В своих планах немцы предусматривали иметь в море не менее 1/3 лодок из числа находящихся в строю. Однако фактически в 1942 г. из среднего списочного годового числа в 333 лодки в готовности к боевым действиям находились 154, из них в море в среднем действовали 84 лодки, т. е. 25 % от общего числа, или 55 % от подготовленных. Наряду с этим коэффициент оперативного напряжения ряда лодок намного превышал плановые нормы.
Так, U-331 с июля 1941 по 17 ноября 1942 г. совершила 9 боевых походов и находилась в море 46,5 % всего времени; U-202 с 1 июля 1941 по 20 июля 1943 г. также выполнила 9 боевых походов и находилась в море 57,5 % времени; U-558 с августа 1941 г. по 20 июня 1943 г. совершила 10 боевых походов и находилась в море даже 70,5 % времени.
Подобное увеличение длительности пребывания подводных лодок в море в известной степени достигалось путем доснабжения их в море топливом и боезапасом при помощи лодок снабжения, которые в обиходе называли «дойными коровами». С распространением боевых действий лодок к берегам Северной Америки, в районы Южной Атлантики, а также частично в Индийский океан потребовалось значительное увеличение их автономности, главным образом в целях сокращения до минимума количества переходов морем в район боевых действий и обратно, и тем самым уменьшения числа случаев форсирования противолодочных рубежей, т. е. снижения потерь. Так, подводная лодка U-483, вышедшая из Ла-Паллиса и потопившая на подходах к Нью-Йорку четыре больших судна и два малых патрульных корабля (всего около 20 тыс. т), находилась в море около двух месяцев. За это время U-483 дважды приняла топливо от возвращавшейся в базу U-174 и от подводной лодки снабжения.
Транспортные действия подводных лодок наиболее интенсивно осуществлялись именно в 1942 г. В результате их немцам на определенных этапах удавалось значительно увеличить оперативный радиус лодок и длительность их пребывания в море. Это особенно относилось к лодкам среднего водоизмещения, которые смогли тем самым находиться в море до 40 суток. Возросло время пребывания в море и больших лодок; при автономности в 50 суток некоторые из них находились в море до 90 суток.
Всего немцами намечалось построить до 30 транспортных лодок и в дальнейшем переоборудовать для перевозки грузов несколько лодок XXI серии. Фактически же за время войны было построено 14 таких лодок, из них для снабжения главным образом топливом – 10 лодок и для снабжения торпедами – 4 лодки. В 1942 г. в строй вступило 5 лодок снабжения.
Встреча боевых подводных лодок с лодками снабжения чаще всего происходила в средней части Атлантики в 300–400 милях на юго-запад от о-вов Зеленого Мыса или в 300–500 милях на юго-восток от Гренландии. Координаты встречи каждый раз определялись штабом командования подводными силами, им же устанавливалась и особая система опознавания.
Как видно из вышеизложенного, действия германских и частично итальянских подводных лодок в течение года характеризовались нарастающими успехами. Средние ежемесячные потери союзного тоннажа от действий лодок постепенно увеличивались, достигая в отдельные месяцы 700 тыс. т и более. Возросли потери союзного тоннажа и в пересчете на одну погибшую лодку: если в предыдущий период они равнялись 53,9 тыс. т, то в рассматриваемый период они достигли 67,2 тыс. т. Ежемесячные потери союзного тоннажа на одну лодку в море составили соответственно 3,5 и 6,4 тыс. т.
Однако к концу года эффективность действий германских подводных лодок стала снижаться, а их потери возрастать. Основной причиной этого явилось дальнейшее усиление союзных противолодочных сил и средств, особенно с началом широкого применения для борьбы с лодками авиации, снабженной радиолокационными станциями обнаружения лодок в надводном положении. Уже в 1942 г. от атак авиации погибло 37 германских подводных лодок (в 1941 г. – 3 лодки!).
Одновременно стали уменьшаться потери союзного тоннажа и от других сил германского флота. В частности, во второй половине года средние ежемесячные потери тоннажа от германской авиации составили всего лишь 42,8 против 73,8 тыс. т в первой половине года, а от надводных кораблей соответственно 28,1 против 38,0 тыс. т.
8. Техническое развитие германских подводных лодок
В 1942 г. постройка подводных лодок в Германии продолжалась по довоенным проектам, но уже с некоторым учетом опыта войны, обеспечивавшим лодкам несколько лучшие надводные качества (скорость хода и дальность плавания в надводном положении). Строились средние лодки серии VIIC, большие – серии IXC40, крейсерские – серии IXD, подводные минные заградители – серий VIID и ХВ и транспортные лодки серий XIV и VIIF. На всех новых подводных лодках за счет некоторого увеличения водоизмещения был увеличен запас топлива.
К 1 декабря 1942 г. состав подводных сил Германии увеличился до 386 лодок. В строй ежемесячно при плане ввода 28 лодок вступало: в первой половине года – 17,2 и во второй половине – 19,8 лодок. С учетом потерь немцам за рассматриваемый период удалось увеличить численность подводных лодок на 133 единицы, а находившихся в море – вдвое, хотя флот в общем и недополучил 113 лодок. Причина этого, по мнению командования подводными силами, заключалась в том, что если в начале войны флот получал ежемесячно по 160 тыс. т стали, а в 1941 г. даже 177 тыс. т, то в 1942 г., несмотря на общий рост производства стали в стране, ее лимит флоту был снижен до 119 тыс. т. Нехватка же рабочей силы приводила к повышению сроков ремонта лодок, т. е. к уменьшению времени нахождения их в море. Если в начале периода длительность пребывания лодки в море относилась к длительности ее нахождения на ремонте в базе как 3:2, то к концу года это соотношение снизилось до 2:3.
В 1942 г. для повышения вероятности попадания торпедами на вооружение был принят прибор ФАТ. Он представлял собой разновидность прибора Обри с вмонтированными в него механизмами, позволявшими торпеде осуществлять переход с прямолинейной на криволинейную траекторию любого вида. Если торпеда не встречалась с целью в намеченной точке, она начинала двигаться зигзагами, покрывая определенную площадь.
Некоторые улучшения были произведены и в минном оружии. Если с 1941 г. применялись не только магнитные, но и акустические мины, то в 1942 г. на вооружении появились акустическо-индукционные мины и мины с многоступенчатыми магнитными замыкателями. В 1942 г. германские лодки совершили 21 постановку, поставив 392 мины. Районами постановки стали подходы к базам и портам Великобритании, Советского Союза, Атлантического побережья США, а частично и Средиземное море.
В сентябре подводной лодкой U-517 впервые были использованы специальные снаряды, создававшие впечатление о гибели лодки.
С октября 1942 г. немцы начали устанавливать на подводных лодках средства защиты от радиолокационного обнаружения. Это были прибор «Метокс» и поисковый приемник «Fu-МВ», способные засекать работу радиолокационной станции противника раньше, нежели лодка обнаруживалась ею, что позволяло лодке заблаговременно погружаться. Постепенно качество этих приемников улучшалось, охватив три диапазона волн: метровый, дециметровый и сантиметровый. Одновременно на лодках устанавливались и обычные радиолокационные приборы для обнаружения кораблей и самолетов.
Особенно широкое развитие получили береговые радиостанции для связи с лодками на диапазонах волн до 30 тыс. м.
9. Мероприятия союзников по защите коммуникаций
В конце 1941 г. с усилением подводной угрозы англо-американское командование установило следующее разграничение зон ответственности за противолодочную оборону на атлантическом театре: на флот США возлагалась защита перевозок в западной части океана до меридиана 26° з. д., а на английский флот – в восточной части. В апреле 1942 г. это разграничение было уточнено. От точки 65° с. ш. и 10° з. д. разгранлиния проходила через точки: Ш-57° и Д-26°; Ш-43° и Д-26°; Ш-43° и Д-40°; Ш-20° и Д-40°; Ш-20° и Д-26° и далее на юг (схема 7).
Соглашениями между британским адмиралтейством и управлением морских операций США были уточнены инструкции и наставления по конвойной службе, а также расчет потребности сил и средств защиты сообщений. При этом была установлена такая организация управления конвойной системой:
• конвои, следовавшие из США в Англию, управлялись американским командованием; причем курсы на переход указывались им с обязательным учетом рекомендаций адмиралтейства для английской зоны;
• в западной зоне от мыса Код до меридиана 52° з. д. переходы конвоев обеспечивались корабельными эскортами и противолодочными силами, базировавшимися на Бостон, и авиацией, действовавшей с аэродромов Новой Англии и Ардженшии;
• в центральной части океана, между меридианами 52 и 26° защита конвоев возлагалась на находившиеся под американским командованием эскадренные и эскортные миноносцы и корветы (до 14 кораблей), базировавшиеся на Ньюфаундленд. Воздушное прикрытие в этой зоне осуществлялось самолетами береговой авиации с аэродромов Ардженшии, Ньюфаундленда и Исландии;
• в восточной зоне океана между меридианом 26° и Британскими о-вами для защиты коммуникаций использовались английские эскортные и противолодочные корабли и береговая авиация, дислоцировавшиеся на базы и аэродромы Англии.
Одновременно было расширено базирование сил в указанных пунктах, созданы базы на южной оконечности Гренландии и на юго-западном побережье Африки и введены новые трассы путей для трансатлантических конвоев.
Активное использование новых баз, добавочно стеснив действия германских лодок в восточных и западных районах коммуникаций, позволило еще более оттеснить их в центральную часть океана.
Схема 7. Районирование и разграничение зон защиты морских сообщений в Атлантическом океане
Значительно возросли также англо-американские силы и средства защиты союзных коммуникаций. Так, корабельный состав, использовавшийся главным образом для сопровождения конвоев (эскортные авианосцы, эскадренные и эскортные миноносцы), численно вырос с 430 кораблей на 1 января до 531 к концу года.