— Если я правильно понял, то разве не должен был открыться какой-то тайный проход или что-то подобное? — едва спросил, как тишину разрезала череда щелчков.
Сбоку от меня кирпичи пришли в движение, открывая проход. Изнутри ударил поток света. Сделав шаг, увидел множество переливающихся на свету доспехов, что крепились на стойках. По периметру зала стояли невысокие столики, обитые мягкой тканью. На тех столах были аккуратно расставлены оружия всех видов: от обычных мечей до экзотических штуковин с цепями, которые мне раньше видеть не доводилось.
Большая часть брони выглядела довольно громоздкой и неудобной. Бегло пробежавшись по хранилищу, заприметил только один комплект лёгкой кожаной брони, который пришёлся мне по вкусу.
Что касаемо оружия, то тут дела оказались плачевней: ни одно из них не шло ни в какое сравнение с косой из призрачного железа. Единственное, чем могли зацепить подобные орудия — это необычная форма и способ их применения, но в моём случае они были не более, чем бесполезными железяками. Когда поочерёдно брал их в руки, в голове не появлялось образов, которые всплывали во время боя с серокожим. Как и думал: этот навык ограничен лишь вещами, что были созданы мной.
— О, смотрю ты любишь практичность?! — когда уже собрался выходить, из-за спины неожиданно выскочил Бельфегор. — А что с оружием не так? Не по нраву?
Я уже было открыл рот, но архидемон не дал высказаться:
— Понимаю. Можешь не отвечать. Тут нет ничего качественней того, что ты показывал ранее. Да и использовать в сражении с Вельзевулом непривычное для себя оружие было бы верхом глупости, — Бельфегор почесал подбородок. — Знаю: у меня есть кое-что особенное как раз для тебя! Пошли за мной!
Владыка лени схватил меня за руку и выбежал из оружейной. Я не знал, куда демон с детским личиком меня тащит, но выбора идти за ним или нет не давалось. Несмотря на его тоненькие ручонки, хватка архидемона оказалась стальной.
— Мы на месте! — радостно воскликнул парень, раскинув руки. Он распахнул двери в комнату. — Добро пожаловать в святую святых самого Владыки лени — мою мастерскую!
Как только зашёл внутрь, осознал, что свободного пространства в комнате чрезвычайно мало: всё было заставлено изобретениями разной степенью сложности, предназначения и формы. Три длинных рабочих стола оказались заставлены горой чертежей, книг и инструментов.
— Внутри немного не прибрано, так что подожди здесь! — демон тут же кинулся в сторону и скрылся за кучей хлама, словно рыба под водой. Лишь голос выдавал, что Бельфегор ещё где-то здесь. — Ты там это, не трогай только всё подряд. У меня много опасных «игрушек». Не хотелось бы, чтобы ключевая фигура нашего плана по свержению Вельзевула исчезла по собственной неосторожности!
Я прислушался к словам архидемона и не решился сделать даже шага. Оглядевшись внимательней, понял, что любое устройство поблизости действительно может представлять смертельную опасность.
— Хе-хе-хе! Вот они, родимые! — раздался смех. Через секунду показался сам Бельфегор. Владыка вышел совершенно с другой стороны. Даже не представляю, как ему удалось незаметно переместиться в противоположную часть помещения. — Смотри какие малышки! Тут пять штук, но ты можешь взять все!
— Что это? — я разглядывал связку каких-то металлических устройств, которые демон держал на весу.
— «Чешуйчатые гранаты» — одна из последних разработок! Видишь у каждой из них есть кнопка? Жмёшь на неё и бросаешь: как только отпустишь — лепестки раскроются, а ещё через пять секунд — граната взорвётся! Помимо наружных чешуек, есть ещё два внутренних слоя с ядовитыми лепестками. Их добыли с кончика хвоста одной опасной болотной твари, чей яд способен разъесть даже плоть высшего демона! Поэтому, когда используешь гранату, постарайся об этом не забыть и убежать как можно дальше из зоны поражения!
— Крутая штука! Ты прав, такая вещь действительно будет полезной!
— Прибереги их на крайний случай и используй с умом. Как видишь, их у меня немного. Даже не представляешь, сколько времени и ресурсов у меня ушло на создание этих пятерых малышек… — Бельфегор уже в привычной манере начал переигрывать и между делом пихнул мне в руки связку гранат. — Будто от сердца отрываю! Забирай, гадёныш, пока не передумал!
Со слов Бельфегора я сразу понял, что чешуйчатые гранаты сильно похожи на шипастые бомбы, которые мне довелось изготавливать. Но несмотря на всю свою похожесть, изобретение архидемона было куда более навороченным и опасным.
— Ладно, раз мы более-менее всё обсудили, не смею больше задерживать. Ступай, отдохни, а завтра за тобой зайдут мои гвардейцы и отведут к порталу. Встретимся уже на месте.
Я кивнул в ответ. Попрощавшись с демоном, отправился в таверну. Завтра предстоит битва с Вельзевулом, потому нужно успеть завершить подготовку.
Ещё на подходе к таверне заметил, как несколько стальнохвостов вместе с владельцем заделывают раскуроченный серокожим демоном дверной проём.
— Адам, как всё прошло? — поинтересовался Пит, едва завидев меня у входа.
Жестом дал понять черношкурому, чтобы тот подождал, затем подошёл к хозяйке, попросил принести чего-нибудь пожевать и сел за столик напортив Пита. Он сидел и поедал похлёбку, которая за пару дней сильно пришлась ему по вкусу.
— В общем, завтра выступаем, — коротко ответил на предыдущий вопрос собеседника. — Если не поторопиться, то демоны третьего круга не прекратят нападения. План составили, так что осталось лишь воплотить его в жизнь.
— Ясно… — Пит, словно провинившийся щенок, склонил голову, выслушивая меня. — Я тут обсудил с соплеменниками и всё-таки решил остаться здесь. Конечно, ты наш благодетель и шаман попросил тебе подчиняться, но ты ведь и сам понимаешь, что в битве против демонов, подобных тому серокожему, от нас будет мало толку. Даже я это осознал во время атаки…
— Не стоит переживать. Я всё понимаю и не хочу, чтобы выжившие стальнохвосты попусту рисковали жизнью. В любом случае, в операции участвуют три армии второго круга, так что всё будет в порядке! — пока разговаривали, хозяйка успела накрыть на стол. — Мне интересно только одно — вы решили поселиться на втором круге? Идея с переселением на поверхность откладывается?
— Временно. Если у тебя получится открыть проход из Бездны, то мы прибьёмся к другим желающим или найдём ещё какой-нибудь способ выбраться. Можешь не волноваться.
— Вот как. Тогда покончим с этой темой. Давай лучше напоследок выпьем немного, а то ещё не известно, когда сможем встретиться! — я поднял кружку пенного и произнёс тост. Питу хватило получаса, чтобы упиться до потери сознания, в то время как мне удалось отделаться лёгким головокружением.
Оставив стальнохвоста, первым делом отправился в купальню. Прохладного душа было достаточно, чтобы полностью протрезветь. Вернувшись в свою комнату, вызвал список параметров. Окошко из полупрозрачных синеватых огоньков выскочил перед глазами.
[Имя: Адам
Уровень: 20
Раса: Полудемон
Специализация: Боевой кузнец
Опыт: 13/5750
Освобождено Владык Бездны: 2/8
Очки характеристик: 30
Характеристики:
Выносливость — 15
Сила — 45
Ловкость — 15
Интеллект — 10
Навыки:
Магическая ковка
Тело кузнеца
Межпространственное хранилище
Божественное чутьё]
С характеристиками я разобрался в прошлый раз, так что теперь нужно понять, на что способны обновлённые навыки. Первой на очереди была «Магическая ковка». Полагаю, это замена бывшего «Создания инструментов».
[Навык: Магическая ковка
Описание: При помощи данного навыка боевой кузнец способен создавать любые инструменты, оружие, броню и прочие предметы из имеющихся материалов. Ресурсы для создания могут находиться в «Межпространственном хранилище» или в двадцати метрах от обладателя дара. Для создания вещей не требуется наличие схем. Навык также позволяет изменять и ремонтировать предметы любого качества. Умение будет совершенствоваться автоматически по мере увеличения характеристик носителя]
Всё оказалось в пределах ожидания. Основным нововведением стало отсутствие необходимости схем инструментов. При помощи обновлённого навыка можно сделать всё, что душе угодно! К тому же радиус использования ресурсов увеличился с десяти до двадцати метров!
Помимо всего прочего уровни навыков исчезли. В описании умения написано, что оно будет улучшаться по мере увеличения моих характеристик, что несомненно удобно. Не будем зацикливаться на одном навыке и перейдём к проверке следующего.
[Навык: Тело кузнеца
Описание: Настоящий боевой кузнец должен быть умелым и сильным! Вы в полной мере способны овладеть любым инструментом, оружием или бронёй, созданными при помощи «Магической ковки».
При увеличении некоторых характеристик носитель получает дополнительные бонусы: повышение силы делает атаки более разрушительными, увеличение выносливости способствует длительному ношению тяжёлой брони, а прокачка ловкости позволяет использовать больше продвинутых техник владения имеющимся оружием]
Так вот благодаря чему я так ловко обращался с косой во время нападения серокожего! Причиной тому оказался этот навык. Раньше вместо него был «Подземный житель». Казалось бы, что это не совсем хорошо, но большинство эффектов старого умения перетекли в характеристики, так что я ничего не потерял.
Третье умение — «Межпространственное хранилище». Вот с ним у меня вряд ли возникнут вопросы. Уже из названия ясно, что оно не сильно отличается от прошлой версии.
[Навык: Межпространственное хранилище
Описание: В любой момент вы можете положить внутрь межпространственного хранилища предметы. Сюда невозможно поместить живое существо. Время и прочие характеристики не властны над содержимым хранилища. Радиус действия — двадцать метров. Умение будет совершенствоваться автоматически по мере увеличения характеристик носителя]