ного перехода. Так что эту ошибку стоило учесть на будущее, тем более, что заняло бы это от силы полчаса. Выгруженных же с лайнера пленников уже вывезли на будущее место работы, в глухую тайгу, где те как раз и должны были прокладывать трассу будущего магнитотранспорта. Вопрос стимуляции решался просто – пайком. Не желаешь трудится – изволь сидеть голодным. Бежать некуда. Правда, некоторые особо богатые или особо наглые предлагали выкуп, но Алекс пока не дал ответа. Впрочем, в любом случае работать должны были все. И те, за кого можно взять деньги, и те за кого нельзя. Давать пленникам спокойно сидеть в праздности в ожидании выкупа никто не собирался... Покончив с текучкой, приступили к обзору полученной с разведчика информации. Тот неторопливо, по сравнению с гиперпрыжками, шествовал по Проклятым секторам, имея код опознавателя ‘свой-чужой’, и автоматические системы обороны, натыканные возле каждой звёздной системы гуще, чем семечки в подсолнухе, принимали корабль за свой, пропуская без всяких проблем куда угодно. В таком вот рейде был свой резон. Гиперпространство – это, сути нечто вне времени и массы. Место, не имеющее привязочных к конкретному месту координат. Все пространственные и временные линии там перекручены и изуродованы до такой степени, что человеческий мозг и его чувства их попросту не воспринимают. Это делают как раз те самые прыжковые модули, без которых что вход, но самое главное – выход из гипера невозможны. Но самое главное то, что только с помощью МГПП можно попасть в необходимую точку обычного пространства. И даже зная точные координаты всегда существует риск, что произойдёт сбой системы, и вместо выхода в космосе тебя выбросит под поверхностью планеты или метеорита. Это и отпугивало тех, кто пытался вести разведку окружающего мира через гиперпространство. Задать координаты можно любые. Но что будет в точке выхода?.. Так что всегда первыми шли разведчики на обычной скорости, которые и снимали данные для того, чтобы загрузить их впоследствии в управляющее ядро модуля... Разведчик прошёл до края Секторов, за которыми начинались неисследованные никем области Галактики. И там наткнулся на нечто – те самые таинственные фабрики, производящие оружейные охранные системы. Они трудились без устали уже пять веков, и могли работать ещё бесконечно долгое время. Снабжаемые автоматическими рудничными комплексами, программируемые теми самыми оптическими компьютерами, без устали изготовляющие машины, надёжно закрывающие дорогу всякому, не имеющему опознавательного сигнала. И с каждым днём количество оборонительных роботов росло. Но это было не всё. Возле гигантского, раскинувшегося в пространстве почти на световую минуту комплекса корабль колонистов обнаружил ещё кое-что – корабли-хранилища... Это были целые станции, внутри которых находились образцы и описания с технологиями изготовления. Станции продовольственные, где находились образчики различных сельскохозяйственных и животных культур и описания методов их возделывания и переработки. Станции, где была различная техника и подробные описания технологий материалов, использовавшихся при их изготовлении и цепочки производства. Словом, десятки типовых модулей, каждый из которых не имел цены. Точнее, имел. И это была жизнь и кровь миллиардов людей, истреблённых гнилыми политиками, прикрывающими свои задницы... Среди всех этих бережно хранимых космосом экспонатов нашёлся и военный... Ручное оружие. Техника. Боевые скафандры. Истребители и стационарные орудия. Системы разведки и наблюдения. Тактические управляющие компьютеры. Словом, всё то, что помогло славикам продержаться почти сорок лет против тысяч и тысяч кораблей объединённых миров... Конечно, за пять сотен лет наука и техника невообразимо ушла вперёд, и по большей части старинное вооружение могло вызвать у живущих ныне лишь улыбку. Но когда то всё это являлось грозным оружием, не имеющих аналогов у противника. И кое-что было возможно использовать и сейчас. Поскольку аналогов ему не было, и не предвиделось. Те же боевые скафандры пехоты, если им заменить внутренние системы на более современные, по прочности, мышечным усилителям, а тем более – бронезащите, превосходили и современные образцы. Единственное – заменить системы регенераци воздуха и автомедика. И в бой. А с такой бронёй можно было смело соваться под луч танкового стационара. Все описания и чертежи к боевому скафу имелись. В том числе и способ её получения. Следовательно, можно было надеяться скопировать все цепочки, и поставить на вооружение сил колонии нечто, не имеющее аналогов в так называемом цивилизованном мире...
....Бегло ознакомившись со списком находок и кратким описанием оба компаньона переглянулись. Теперь можно было задуматься о гораздо большем, чем просто выжить. Конечно, выбор того, что можно и нужно было воссоздать займёт не один год. Десятки лет уйдут на воссоздание и адаптацию к новым технологиям уже отобранного. Но перспектива манила и захватывала. Оставалось лишь самая малость – доставить модули-хранилища к планете, вскрыть их, затем начать производство. Совсем чуть-чуть. Учитывая, что таких вот саркофагов было почти двести штук. А доставить можно было только по три, и в течение полугода. Потому что то ли случайно, то ли специально, место для постройки оборонного комплекса и хранилища было выбрано так, что выход из гиперпространства там был не возможен. Как и вход в него. Так что таскать модули пришлось бы не спеша, обходя множество астероидных рек и течений и гравитационных ловушек. Но на данный момент для колонистов это было просто нереально... И в ближайшие десять-двенадцать лет тоже. Так что пока о всяких невиданных чудесах и тайнах древних супертехнологий можно было забыть...
- Когда на первый выход?
Облизнувшись и утеревшись, оба компаньона неспешно попивали кофе, неторопливо беседуя о насущных делах. Макс дотронулся до подбородка:
- Думаю, через неделю. Узнаю, куда сын попал, и двинем. Возьму два охотника. Третий пусть охраняет колонию.
- Тоже правильно. Автоматика одно. Но когда знаешь, что там, наверху, твой покой стерегут твои товарищи – как то легче на душе.
- Само собой. Ладно. Поеду я домой.
Мужчина поднялся, сделал было шаг к двери, но Алекс окликнул его:
- Погоди. Тут народ волнуется...
- Что опять?
- Да ничего такого... Ты же для банкротов как бог, вот интересуются, когда ты себе богиню выберешь.
- В смысле?
Не сразу понял тот, и фон Лемберг объяснил:
- Найди себе подругу.
Макс махнул рукой в ответ:
- Не знаю. Как то мне...
И вышел из кабинета...
Глава 21.
- Шикарное поместье.
- Ага.
Макс уже который раз крутил в голосфере подробную схему поместья некоего Романа Макарса, одного из высокородных дворян империи. Достаточно удалённая от обжитых мест огромная космическая станция со всем, что возжелалось душеньке довольно гнусного по жизни типчика. Там были и сады под куполами, и гидропонные фермы, и целые поля для игры в древний гольф или крикет. Мода на древние аристократические порядки буйно цвела среди дворян американской империи. Но было и ещё кое-что – мощный оборонительный комплекс, прикрывающий с виду беззащитную станцию. Так что было над чем поломать голову...
-Чего ты психуешь?
- Работа есть работа. Если уж взялись за дело, то надо делать его хорошо. А к чему нам лишние потери? Этот Роман очень параноидальный тип, судя по тому, что понатыкано на его станции.
- Согласен. Но почему ты не хочешь просто расстрелять сооружение?
Макс пожал плечами.
- Это можно. Да и проще будет. Но на станции огромное количество ценностей и имущества, которое пригодилось бы нам дома. И много народа.
- Хочешь их забрать к нам?
- Не знаю ещё. Но устраивать бойню просто так... Не по мне. К тому же, по данным, что передал мне босс, желательно бы этому Макарсу устроить не просто казнь, а этакое показательное шоу. Нечто вроде торжественного колосажания или образцово-показательного потрошения.
- В честь чего ему вдруг мы должны оказывать этакое уважение?
Ольсен скривился:
- Данный деятель поддерживает работорговлю. Один из крупнейших торговцев в галактике живым товаром. Так что информацию из его компьютеров нужно получить любой ценой.
- Ого...
Макс откинулся на спинку в этакой обманчиво-расслабленной позе и чуть прищурился:
- Странный этот босс...
- Наш заказчик?
Мужчина кивнул в знак согласия.
- В данных, переданных нам – подробнейшие сведения по всем их местам обитания, времени посещения, и прочее. И – каждый из этих аристократов имеет за собой очень длинный шлейф всяких грязных дел: работорговля, нелегальная торговля человеческими донорскими органами, контрабанда, сливание государственных тайн. Да мало ли? По большому счёту любого из этих деятелей можно смело вешать. И поверь, невинных там нет...
- Тогда понятно, откуда у этого Романа такая паранойя по поводу личной безопасности.
- Угу-м. Такие типы очень трусливы, когда дело касается их драгоценных шкур. Меня только гложет один червячок. Но очень сильно... Не могу оставить ощущение, что эта зачистка – всего лишь уборка отработанного материала и прикрытие кого-то гораздо более могущественного, чем эти пешки.
- Думаешь, сам император?
- Нет. Наш верховный государь, император-правитель, всего лишь кукла на троне, призванная милостливо кивать головой в знак согласия с решениями Сената. Он – никто. И звать его никак. Это работа на того, кто стоит за его спиной, дёргая ниточки, приводящие в движение куклу. Но вот кто кукловод? И почему ему выгодно наведение порядка? Уничтожение крупнейших теневых дельцов мало того, что нанесёт незаметный, но сильный удар по американской экономике, так и значительно оздоровит моральный климат империи.
Алекс усмехнулся:
- Ты всегда ищешь второе дно там, где его нет.
- Прости, но пришлось. Опыт подсознательно подсказывает, что всё не так просто, как нам кажется. Впрочем, если мы выпотрошим банки данных этой базы, может, что-нибудь проясниться...