— Кха-кха… — упав на колени, откашливался я.
Веснушчатому было мало. Он не хотел останавливаться. Собрался ударить ногой, как тут его остановили.
— Довольно! — рявкнул главный. — Если он не сможет ходить на своих двоих, понесёшь его сам! И за задержку будешь лично извиняться перед мастером!
Угроза подействовала. Упоминание какого-то «мастера» помогло избежать дальнейших побоев. Молодой сектант передумал лупить задержанного. Вместо этого, он схватился за рукав моей рубахи и резко поднял на ноги.
— А ты, — главный подошёл вплотную и прошипел, — чтобы больше не смел выкинуть подобное! Не послушаешь — сильно пожалеешь!
— Брат, так что будем делать с этой… — главный не дал договорить Третьему.
Сквозь отверстия в маске без цифр блеснули зрачки. Главный сектант сверлил взглядом Третьего. В его глазах читалось: «Не заткнёшься — пеняй на себя!».
— Отправляемся! — рявкнул мужчина.
Ослабленные путы магмаволка стянули покрепче. Поводыри ловко управлялись со своей задачей. Чтобы у зверя не оставалось свободы передвижения, они наматывали цепи себе на руки.
Главный сказал идти, и мы двинулись в путь. Третий шёл самым последним, позади меня. Он нередко толкал в спину, срывая злость после недавней перепалки. На это мне было плевать. Главное — я добился своей цели: Селена осталась цела и невредима.
— Брат-наставник, мы будем разбивать лагерь?
— Нет. Не можем себе позволить. Сколько мне повторять: у нас мало времени! — обозлился он.
— Х-хорошо, как скажешь. Я могу продержаться без сна хоть трое суток! — поднял голову Третий, и тут же зевнул.
Пока шли, я обдумывал, что делать дальше. Руки скованы кандалами, лишающими сверхсил. Их четверо мужиков и огромное чудище в придачу. Избавиться бы от волка, а там можно будет что-то придумать…
Вот только побег без плана был бы бессмысленным. У них же есть способ обнаружить меня, где бы я ни был. Скрыться не выйдет. Если хочу отделаться от этой компашки, то следует придумать способ, как избавиться от сопровождения. Конечно, это не решит проблему на корню. Уверен, раз смогли эти, то и другие сектанты без труда выследят. Зато убив эту группу, выиграю немного времени и подготовлюсь ко встрече со следующей. Буду разбираться с одной за другой, пока сектантским ублюдкам не надоест преследовать.
С целью определился. Теперь оставалось придумать, как всё провернуть. Полагаться на скорый приход Селены и остальных не стоило, потому лучше планировать действия, опираясь на собственные возможности.
В пути я мог поразмыслить над словами сектантов. Они говорили, что разыскивают меня с момента происшествия в Антране. Но что же их так привлекло? Дар «Копателя»? О нём я особо не распространялся. Попытка наладить добычу магнетита? Тоже не то. Что же такого необычного произошло, из-за чего за мной начали охотиться сектанты?
Они всё твердят про какой-то источник, но ума не приложу, что это такое! Что-то странное, происходившее со мной во время волны монстров… Неужели они знают про «Алтарь божественной сущности»? Да, там был какой-то мистический кристалл, но он пропал после того, как я прикоснулся…
В «Хранилище материалов» точно ничего не появлялось, да и на способности это вроде не повлияло… В голове крутилось столько вопросов, но ответы… Их почти никогда нет.
Если продолжим идти в том же темпе, то уже к утру доберёмся до развилки. Там будет гора, обойти которую можно двумя путями. Один ведёт в сторону орочьего поселения, где ранее удалось обнаружить мифриловое месторождение. Другой — через логово пещерных троллей. Нужно приложить все силы, чтобы направить группу по второму пути!
Во время марша мне захотелось досконально изучить работу дара. Было не понятно, исчезли лишь навыки или список параметров тоже недоступен? «Хранилище материалов», «Создание инструментов», «Глаз Элрина» — ни одна из активных способностей не срабатывали.
«Список параметров!» — настойчиво озвучивал в своей голове. Думал, ничего не выйдет, но оказалось, напрасно. Ограничительные оковы не смогли полностью заглушить мои силы. Перед глазами заиграли огоньки, выстраиваясь в слова. В отличие от нормального состояния, в этот раз они хаотично мигали, словно осветительные кристаллы, в которых заканчивалась энергия.
[ИМ9: АДАМ
Ур0ве?#: 19
О7%т: 913/4000
О4к& нав%ков: 2
Н@в?к&:
С0pдание &нстР*мент0в — 5 уроВ*нь (аСИмальныЙ)
ПоДЗемђ%й жител# — 5 ур0веНЬ (максмальны≈)
ћр@нилиЩ≠ м∆тЕриаљов — 5 <ровЕнь (м@кс&МалЬный)
П÷иск ресурсоƒ — 5 ур08веНь (МАкС&мальный)]
Польза от того, что получилось отобразить список параметров была небольшая. Помимо мерцания, множество букв настолько исказились, что прочесть информацию становилось проблематично.
По памяти удалось сопоставить, где какая строка. Единственные данные, которые не подверглись искривлению — цифровые значения. Уровень, количество опыта, число очков навыка отображались без ошибок. У меня получилось выяснить, что ограничение сверхспособностей, которое накладывается оковами не всемогуще. Быть может, при более высоком уровне хватило бы сил на использование навыков.
— Эй, куда это ты постоянно смотришь? — сектант сделал очередной тычок в спину. — Опять что-то задумал? Не забывай, я за тобой слежу! Чуть что, и сразу огребёшь!
— Поступай, как знаешь. Только не жалуйся, когда вторую губу разобьют! — съязвил я в ответ.
— Пф-ф-ф… — Третий сперва замахнулся ногой, но потом передумал и ударил в плечо. Видимо не нравилась мысль нести меня на своём горбу, если лишусь подвижности.
— Стойте! — главный подал рукой знак. — Сделаем привал и продолжим.
Время пролетело незаметно. К моменту как начало светать, мы оказались на перепутье. Самое время действовать, как задумывал! Всеми правдами и неправдами я должен направить сектантов по нужному маршруту.
— Брат-наставник, а зачем мастеру вообще сдался этот отброс? — разрывая зубами кусок вяленного мяса, спросил Третий. — И что это за «источник» такой? Неужели он настолько ценный, раз нас отправили на его поиски в такую даль?
— Тебе ещё рано об этом знать. Вот станешь наставником, тогда лично обо всём узнаешь!
— Эх, и когда же у меня получится дорасти до наставника-то? Я уже два года в секте, а смог лишь из непосвящённого стать обычным послушником!
— Всему своё время. Приложишь достаточно усилий, и мастер обязательно оценит твой вклад! — главный похлопал веснушчатого по плечу.
— Со мной поделиться не хотите? — наблюдая за жующими, спросил я. — Мне тоже нужны силы, чтобы продолжать поход.
— Дай ему воды! — скомандовал сектант. Третий несколько секунд непонимающе посмотрел на него, и лишь потом нехотя встал, подошёл ко мне и протянул горлянку с водой.
— Пей! — словно вшивая собачонка, рявкнул парень.
Три глотка, и ёмкость вырвали из рук. Я прекрасно понимал, почему так пристально контролировали мой рацион. Сектанты не хотели, чтобы у меня оставались силы на сопротивление. Всё, что им требовалось, — чтобы я мог держаться на своих двоих.
— Отдохнули, и хватит! Выдвигаемся!
— Уже выбрал дорогу?
— Пойдём, как пришли! Чего мешкать?
Плохо дело! Сектанты собирались пойти по пути, пролегающем через орочьи логова. Само собой, орков там уже не было, но оставалось надеяться на незнание сопровождающих местности.
— Я бы не советовал идти по этой дороге!
— Заткнись! Твоего мнения никто не спрашивал! — фыркнул Третий.
— Днём там охотничьи угодья горных орков.
— По пути сюда, нам не встретилось ни особи, — недоверчиво ответил главный сектант.
— Ну так вы же, наверное, шли под вечер? У них слишком слабое зрение, чтобы охотиться ночью, — не зная, как убедить, я выдавал любые предположения и выдумки. Теплилась надежда, что блеф сработает.
— По-твоему, мы испугаемся кучки тупорылых чудищ, что по развитию ушли недалеко от животных? Ослабь мы немного цепи, и наш пёсик всё уладит!
— Была бы обычная свора орков, я бы и слова не сказал, но там с недавних пор поселилась матерь орков. Пускай на вашей стороне магмаволк, но что будете делать, когда столкнётесь с парой десятков свиномордых? А если их будет под сотню? Вы же знаете, как быстро растёт популяция орков, если среди них есть матерь? Мне тоже, знаете ли, не хочется помирать в зубах чудищ.
— И правда… — задумался главный. — Не хотелось бы нарваться на ораву тварей. Будь их хоть сотня, — мы справимся, но потратим много сил и времени… Мастеру точно не понравится.
— Брат-наставник, чего ты его слушаешь? Он просто хочет направить нас по обходному пути! Надеется, что так выкроит побольше времени своим дружкам, чтобы те смогли нас нагнать!
— Пусть так, — сектант посмотрел на меня, — но всё же лучше идти в обход. Подумай сам: если нарвёмся на орков, то станем уязвимыми. В этот момент будет отличная возможность на нас напасть. Даже если риска встретить орков почти нет, я предпочту не испытывать судьбу!
— Угх… Хорошо, я согласен! — Третьему не нравилось то, что предложение выдвинул я, но так как главный уже всё решил и даже озвучил свои мысли, веснушчатому не оставалось ничего, кроме как смириться.
На моём лице не читалось эмоций, но внутри я ликовал. Удалось направить сектантов по опасной тропе. Надеюсь, пещерные тролли меня не подведут. Двух-трёх особей будет достаточно, чтобы избавиться от сопровождающих и их ручной собачонки.
— Сколько нам ещё идти? — последние полчаса Третий не прекращал нытьё. — Если бы выбрали короткий путь, то уже были бы на полпути к болотам!
— Тише ты! Не видишь, волк кого-то учуял?!
Зверь действительно вертел мордой и принюхивался. Обычно висящие уши стояли торчком. Значит рядом находился враг.
— Р-р-рав! Р-рав! Р-р-рав! — магмаволк словно взбесился. Его лай разлетелся на всю округу. Поводыри еле сдерживали монстра. Ещё немного и он вырвется на свободу.
— Сделайте что-нибудь! Скорее, успокойте его!