– Ты как? – Гонсалес уже поднялся с пола. – Нормально?
– Темп теряем, девочки! – рык Риггса в наушниках приводит нас обоих в чувство. – На базе пощебечете! А пока – вперед!
После короткой и злой отповеди капрала как-то сразу стало легче. Прежде всего – выполнение задачи, а все переживания – потом, в кабинете у ротного «мозгоправа».
Больше, на свое счастье, нам перейти дорогу никто не рискнул. Им же лучше, живее будут. В первую очередь – заложники, а всей остальной этой помойкой займемся после того, как патрульных вытащим. Когда мы от нашего «бронеящера» выдвигались, успел я глянуть краем глаза: народу из местной «управы» сюда понагнали много, все вооружены и рожи у всех решительные, перетряхнут этот клоповник основательно. А мы подсобим. Но чуть позже.
Перед нужной нам дверью уже «накопились» две «тройки», мы – третья. И еще одна – на подходе. Метрах в пятнадцати по коридору, на площадке лестничного пролета лежит, раскинув татуированные от плеч до ладоней руки, какой-то грязный и пованивающий тип. Теперь пованивающий еще и кровью. Судя по размеру выходного на затылке – из пистолета отработали. Сорок пятый калибр с «глушителем» всегда хорошо «сотрудничал», патрон-то с тяжелой пулей, «сабсоник»[35], словно специально под «глушитель» созданный. В общем, часового успокоили, а из подельников его в квартире даже и не заметил этого никто до сих пор. И это хорошо.
Так, вот и четвертая группа на месте, можно начинать.
– Нэйтан, твой выход! – капитан сейчас в оперативном штабе, но всех нас видит и слышит по мониторам нашлемных камер, и команды отдает, будто прямо у нас за спинами стоит.
Встаю у стены, чуть левее двери, прижимаю ударную поверхность тарана чуть ниже личинки замка.
– Готовность?
Получив подтверждение от всех старших групп, снова вжимаю большим пальцем триггер. Дверной косяк с треском проваливается внутрь и, кажется, еще до того, как он падает на пол, вслед за ним, грохоча ботинками, врываются штурмовые «тройки».
– Всем стоять!!! Полиция!!! Оружие на пол!!!
А потом – частый тихий перестук заглушенных выстрелов. Пальнуть в ответ не успел никто, Бойцы Мобильных сил полиции свои деньги получают не зря. А рота агломерации Голденкейп на Новой Аризоне не напрасно считается лучшей вот уже пять лет.
Дальше была зачистка здания. Она в голове почему-то отложилась смутно, видимо, слишком много впечатлений для одного раза. Особенно если этот самый раз – первая боевая операция.
Помню выбиваемые одну за другой двери, захламленные жилища, в которых воняло ничуть не лучше, чем из переполненных мусорных контейнеров снаружи, которые никто не вывозил чуть не со времен постройки дома. Протухшая еда, рвота, пот, моча, запах давным-давно не мытого человеческого тела – волшебный аромат, чего уж там… Дети в каком-то немыслимом тряпье, испуганно жмущиеся к стенам, истерящие, брызжущие слюной от ненависти тетки… Изъятое оружие, много оружия. Кому-то от меня прилетело прикладом по загривку, кого-то ткнул стволом в солнечное сплетение, пару раз даже стрелять пришлось, но, к счастью – не на поражение, а в потолок. Буйным гражданам хватило и осыпающейся на головы штукатурки. Банда, взявшая в заложники патрульных, тут, похоже, верховодила. «Кингпины»[36], мать их. А после нашей быстрой и безжалостной над ними расправы, шваль и рвань калибром помельче решила из себя героев не изображать. И правильно – целее будут.
Задержанные. Выпученные от ужаса глаза, вывернутые в суставах руки за спинами. В какой-то момент у меня заканчиваются пластиковые наручники и я, просто протягиваю куда-то назад левую руку и зло рявкаю в пространство:
– Браслеты, мать вашу!!!
Клянусь, не прошло и секунды, как кто-то из местных копов почтительно положил в молю ладонь новую пачку одноразовых хомутов. Уважают, право командовать и чего-то требовать даже не оспаривают. Хотя, по-хорошему, сколько они уже в полиции служат? А я – вообще-то всего лишь кадет-пятикурсник из Академии. Но они-то этого не знают. А я, похоже, в роль злобного и крутого парня из Мобильных сил вжился убедительно.
– Итак, отважные джентльмены, прошу минуту внимания, – капитан Мердок сделал небольшую паузу, хотя собравшиеся в брифинг-руме[37] бойцы роты замолкли, едва он вышел к небольшой трибуне на невысоком подиуме. – Пришло время подвести итоги операции. Первое…
Капитан поднял вверх сжатую в кулак правую ладонь и оттопырил большой палец[38].
– …в целом операция руководством признана проведенной успешно. Взятые в заложники офицеры МакАдамс и Дрейк успешно освобождены. Уильяму Дрейку уже сделана операция, состояние его признано стабильно тяжелым, но угрозы жизни уже нет. Миссис Дрейк и двое его сыновей передают вам всем огромное спасибо за спасение мужа и папочки.
По залу пронесся и тут же стих легкий гул и негромкие смешки.
– Второе. Отдел внутренних расследований и прокуратура признали все случаи применения огнестрельного оружия и… кхм… иного оборудования правомерными, хотя по паре случаев задержания уже после проведения основной операции в офис окружного прокурора поданы жалобы по поводу «полицейской жестокости». Но нам ведь к таким кляузам не привыкать, правда, парни?
Ответом ему был негромкий одобрительный гул.
– Третье. Кадет Райан!
– Сэр! – подрываюсь я со стула.
– Присядь. Тебе, Райан, со стороны прокуратуры было сделано персональное замечание в устной форме по факту излишне жестокого способа причинения телесных повреждений, несовместимых с жизнью. Нэйтан, тут я с прокуратурой согласен полностью: живого человека херачить пневмотараном – это варварство. Хочешь убить – бога ради, но избегай чрезмерного насилия. В следующий раз, ну, не знаю… На куски его поруби что ли, или живьем в камнедробилку с шахты засунь. Говорят, их у вас на Булыжнике полно. Вот и попроси нам одну, самую старую и ненужную, сюда прислать…
Тут уже собравшиеся сдерживаться не стали и дружно заржали в голос.
– А если серьезно, – продолжил капитан после того, как взвод отсмеялся, – объявляю тебе, Нэйтан, благодарность, которая обязательно будет занесена в твой персональный файл и дневник профессиональной стажировки. Молодец, действовал решительно и тактически грамотно.
– Спасибо, сэр, – набрался наглости и подал голос я. – Но я ведь ничего толком и сделать не успел…
– Зато тем, кто делал, под ногами не мешался. На первой операции некоторые и того не могут, уж поверь моему опыту. И в экстренной ситуации среагировал быстро и напарника прикрыл. Пусть и несколько изуверским способом, – на губах капитана на мгновение мелькнул слабый намек на улыбку.
– И, наконец, четвертое, заключительное, – взгляд Мердока стал суровым. – Хосе Гонсалес[39]!
Пепе подскочил с места едва ли не быстрее, чем я совсем недавно.
– Сэр!
– Пепе, а вот тебе в этом месяце бонусов не видать. За что, объяснять нужно?
– Сэр, никак нет, сэр! – будто салага-призывник в армии, горланит тот в ответ.
– Хорошо, – удовлетворенно кивает Мердок. – Если бы не таран в руках Райана, мы бы, скорее всего, через три дня твоей Джулии сложенный флаг на кладбище вручали. Ты серьезно думаешь, что мне нужна эта весьма сомнительная честь?
– Сэр, никак нет, сэр! – Гонсалес все еще стоит навытяжку и продолжает изображать армейского новобранца.
– Рад, что мы друг друга поняли, можешь садиться, – капитан обводит взглядом помещение. – Вопросы, жалобы, предложения?
– Разрешите, сэр? – снова встаю я.
– Слушаю.
Мердок явно удивлен. И в армии, и в полиции у подчиненных на такие фразы со стороны руководства принято отвечать хором и всегда отрицательно.
– У «бревна» необходимо заменить ремень. На какой-нибудь другой, с более шершавым, цепучим «погоном». Тот, что сейчас – слишком гладкий и скользкий, за наплечник «брони» вообще не цепляется. И падает.
Капитан молча кивнул и, едва произнеся давно ставшее ритуальным: «Вольно, разойдись!», к некоторому моему удивлению, достал коммуникатор и сделал в нем какую-то пометку.
Когда меня вызвали в кабинет капитана, не буду врать, в груди тихонько ёкнуло. Два с половиной месяца – как один день! До завершения стажировки осталось всего полторы недели, потом на целых два месяца – домой, на Булыжник, каникулы никто не отменял. После отдыха – выпускные экзамены и – все, прощай Академия, здравствуй служба.
А вот услышал вызов, и как-то замандражил. И, вроде, зарекомендовал я себя хорошо: на занятиях не сачковал, на операциях – не тупил… Впрочем, не так уж много их было, тех операций. Это только в криминальных сериалах все выглядит так, будто в городах гражданская война идет. На деле «мобильников» дергают не так уж часто, только если уже совсем дело плохо. Но еще трижды мне на «Ти-Рексе» по Голденкейпу прокатиться довелось, причем дважды даже не в роли «мула». Правда, там «бревно» было и не нужно.
Кстати, ремень на таране все-таки заменили! На другой, с широким и шершавым «погоном». Довольно удобный, уж точно намного лучше прежнего. И, как мне Риггс по секрету шепнул, предложение мое циркуляром ушло по всем подразделениям Мобильных сил, так сказать, в рамках обмена опытом. Вроде – ерунда, а приятно.
Вот только внезапный этот вызов сейчас… Если честно, теплилась надежда где-то внутри, что должность предложат после Академии. Понятно, что глупые мечты, как у Вики по ее смазливым соплякам из бой-бэндов[40], но – на то и мечты. В лучшую роту Мобильных сил полиции Новой Аризоны попасть – это не грузчиком шлака на шахту устроиться.
– Сэр, кадет Рай…
– Заходи, Нэйт, – оборвал меня Мердок на полуслове. – Присаживайся.
Я дисциплинированно плюхнулся на стул у стены.