— М-мать!!! — все-таки впилился я макушкой в крышу, когда наш трак подпрыгнул на очередном ухабе.
Понятно теперь, почему эффективность огня такая низкая. Попробуй на скорости, да без системы стабилизации… и без автонаведения, прошу заметить! Попробуй тут попади. С другой стороны, что-то мне подсказывало, что это обстоятельство и нас спасает… пока что. Тактика загонщиков окончательно стала понятна: подойти поближе, взять в клещи и ударить наверняка, с дистанции уверенного поражения. Причём ударить так, чтобы не повредить груз. Потому что иного смысла у атаки просто нет. Не пленные же им нужны, в конце концов?! Что с ними делать? В рабство обращать? Смешно, право слово.
— Уйдём… уйдём… почти… сука-сука-сука!..
Есть! Второго накрыли, и тоже слева. Зато последний уже чуть ли не под самым нашим носом, ещё буквально чуть-чуть, и можно из автоматов расстреливать… если, конечно, кто-то из эсбэшников осмелится нос из-под брони высунуть. Но ведь у них же должны быть пулеметы! Да и из пушек вполне можно очередями бить… чего медлят? Чего ждут, мать их?!
Через пару секунд я понял, чего — как раз в этот момент замыкающий колонну броневик вышел на удобную позицию и долбанул-таки бронебойными. И с первой же короткой очереди накрыл прыткую багги, напрочь отстрелив у неё переднюю ось. Вот только за миг до этого в корме у машинки что-то заискрило, засверкало пламенем, и в воздух рвануло несколько дымных хвостов. Если совсем точно, то пять. Я как заворожённый отслеживал их взглядом по всей траектории, которая оказалась на редкость короткой, но довольно крутой — ракеты (а это были именно они!) стартовали по параболе и с нехилым рассеиванием, но как раз благодаря этому обстоятельству накрыли довольно большое пространство на дороге. В зоне поражения оказалось сразу несколько корпоративных грузовиков, но по закону подлости ближе всего рвануло к нашему траку — такое ощущение, что прямо под передними колёсами. Я лишь успел отстранённо подумать, что всё, кабздец полный… а потом по ушам ударило, время замедлилось, и я осознал, что наш грузовичок взмыл в воздух и выписывает затейливые кренделя — что-то вроде прыжка винтом в пару оборотов. И всё бы ничего, но при приземлении… вернее, прироксанивании, он ещё и заднему умудрился дорогу перекрыть. Надо отдать должное водиле — тот успел чуть дёрнуть рулем, и трак просто своротил нас, ударив вскользь скулой, и как ни в чём не бывало поехал дальше. А вот мы оказались в весьма плачевном положении — оглушённые, окровавленные, да ещё и лёжа на боку. Хорошо, аккумулятор не коротнул, а то бы и электричеством поджарило. Опять же, повезло, что контейнеры в кузове с креплений не сорвались, иначе они бы запросто проломили и борт, и стенку кабины — пластмасса всё же, прошу не забывать. Но при этом пластмасса весьма эластичная, судя по отсутствию в кабине калёного крошева. Да, окна подёрнулись сеткой трещин, но таких, знаете, в складочку. И боковые стойки лишь чуть погнулись, сгладив ударную нагрузку. Да что там, я бы, пожалуй, вообще отделался лёгким испугом, если бы не Серхио, который не вывалился в салон со спального места лишь благодаря тому, что зацепился ногами за спинку моего кресла. А еще при крушении долбанул мне по затылку коленом. Аж искры из глаз посыпались, блин!
Но всё это я осознал лишь через несколько секунд после инцидента, а до того пялился на дорогу, повиснув на ремнях, и неосознанно отсчитывал силуэты траков в облаках пыли — один, два, три… последний наверняка броневик эсбэшников, а первые два — номера четырнадцатый и пятнадцатый, что шли в ордере следом за нами. Это что же получается, они нас… бросили?! Тупо объехали завалившийся на бок грузовик, и дали по газам?! Сбежали?! Вот ведь твари!..
— С-сука! — простонал Джонни где-то наверху. Видеть я его не мог по той причине, что на меня всей тушей навалился Серхио, причём Серхио бесчувственный. — П-парни, в-вы как?..
— Хре… тьфу! Хреново! — кое-как продышался я. — За нами же… вернутся?! Джонни? Вернутся же? Джонни, эй!
— Хрен ты угадал, Генри. — Водила, судя по характерному звуку, размазал кровь по лицу и попытался прочистить сломанный нос: — Тьфу, м-мать! С-сука!..
— Но… почему?! Надо дать им знать, что мы живы! Вызови их! Рация целая же!
— Бесполезно, с-сука! Инструкция, м-мать её!
— Хефе?! — заворочался Серхио, и сразу же вскрикнул: — Дьявол! Нога!
— Что?!
— К-кажется, сломал…
— Не кажется, так и есть, — угрюмо подтвердил водила. — Но вроде не открытый перелом… кость не торчит. Только я почему-то в кровище… а, ясно! Ты, толстый, мне лоб ботинком рассадил! И нос ещё!
— А я вроде цел, — сообщил я товарищам по несчастью, прислушавшись к организму. — Может, надо вылезти и попробовать убежать?
— Куда? В саванну? Там тебя быстро схарчат, опомниться не успеешь.
— И… что же теперь?
— Молись, если хоть в кого-то веришь.
— Всё настолько хреново?!
— Хуже, чем ты думаешь, Генри. Нас бросили, и возвращаться не будут — по инструкции не положено. С-сука! Подыхать-то как не хочется!
— Да что за хрень, амиго?! С хрена ли не положено?!
— «Дикие» не стали устраивать засаду и громить весь конвой, значит, у них сегодня цель одна — грабёж, — устало и как-то отстранённо пояснил Джонни. — В таких случаях они довольствуются тем, что удалось отсечь от колонны, то есть нами, парни. Есть негласное правило: если ход потеряло не более трёх траков, остальные уходят и не пытаются отбить нападение. Потому что бой в таких условиях… нерентабелен!
Последнее слово Джонни буквально выплюнул, а я припомнил слова Мика Галлахера: мне надоело терять своих людей. Так вот что он имел в виду! А у меня шок, кстати — слишком уж отстранённо, почти как Джонни, я воспринимаю окружающую обстановку. Мне бы сейчас самое время паниковать, в истерику сорваться или хотя бы поматериться вслух, но нет, тупо вишу на ремнях, а перед глазами всё плывёт. Да и голоса товарищей по несчастью как сквозь вату пробиваются. Знакомое ощущение. Сотряс схлопотал, что ли?
— Что делать-то, амиго?!
А Серхио проняло до печёнок, судя по испугу. И, похоже, трясёт его.
— Ничего! — зло буркнул Джонни. — Сидим тихо и не рыпаемся. Может, не тронут… если развлечься не захотят! Пересидим в кабине, а дальше… дальше видно будет!
— Что-то не слышу уверенности, — отстранённо констатировал я. — Можешь нас не жалеть, друг.
— Если им нужен трак, то нас они выкурят, — обрисовал нашу дальнейшую перспективу Джонни. — А если только груз… или если нам ходовую разнесло ракетой, то могут к нам и не сунуться. Руду заберут, и всё… чёрт!
— Что это, амиго?! — с удвоенной силой запаниковал Серхио, когда что-то несколько раз ударило по пластиковой обшивке кузова. — Не хочу!!! Твари!!! А-а-а-а!!!
— А куда ж ты денешься, м-ма…
Договорить Джонни не успел — наш трак дёрнулся, на мгновение завис в неустойчивом положении на трёх боковых колесах (или сколько их там осталось)… и грузно ухнул на всю ходовую. Из которой, как незамедлительно выяснилось, уцелели только две задних оси. Переднюю либо оторвало целиком, либо разодрало к демонам оба твила. Похоже, повезло нам, что трак выполнен по капотной схеме — перед кабиной багажное отделение и отсек с резервным аккумулятором — иначе та ракета превратила бы нас в фарш.
— Значит, трак им не нужен, — усмехнулся водила, но как-то не очень весело.
— Есть шанс? — простонал Серхио, которому снова досталось больше всех.
— Есть, — хмыкнул Джонни, — но призрачный. До Мэйнпорта мы всё равно самостоятельно не доберёмся. Только ждать попутку. И это в том случае, если «дикие» нас не грохнут.
— А если попробовать… договориться?
— И что же ты им предложишь, Генри? Собственную задницу? Сомневаюсь, что они на неё позарятся. Да и я лучше тогда… сам…
— Эй, эй, амиго, не торопись! — засуетился Серхио. — Ты только за меня не решай, лады?!
— Поверь, толстый, лучше самому.
— А я не хочу!!!
— Да им насрать… ты на их рожи глянь! И в буркала!
Твою дивизию… так вот вы какие, «дикие»!..
Признаться, глядя на атакующие багги, я представлял их владельцев как типичных «всадников постапокалипсиса» со всеми сопутствующими атрибутами вроде кустарной брони из бросового металлического хлама, кожаной одежды «а-ля садо-мазо», причёсок-ирокезов и страшных размалёванных рож. И ещё обязательно должны быть топоры и прочее колюще-режущее, ну и цепи, куда же без них. А тут… да блин! Не скажи Джонни, что это «дикие», я бы запросто принял их за обитателей фавел Мэйнпорта. На вид люди как люди: белые, смуглые и даже пара чёрных, без пирсинга и устрашающих железок, не особо грязные, скорее пыльные, что легко объяснимо. Ожерелий из отрезанных ушей или чего-то в том же духе не замечено. Комбезы как комбезы, разве что сильно заношенные. У кого-то с обрезанными по колено штанинами, у кого-то нет. У кого-то бритые черепа, у кого-то растрепанные волосы. У одного даже дрэды, если не ошибаюсь. И у каждого как минимум один ствол — в кобуре, на плече или за спиной. Но у большинства штуки по три, видимо, на случай отказа одного или двух, ага. А также прочая амуниция на ремённых подвесных системах. Что-то подобное я видел в какой-то исторической книге… портупея, вот! Обувь — уже знакомые мне тяжёлые берцы, но с «украшательствами» в виде цепочек, шипов и металлических набоек. Такие ботинки сами по себе оружие, если разобраться. При этом действуют «дикие» совершенно осознанно: насколько я мог видеть со своего места, две машины, те, что полегче, закрутили вокруг нашего трака «карусель», явно охраняя коллег, а три грузовика, размалёванных абстрактными граффити, пристроились к нам в хвост. Из них горохом высыпались «дикие» чуть менее брутального вида (даже девки мелькнули… вроде бы) и завертелась стандартная при грабеже суета: кто-то вскрывал кузов, кто-то вытягивал контейнеры, задействовав явно для этой цели изготовленные крюки, а кто-то перетаскивал добычу в свой транспорт. Всё это я наблюдал в зеркало заднего вида, но так, одним глазком, потому что основное внимание приковала к себе колоритная троица персонажей — здоровенные лбы, увешанные оружием по уши. Эти вылезли из одной машины, припаркованной напротив кабины нашего трака, и сейчас пялились на нас, обмениваясь задумчивыми репликами. А также время от времени тыча в нас пальцами, чтобы у заинтересованной стороны никаких сомнений не осталось, о чьей судьбе идёт речь.