аккурат в челюсть снизу. Алехандро клацнул зубами, закатил глаза и осыпался на хорошо укатанную землю. Классика! Помнится, в истории мирового бокса, правда, очень давно, имел место аналогичный случай, когда русский претендент на исходе карьеры примерно таким же ударом вырубил чемпиона. В шоке был не только весь стадион, но и сколько-то там миллионов телезрителей. У нас-то попроще, чуть меньше полутора десятков, но сомневаюсь, что хоть кто-то уследил за ходом молниеносного поединка. А и пофиг, если честно. Реально некогда, а ещё эти тут!
Не скрывая более раздражения, я склонился над бесчувственным Алехандро, подцепил его сзади за ворот и поволок к подельникам — сначала с натугой, а потом и разогнавшись до неспешного шага. Приблизившись к паре пришлых траков, рядом с которыми столпились зрители, аккуратно пристроил поединщика к их ногам и окинул подозрительно молчаливых парней злобным взглядом:
— Ещё вопросы?!
— Нет, омбре! — снова взял на себя инициативу старый знакомый предводитель первой троицы. — Мы к тебе потом заглянем, есть серьёзный разговор.
— Да вы всё только обещаете! — фыркнул я и побрёл к собственному траку, не обращая более внимания на незваных визитеров.
Тем более что Вова уже подавал мне вполне недвусмысленные знаки, типа, фигли так долго?! И он, в отличие от охотников, ни секунды во мне не сомневался. Потому, собственно, и удержал Серёгу со товарищи от вмешательства в мимолётную разборку, за что честь ему и хвала.
— Готова, радость моя? — устроился я в водительском кресле.
— Всегда! — заверила Инес. — Ты хоть знаешь, куда ехать?
— Прямо! — показал я. — А потом за охотниками. А что?
— Да так, — помотала головой девушка, — ничего. Ты на стрельбище ещё не был, что ли?
— Не-а. А что?
— Сюрприз будет.
— Какой? — невольно заинтересовался я.
— Интересный! — отрезала Инес. — Рули давай!..
Глава 2-1
Порто-Либеро, 16.10.23 г. ООК, ближе к вечеру
Инес не слукавила ни на йоту — сюрприз оказался реально интересный. Впрочем, как и весь выезд на пострелушки в целом. Разве что анонсированный сюрприз случился раньше основного веселья, а именно, как только мы выехали из Порто-Либеро по северо-западному направлению и принялись отчаянно пылить по грунтовке вдоль владений аграриев. В этой стороне я ещё не бывал, что и не удивительно — в городе без году неделя, а потому не самый высокий скальный массив, остающийся по левую руку, то бишь вдоль моря, вызвал у меня законное удивление:
— Ин, что это?
— Заметил? — лукаво улыбнулась девушка. — Это тот самый сюрприз.
— Хм…
— А ты на что-то ещё надеялся?
— Ну-у-у…
— Для «ну-у-у-у» тут слишком людно! — обломала меня зазноба. — Потом как-нибудь выберемся.
— Только меня предупредить не забудьте, голубки! — не в тему влез Вова, который всё прекрасно слышал через гарнитуру — мы не дураки выезжать за город без связи. А приблуды прекрасно себя зарекомендовали ещё в день бегства из Мэйнпорта.
— А тебя-то зачем?! — возмутилась Инес. — Ты этот, как его?.. Который подглядывает?
— Ещё скажи, режиссер порнухи! — захохотал мой напарник. — Нет! Просто чтобы я был в курсе, где вас искать. Ну и что хата свободна!
— Ладно, уговорил! — прервал я Вовины разглагольствования и вернулся к зазнобе: — Так что это? Скалы?
— Так-то да, — кивнула Инес. — Но некоторые — не будем показывать пальцем! — говорят, что руины!
— Руины? — непроизвольно взлетела у меня от удивления бровь. — Чьи?! Тут что, до нас была колония?
— Насколько мне известно — нет, милый.
— Ну и с фига ли тогда руины? — окончательно запутался я. — Здесь же нет разумной жизни?!
— Сейчас нет, — загадочно блеснула глазами девушка. — А раньше… кто знает?..
— Корпы? — предположил я.
— Тогда уж скорее военные с баз, — выдал альтернативную версию Вова. — Но они бы тогда не допустили на планету корпорацию. Так что концы с концами не сходятся!
— Вот и у «лос муниципалес» тоже! — весело подтвердила Инес. — Они у нас люди сугубо практичные, особенно сеньор Морено, который мэр!
— Практичные — это хорошо! — заключил Вова. — Практичные, значит, договороспособные. Хватит с нас уже беспредельщиков и фанатиков, нам надо делом заниматься.
— Да погоди! — перебил я напарника. — Ин, это что же получается, есть те, кто?.. Ну?..
— Ага! Конспирологи доморощенные! — снова кивнула девушка. — Но ты не переживай, милый, тебе с ними общаться не придётся! Разве что только иногда.
— Хм… это кто же у нас может быть таким… доверчивым? — задумался я вслух. — «Механики»? Вряд ли… «Рыбаки»? Так у них интересы вообще в другой плоскости… «аграрии»?
— Они, деревенщина неотёсанная! — подтвердила мой вывод Инес. — Да и что с них взять? Мышление мифологизированное, кругозора никакого…
— Фига се ты заговорила, подруга! — восхитился Вова. — Прямо чувствуется за спиной «вышка» технической направленности!
— Увы, я всего лишь самоучка, — вздохнула зазноба. — Но талантливая, если верить дяде Себастьяну!
— Так что ты там про «аграриев» говорила? — вернул я беседу в конструктивное русло.
— Слишком они суеверные, вот что! Голоса всякие слышат, видения им мерещатся! Мрак, в общем! — фыркнула Инка.
— А чего так пренебрежительно, радость моя? Они ведь, по сути, из вас всех ближе к природе… вот и чувствуют всякое!
— Скажи ещё, шаманов слушаются!
— А что, и такие есть?! — изумился я. — Вы ж вроде все, в отличие от нас агностиков, добрые католики?!
— Да всяких хватает, — отмахнулась девушка, — особенно этих, из Санта Муэрте! Там, по факту, каждый второй с прибабахом!
— Неужели специально отбирают? — поразился я.
— Не, сами как-то кучкуются, милый.
— Подобное к подобному, — хмыкнул у себя в пулемётном гнезде Вова. — Было бы странно, если бы было как-то иначе… а чего они на выселках?
— Во-первых, так удобнее, — принялась перечислять Инес, — к полям ближе. А поля, соответственно, от нас подальше. Ну и пастбища тоже, которые ничуть не лучше. Будем мимо проезжать, сами поймёте, почему это важно. Ну а во-вторых… остальные фракции не очень-то их и жалуют. Говорю же, дверью пришибленных много. Из них, кстати, в основном к «диким» народ и уходит.
— То есть налицо явная аномалия, — заключил я, с новым интересом присмотревшись к скальному массиву — ну, насколько обстановка позволяла. Рулить-то всё равно мне. — То есть вот эти вот персонажи с прибабахом заявляют, что это именно руины? Причём остались они не от старой заброшенной колонии, а от неких разумных обитателей Роксаны, сгинувших в давние времена?
— Не факт, — помотала головой Инес.
— Уточняй, будь любезна, радость моя!
— Я говорю, не факт, что сгинувших! И уж точно не в давние времена! В смысле, «аграрии» так говорят! Не все, но многие!
— Фига себе! — удивлённо присвистнул я. — А с чего это они вообще взяли?
— Так известно с чего! — усмехнулась девушка. — Им духи сообщили!
— Через шаманов, небось? — хмыкнул Вова.
— Ну а через кого же ещё?! — отплатила ему той же монетой Инес. — Только они себя шаманами не называют, предпочитают название «эскучар эспиритус», «слышащие духов». Ну а народ, как водится, сократил до «эскучо». И это, парни! Не вздумайте с ними связываться! До добра не доведут!
— Типа, ещё хлеще, чем твои «рыбаки» или «лос койотас»? — моментально ухватил суть Вова.
— Именно!
— А почему, если не секрет?! — продолжил допытываться мой напарник.
— Они не только с «аграриями», они ещё и с «дикими» якшаются! — пояснила девушка.
— И им позволяют?! — прифигел Вова.
— Ну а как иначе?! — удивилась Инес. — С «дикими» же как-то надо связь поддерживать! Там и родственники у многих, да и торговля какая-никакая!..
Вот так вот. Век живи, век учись, дураком помрёшь. Осталось только выяснить, что корпы с ними тоже связь поддерживают, и тогда у меня произойдёт окончательный и бесповоротный разрыв шаблонов. Впрочем, уже. Как-то я совсем иначе представлял реалии Порто-Либеро, почему-то думал, что это просто развесёлый город, над которым не довлеют корпоративные догмы. А тут всё ещё хлеще, если разобраться. Один плюс — старые долги на мне больше не висят. И теперь главное не наделать новых. А вот с этим очевидные проблемы, как показали эти несчастные три дня. Как говорится, то ли ещё будет!..
И ведь как в воду глядел! Понятно, что пророчество Инес насчёт полей и «аграриев» в целом сбылось очень скоро — уже километров через пять от промки даже моё не самое чуткое обоняние уловило характерное амбре от животноводческих комплексов, хотя таковых поблизости и не оказалось. Но это несоответствие мгновенно разрешилось, стоило лишь мне озвучить вопрос. Со слов Инки выходило, что стада стадами, свиньи свиньями, но удобрения никто не отменял. А поскольку с минеральными беда, то и льют в поля жидкий навоз, каковым и воняет на всю округу. Хорошо хоть, не круглый год, а лишь периодически. Помимо этого выяснилось, что городская канализация тоже завязана на перерабатывающие мощности «аграриев» — не пропадать же, кхм, добру? Да и установкам параллельно, чьё именно сырье. Я немного сталкивался с проблематикой в бытность свою учёным-исследователем, так что в курсе, какие там громадины бывают. Сомневаюсь, что здесь такие же, но по-любому есть и биогазовые, и пиролизные установки, и компостные ямы, и обязательно пруды-отстойники. Понятно теперь, почему настолько далеко от основной городской застройки владения «лос гранхерос» вынесены. И да, тут своя, особая атмосфера, ха-ха три раза. И ничего удивительного в том, что многие местные обитатели слегка не от мира сего. Даже с учётом особенностей Роксаны. Попробуй понюхай всякого в режиме двадцать шесть на семь, и так круглый год, который аж триста тридцать шесть дней! Удивительно, что тут ещё ангелов господних не узрели.
И это мы всего лишь вдоль полей прокатились! Хорошо, что потом взяли ближе к скальному массиву — там и морской свежестью пахнуло, и какая-никакая, а тень. Хотя от пылищи такое соседство не избавило от слова совсем. Впрочем, в любом случае стало легче. Уж лучше дышать пылью и родным спиртягой, чем… ну, вы поняли. А ещё я всю дорогу упорно пытался понять, с какого-такого перепугу кому-то возомнилось, что это именно руины? Скалы как скалы, довольно крутые, заметно изъеденные ветровой эрозией, я бы даже сказал, сглаженные. В породах я разбираюсь слабо, тут Вове флаг в руки, но, если верить маркшейдеру Иванову, то тоже ничего необычного — стандартный осадочный песчаник. Странно, что не ракушечник, но именно странно и не более того. Следов обработки тоже нет. Да даже несчастных пещер или хотя бы неглубоких каверн — и тех днём с огнём не сыскать. Ну и с хрена ли это руины?! Я даже не удержался, выразил недоумение вслух, на что и получил от Инки невозмутимое: «Вот поэтому «лос муниципалес» и не берут в голову загоны отдельных фракций». Как бы этим отдельным фракциям ни хотелось бы. Ну а как иначе, если единственный их аргумент заключается в том, что «руины», видите ли, «говорят» с посвящёнными? Какими посвящёнными, вот этими пришибленными «эскучо»? Да-да, именно с ними. Эвон как! Очень смешно.