Тут мое терпение лопнуло, и я елейным голосом поинтересовалась:
─ Вам, что делать нечего?
─ Ну! У меня весь день свободный.
─ Вот и займитесь, чем-нибудь полезным, книжку, например, почитайте".
─ А что может быть полезней для мужика, чем ухаживание за любимой женщиной?
─ И давно она стала вашей любимой? ─ съехидничала я.
─ Со вчерашнего дня, ─ последовал прямой ответ, потом он повернулся к Лариске и спросил:
─ Что это твоя подруга такая вредная? Она всегда такая или только по утрам, когда не выспится?
Подобные инсинуации окончательно вывели меня из себя и я с металлом в голосе заявила:
─ Послушайте, молодой человек. Я в курсе, что вчера вы помогли моей подруге и очень вам благодарна. Но это не повод приставать к нам сегодня и тем более грубить.
Я выдохлась и замолкла на минутку, чтобы перевести дух, и тут подала голос подружка:
─ Ир, ну что ты на него напустилась? Он не делает ничего плохого, просто хочет помочь. Давай поедем с ним, вреда от этого никакого, а польза будет: с мужиком, да ещё таким, не так страшно.
Предательство подруги подкосило меня и я молча направилась к машине.
─ Куда ехать прикажете? ─ весело поинтересовался наш новый личный водитель, когда мы расселись в машине.
─ Давай сначала на Переяславскую. Нам нужен дом «6», ─ скомандовала сияющая Лариска.
─ Легко! ─ ответил Сева и лихо вырулил на середину улицы.
Мне кажется, что о правилах движения он знал понаслышке, а про дорожные знаки и вовсе не слышал, потому несся по улице на огромной скорости, ловко лавируя между машин, бросая свой многострадальный автомобиль то вправо, то влево. Я, намеревавшаяся хранить молчание, не выдержала и ледяным тоном поинтересовалась:
─ А вы не можете ехать помедленнее, соблюдая правила дорожного движения? Мы того и гляди в кого-нибудь врежемся.
─ Не-а, не могу, у меня хуже получается, когда я медленно еду. А насчет аварии ты зря переживаешь, довезу куда надо в целости и сохранности.
Слово свое он сдержал, лихо затормозил у тротуара и, выскочив из машины, галантно распахнул перед нами дверцу:
─ Прибыли, как заказывали. Вот она, Переясловская, дом «6».
Мы стояли перед двухэтажным особняком и таращились на голубую вывеску: «МОДНАЯ ОДЕЖДА».
─ Ты, случайно, адрес не спутала? ─ обратилась я к Лариске.
─ Да нет, все правильно, Переясловская, дом «6».
─ В чем проблема, девчонки? ─ произнес Севин голос.
Я машинально ответила:
─ Нам нужна фирма «Виктория», а тут какая-то «Модная одежда».
─ Все правильно, видишь маленькие буквы внизу: ТОО «Виктория»? «Модная одежда» принадлежит им. А чего вам надо в этой фирме?
Я уже оправилась от растерянности и холодно сказала:
─ У нас тут дело, подожди в машине. Мы скоро вернемся.
Не оглядываясь, я направилась к зеркальным дверям, уверенная, что Лариска идет следом. Створки автоматически распахнулись перед нами, и мы вошли в магазин. Он поражал воображение с первого взгляда, и испытание было не для слабонервных. По крайней мере, мои глаза тут же устали и заметались в поисках чего-нибудь попроще и попривычней, на чем могли бы отдохнуть. К сожалению, ничего подобного там и в помине не было. Взгляд перебегал с мраморного пола на зеркальные стены, цеплялся за сверкающие хромом кронштейны, в панике уходил в сторону и тут же натыкался на стеклянные витрины. Наконец, с несказанным удовольствием он нырнул в заросли искусственной зелени, да там и остался. Ясно было, что денег хозяева вложили сюда не меряно, но желаемого результата добились: магазин впечатлял. В торговом зале не наблюдалось ни одного покупателя, что не удивительно, ведь цены здесь должны были быть запредельными. Из глубины помещения вынырнула и танцующей походкой направилась к нам одетая в униформу продавщица.
─ Добрый день, ─ заученно прощебетала она, ─ мы очень рады, что вы решили посетить наш магазин. У нас очень большой выбор одежды, и мы сможем удовлетворить ваше любое пожелание. Что бы вы хотели посмотреть в первую очередь?
Я ещё только собиралась с мыслями, как Лариска небрежно кинула:
─ Мне нужно купить кое-что из одежды, что именно решим попозже, а пока хотим осмотреться.
С этими словами она шагнула к ближайшему прилавку. Там под стеклом были разложены дамские перчатки, пояса, шелковые платки. Подруга склонилась над этим богатством и принялась внимательно рассматривать, изводя вопросами сопровождавшую нас продавщицу:
─ А эти ремни только с такими пряжками? А замшевые перчатки цвета маренго у вас есть?
Капризным голосом избалованной дамочки она вещала:
─ А это точно натуральный шелк? Да? Ручная вышивка! Чудесно! Ира, посмотри, какой шарф! Натуральный шелк, ручная вышивка! Тебе нравится? Он бы здорово подошел бы к твоему зеленому костюму.
Продавщица оживилась и принялась расхваливать товар в надежде что-нибудь продать. Я была с ней полностью согласна, шарф был изумительный, и мне трудно было отказать себе в удовольствии подержать его в руках, но одного взгляда на цену оказалось достаточно, чтобы вернуться к реальности. Я молча положила шарф на место и повернулась, собираясь отойти.
─ Неужели вам не нравится?! ─ умоляюще спросила продавщица.
─ Шарф мне нравится, цена не устраивает, ─ мрачно ответила я и тут же буквально приросла к полу, услышав за спиной наглый Ларкин голос:
─ Скажите, а вечерние платья у вас есть?
─ Конечно, есть! ─ снова воспрянула духом продавщица. ─ Пройдемте в тот конец зала, там у нас висят вечерние платья и платья для коктейля, ─ жизнерадостно пропищала она и упорхнула куда-то вглубь. Я повернулась к Лариске и грозно спросила:
─ Зачем тебе платье для коктейля?! Куда ты в нем собралась?
─ Никуда, ─ невозмутимо ответила подруга, ─ но если ты хочешь что-нибудь узнать об этой «Виктории», нужно разговорить продавщицу. Вместо того чтобы рычать на нее, постарайся ей понравиться. А понравиться ей может только щедрая покупательница, продавец ведь получает процент с каждой покупки. Так что старайся, мать!
С этими словами она ринулась вперед, а я затрусила сзади. Продавщица уже ждала нас около кронштейнов, сплошь увешанных вечерними платьями, исключительно черного цвета. Подружка с упоением начала копаться в одежде, ведя бесконечные разговоры с продавщицей о достоинствах и недостатках каждой вещи. Я топталась рядом, давая советы и изображая бедную родственницу. Я люблю тряпки не меньше Лариски. В другой ситуации я охотно присоединилась бы к ней, но этот роскошный магазин подавлял меня, а у меня не было Ларискиной раскованности, чтобы с головой окунуться в авантюрную игру. Подруга отобрала ворох платьев и отправилась в кабинку примерять наряды, я поплелась следом. Одевая одно платье за другим, и, вертясь перед зеркалом, Лариска ни на минуту не замолкала.
─ Мне очень нравится это платье, но оно меня полнит, ─ капризничала подруга, придирчиво оглядывая себя в зеркале.
─ А это слишком длинное, ног не видно, ─ ворчала она и отбрасывала в сторону неугодный наряд. Мне показалось, что она совсем забыла, зачем мы явились туда, и примеряла наряды вполне серьезно. Где-то на десятом платье Лариска, наконец, вспомнила о цели нашего визита и решила перейти к делу:
─ Какой чудесный магазин! Я и не знала, что в нашем городе есть такой! Теперь буду приходить часто! Как отделан, оч-чень богато! Терпеть не могу унылую обстановку! У вашего хозяина прекрасный вкус! ─ трещала она. ─ Да, это платье очень милое, наверное, я его возьму. Что? У вас не хозяин, а хозяйка! Тогда все понятно! Только женщина может создать такой уют. Что? Она сама за всем следит и сама ездит отбирать одежду для магазина? Это платье я тоже возьму. Великолепно! Женщина с таким изысканным вкусом, как ваша хозяйка, должна быть молода и шикарна! Я угадала? Конечно, только красивая женщина, у которой толпы поклонников, понимает толк в одежде. Не толпы, а только один? Значит, это необычный мужчина! Что?! Такой же как все? Сначала обхаживал, а потом исчез?! Я всегда говорила, что все мужчины сволочи!
Завороженная Ларкиной трескотней, я и не заметила, как около нас возникла высокая, статная женщина.
─ В чем дело, Надя? Ты уже целый час занимаешься этими дамами. Они берут что-нибудь? ─ высокомерно поинтересовалась она.
Похоже, мы с подружкой не производили впечатления женщин, способных потратить состояние на какой-нибудь милый пустяк и она не считала нужным скрывать свое пренебрежение. Продавщица замерла на месте и испуганно захлопала глазами:
─ Нужно платье для коктейля. Кажется, мы кое-что подобрали!
─ Прекрасно, ─ милостиво кивнула женщина и поплыла прочь.
─ Кто это? ─ поинтересовалась Лариска у замершей продавщица.
─ Наша хозяйка, Виктория Павловна, ─ коротко ответила та и низко склонилась над одеждой.
─ И Светкина убийца, ─ мысленно уточнила я.
В этот миг из-за стойки с одеждой неожиданно возник Сева собственной персоной, узнала я его с большим трудом: от дурашливой ухмылки на лице не осталось и следа, а высокомерия в нем было не меньше, чем в незнакомке.
─ Дамы возьмут все, что им приглянулось. Упакуйте покупки и побыстрее. Мы торопимся, ─ приказал он продавщице, а нам скомандовал:
─ Девочки, идите в машину. Мы опаздываем на обед.
Мы с подружкой беспрекословно подчинились и покорно потрусили к выходу.
Усевшись в машину, я поинтересовалась
─ Как он там выкрутится? Ведь она уже начала паковать эти платья.
─ Не беспокойся за него. Сева парень шустрый, выкрутится как-нибудь, ─ отмахнулась подружка.
Тут двери распахнулись, и показался Сева, нагруженный разноцветными пакетами.
─ Это тебе, красавица, ─ кинул он пакеты на колени Лариске, ─ а это тебе, недотрога, ─ протянул он мне маленький красивый сверток, плюхнувшись на водительское сиденье и весело сказал: ─ А теперь в ресторан, обедать. Я умираю от голода.
Пораженные, как обилием подарков, так и самим Севиным поступком, мы с подружкой ошалело таращились друг на друга, не находя слов. Наконец, я пришла в себя и робко потянула за ленточку на свертке. С приятным шуршанием бумага развернулась, и в руках заструился шелковый шарф. Тот самый, что так мне приглянулся в магазине.