которой от избытка чувств даже оплатил новые губы и груди, чтобы поднять ее заниженную самооценку. Самооценка поднялась до небес, и девица возомнила себя настолько привлекательной, что затащила в постель двадцатипятилетнего подающего надежды рокера и заделалась актрисой. Оплачивать все эти прихоти должен был, конечно, богатый муж.
Буну стало жалко старого влюбленного дурака, и он взялся за это дело. Сделал пару фотографий, заснял кое-что на видео, правда, Живчику ничего не показал. Зато показал будущей бывшей миссис Живчик и велел ей убираться куда подальше из Сан-Диего вместе со своими огромными сиськами, пухлыми губешками, гитаро-озабоченным дружком и ста тысячами долларов алиментов.
— С чего бы это мне уезжать? — жеманно спросила та.
— С того, что он хороший мужик, а ты его обманула.
— Он удачно вложил свои деньги, — прощебетала девица и бросила на Буна порочно-развратный взгляд. Прием этот она явно позаимствовала из порнухи. — Может, хочешь проверить? — соблазнительно прошептала она.
— Послушай, — ответил Бун, — ты, конечно, горячая девочка, и уверен, в постели ты покруче сотни бешеных обезьян, но, во-первых, мне нравится твой муж; во-вторых, я предпочту отрезать себе член ржавой грязной алюминиевой крышкой от консервной банки, прежде чем решусь помахать им хоть в десяти метрах от тебя; и, в-третьих, я не только покажу эти похабные фотки и так называемое «домашнее порно» с твоим участием в суде, я их еще и в интернет запущу. Посмотрим, как это повлияет на твою актерскую карьеру.
Дама предпочла забрать деньги и уехать.
Она, кстати, неплохо преуспела на телевидении — играла роль развратной подружки главной героини в сериале, высасывавшем мозги зрителей на протяжении нескольких лет.
— Чем я могу тебе отплатить? — спросил после всех этих событий Живчик.
— Просто заплати обычную почасовую ставку, — ответил Бун.
— Но это же всего пара сотен, — возмутился Живчик. — А ты сэкономил мне миллионы! Ты должен взять себе процент. Я настаиваю.
— Нет, обычную ставку, — стоял на своем Бун. — Мы ведь так договаривались.
Живчик пришел к выводу, что Бун Дэниелс — человек благородный, но вот бизнесмен из него никудышный. С тех пор он завел себе что-то вроде хобби: пытался поставить бизнес Буна на твердую финансовую почву, что было нелегко — примерно с тем же успехом можно пытаться удержать трехногого слона на скользком мяче для гольфа. Но Живчик не оставлял своих попыток.
У тебя есть деньги, говорил себе Живчик, но больше-то — ничего. Сводишь баланс, считаешь доллары, сидишь дни напролет в холостяцкой квартире, поедая готовую жратву из микроволновки, смотришь телевизор, костеришь почем зря кризис среднего возраста и думаешь, до чего же ты несчастен.
Бен Каррутерс — мультимиллионер, гений недвижимости, полный неудачник в личной жизни. Ни жены, ни детей, ни внуков, ни друзей.
Бун приоткрыл в его существовании окно и впустил к нему свежий воздух и солнце.
Конвоиры зари привнесли в мою жизнь свежесть юности, думал Живчик. Да что уж там, привнесли жизнь в мою жизнь. Конечно, ворчишь на них — еще бы, за ними и присматривать надо, и в их проблемы вникать, да еще разбираться с делами Буна, не давая ему пустить все деньги по ветру, — но только из-за них у него еще не пропала охота просыпаться по утрам.
Все они — Бун, Дэйв, Джонни, Прибой, Санни, даже Шестипалый, — все они тебе дороги, признайся уж. Ты ведь не представляешь без них своей жизни.
Без Буна.
Малыш Шестипалый сидел рядом с Живчиком, уставившись на телефон, будто умоляя, чтобы тот зазвонил.
— С ним все в порядке, — произнес Живчик, понимая, что надо хоть что-то сказать.
— Я знаю, — откликнулся Шестипалый.
Но он, конечно, не знал.
Да и никто из них не знал.
— Есть хочешь? — спросил Живчик.
— Нет.
— Тебе надо хоть иногда есть, — вытащив двадцатку из кошелька, старик протянул ее Шестипалому. — Вот, иди в «Рюмку», купи там пару бургеров и тащи их сюда.
— Мне что-то не хочется, — ответил Шестипалый.
— А я разве спрашиваю, чего тебе хочется? — удивился Живчик. — Иди-иди, делай, что я говорю.
Шестипалый послушно взял банкноту и ушел.
Живчик взял толстый том «Желтых страниц», нашел там номер Дэна Сильвера и набрал его.
— Я хочу поговорить с Дэном Сильвером, — заявил он в трубку. — Скажите, что звонит Бен Каррутерс.
Он с нетерпением ждал, когда же Сильвер подойдет к телефону.
Глава 73
Дэн не спешил брать трубку.
Он беспокоился, гадая, что такого собирается ему сообщить Бен Каррутерс. Этот магнат, воротила из мира недвижимости — закадычный дружок Буна Дэниелса.
Почившего Буна Дэниелса, если верить последним слухам.
Дэн отослал одного из своих парней в «Вечернюю рюмку», велев ему держать ушки на макушке и смотреть в оба — возможно, кто-то что-то слышал или видел Дэниелса после того циркового трюка, который он устроил на пляже. Дэниелс — редкостная зараза, а теперь у него еще и Тэмми Роддик в руках. Если только он и впрямь не съехал в своем фургоне с утеса и не сгорел к чертям в пожаре.
Дэн прикинул наилучший из возможных вариантов: он таки попал в Дэниелса, стреляя тогда на пляже. Проклятый идиот как-то добрался до машины, но, умирая от потери крови, перепутал передачи и поехал вперед, а не назад и благополучно подорвался.
Окончательно и бесповоротно.
Еще лучше был сценарий, в котором в машине, летящей с утеса, сидела и Тэмми Роддик с ее длинным языком. Тогда пожарным придется отскребать двух спекшихся голубков, а не одного. А ведь там еще была та англичанка, что предпочла бы ему, Дэну, свинью. Ну, будем надеяться, ее разборчивая дырка тоже расплавилась и прикипела к сиденью.
А теперь вот этот старик объявился. Чего ему надо?
Дэн Сильвер взял трубку.
— Дэн Сильвер? — послышался голос.
— Да?
— Вы знаете, кто я такой, — произнес Каррутерс. — Я вам дам номер телефона своего бухгалтера; он, в свою очередь, сообщит вам, каким состоянием я обладаю. Я готов выплатить ваш долг Рыжему Эдди. Всю сумму, с процентами.
— С чего это такая щедрость?
— А вы взамен оставите в покое Буна Дэниелса, — продолжал Каррутерс.
Что, черт побери, это значит, запаниковал Дэн. Выходит, Дэниелс жив? Надо удостовериться.
— Я слышал, он попал в аварию.
— Я тоже слышал, — откликнулся Каррутерс. — И это вторая причина, по которой я хочу, чтобы вы знали уровень моих доходов. Мое состояние исчисляется восьмизначными числами и, дорогой мой Дэн Сильвер, если Бун все же погиб, я с радостью потрачу всю сумму до последнего цента, только чтобы найти вас и убить. — С этими словами он разъединился.
Глава 74
Живчик купил причал «Кристалл», когда тот пребывал в запустении. Отремонтировав и раскрутив этот гостинично-торгово-морской комплекс, он продал его с одним условием — за ним остается последний коттедж в северной части причала.
И отдал коттедж Буну.
Тот не хотел принимать такой подарок.
— Это уже чересчур, Живчик, — отмахивался Бун. — Чересчур.
— Ты мне миллионы сэкономил, разобравшись с этой жадной стервой, — ответил Живчик. — Забирай коттедж. У тебя всегда будет место, где жить.
Бун так и не признал себя владельцем коттеджа. Он предпочел заключить контракт на долгосрочную аренду по цене ниже рыночной.
Так Бун стал постоянным обитателем гостиничного комплекса причала «Кристалл». Он жил прямо у океана. При желании (которое он иногда осуществлял) он мог ловить рыбу, выставив удочку в окно. Сам коттедж состоял из маленькой гостиной с присоединенной кухонькой, спальни с одной стороны и ванной комнаты с другой.
Прибой подъехал к воротам, ведущим на территорию причала, выключил фары и вбил код, за долгие годы затверженный наизусть. Ворота мягко открылись, и Прибой проехал вдоль всего причала, пока не остановился на парковке перед домом Буна, одно из мест на которой было зарезервировано для погибшего «бунмобиля».
Бун лежал на заднем сиденье. Вскочив, он мягко выскользнул из машины и, пока женщины открывали дверь и выбирались наружу, подошел к водителю.
— Спасибо, брат, — сказал он и пожал Прибою руку.
Тот покачал головой и мягко дотронулся кулаком до руки Буна.
— Конвоиры зари, — только и ответил Прибой.
Развернувшись, он уехал с причала. Повернул налево и припарковал грузовик прямо перед новой станцией спасателей, которой, словно средневековый феодал, заправлял Дэйв. Прибой сидел и подбрасывал телефон в руке, размышляя, как же ему поступить.
Наконец он решился.
— Буна в машине не было, — произнес он в трубку. — Он у себя.
После чего Джосайя Памавату — бывший бандит, звезда американского футбола, фанат сёрфинга — опустил голову на руль и заплакал.
Глава 75
Бун опустил жалюзи на всех окнах и оставил включенной лишь одну лампу возле дивана. Затем прошел в спальню, открыл тумбочку и вытащил пистолет 38-го калибра, который берег для убийства Расса Расмуссена.
— Вам надо принять горячий душ, — сказал он девушкам. Потом наполнил чайник и поставил его на плиту: — А я пока приготовлю нам выпить что-нибудь согревающее.
Петра поразилась, насколько тут чисто и аккуратно.
Все вещи на своих местах — маленький дом не располагает к бардаку. Над небольшим, но удобным передвижным столиком для разделки мяса, с двумя прикрепленными на магнитах дорогими ножами фирмы «Глобал», висел на удивление хороший набор кастрюль и сковородок.
Он любит готовить, поняла Петра.
Кто бы мог подумать?
Наличие на стенах фотографий океана в рамках ее не удивило, и Петра лишь передернулась, вспомнив ледяную воду, из которой не так давно вылезла. Она не подозревала, что на фотографиях изображены местные волны с лучших для сёрфинга точек.
— Я вам сейчас дам кое-какую одежду, переоденетесь, — сказал Бун, входя в спальню.
Тэмми подпрыгнула, услышав, как за стеной прошла мощная волна. Казалось, она ударила прямо в коттедж.