— Что там, Проф?! — насторожился напарник.
— Я, конечно, могу ошибаться… но во-о-о-он тот квад — это, случаем, не «Эль Торо»?!
— Похож, — присмотрелся Вова. — Да чего гадать! Рули прямо к нему, там и разберёмся! Он тут всё равно один.
— Окей!
Как очень скоро выяснилось, зрение меня не подвело — это был именно «Эль Торо», аккуратно припаркованный рядом с гостеприимно приоткрытой калиткой. Ну точь-в-точь как на моём предыдущем месте работы! Только ворчания Игараси-сама не хватает, да усатого-полосатого Зигги. Тот, кстати, уже пару дней где-то ошивался, наведываясь в родную мастерскую с единственной целью — похарчеваться. Поэтому и основное веселье пропустил. Но это, как вы понимаете, проблемы котэ, а не наши с Вовой. А у нас с Вовой, судя по пустой в целом парковочной площадке — за исключением Инкиного квада и нашего трака, понятно — проблем пока ещё нет. Или есть? Вдруг мы настолько рано припёрлись, что даже организаторы отсутствуют? Впрочем, не посмотришь, не узнаешь. Так что я филигранно притёр трак сбоку от «Эль Торо» и решительно выскользнул из салона. Вова, чуть помедлив (смарт прятал), последовал моему примеру.
— Знаешь, Проф, что-то мне не уютно, — поёжился он, покрутив головой.
И машинально потянулся к набедренной кобуре с «глоком».
— В плане? — насторожился я, на автомате повторив его жест.
— Глянь, следов почти нет, — кивнул Вова на грунтовку. — Я имею в виду свежих. Вон Инкины, вон наши. И всё. А где тачка организаторов? А где другие желающие принять участие? А группы поддержки? А технический персонал?
— Вов, глотни-ка лучше пивка для успокоения, — посоветовал я, усилием воли заставив себя убрать граблю от кобуры.
— А у тебя есть? — оживился тот.
— Под сиденьем глянь.
— Спасибо, Профессор, ты настоящий друг! — незамедлительно нырнул в салон мой напарник. И выбрался на свет божий уже с запотевшей бутылкой в ладони. — Пойдём, что ли?
— Пошли, фиг ли тут торчать, — пожал я плечами и решительно шагнул под свод ангара, с трудом протиснувшись в тесноватый для моих габаритов дверной проём.
Внутри оказалось темно, пусто и гулко. Ну, по крайней мере, именно так показалось в первый момент. Потом зрение немного адаптировалось к полутьме, и я сумел-таки разглядеть… тотальное ничего. Ангар был пуст. Ни тебе трибун со скамейками, хотя бы самыми примитивными, ни тебе ринга, ни тебе столов для боковых судей. Видимо, и впрямь ещё очень рано. А возможно, всё это богатство возведут аккурат к началу мероприятия, то есть к завтрашнему утру. Или я просто не туда смотрю.
— Фига се! — впечатлился сунувшийся следом за мной Вова.
— Га се… га се… га се… — отозвалось эхо под сводами.
— У-у-у!!! — незамедлительно развил успех напарник, встав так, чтобы гул получился погромче, то бишь мордой лица к пустому пространству, да задрав для верности голову.
— У… у… у…
— О-о-о!
— О… о… о…
— Влад, а ты чего это?! — раздался знакомый — и недоумевающий — голосок у нас за спиной.
— О! Инка! — развернулся на шум Вова.
— Инка… нка… нка… нка…
— Привет, радость моя! — раскрыл я объятья навстречу зазнобе. — Мы, знаешь ли, по делу. А ты тут чего?
— Вет… вет… вет… — поддержало меня эхо.
— Нет, это я тут по делу! — подбоченилась Инес, остановившись шагах в трёх от нас. — У меня рекламная интеграция, завтра на «тёмных лошадках» буду новую гоночную серию представлять! Надо с менеджером кое-какие моменты уточнить. А вы чего припёрлись?
— Новую? — заинтересовался я. — И в чём же новизна? Другая дистанция? Или вообще регламент поменяли?
— Категорию новую ввели — квады с альтернативными силовыми установками, — пояснила девушка. И снова напустила на себя строгий вид: — Энрике, не уходи от ответа! Вы чего припёрлись в такую рань?
— А ты? — лениво отхлебнул пива Вова.
— Я — чтобы с теми полудурками не встречаться, что будут завтра весь день друг другу морды бить! — отчеканила Инес. — Только и впрямь рановато, от организаторов никого. Ещё вопросы? Нет? Тогда ваша очередь!
— Говорю же, по делу! — начал я терять терпение. — Ин, давай потом, нам надо успеть на турнир записаться.
— Чего?! — сделала та большие глаза. — Какой, к демонам, турнир?! Это вы чего удумали?! Вернее, ты! — ткнула она мне указательным пальцем в грудь. — Или он?!
Взгляд, которым моя зазноба одарила Вову, менее привычного человека заставил бы провалиться сквозь землю от стыда, однако девица не на того нарвалась:
— Инес, лапочка! Профессор, если ты до сих пор не заметила, большой мальчик, и может сам решать, что ему делать. И как зарабатывать на бутерброд с хамоном.
— То есть вы это всерьёз?! — окончательно смешалась та. — Да вы понимаете, во что ввязываетесь?! Это же… это!..
— Обычный турнир, — пожал я плечами.
— Да нифига не обычный!
— А, ну да, — кивнул я, — этот, в отличие от остальных, хотя бы честный. Потому и вписались, что здесь всё будет зависеть исключительно от меня самого, а не от желания левой пятки какого-нибудь спортивного бонзы.
— Бон… кого?!
— Не обращай внимания, радость моя! — отмахнулся я. — Дай-ка я тебя лучше обниму да поцелую!
— На! — сдалась на милость победителя Инес. — Что с вас взять, полудурков… только и знаете, что друг дружку метелить. Ну хоть так, чем под пули лезть.
— А что, здесь и такое есть?! — хором поразились мы с Вовой.
— Я вам ничего не говорила, забудьте! — отбрила нас девица. — Но вы не ответили, зачем так рано?
— Ясно же, — осклабился Вова, — чтобы успеть записаться. А что?
— Да так-то менеджера ещё нет, — усмехнулась Инка. — Впрочем, я это уже говорила. Но зато вы первые, так что бегите, занимайте очередь!
— А куда? — и не подумал я обижаться на подначку. — Тут же шаром покати! Пусто!
— Вон там, — ткнула себе за спину девушка, — офис. У стенки, поэтому его и не видно. А ещё он подвесной.
— Проводишь?
— Сами найдёте, не маленькие!
— А ставки где делать? — продолжил допрос Вова.
— Ставки принимают букмекеры и их помощники, они среди зрителей ходят, — пояснила Инес. — Это если у вас наличные. А по безналу можно в специальном приложении делать, чтобы уж точно не пролететь. Делаете ставку на смарте, потом к вам подходит специально обученный человек за подтверждением — биометрия, скан сетчатки, всё такое…
— Серьёзно?! — прифигел от подобной перспективы Вова.
— Нет, конечно! — фыркнула Инес. — Такой порядок только для ставок в полуфинале и финале. А всё что раньше, чисто цифровое, в приложении. Хотя для вас и это не вариант, вы же не резиденты…
— Да мы так, чисто для расширения кругозора интересуемся, — отмазался мой напарник. — Нам уже все расклады дали, так что не претендуем. Достаточно с нас призового фонда.
— Ого! — удивлённо посмотрела на меня Инес. — Вот это заявочки! А я и не знала, что ты настолько хорош, милый!
— Да я вообще полон сюрпризов, радость моя!
— Буду надеяться, что приятных, — притворно вздохнула зазноба. — Ладно, удачно покуролесить!
— Тебе тоже, Ин.
— А вот тут ты, Влад, и не угадал! — опечалилась та. — Мне, в отличие от вас, завтра работать. Светить, так сказать, телесами. Ну и квадом немножко. Так, чтобы наклейки было видно.
— Так что там с новым форматом гонок? — предпринял я повторную попытку разжиться информацией. — Что за альтернативные силовые установки?
— А ты ещё спрашиваешь? — усмехнулась Инес. — Сам же эту кашу заварил! А наши умельцы, на «Эль Торо» насмотревшись, сказали: а мы что, хуже, что ли? Сделаем такое же, только лучше и другое! Ну и принялись кто во что горазд клепать всякое.
— И за что же им такая честь — аж целый отдельный формат? — озадачился я. — Помнится, из-за тебя одной заморачиваться не стали.
— Правильно, из-за одной! — подняла вверх указательный палец Инка. — А теперь таких, как я, много.
— Нет, Инес, ты категорически не права! — разлился соловьём Вова. — Ты, лапочка, в единственном экземпляре. Все остальные жалкие подделки. Ну или подобия.
— Окей, Влад, прогиб засчитан, — рассмеялась моя зазноба. — Всё, я больше на тебя не злюсь. Выдыхай.
— Ф-фух, прямо гора с плеч! — утёр тот воображаемый пот.
— Вов, уймись! — шикнул я на напарника. — Инес, дай догадаюсь… им из соображений безопасности отдельную гонку выделили? Слишком много поломок и аварийных ситуаций? Я так понимаю, толком никто технологию скопировать не смог, вот и?..
— Именно так, милый.
— Надеюсь, ты в этом шабаше не участвуешь, радость моя?!
— Ещё как участвую! — с удовольствием пригвоздила меня зазноба. — Но ты не переживай, я сразу уйду далеко в отрыв, так что мне ничего не грозит.
— Ладно, успокоила, — расслабленно выдохнул я. — Но почему ты мне раньше не рассказала?!
— А почему ты мне про «тёмных лошадок» не сказал?!
— Разве?! — изумился я. — Да мы ж с тобой даже в магаз катались, мне за шмотом!
— Я думала, это для обычных тренировок и так таскать, вне работы! А про турнир ты ни словом не обмолвился! — снова обличающе ткнула меня пальцем Инес.
— Действительно? — озадачился я. — Не помню…
— Короче, квиты! — влез Вова. — Ладно, Ин, мы пойдём, пожалуй. Не будем тебя отвлекать. У тебя наверняка же важные дела?
— Ещё какие! — задрала нос девушка. — Только завтра. Работать ходячей рекламой на привязи к кваду! Не знаю, получится ли вообще на бои вырваться… хотя на твои, милый, постараюсь заглянуть. И даже на тебя поставлю, для пущей мотивации.
— Так ты ещё и на тотализаторе играешь?! — притворно возмутился я. — Того и гляди, выяснится, что и куришь?!
— Не-а, не курю, — помотала головой Инес. — Но с мальчиками да, того. Сам знаешь.
— Да знаю, знаю! — отмахнулся я. Чмокнул зазнобу в щёку и окликнул напарника: — Всё, Вов, пойдём! А то, того и гляди, опередит кто-нибудь!
— Да говорю же, менеджер ещё не пришёл, — снова завелась Инка, но тут же поменяла показания: — А, нет, вру! Вон он! Поздороваться не забудьте с сеньором Ортегой, балбесы!