Основными английскими силами противодействия итало-германским подводным лодкам на атлантических коммуникациях являлись надводные корабли. На таком же закрытом театре, как Средиземное море, в этой борьбе значительный успех имели английские лодки, потопившие 25 % от числа погибших итальянских и 6 % – от погибших германских лодок.
6. На трансатлантических коммуникациях германские подводные лодки продолжали действовать преимущественно в составе 1–2 групп по 8—12 лодок. Авиация для разведки конвоев и наведения на них лодок почти не применялась. Наряду с этим действовали и одиночные лодки методом крейсерства в обширных районах.
В закрытых морях и ограниченных водных районах подводные лодки действовали позиционным методом на подходах к неприятельским портам и базам и крейсерским методом – в узах коммуникаций. Так поступали английские лодки в Северном и Средиземном морях и германские в Средиземном море и на подходах к Британским о-вам. Действия подводных лодок обеих воюющих сторон в Средиземном море иногда обеспечивались авиацией.
7. На протяжении всего периода слабым местом и у Германии и у Италии оставалось взаимодействие сил нападения, особенно подводных лодок и авиации. Отсутствие в распоряжении германского морского командования авиации, в частности разведывательной, приводило к значительным трудностям в поиске немногочисленными лодками конвоев противника в Атлантике. Однако если лодки вступали в контакт с конвоями, успешность их атак была сравнительно высокой.
8. Несмотря на развитие английской противолодочной обороны, ее надежность продолжала оставаться недостаточной. В частности, если противолодочные корабли, обнаружив неприятельскую лодку вблизи конвоя и предпринимая против нее групповые атаки, нередко добивались успеха, то, действуя одиночно в зонах патрулирования, они очень часто при обнаружении лодки не только не могли уничтожить ее, но не всегда могли даже поддерживать контакт с ней. Численность английских противолодочных кораблей оставалась недостаточной и росла медленно. По-прежнему германские подводные лодки не несли никаких потерь при стоянках в базах. Вместе с тем начала возрастать роль авиации в борьбе с лодками в море.
9. Развернутая еще в 1940 г. система базирования германских сил на побережье Норвегии, Франции (Бискайский залив), Италии и Греции продолжала обеспечивать их деятельность на морских сообщениях противника, что являлось особенно важным для подводных лодок, больше всего нуждавшихся в приближении баз к районам боевых действий.
10. Расширив сеть судостроительных заводов и верфей, германская промышленность во второй половине рассматриваемого периода смогла восполнять потери лодок с большим превышением. Взамен 17 погибших лодок было построено 124. При плане в 190 подводных лодок в составе германского флота к концу периода числилось 236. Строились главным образом средние лодки серии VII С по проектам, разработанным в конце 1940 г., т. е. уже на основе некоторого боевого опыта. Все это позволило германскому командованию в последующий период более широко развернуть борьбу против союзных коммуникаций.
Глава IVОт начала военных действий на Тихом океане до начала перелома в ходе Второй мировой войны (7 декабря 1941 г. – ноябрь 1942 г.)
1. Особенности стратегической обстановки
1. К концу 1941 г. на советско-германском фронте немецко-фашистские войска группы «Центр», усиленные соединениями из состава германских сил в Западной Европе, дошли до Москвы и начали ее обходить с севера и с юга. Остановив наступление немцев, советские войска 6 декабря перешли в мощное контрнаступление, в результате которого к 31 января 1942 г. обе группировки немцев южнее и севернее Москвы были разгромлены и к 23 февраля отброшены более чем на 400 км на запад.
Одновременно с битвой под Москвой и успешными операциями под Тихвином и Ростовом-на-Дону советские армия и флот героически защищали Ленинград, вели ожесточенные бои под Севастополем, а 26–30 декабря 1941 г., высадив десант на крымское побережье, овладели городами Феодосия и Керчь.
Советские Вооруженные Силы своим зимним контрнаступлением вырвали стратегическую инициативу из рук противника, оказав этим огромное влияние на дальнейший ход второй мировой войны. К весне 1941 г. Красная Армия, закрепляя успехи зимнего наступления, перешла к стратегической обороне. Обе стороны начали подготовку к летней кампании.
Уже с началом войны Германии против Советского Союза правительства Англии, а за ним и США оказались перед необходимостью установить военное содружество с нашей страной. Для США это стало неизбежным с 11 декабря 1941 г., когда вслед за нападением Японии им объявили войну Германия и Италия. Антифашистская коалиция окончательно оформилась заключением 26 мая 1942 г. в Лондоне англо-советского договора о союзе в войне против гитлеровской Германии и ее сателлитов в Европе, равно как о послевоенном сотрудничестве, и подписанием 11 июня 1942 г. в Вашингтоне советско-американского соглашения о принципах взаимной помощи в ведении войны против агрессора. Однако англичане и американцы, продолжая свою ставку на взаимное обессиливание СССР и Германии, всемерно саботировали открытие второго фронта. Фактически Советские Вооруженные Силы продолжали сражаться почти один на один с фашистской Германией и ее союзниками.
Это обстоятельство позволило немцам сосредоточить к середине 1942 г. крупные силы для нового наступления на советско-германском фронте с далеко идущей целью не только уничтожить значительные силы Красной Армии, захватить Кавказ, а тем самым и нефть, но и прорваться в Переднюю Азию с одновременным вводом туда своих войск из Африки. На этот раз недостаток сил заставил немцев вести наступление лишь на южном участке фронта.
В итоге летне-осенней кампании Красная Армия, измотав и обескровив главную стратегическую группировку немцев и накопив силы, перешла в наступление. Центральным событием осенне-зимнего периода явилась Сталинградская битва, в ходе которой советские силы, измотав немецкие войска, подорвали их наступательную мощь. В результате, приняв на себя главные удары немецко-фашистских захватчиков, Советские Вооруженные Силы создали самые благоприятные условия для наращивания англо-американских сил на суше и на море, главным образом многочисленных сил защиты коммуникаций.
Добавочные переброски сухопутных войск и авиации на советско-германский фронт с запада привели к дальнейшему сокращению немецких сил, развернутых в оккупированных странах, на Средиземном море и в Северной Африке. Как следствие этого английской 8-й армии, насчитывавшей 30 тыс. человек, 800 танков и около 1000 самолетов, удалось к концу 1941 г. на североафриканском побережье перейти в наступление, в ходе которого она захватила ряд опорных пунктов и остановилась в районе Эль-Агейлы. В январе 1942 г. немцы снова потеснили англичан к востоку и захватили Мерса-Матрух и Эль-Аламейн. Но продвижение немцев было остановлено. Их войска, испытывавшие недостаток в горючем и снаряжении, были вынуждены начать отступление, оставив англичанам всю Киренаику.
В начале ноября 1942 г. англо-американцы высадили свои десанты в Северо-Западной Африке. Началось постепенное вытеснение немцев из Африки. Причинами этого явились не только слабое сопротивление итальянских войск и нехватка германских сил, связанная с их действиями на Восточном фронте, но и отсутствие надежной защиты коммуникаций в Средиземном море. Осуществлять же такую защиту без захвата Мальты было трудно.
С высадкой союзников в Африке в конце ноября 1942 г. немцы оккупировали Южную Францию, захватив базу французского флота Тулон. Перед захватом Тулона часть базировавшихся там французских кораблей успела перейти в английские базы, но большинство их, в том числе 16 подводных лодок, были затоплены собственными экипажами.
В связи с событиями на Восточном фронте весьма возросло для Германии значение морских сообщений на Балтийском море и в Заполярье[115], а также повысилась роль коммуникаций с Японией для доставки оттуда дефицитных видов сырья и медикаментов.
2. Японские авианосные силы, совершив 7 декабря 1941 г. внезапное нападение на главную базу флота США Перл-Харбор, добились временного стратегического успеха, изменив соотношение сил в крупных надводных кораблях на Тихом океане в свою пользу. Американцы потеряли 4 линейных корабля и крейсер потопленными, 5 линейных кораблей поврежденными и до 250 самолетов уничтоженными на земле.
Флагман японского Объединенного флота линкор «Ямато»
10 декабря 1941 г. на подходах к Сингапуру японской авиацией были потоплены английский линейный корабль «Принс оф Уэлс» и линейный крейсер «Рипалс» – главная угроза вторгшимся в Малайю японским силам. Оба эти обстоятельства позволили японцам почти беспрепятственно продвинуться в южном направлении к крупным источникам стратегического сырья (каучука, нефти и т. д.).
План ведения войны Японией заключался в быстром захвате западного района Тихого океана с установлением «внешнего оборонительного пояса» по линии Маршалловы о-ва – архипелаг Бисмарка – Новая Гвинея – Малайя – Бирма и с последующим поворотом сил против СССР.
Действия японских войск начались вторжением на Филиппинские о-ва. Местные американские военно-морские силы в ряде боев были частично уничтожены, а оставшиеся корабли ушли в порты Австралии. В декабре 1941 г. – январе 1942 г. японцы, захватили п-в Малакка и английскую базу Сингапур, а в феврале-марте 1942 г. – Голландскую Индию. В конце февраля 1942 г. в Яванском море японский флот уничтожил наспех созданную англо-голландско-американскую эскадру (8 крейсеров и 13 эскадренных миноносцев). Однако уже в мае американским силам удалось остановить их продвижение в Коралловом море, а в начале июня при попытке захватить атолл Мидуэй японцы потерпели серьезное поражение, потеряв 4 авианосца (почти половину всего авианосного флота), до 250 самолетов и до 100 летчиков первой линии. Тогда же на северо-востоке японцы захватили о-ва Атту, Кыска и Амчитка на западе Алеутской гряды, однако 16 августа 1942 г. эти о-ва были снова заняты американцами. В августе – ноябре 1942 г. во время сражения за захват Соломоновых о-вов японцы снова понесли крупные потери и лишились там важных позиций.