться.
И взгляд у него был… весьма многообещающий, как по мне. Я у него такого раньше не видел. По ходу, открылась новая грань Вовиного характера, и она мне ни хрена не понравилась. А уж на месте Зика я бы его и вовсе в тот же миг пристрелил – как говорится, от греха. Однако же тот даже не дёрнулся, да и лапу к кобуре не потянул. Либо очень крепкие нервы, либо очень глупый. Хорошо бы, если второе.
– Да я-то пойду, – усмехнулся Зик, – а вот вы, боюсь, здесь останетесь… оба!
– Оба? – опередил я Вову. К этому моменту я тоже поднялся на ноги и демонстративно поглаживал челюсть, типа, нехило прилетело. – А как же?.. – мотнул я головой в сторону трака.
– А кто, думаешь, вас сдал? – выдал свою самую гнусную ухмылку «каратист». – На этих придурков, – короткое движение головой в сторону Луки, у которого, надо сказать, физиономия тоже вытянулась от удивления, – надежды никакой. Пришлось самому работать.
– Не ожидал от тебя такого, Рауль! – крикнул Вова, добавив в голос толику горечи и разочарования.
– Какого, с-ка? – незамедлительно отозвался тот.
– Такого! Что окажешься ты, прямо скажем, сукою!
– Зато живой и при бабках, амиго!
– Не слушай придурков, – велел Зик. – И выгружай бочки!
– А вот с этим проблемка, с-ка! Ма-а-а-аленькая такая проблемка…
– Ну что ещё?! – страдальчески вздохнул «каратист».
– Я без понятия, в каких именно товар, – невозмутимо пояснил Рауль. – Генри не сказал.
– Ну тогда вытаскивай все!
– М-минуточку! – решил я всё-таки вмешаться. – Рауль, ты учти, что под бочками несколько кило взрывчатки! И взрыватель контактного действия! Чуть не ту тронул, и привет! Пишите письма мелким почерком!
– Свистит! – уверенно рыкнул Зик, не сводивший с меня внимательного взгляда.
– А ты проверь, – пожал я плечами.
– Да где бы ты, лишенец, бомбу взял?! – влез всё слышавший Лука. – Даже у нас в Порто-Либеро хрен найдёшь, а у корпов с этим вообще голяк!
Тут он, конечно, прав. За оборотом взрывчатых веществ на «чёрном рынке» шеф Мюррей следит особенно тщательно. Вернее, за отсутствием такового. И все заинтересованные лица, что в самом Мэйнпорте, что в фавеле, прекрасно об этом знают. Шеф может «простить» многое, за исключением убийств, похищения людей и продажи взрывчатки. Вот в этих трёх случаях можно сразу вешаться, не дожидаясь визита суровых парней из СБ. Но в моей ситуации, как говорится, есть нюанс.
– Сам сделал, идиоты! – ухмыльнулся я. – У меня целая химическая лаборатория под рукой! Да я при желании ядерный заряд могу сварганить! «Грязный», естественно!