Нарост находился позади меня, потому при падении я всё время смотрел себе за спину и выжидал момент. Сейчас! Я оттолкнулся от поверхности и прыгнул в противоположную сторону. Если не долечу до цели, чую, вряд ли смогу выжить после.
Получилось! Выкуси, тупой змей! Я не то, что добрался до выступа, но даже занял устойчивое положение. Так, а свет откуда? Вроде от нароста. Хм… Видимо, под слоем полупрозрачной скользкой плёнки находятся какие-то ценные материалы.
Чувство притяжения лишь подтвердило мою догадку. В голове сразу же всплыли слова шамана стальнохвостых, о том, что наги рыщут по всему первому кругу Бездны в поисках минералов для своего повелителя.
Не успел придумать, что делать дальше, как моё внимание привлекло громкое шипение, доносящееся снизу. Я выглянул за выступ. Оказалось, что там, метрах в трёх-четырёх кипящая жидкость.
Мимо пролетела кирка из истинного серебра, которая, видимо, наконец-то отцепилась от того места, где я её оставил. Инструмент с характерным звуком упал и буквально на глазах растворился внутри зеленоватой, напоминающей лаву, жиже. Дело — дрянь! Теперь желание не упасть в разы усилилось!
Как бы мне не хотелось достать минералы под плёнкой, сейчас это не лучшая затея. Нужно выбираться на поверхность. Пробить дыру в стенке и пролезть через неё не получится. Не хватит сил. Остаётся только вариант с подъёмом. Но и тут загвоздка: как только начну карабкаться, Левиафан вряд ли будет спокойно ждать и снова начнёт расширять и сужать стенки, чтобы мне помешать.
Пару минут я обдумывал будущие шаги. Всё никак не лезла идея, что же делать дальше. И как назло, Владыка зависти захотел добавить ещё проблем и принялся извиваться. Полагаю, архидемон почувствовал что-то увесистое на отростке, где я сейчас находился. Дёргая телом, он пытался меня сбросить. Времени больше не осталось! Нужно что-то делать, причём прямо сейчас!
Мне пришла одна самоубийственная мысль. Не знаю, сработает или нет, но попробовать определённо стоит!
Стоило Левиафану перестать двигаться, я сразу же воспользовался моментом. Достал один из двух огромных кусков пламенного опала и, придерживая его ногами, прилепил кусок глины. Вытащил кусочек призрачного железа, сделал из него шип и воткнул в глину. Затем, повторил эту процедуру несколько раз.
В результате получилась состряпанная наспех корявая, но поразительно огромная шипастая бомба. Я побоялся бросить её в бурлящую жидкость подо мной. Вдруг снаряд сразу же расплавится? Нет, тут нужно действовать по-другому! Брошу её вперёд, в надежде, что она ударится о поверхность и взорвётся раньше, чем упадёт в жижу.
Временно убрал кирку в хранилище. Стало на одну точку опоры меньше. Если сейчас змей решит дёрнуться, то я свалюсь вниз вместе с бомбой. Взял снаряд двумя руками, хорошенько размахнулся и бросил, что было сил. Тут же достал кирку и зацепился за стенку.
Выглянул вниз. Взрыва не произошло… Не долетев до цели, бомба плюхнулась в жидкость и медленно растворилась… Вот дерьмо! Не думал, что это будет так сложно! Неожиданно снизу послышался хлопок. Видимо, даже в этом случае пламенный опал взорвался.
К сожалению, это не дало ожидаемого результата, и лишь разозлило Владыку зависти. Должно быть, из-за случившегося змей почувствовал неудобства, а потому в очередной раз стал извиваться. Кипящая жидкость медленно подымалась в мою сторону.
Только архидемон успокоился, я достал последний пламенный опал и состряпал ещё одну шипастую бомбу. Материалов на ещё одну не хватит, так что на этот раз у меня нет права на ошибку! Промахнусь, и вряд ли отсюда выберусь!
На создание второй бомбы потребовалось две-три минуты, но наконец всё было готово! Осталось только бросить! Размахнулся сильнее прежнего и кинул снаряд. Бомба полетела по дуге и, ударившись о стенку, взорвалась. Мифриловые шипы разлетелись во все стороны. Один из них пролетел у моих ног, оставив сквозную дыру в отростке, на котором я стоял. Это было опасно! Каких-то десять сантиметров в мою сторону, и я лишился бы головы!
Взрыв привёл змея в ярость. Теперь архидемон не просто извивался, а дрыгался как рыба на суше. Казалось, что нахожусь в тесной комнатушке во время землетрясения. Но нужно было держаться. Именно сейчас решится смогу ли я победить в противостоянии.
Одной рукой крепко держался за рукоять кирки, а другой вонзился пальцами в стенку, из-под полупрозрачной пелены которой едва заметно проглядывались светящиеся минералы. Внезапно у меня словно начало прибавляться сил. Совсем того не ожидая, я услышал знакомый голос: «Начинаю поглощение демонической сущности! Для успешного завершения процедуры продолжайте поддерживать прямой контакт с ядром греха!».
Что это значит? Неужели таким образом происходит то самое «освобождение Владык Бездны», о котором говорил Элрин? Получается, это был вовсе никакой не минерал, а ядро архидемона?
Хотелось бы поразмыслить в спокойной обстановке, но змей не давал такой возможности. Противник бился об землю той частью тела, в которой находился я, словно пытался избавиться от вставшей поперёк горло кости.
Я сильнее сжимал пальцы, чтобы ненароком не отцепиться. Если уберу руку от ядра греха, то скорее всего процесс освобождения прервётся и придётся начать всё с начала. Уверен, змей не даст мне второго шанса.
Пришла мысль, что если я чувствую приток сил, то Левиафан чувствует их упадок. Поэтому, чем дольше я держался, чем сильнее цеплялся за это место, тем яростней становились потуги архидемона. Даже изнутри прекрасно слышалось змеиное шипение.
Наконец перелив сил прекратился. Об этом дал знать голос Элрина в голове: «Поглощение демонической сущности завершено!». Слизь, которая была на поверхности, начала испаряться, а сами стенки стали иссыхать.
Я побоялся, что сейчас поднимется уровень той кипящей жидкости, и выглянул из-за выступа. Мне повезло: проделанные мифриловыми шипами отверстия в шкуре змея стали огромными шрамами, из которых эта жидкость поспешно вытекала наружу! Одной проблемой меньше. Теперь осталось выбраться самому.
После того, как я поглотил демоническую сущность, Левиафан буквально обмяк. В тот момент, когда змей грохнулся на землю, мне кое-как удалось удержаться за счёт вонзённой в его тело кирки.
Пока он не зашевелился, мне нужно было действовать. Я отцепился киркой и упал на противоположную сторону. Затем поменял инструмент на косу и ударил с десяток раз по стенке. После каждого рассечения оставался глубокий порез, а места ударов покрывались коркой льда.
Убрав косу, достал молот. С размаху вдарил по стенке. Пробиться не удалось. Вдарил ещё раз. Но и теперь проход не открылся. Чёрт! Поддавайся уже! Сжав рукоять молота настолько, что чуть не оставил на нём следы рук, я вложил всю свою злость и ударил в то место, где было больше всего порезов.
Звук от удара оказался такой, словно помидор растёкся при падении на каменную кладку. Открылся проход наружу! Внутрь ворвался поток свежего воздуха! Вот она — долгожданная свобода!
Нет, не время расслабляться! Пускай Левиафан лишился ядра греха, а его тело сильно скукожилось, он всё ещё жив. Уверен, у него ещё хватит сил, чтобы со мной побороться.
Не выпуская из рук «Обледенелую косу», я побежал к морде архидемона. Думаю, если нанесу ему несколько мощных ударов в голову, он такого не переживёт. Как только я приблизился, змей оживился. Глаза, что ранее злобно блестели, теперь померкли.
— Шс-с-с… Убей… — измученным тоном донеслось из пасти Владыки зависти. — Убей меня… Прошу…
Видимо, Левиафан пришёл в сознание. Если раньше от него исходила аура дикого зверя или скорее демонической твари, то теперь ощущалось присутствие кого-то разумного.
— Хорошо, — кивнул я.
Мне не было смысла затягивать действо, да и враг не сопротивлялся. Я оттолкнутся от земли и в миг запрыгнул на голову змея. Поднял косу над собой и вонзил лезвие глубоко в череп архидемона.
Противник не издал ни единого звука. От удара его голова наклонилась, а из пасти выкатился длинный раздвоенный язык. Наконец, победа! Осталось проверить, как там справляются стальнохвосты, а после можно собрать трофеи и спускаться на второй круг Бездны.
Пока бежал в сторону племени крысоподобных, захотелось проверить список параметров. Раз я освободил одного из Владык, значит это должно было посчитаться.
[Имя: Адам
Уровень: 19
Раса: Полудемон
Опыт: 3877/4000
Освобождено Владык Бездны: 1/8
Очки навыков: 2
Навыки:
Создание инструментов — 5 уровень (максимальный)
Подземный житель — 5 уровень (максимальный)
Хранилище материалов — 5 уровень (максимальный)
Поиск ресурсов — 5 уровень (максимальный)]
После добычи призрачного железа я запамятовал проверить количество имеющегося опыта. Оказывается, что до двадцатого уровня осталось совсем ничего! Но я не ради этого открыл список, куда важнее было узнать, что там с освобождением Владык Бездны? Вместо «ноля» теперь красуется цифра «один»! Какие приятные вести!
После разговора с Элрином подумал, что только ему нужно это освобождение Владык, но как оказалось, я тоже получаю с этого приличную выгоду. Поглотив одно ядро греха, я почувствовал огромный прилив сил. Причём не только физических, но и сверхъестественных!
Через несколько минут я добежал до поля сражения и с трепетом выискивал хоть кого-то живого. Повсюду наблюдал лишь тела наг и стальнохвостов. Что произошло? Все мертвы? Разве после убийства Владыки зависти змеемордые не должны были лишиться контроля и сбежать? Или я слишком долго возился с архидемоном?
«Мы здесь! Рядом с лесом!» — в голове прохрипел голос шамана.
Пройдя несколько сотен метров, увидел скопление крысоподобных. Несколько соплеменников столпилось вокруг лежащего на земле шамана. Он был изранен и истекал кровью. Похоже, для седошёрстого битва оказалось не из лёгких, и он умирал, из последних сил пытаясь что-то мне сказать. Было плохо слышно, из-за чего я поднёс ухо ближе: