Периодически для защиты коммуникаций англичане использовали и подводные лодки. Например, в ходе десантной операции в Северной Африке у баз итальянского флота действовали две флотилии английских лодок с задачей не допустить прорыва итальянских кораблей в район высадки десанта.
Особенно вырос состав береговой и частично авианосной авиации, выполнявших задачи защиты коммуникаций. Это позволило союзникам значительно улучшить систему непосредственного воздушного охранения конвоев. Там, где конвои обеспечивались достаточным числом самолетов, успех германских подводных лодок резко снижался. Так, даже периодическое прикрытие авиацией конвоя НХ-217, совершавшего переход из Америки в Англию в ноябре 1942 г., серьезно затруднило действия лодок. Ряд их попыток атаковать конвой оказался безрезультатным, а две из преследовавших конвой лодок (U-254 и U-611) были потоплены.
10. Действия английского флота и авиации против итало-германских сообщений
Эти действия выполнялись лишь попутно с главной задачей защиты перевозок. От 4 до 10 английских подводных лодок периодически патрулировали в Северном и Норвежском морях, от 3 до 5 лодок – на западных подходах к Британским о-вам и 4–5 лодок в Бискайском заливе с целью поиска и уничтожения германских лодок, а также в качестве оперативного прикрытия конвоев. В Средиземном море наиболее крупные союзные конвои, помимо надводных кораблей, прикрывались еще и 7—14 подводными лодками.
Поэтому германские сообщения вдоль норвежского побережья и в Северном море даже при весьма слабой защите (воздушное прикрытие их в 1942 г. почти отсутствовало) страдали мало. Между тем германское судоходство, хотя и незначительное, играло для Германии немаловажную роль. Так, в 1942 г. из Швеции и Норвегии в Германию было перевезено свыше 9 млн. т стратегического сырья.
С сентября 1941 по ноябрь 1942 г. из Европы на Дальний Восток было направлено 18 германских блокадопрорывателей с различным грузом; из них 14 прибыли к месту назначения, 2 вернулись обратно и 2 были потоплены. С июня 1941 по ноябрь 1942 г. с Дальнего Востока в Германию вышли 17 блока-допрорывателей с различным грузом; из них к месту назначения прибыли 12 судов, 4 вернулись обратно и 1 был потоплен. Из Германии вывозились военные грузы, специальная оптика, ртуть и коммерческие товары, с Дальнего Востока в Германию доставлялись каучук, вольфрам, молибден, олово, хинин, опиум, жиры и др.
За 1942 г. английским флотом, главным образом его авиацией, было поставлено 9711 мин; при этом авиация совершила 4907 самолето-вылетов.
Всего за год английским флотом и авиацией было потоплено 360 тыс. т германского тоннажа.
Судоходство Италии осуществлялось преимущественно по направлениям Италия – Северная Африка, Италия – Албания – Греция и вдоль итальянского побережья. Боевые потери итальянского торгового флота составили за год около 200 транспортов тоннажем свыше 500 тыс. т, в том числе от действий лодок было потеряно 73 судна, или 283 тыс. т, и от действий авиации 76 судов, или 178 тыс. т. Эти потери были восполнены судостроением Италии лишь на 77 %.
11. Морские сообщения Японии и характер их обороны
Из 30 основных видов стратегического сырья внутренние ресурсы обеспечивали Японию только семью позициями. Обычный ввоз Японии морем в 1941 г. составил 48,7 млн. т. С началом военных действий на Тихом океане она полностью лишилась импорта из Америки и начала ввозить сырье и топливо из Китая, Маньчжурии и захваченных стран Южных морей, покрывая этим до 90 % своих потребностей в топливе, 75 % – в железе, 97 % – в никеле, 80 % – в олове, 65 % – в алюминии, 70 % – в каучуке и т. д.
Экономические и военные перевозки Японии должны были обеспечиваться судами общим тоннажем 5996 тыс. т, из которых на долю танкерного флота приходилось около 10 %. В декабре 1941 г. тоннаж судов составлял: обслуживавших армию – 2,1 млн. т, военно-морской флот—1,5 млн. т (без танкерного флота) и экономические перевозки – 1,7 млн. т.
В ходе войны экономические перевозки осуществлялись на трех основных направлениях: между Японией и портами Китая и Кореи, между Японией и районами Южных морей, захваченными на первом этапе военных действий, и между Японией и островами Океании. Интенсивные перевозки имели место в Желтом и Японском морях. Наиболее важные узы коммуникаций располагались у южной части о-ва Хонсю, в районе проливов Симоносэки, Кии и Бунго и Токийского залива. Крупные узы коммуникаций находились также в районе Тайваня, Марианских о-вов и о-ва Трук.
Защиту всех этих сообщений японцы стремились обеспечить универсальным способом – достижением господства на море. Сколь-либо подготовленная система непосредственной защиты судоходства отсутствовала. Проводились лишь отдельные, плохо связанные между собой мероприятия, вроде постановки оборонительных минных заграждений со стороны Тихого океана в районах островов Тайвань и Кюсю, у Филиппинских о-вов, в проливах Цусимском, Лаперуза и Сангарском. Ответственность за оборону сообщений была возложена на военно-морские районы Йокосука, Курэ, Сасэбо и Майдзуру. Постройку 35 специальных эскортных кораблей Япония начала только в конце 1942 г. Все строившиеся корабли вошли в строй к концу 1943 г., но это обеспечило не более 15 % потребности Японии в эскортных силах. В итоге противолодочную оборону сообщений осуществляли малые, по большей части слабо вооруженные рыболовецкие суда, не имевшие средств гидроакустического наблюдения.
12. Действия американского флота на тихоокеанском театре
Потери американского флота в Перл-Харборе и его последующие действия в южном и юго-западном районах Тихого океана с целью воспрепятствовать дальнейшему продвижению японских сил позволили использовать против японских коммуникаций на первых порах только подводные лодки. Американским командованием предусматривалось их развертывание на подходах к Японии, в Желтом и Восточно-Китайском морях, у мандатных территорий, а также в районах о-вов Уэйк, Мидуэй и Алеутских.
К концу декабря 1941 г. у китайских берегов, в районе Южных морей, у Маршалловых о-вов и у берегов Японии находилось до 35 американских подводных лодок. За декабрь они уничтожили 6 японских судов общим тоннажем 31 693 т. Первый транспорт («Ацутасан Мару») был потоплен 15 декабря 1941 г. подводной лодкой «Сордфиш» в районе о-ва Хайнань. По следовавшему без охранения судну сначала из подводного, а затем и из надводного положения было произведено две атаки и выпущено шесть торпед.
Эффективность атак американских лодок в первые месяцы войны была весьма низкой. С начала войны и по февраль 1942 г. они атаковали 100 судов, израсходовали 232 торпеды, но достигли только 18 попаданий, в результате которых было потоплено 18 судов общим тоннажем 76 тыс. т. Еще меньшими оказались успехи авиации и надводных кораблей США. За тот же период они потопили всего 11 судов общим тоннажем 56,8 тыс. т.
Успеху действий американских лодок мешала также слабость разведки. Так, в феврале 1942 г. американцы предполагали атаковать пятью лодками крупный японский конвой с войсками в Яванском море. Однако из-за плохой разведки и оперативных просчетов командования развертывание лодок запоздало, и конвой успел войти в мелководный район, недоступный для лодок. Встретиться с ним смогла только подводная лодка «Сарго», но и она, израсходовав за 3 атаки 13 торпед, не добилась ни одного попадания.
В марте 1942 г. американское морское командование определило две зоны для действий своих лодок: подводные лодки из состава Тихоокеанского флота должны были оперировать в водах, омывающих Японские о-ва, а также в районе Алеутских о-вов; лодкам же из состава Азиатского флота предписывалось действовать, главным образом, в районе к югу от о-ва Хонсю, в районе Филиппинских о-вов и в водах Индонезии. Разгранлиния между этими зонами проходила по параллели 26° с. ш.
Действия лодок в Северной зоне начались с разведки неприятельских оборонительных сооружений и организации защиты гаваней и побережья. Данные этой разведки использовались и лодками и надводными кораблями. Так, первый удар по базам и портам Японии в апреле 1942 г. был нанесен авианосным соединением именно с учетом этих данных.
Весной 1942 г. японцы продолжали наступление, хотя оно и весьма замедлилось. Их передовые отряды пытались прорваться к Австралии, вступили на Новую Гвинею и на о-ва архипелага Бисмарка. В связи с этим значительно увеличилось движение японских транспортов, ибо наряду с вывозом с захваченных территорий различных видов сырья, топлива и продовольствия снова усилились воинские перевозки.
Однако в этот период значительная часть американских подводных лодок была занята разведкой в интересах действий флота в районе Новой Гвинеи и для обеспечения упомянутого выше налета авиации на Японские о-ва. В июне 1942. г. до 25 американских лодок были сосредоточены у о-ва Мидуэй для участия.
В апреле американское командование произвело новое разграничение зон действий своих подводных сил. Вместо прежних двух зон океан был разделен на четыре зоны. Предполагалось, что к северу от 42-й параллели (Северная зона) будут действовать лодки, базировавшиеся первоначально на Датч-Харбор, а впоследствии на Пёрл-Харбор; Центральная зона отводилась для действий лодок Тихоокеанского флота, имевших базой Пёрл-Харбор; в Южной и Юго-Западной зонах должны были оперировать лодки Азиатского, а позднее и Тихоокеанского флотов с базами в Австралии. Такая нарезка зон сохранилась до конца войны.
Схема 8. Основные коммуникации Японии в Тихом океане совместно с другими силами в отражении японской атаки на этот остров
Основным для действий подводных лодок Тихоокеанского флота по-прежнему был район к югу от о-ва Хонсю, охватывавший подходы к Токийскому заливу и проливам Внутреннего Японского моря. В конце 1942 г. деятельность американских лодок здесь расширилась, охватив также район, примыкающий к южному побережью о-ва Хоккайдо. С весны 1942 г. лодки начали действовать и в районе Курильских о-вов. После захвата японцами о-вов Кыска и Атту и увеличения в связи с этим японских перевозок в северном направлении в этот район дополнительно были выделены лодки из базировавшихся на Пёрл-Харбор с доведением общего их числа в Датч-Харборе до 12 единиц. Всего за год в Северной зоне американские лодки уничтожили 6 японских судов общим тоннажем 24,7 тыс. т, а также значительное число рыболовецких траулеров.