Наиболее характерным для рассматриваемого периода, по сравнению с предыдущим, являлся значительный рост удельного веса потерь германских лодок от надводных кораблей (с 20,5 % до 32,7 %) и снижение роли авиации. На Тихом океане роль отдельных видов сил в противолодочной борьбе осталась такой же, как в предыдущий период.
16. Выводы
1. В первой половине 1944 г. союзники добились новых успехов в борьбе на сообщениях. Объем их морских перевозок по сравнению со второй половиной 1943 г. вырос почти в полтора раза, а тоннаж торгового флота – на 5,6 млн. т. Наоборот, эффективность действий Германии на союзных сообщениях еще более упала, а Япония понесла невосполненные потери в тоннаже, что привело к резкому сокращению объема ее перевозок.
Важнейшим фактором, определившим эти успехи союзников, явился окончательный переход к ним оперативно-стратегической инициативы в действиях на море, благодаря историческим победам Советских Вооруженных Сил в 1943 и первой половине 1944 г.
Используя благоприятную обстановку на европейском театре войны, высокий темп строительства своих сил и слабость японской обороны, в частности скованность самой мощной и подготовленной Квантунской армии на дальневосточной границе Советского Союза, американцы провели на Тихом океане ряд успешных наступательных операций.
2. Первое место в уничтожении тоннажа союзников по-прежнему занимали германские лодки. Однако абсолютные потери судов от них сократились почти на 240 тыс. т. Наибольшие потери имели место в Индийском океане, т. е. на вспомогательном направлении, где противолодочная оборона была наиболее слабой. Снижение эффективности применения лодок объясняется:
• во-первых, сокращением среднего числа их в море с 92 до 70, вызванным отчасти продолжавшимся переоборудованием лодок, отчасти задержкой их в базах для подготовки к отражению ожидаемого вторжения союзных войск в Западную Европу;
• во-вторых, сокращением количества лодок в районах боевых действий в связи с увеличением времени, затрачиваемого лодками на переходы в Индийский океан и к берегам Южной Америки;
• в-третьих, вынужденным отказом германского командования в ряде случаев от применения лодок наиболее эффективным методом «волчьих стай» на северных трансатлантических коммуникациях, по которым осуществлялись наиболее интенсивные, хотя бы и сильнее охраняемые перевозки;
• в-четвертых, задержкой в строительстве и отработке лодок с новыми тактико-техническими данными;
• в-пятых, главным образом усилением союзниками противолодочных мероприятий.
3. Качественное и количественное превосходство, достигнутое противолодочными силами союзников над лодками противника, позволило наряду с усилением оборонительных мероприятий (конвоирование судов) сосредоточить значительные силы на выходах лодок из баз, в блокадных зонах Бискайского залива, Северного и Норвежского морей, а также в «транзитных» районах, через которые лодки проходили в Индийский океан и к берегам Южной Америки, т. е. значительно активизировать наступательные действия, в результате чего ежемесячные потери германских лодок впервые превысили поступление новых лодок от промышленности. Наиболее полно указанное превосходство проявилось в период подготовки и проведения союзниками Нормандской операции, когда за каждое судно, потопленное в Атлантике и Арктике, немцы теряли около четырех подводных лодок.
При этом впервые за войну потери германских лодок от наступательных против них действий превысили потери, понесенные ими от оборонительных действий союзников при конвоировании судов. Наибольших успехов в наступательных действиях добилась авиация, потопившая из 67 лодок самостоятельно 38 и 11 совместно с кораблями. Но эти успехи были достигнуты против лодок, не оборудованных устройством «Шнорхель». С применением последнего потери германских лодок от авиации в блокадных и транзитных районах резко снизились. Особенно показателен в этом отношении опыт Нормандской операции.
Наиболее важным фактором в наступательных действиях против лодок явилось повышение роли надводных кораблей, которые ранее в них почти не принимали участия, а также увеличение потерь от совместных действий кораблей и авиации. Это было достигнуто благодаря широкому использованию союзным командованием авианосных групп в «транзитном» районе о-ва Зеленого Мыса – Мадейра – Гибралтар и корабельных групп на подходах к Англии и Бискайскому заливу.
Уменьшение удельного веса потерь лодок от оборонительных действий союзников произошло в первую очередь в результате применения лодками новой тактики (переход к действиям преимущественно малыми группами и в подводном положении).
4. В борьбе на тихоокеанских сообщениях американские лодки потопили на 64 судна общим тоннажем около 345 тыс. бр. рег. т больше, чем в предыдущий период. Эффективность действий каждой лодки несколько повысилась. Это объясняется прежде всего низким уровнем подготовки японского флота к защите сообщений. Несмотря на некоторое увеличение состава противолодочных сил и введение конвоирования судов на важнейших коммуникациях, японцам удалось потопить всего пять американских лодок.
В частности, вооружение американских лодок радиолокационными средствами при отсутствии последних в японских эскортных силах обеспечило лодкам уверенное обнаружение японских судов и конвоев, а также поддержание контакта с ними, независимо от времени суток и погоды, занятие выгодных позиций вне зоны визуального наблюдения японских эскортных кораблей и широкое применение ночных атак по конвоям из надводного положения.
В ответ на введение японцами конвоирования судов американцы ввели групповой метод использования лодок, чем улучшили возможности обнаружения и преследования лодками конвоев, равно как и сосредоточения в районе атаки превосходящих сил.
5. Роль германской авиации в борьбе на сообщениях резко упала вследствие отвлечения почти всех ее сил на советско-германский фронт и усиления союзниками ПВО конвоев.
В борьбе на тихоокеанских сообщениях американская авиация, наоборот, была применена более широко, нежели ранее, и потопила японских судов на 350 тыс. т больше, чем в предыдущий период. Этому способствовали увеличение группировок авиации, действовавших в центральной и юго-западной частях океана; расширение базирования авиации путем оборудования новых и расширения старых аэродромов на захваченных островах; наконец, эффективное применение авианосных соединений, обладавших высокой подвижностью, большим радиусом действия, значительной ударной мощью своей авиации и способностью обеспечить господство в воздухе в районе боевых действий.
Важным фактором, обеспечившим высокую эффективность американской авиации в борьбе на коммуникациях, явилось также значительное качественное ее превосходство над японской авиацией в результате вооружения самолетов радиолокационными станциями и более современным оружием, а также благодаря гораздо лучшей подготовке личного состава.
Крупные недостатки в подготовке японских летчиков объяснялись в первую очередь сокращением учебных и практических полетов, что было вызвано острой нехваткой авиационного бензина в связи с потерями нефти на морских сообщениях.
Глава VIIIПериод решающих побед советских вооруженных сил и наступательных операций союзников (июль 1944 г. – май 1945 г.)
1. Особенности стратегической обстановки
Продолжая последовательные стратегические операции, Советские Вооруженные Силы одержали в 1944 г. ряд решающих побед над немецко-фашистскими силами, поставив Германию перед неизбежным поражением. Только в период летне-осенней кампании этого года были уничтожены или взяты в плен 96 дивизий и 24 бригады, 219 дивизий и 22 бригады были разгромлены.
К началу 1945 г. Германия лишилась своих союзников в Европе: одна за другой были выведены из войны Италия, Румыния, Болгария, Финляндия и Венгрия. На юге советские войска вышли на подступы к промышленным районам Австрии и южной Германии. На центральном участке началось освобождение Польши и Чехословакии. Разгромив мощную группировку войск противника, Советские Вооруженные Силы освободили северную Норвегию.
Понеся громадные потери, гитлеровское командование, однако, продолжало перебрасывать войска на Восток, сосредоточив против Советского Союза свыше 2/3 своих сил. В связи с этим создалась особенно благоприятная обстановка для действий англичан и американцев в Западной Европе. Высадившись во Франции без особого противодействия и постепенно занимая территории Франции, Бельгии, Голландии, союзные войска продвигались к Германии.
Таким образом, в результате побед Советского Союза на советско-германском фронте и союзных войск на западе Европы Германия оказалась не только политически изолированной, но и лишилась крупных источников сырья, производственных мощностей и рабочей силы оккупированных стран. Ее военно-экономический потенциал резко снизился.
Последующие мощные операции Советских Вооруженных Сил, начавшиеся в январе 1945 г. на фронте от Балтийского моря до Балкан, вместе с наступлением стран антифашистской коалиции на западе привели к разгрому немецко-фашистских сил в центре Германии и к безоговорочной ее капитуляции 8 мая 1945 г.
Названные события оказали решающее влияние на ход борьбы немецкого флота против союзных сообщений. Сосредоточение Германией своих резервов на Восточном фронте, снижение добычи топлива, производства чугуна, стали и цветных металлов, равно как и тотальные мобилизации в армию, обусловив дальнейшее сокращение ресурсов для судостроительной промышленности, тяжело сказались на строительстве подводных лодок. Потеря же баз в Южной Балтике, в Бискайском заливе и в Средиземном море чрезвычайно ухудшила условия базирования лодок. Скопление их в базах Северного моря и проливной зоны Балтийского моря увеличило потери лодок при воздушных налетах.
На Тихом океане обстановка складывалась также под влиянием событий на советско-германском фронте, весьма облегчавших действия американских сил.