─ К чему эти заморочки?
─ Не знаю, но мне хочется покинуть дом незаметно, что бы они, если следят за квартирой, потеряли нас до девяти вечера, ─ терпеливо объяснила я. Севе такой подход к делу был понятен и он согласно кивнул головой, но одеваться не торопился.
─ Игорю зачем звонила? ─ последовал вопрос.
─ Хочу, чтобы ты, пока меня не будет, побыл у него, так спокойнее.
─ Ох, ты и умница! А меня ты спросила? ─ взвился Сева.
Беспокойство за Лариску лишило меня тормозов и я отбросила всякую деликатность:
─ Тут и спрашивать нечего! Ты ранен, брать тебя с собой смысла нет, будешь только мешать. Кроме того, они ждут меня одну, и я боюсь их спугнуть. Не хочешь идти к Игорю ─ сиди здесь, но если что случится, ты об этом узнаешь последним, ясно?
Был момент, когда я думала, что он меня ударит, но Сева сдержал бешенство и стал молча одеваться.
До машины мы добрались без приключений. Сева был слаб, и пробежка далась ему с трудом, хоть он и старался не показывать вида.
Я неслась к старому театру кратчайшей дорогой, не обращая внимания на светофоры и распугивая редких прохожих. В другое время меня давно бы остановил бдительный гаишник, но в тот день мне везло, и я очень надеялась, что везение не покинет меня и дальше. Игорь уже ждал нас в условленном месте. Я выскочила на тротуар и в двух словах изложила случившееся.
─ Лучше будет, если я поеду с тобой, ─ заметил Игорь.
─ Нет, ─ отрезала я. ─ Забирай Севу и жди моего звонка.
Не обращая больше на них внимания, я торопливо села за руль и отправилась на квартиру к Танюшке за документами. Времени до назначенной встречи оставалось более чем достаточно, но я все равно спешила. Тревога за Лариску не позволяла мне сидеть на месте и спокойно ждать назначенного часа, а, кроме того, я совершенно не доверяла людям, встреча с которыми мне предстояла. Я точно знала, что от них можно ожидать любой пакости, поэтому хотела приехать на место заблаговременно и осмотреться.
У церкви я была в семь. Приткнув машину в кустах у ограды, я зашагала к храму, который был давно закрыт и пребывал в полной разрухе. Величественные колонны, поддерживающие пышный портал, облупились, а сам портал обвалился, и его обломки теперь устилали ступени. Стены были исчерчены непристойными надписями, нарядные белокаменные медальоны над темными провалами окон, разбиты, а двор зарос кустами одичавшей сирени и сорняками, скрывавшими разоренные могилы и поваленные надгробья.
Крепко сжимая в руке пистолет, который остался у меня после нашей с Севой вылазки в «Сады», я медленно обошла вокруг храма, внимательно осматривая все укромные уголки и желая убедится, что меня здесь не ждут неожиданности. Все было спокойно, я опять вернулась к центральному входу, поднялась по ступеням и спряталась за колоннами.
Примостившись на куче битого кирпича, я приготовилась к долгому ожиданию. Пистолет лежал в кармане куртки, время от времени я засовывала туда руку, трогала его, и это придавало мне уверенности. Если бы меня спросили, зачем я взяла его с собой, мне было бы трудно дать вразумительный ответ. Поступок был импульсивным и неожиданным для меня самой: стрелять я не умела. Нет, не совсем так, правильнее было бы сказать, что стрелять я умела, но плохо. В детстве мы с Лариской бегали в городской парк и там, в тире, стреляли из мелкашки и пистолета, но это было давно, да и больших способностей к этому делу у меня не проявилось. А может дело было не в способностях, просто мне это занятие не особенно нравилось, а о том, что умение пользоваться оружием может понадобиться мне в будущем, я тогда не подозревала.
В девять вечера послышался гул приближающейся машины, я насторожилась и выглянула из-за колонн. Боясь пропустить момент, когда появятся похитители, я напряженно вглядывалась вдаль, и все равно его пропустила. Автомобиль не появился вовсе, видно, водитель оставил его на развилке, а Виктория возникла неожиданно сбоку, из-за угла полуразрушенной ограды. Одетая в брюки и куртку, она мало походила на ту изысканную женщину, которую я видела в магазине, но я её узнала с первого взгляда. Она прошла вдоль забора, на секунду настороженно замерла в проеме ворот и решительно шагнула во двор. Сделав несколько шагов, она остановилась, засунув руки в карманы куртки. Я вздохнула, отлепилась от колонны и вышла из своего укрытия. Несколько мгновений она оценивающе разглядывала меня, потом коротко спросила:
─ Привезла документы?
─ Да, ─ ответила я ещё короче, потому как говорить с ней мне было не о чем, и показала небольшую спортивную сумку.
Виктория вытянула левую руку вперед и приказала:
─ Давай сюда.
Меня её поведение разозлило. Вела она себя чересчур нагло даже для человека, у которого на руках такой козырь, как пленная Лариска, и я её осадила:
─ Не торопись так! Где моя подруга?
─ Там, в машине. Верни документы и получишь подругу.
─ Не пойдет. Приведи её сюда, тогда и будем разговаривать.
─ Откуда я знаю, что ты не блефуешь?
Ссориться с Викторией в мои планы не входило, как ни как, а подружка была у нее, поэтому я миролюбиво кивнула:
─ Разумно. Пошарь у того большого надгробья, что справа.
─ И что?
─ Там лежит пакет.
Не спуская с меня взгляда, она шагнула в сторону, наклонилась и стала шарить в высокой траве. Нащупав, наконец, пакет, схватила его и принялась нервно перебирать листы.
─ Здесь не все, ─ сказала Вика, просмотрев бумаги до конца.
─ Естественно. Приведи мою подругу и получишь остальное.
Секунду она раздумывала, потом согласно кивнула и быстро зашагала прочь, а я опять отступила за колонну и приготовилась снова ждать. Вика отсутствовала не более десяти минут, но в тот момент мне казалось, что прошло не меньше часа, прежде чем я, наконец, увидела Лариску. Она шла рядом с рослой Викторией, неловко сведя руки перед собой, неуверенно ступая и спотыкаясь на каждом шагу. Сначала я не поняла в чем дело, и только, когда они подошли ближе, я заметила на глазах у подруги повязку и веревку на руках. Чтобы Лариска не упала, Виктория одной рукой цепко держала её за предплечье, другой она сжимала пистолет. Никогда не думала, что я способна так ненавидеть! В глазах вдруг стало темно, пальцы непроизвольно сжались в кулак, ногти больно впились в ладони.
Виктория легонько встряхнула Лариску и сказала:
─ Вот твоя подруга, теперь давай документы.
─ Развяжи ей глаза, ─ приказала я, сиплым от волнения голосом. Виктория сдернула повязку, а я сказала подружке:
─ Лариса, иди сюда.
Виктория тут же вцепилась в Лариску:
─ Так не пойдет, сначала бумаги.
─ Чего ты боишься? Перед тобой две беззащитные женщины, у тебя в руках пистолет, ─ презрительно процедила я.
Она отрицательно качнула головой и вдруг совершенно неожиданно для меня с силой оттолкнула Лариску от себя. Та отлетела в сторону, упала в траву и затихла.
─ Документы, ─ потребовала Виктория, наводя на меня пистолет.
Я сделала шаг вперед, размахнулась и швырнула сумку ей под ноги.
Она опустилась на колени, левой рукой неловко открыла её и зашуршала бумагами. Закончив просматривать документы, женщина поднялась, наши взгляды встретились, и стало ясно, что она сейчас выстрелит. У неё ушли считанные секунды на то, чтобы направить на меня оружие и нажать на курок, но за несколько мгновений до этого я успела выстрелить первой, потому что была готова к подобному повороту сюжета и пистолет держала наготове.
Выстрелы прогремели почти одновременно, сверху посыпалась кирпичная крошка, а Виктория вдруг стала медленно оседать на землю. Что касается меня, то я невредимая стояла на ступенях, тупо таращилась на лежащую Викторию и пыталась понять, как это меня угораздило попасть в нее. Эта немая сцена была прервана появлением Игоря. Его неожиданное возникновение на церковном дворе вывело меня из состояния прострации, но радости не принесло. Не ясно было, ради кого он тут появился, но я очень подозревала, что не из-за меня. Игорь упал на колени рядом с Викторией и торопливо распахнул куртку у неё на груди.
─ И смотреть нечего, попал, ─ прохрипела она.
─ Ты, Вика сама виновата, заигралась, ─ жестко сказал Игорь, потом повернул голову ко мне и приказал: ─ Бегом к машине, принеси аптечку.
Вопреки приказу, я не кинулась со всех ног исполнять поручение, а пошла вполне спокойно, решив, что Виктория не тот человек, ради которого я стану суетиться, а то, что она была ранена, меня ничуть не волновало. Намного большее беспокойство у меня вызывали чувства, которые Игоря питал к ней. Вернувшись назад, я услышала конец разговора:
─ Пустое! Тебе не я нравился, а мои деньги.
─ Да, деньги само собой, но и тебя я любила.
«Надо же, у самой пуля в плече, а она туда же, про любовь шепчет! Верно про таких говорят, что одна и в гроб не ляжет!» ─ с осуждением подумала я. Порадовало меня только то, что Игорь в выяснение любовных отношений вдаваться не стал, а сухо сказал:
─ Кончай болтать, силы теряешь. Сейчас перевяжу, и поедем в больницу.
─ Не надо, не трогай меня, ты ведь, знаешь, что прицелился хорошо и никакая больница мне не поможет.
─ Я в тебя не стрелял, ─ хмуро сказал Игорь.
─ Да, меня она подстрелила! ─ презрительно скривила губы Виктория и тут я была вполне солидарна с ней, ведь про себя я точно знала, что вскинуть пистолет, выстрелить и при этом попасть в цель, было выше моих возможностей. Сделать это мог только Игорь, а отрицал он этот явный факт, как подсказало мне тут же мое живое воображение, только из нежелания её огорчать, что объяснялось его любовью к Виктории. Все эти мысли родились у меня в голове в тот момент, когда я протягивала Игорю аптечку и они мне (я имею в виду мысли, а не Игорь с аптечкой) здорово не понравились. Я перевела взгляд на Викторию и мысленно ахнула, настолько сильно изменилось её лицо за те несколько минут, что прошли с момента выстрела. Нос заострился, под глазами легли глубокие тени и из груди со свистом вырывался воздух, указывая на легочное ранение. Мне стало стыдно за свои мелкие недобрые мысли, ведь Виктория была права, и жизнь действительно стремительно покидала её. Она покосилась на валяющуюся рядом сумку и через силу усмехнулась: