— Ты что? — испугавшись, спросил Максим.
— Макс! Ты знаешь, вообще… нет, это нереально! Я хотел, чтобы они молились за упокой, — Антон беспорядочно размахивал руками и путался в словах, — короче… Петрович вернулся!!! — выпалил он с неподдельной радостью.
— Что?! Спектаклю еще не конец?
— Не знаю. Он пока ничего не говорит, молчит, видно, психику наверху все же покоцали, попросил этого Яна пока тоже тут оставить, разрешили. Петрович у себя прибирается.
— Что-то не понимаю ничего вообще…
— Да я тоже… не по сценарию как-то вышло на этот раз, даже не знаю. Ладно, отлично закрылись сегодня — сверху никаких пререканий, короче, теперь монахи у нас бригадиры, вот, ну у тех, кого притащили сюда сегодня. Нам, конечно, тоже контингент прибавили, я говорю, охранникам нашим, вот. К Петровичу зайду сегодня, так что расскажу потом. Да, кстати, тут душ же в жилом блоке есть, так что вот. Жизнь налаживается что-то! — заключил он.
Сдавать работу нужно было Яну, но он ни к чему не придрался, да и целью своей не имел ничего подобного. В общем, с практической точки зрения весьма положительный человек оказался, не то, что раньше Максим про него думал.
Через полтора часа Максим и Антон уже были в кабинете главного инженера.
— Ну что, рассказал что-нибудь?
— Про процесс молчит, кому охота про такое рассказывать. Правда, видимо, его по всем параметрам допрашивали, а в таком случае человек все говорит, ничего утаить невозможно.
— Смысл допрашивать? Ты говорил, его ж сменить хотят.
— He-а, не выходит что-то, не знаю, но ситуация и вправду непредсказуемая.
— А насчет как раз ситуации говорил?
— Там вообще получается, вроде, что ни они, ни мы не причастны к этим дурацким запискам. Ну, решили пока оставить как есть, а на неделе должна прийти бригада с ультразвуковыми прослушками.
— В смысле?
— Эх, походят по системе, посмотрят, есть ли потайные ходы где-нибудь. Не исключено, что рядом с нами альтернативная подземная паутинка, а мы об этом и знать не знаем.
— Да, это можно, кстати, предположить, — усмехнулся Максим.
— Это с чего же?
— А то, что нам вот кажется, что мы можем проследить развитие системы с давних времен, а карт, датированных ранее, чем середина семнадцатого века, у нас нет нигде, даже в Москве, в библиотеке монахов.
— Да их, небось, и не было, ты посмотри на это, — Антон полез в глубину последнего ящика стола и извлек копию старинной схемы подземелья, — это наша самая ранняя карта, 1676 год, здесь две с половиной штольни, что тут раньше-то было зарисовывать? Это ж секретный объект, любая карта — улика, поэтому их и не делали.
— 1676 год, Антон — год падения монастыря перед московским войском после знаменитого многолетнего «сидения». А часть библиотеки исчезла. Тут был оплот старообрядчества, может, где они и окопались под землей? Не знаю, но возможно. Куда им еще отступать-то было отсюда, может, бункер себе соорудили.
— Да, неплохо, только вот где? Забавно, и прокопали еще повсюду себе тоннелей, чтобы по нашей системе перемещаться незаметно.
— Ха, вот мы тут сидим, а кто гарантирует, что в стене через десять сантиметров кимберлита нас не подслушивает какой-нибудь недобитый старообрядец?
— Хватит. Тогда бы тут все рухнуло — и так опору хрупкой плиты значительно подточили все эти штольни, эх, посносить бы тут все и устроить воронку, как в Якутии… столько бы выкопали! Мы, — кстати, ты в курсе? — пока суть да дело, подготовительные работы, уже алмазов крупных больше двухсот сдали, а мелких тут хоть грузовиками грузи!
— БелАЗами, — с усмешкой поддакнул Максим.
— Все, отбой, завтра снова денек будь здоров — во-первых, непонятно, что с этой толпой новых делать, и кто они вообще такие.
— Ага, во-вторых, монахов на допросы потащат, а с кем мне налаживать проходческие щиты?
— Да уж, ничего, приказано, значит, не только наладишь, но и план перевыполнишь! Шутка!
— Очень смешно. Ладно, до завтра тогда.
Максим побрел в жилой отсек по тоннелям, выходы из которых были тщательно зарешечены и спешно поставлены на сигнализацию по распоряжению начальства. Конвоя не было, Максим ведь инженер, да и зарекомендовал себя неплохо, так что Петрович разрешал ему ходить одному, естественно, только там, где можно было пройти, по маршрутам, где на пути не стояло ни одной решетки. Днем это были штольни от управленческих кабинетов до мест проведения работ, а вечером — от командных пунктов до жилого большого грота, и вот теперь — до жилого блока в небольшой штольне северного крыла. Дневные пути в это время перекрывались. Вскоре Максим дошел до первого поста стационарной охраны — при входе в сектор общежития. Общежитием назывались несколько хаотически разбросанных по северному крылу галерей, как ветви дерева вырастающих из одного тоннеля, на котором и было КПП. Охранники попались знакомые, из числа тех, кто находился под монастырем с первых дней пребывания здесь Максима, Антона и Петровича. Поэтому пустили без единого звука, даже приветливо. Штольня монахов была первая направо, и, после недолгого побрякивания связки ключей, вращавшихся вместе с поворотами одного ключа в замке на решетке, Максим оказался «дома», и почти тут же уснул после утомительного и перенасыщенного событиями дня. Остальное население общежития тоже не подавало признаков жизни: после трудового дня спят крепко.
6
Подъем прозвучал, как всегда, во время сновидений, что роднило его с обычным пронзительным будильником, который каждое утро заставляет опомниться тысячи законопослушных граждан, старающихся не опоздать на службу. Максим заворочался на своем втором этаже железной армейской кровати (в общежитии позаботились о комфорте рабочей силы), смял к стене одеяло (и оно там было, наконец, новое, настоящее) и потянулся. Вставать, естественно, не хотелось после стольких часов без сна, да еще и, первый раз за полтора месяца, с настоящей кровати. Но не вставать было просто даже подумать абсурдно.
Утро начиналось в суматохе. В главном тоннеле началась толчея из новопривезенных рабочих, от которых Максим безуспешно попытался выяснить, кто они такие и как сюда попали, потом в том же узком тоннеле попытались организовать построение по отрядам (каждая штольня общежития образовывала отряд). Потом был так же скомканно организованный завтрак за сооруженными из грубых опалубочных досок столами (что тоже было прорывом в области подземной жизни). Монахов распределяли командирами отрядов, к которым также приставили на первое время вооруженную охрану. Максиму повезло — несколько человек, с которыми он привык работать, пока не стали трогать и разбивать — механики должны были сегодня закончить с проходческими щитами и наладить поставку руды в цех переработки, где из кимберлитовой глины должны были извлекать алмазы, да и не только: в кимберлитовой глине много полезного кроется.
Первым делом необходимо было переместить машины в длинную поперечную штольню последней «окружной», проведенной накануне революции. Оттуда должны были начаться, а частично уже были намечены ранее, тоннели, уходящие далеко на запад, в сторону от поселения, из которых и предполагалось извлекать кимберлит. Остальное население подземелья отправлялось на финальную стройку установки и наладки оборудования в производственном гроте. Так жизнь системы перемещалась с юго-востока, где был старый жилой грот, на север и запад.
Первый щит с огромным количеством выдвинутых вперед шестерен, образующих диаметр окружности, неторопливо поплелся в заданном направлении. По габаритам он едва-едва проходил, в некоторых местах пришлось даже несколько расширить тоннели. Проблематично было везти его по криволинейным штольням соловецких копей, но неприятности сопровождали Максима и компанию только до широкого тоннеля окружной; здесь щит проходил свободно, и последним рубежом, который необходимо было преодолеть, стал узкий и практически девяностоградусный поворот в маленькую штоленку, едва прокопанную при царе на несколько метров вглубь, где и предполагалась ему работать.
Водрузив, наконец, тоже старинную в своем роде машину на исходную позицию, механики во главе с главным инженером отправились за следующим агрегатом, с которым возни было гораздо меньше. После мытарств с проходческими щитами началась работа «повеселее» — по окружной наскоро клали рельсы шахтерской узкоколейки, которая уходила в тоннель и вела к разгрузочному мосту в производственном блоке. Отчасти железная дорога уже была готова — смонтирована по длине рельс на шпалах, но собирать полотно из таких сегментов — занятие не из приятных. В общем, день прошел в неестественной суматохе и спешных приготовлениях. Система теперь была целиком наполнена жизнью: там и тут сновали многочисленные бригады, на дне грота люди казались муравьями, трудящимися над созданием гигантского муравейника — лебедки и транспортеры перемещали несоразмерные человеческим размерам конструкции, стремительно складывающиеся в одну сложную систему. Под вечер ветка узкоколейки была собрана, и вагонетки застыли возле ленточных транспортеров проходческих щитов. С завтрашнего дня планировалась уже полномасштабная работа в новом режиме, режиме выработки и первичной обработки, в котором и должна была профункционировать нелегальная алмазная шахта столько, сколько сочтут необходимым «наверху». Поэтому на устранение разного рода неполадок, несостыковок, да и просто на проверку на работоспособность времени оставалось считанные часы уходящего рабочего дня: считалось, что оплошности во время подготовительных стадий были невозможны.
Петрович и Максим (Ян с утра отправился обратно на поверхность) носились повсюду на нервах, особенно Антон, то и дело вынужденный совершать забеги в свой кабинет, чтобы захватить очередную кипу схем и чертежей и бросить на полку такую же стопку документов по уже проверенным объектам. Работу, похоже, сегодня вовсе не собирались прерывать сном, недостающие часы проверок отбирали у ночи. Убедившись, что тот или иной объект готов к эксплуатации, бригады перемещали туда, где работы еще не завершились. В полвторого ночи Антон прибежал на окружную, весь взмыленный, и на бегу передал Максиму, чтобы щиты начинали работу и прошли бы хотя бы по метру вглубь, а руда по узкоколейке должна была пройти путь до разгрузки, которую тоже необходимо было проверить. По команде Максима со скрежетом и периодическим визгом от того, что шестерни буровых систем чиркали о гранитный потолок штольни, щиты начали ползти внутрь породы, куски которой сваливались на шкандыбающи