естикулировать, отбиваясь от наседающих врагов. В результате, букет вывалился из рук и рассыпался по земле. Это меня несколько отрезвило и заставило вернуться из мира фантазий в мир реальный. Я растерянно огляделась вокруг, и мой взгляд наткнулся на Игоря, который стоял рядом и с изумленным видом молча взирал на меня. Тут я окончательно пришла в себя и стала торопливо подбирать развалившийся букет. Одновременно с возвращением в реальный мир вернулись и его проблемы. В голове вдруг всплыл вопрос, который мучил меня со вчерашнего дня. Я решила не тянуть и внести ясность в наши отношения немедленно:
─ Игорь, как ты здесь оказался?
Мои слова застали его врасплох, он на секунду замешкался, а потом широко улыбнулся и с подкупающей искренностью сказал:
─ За вами следом приехал.
Я не ожидала от него такого прямого ответа и не смогла скрыть изумления, он поймал мой удивленный взгляд и торопливо продолжил:
─ Вы тогда ночью отказались от моей помощи, вот я и решил незаметно вас подстраховать. Боялся, что с вами опять что-нибудь приключится. У тебя ведь необыкновенная способность попадать в критические ситуации. Поехал за вами, сначала ждал в машине у твоего дома, потом у Ларисиного. Когда ты пошла к остановке, я немного занервничал, но потом решил оставаться на месте. Подумал, раз ты бросила машину, значит ещё вернешься. Ну, а когда Лариса выбежала из дома и села за руль, я поехал за ней.
─ Ты следил за нами! ─ возмутилась я.
─ Я волновался за вас, ─ обиделся Игорь.
─ Ну хорошо, ─ не сдавалась я. ─ А почему тогда ты так поздно появился там, около усадьбы? Если ты охранял нас, то по логике вещей должен был появиться там вслед за нами.
─ Не мог же я войти в пансионат вместе с вами! Я подождал, пока вы ушли гулять, выяснил у дежурной, куда вы направились, и поехал следом. Между прочим, мне пришлось сказать ей, что я твой муж. Иначе она не хотела отвечать на вопросы.
─ Какой ещё муж?!
─ Гражданский!
─ Очень мило! Ну, ладно, ты все узнал и поехал вслед за нами, почему же ты опоздал? ─ допытывалась я.
─ Как бы это я ехал за вами по пустынной проселочной дороге? Вы бы сразу заметили меня, ─ возмутился Игорь. ─ Мне показали другую дорогу, но я немного заблудился и потерял время.
Я медленно шла по тропинке, машинально обрывала лепестки с букета и обдумывала слова Игоря, когда он тронул меня за рукав:
─ Тебя что-то смущает в моих словах? Ты мне не веришь?
Я нехотя ответила:
─ Мы с тобой знакомы всего несколько дней, но куда бы я не пошла, я на каждом шагу натыкаюсь на тебя. Такое впечатление, что ты преследуешь меня.
Игорь посмотрел мне в глаза самым честным взглядом и проникновенно сказал:
─ Сама подумай, зачем мне преследовать тебя? Все наши встречи, ну, кроме последней, цепь случайностей, стечение обстоятельств.
Фирме понадобилось срочно сделать перевод и мне посоветовали хорошего переводчика. То, что я пришел именно к тебе ─ случайность номер один.
Ты мне понравилась, я решил поухаживать и заехал за тобой после работы. То, что именно в тот вечер к тебе привязался какой-то отморозок-случайность номер два.
На выставке мы столкнулись тоже совершенно случайно. В этом нет ничего необычного, на выставку сбежалась половина города.
То, что я был в гостях в той же деревне, что и вы - тоже случайность и подозрительного здесь ничего нет, там вся деревня - дачники.
Он говорил так проникновенно, так честно смотрел мне в глаза и вообще был таким обаятельным, что мне вдруг захотелось отбросить все свои подозрения прочь и всей душой поверить ему. Но я тут же подавила в себе этот порыв и сурово напомнила, что радистка Кэт никогда бы не проявила такой слабости! Это отрезвило меня и в ответ на вопрос Игоря:
─ Ира, в чем же ты меня подозреваешь? ─ я твердо сказала: ─ Слишком много случайностей"
Однако Игорь тоже был тем ещё упрямцем и отступать не собирался.
─ Чего ты боишься? ─ резко спросил он.
─ Ничего я не боюсь, просто мне не нравится, что последнее время я постоянно попадаю в какие-то переделки, и при этом рядом всегда оказываешься ты.
Голос Игоря моментально изменился. Он стал мягким и обволакивающим:
─ Ирочка, я могу согласиться с тобой только в одном ─ вокруг тебя действительно происходит слишком много странных событий. Пожалуйста, не таись! Расскажи мне все, и я помогу тебе.
Я сразу поняла, куда он клонит! Не вышло с логическим убеждением, так он решил давить на эмоции! Дудки! Не на ту напал! Я молча повернулась и пошла по тропинке к пансионату. Игорь вздохнул и молча последовал за мной. В коридоре мы разошлись по своим комнатам и больше в тот день не виделись. А следующий день начался со стука в дверь и нового букета цветов.
─ Да парень никак ухаживает? ─ ухмыльнулась Лариска, когда я вернулась с очередной прогулки с Игорем.
─ Он не ухаживает, он пытается выудить у меня информацию, ─ фыркнула я.
─ Ага, теперь это так называется, ─ хихикнула подружка.
К концу недели вся наша комната была уставлена цветами, мы с Игорем исходили все окрестные луга и леса, но ясности в наших отношениях не прибавилось. Я по-прежнему ему не доверяла и не собиралась ничего рассказывать, он это понимал и расспросами меня не донимал. В остальном мне с ним было хорошо и просто, что совсем не радовало, потому, что в мои планы не входило влюбляться в человека, который, возможно, был одним из тех, кого так боялась Светка.
В город мы вернулись вечером пятого дня. Лариска решила ехать ко мне, поэтому Игорь проводил нас до дома, обменялся с Лариской телефонами и отбыл.
На следующий день я вышла на работу. Стояла прекрасная погода, с утра на небе не было ни облачка. Солнце припекало так, что уже в девять утра столбик термометра показывал плюс двадцать. Это означало верные плюс тридцать в полдень, хотя работники метеослужбы накануне клятвенно уверяли, что выше двадцати пяти температура в этот день не поднимется. Женщины не преминули воспользоваться поводом и моментально облачились в свои самые легкомысленные наряды. Я тоже нарядилась в яркое цветастое платьице и, на мой взгляд, выглядела в нем очень мило.
После недельного отпуска я, несмотря на предшествовавшие ему бурные события, чувствовала себя отдохнувшей и полной сил, о чем мне и сообщил начальник. Он встретил меня в коридоре второго этажа, широко раскинул в стороны руки в знак восторга и радостно пропел:
─ Ири-и-на Алексеевна! Прекрасно выглядите! Отпуск пошел вам на пользу!
Что касается меня, то я радоваться вместе с шефом не спешила, потому как работала с ним не первый год и отлично знала его характер. Чем приветливее наш заведующий в начале разговора, тем горше будет пилюля, которую он подсунет тебе в его конце. И Олег не обманул моих ожиданий. Покончив с лирической частью, он согнал с лица ликование и озабоченно нахмурился:
─ Да, кстати, Ирина Алексеевна. У меня к вам срочное дело. Пожалуйста, пройдемте ко мне.
Я горестно вздохнула и поплелась следом за ним в кабинет, гадая, какую пакость он приготовил мне на этот раз. Олег подошел к своему огромному, заваленному бумагами и словарями столу, положил руку на два толстенных тома в синем переплете и тяжело вздохнул:
─ Тут вот какое дело, Ирина Алексеевна. С «хлопушки» прислали инструкцию на новое оборудование.
Я мысленно застонала:
─ Нет, только не это!
Дело в том, что переводить технические инструкции на новое оборудование было делом муторным и очень противным. Мало того, что приходилось вникать в инженерную часть, чтобы понять принцип работы данного агрегата и случайно чего не напутать. Помимо этого, мы вынуждены были ещё без конца заглядывать в словари в поисках названий для особо специальных деталей и узлов и, что печально, их там не находить. Времени на такой текст уходило намного больше, чем на любой другой со знакомой тематикой, и мы при этом здорово теряли в деньгах. Но не это было самое страшное! В конце концов, это просто издержки нашей профессии, хуже то, что свой перевод нужно было «сопровождать». Это означало, что с того момента, как технический объект начинали монтировать, необходимо было с утра до вечера находится рядом на предмет каких ─ либо неясностей или непредвиденных случаев. А эти самые непредвиденные случаи происходили при установке нового оборудования сплошь и рядом, как по причине не совсем точного перевода, так и по другим, не зависящим от нас причинам. В общем, «сопровождение» было вещью очень неприятной и требующей больших нервных затрат.
Подобные инструкции попадали к нам не часто и только благодаря личным связям нашего заведующего, но их появление всегда вызывало конфликт между сотрудниками: брать их все дружно отказывались. В конце концов, во избежание свар и ради сохранения мира в коллективе, была установлена очередность выполнения подобных работ. И вот теперь мне предлагали заняться переводом, полученным с местного хлопчатобумажного комбината, в просторечии «хлопушки», вне всякой очереди. Я не смогла скрыть своего неудовольствия, и Олег легко прочел его на моем лице, но он был опытным администратором и славился умением разрешать любые конфликтные ситуации. Изобразив искреннее сочувствие, шеф пустился в объяснения:
─ Я помню, что сейчас не ваша очередь, Ирина Алексеевна. Но и вы должны меня понять! У меня совершенно безвыходное положение! Ну, совершенно! Поверьте, в ином случае я никогда бы не предложил вам эту работу!
Тут он для большей убедительности прижал ладонь к груди и проникновенно заглянул мне в глаза. Но я на подобные номера перестала покупаться уже после первого года работы с ним, не отреагировала я и на этот раз. Вместо этого я требовательно спросила:
─ Почему безвыходное?
Олег рассудительно сказал:
─ Сейчас, конечно, не ваша очередь, а Сайкиной.
─ Ну, и… ─ подтолкнула я его, по опыту зная, что шеф может часами рассуждать, но так и не добраться до главного.
─ У неё заболел ребенок, она берет отпуск и везет его в санаторий.