Поднявшись с места не спешу уходить. Язык так и чешется, чтобы поговорить с Ирой о большем. Чтобы узнать, какие тайны хранит в себе этот особняк и его своенравный хозяин.
— Скажи, Ира, та блондинка по имени Вика, которая сегодня приезжала — кто она?
Ира поворачивается ко мне лицом и слегка щурится. Её смешные веснушки и рыжий цвет волос создают впечатление того, что помощнице не больше восемнадцати лет. Но оказывается за плечами юной девушки багаж сложной жизни, который она тянет на своих плечах.
— Вика постоянно находится с Рустамом Ильдаровичем. Его личная помощница. Но, честно говоря, я терпеть её не могу, — чуть тише произносит Ира.
В этом наши с ней мнения сходятся. Мне хватило одного взгляда на эту пафосную цыпочку, чтобы почувствовать к ней неприязнь. И дело даже не в ревности к копии моего мужа.
— Между ними с Тахировым что-то есть? — решаюсь задать вопрос, который мучил меня с самой первой встречи с Викой.
Было видно, что девушка тянется к Тахирову и в открытую с ним флиртует. Едва Ира открывает рот, чтобы ответить на мой вопрос, как её лицо странно вытягивается от ужаса, а я наконец слышу за своей спиной чьи-то шаги. Судя по тому как по коже проходится неприятный холодок, прямо за мной находится Рустам. Его тяжелые шаги становятся ближе, чётче. В ноздри проникает запах его парфюма с нотками табака.
Теперь он совсем близко, буквально вплотную со мной. Дышит надо мной, опаляя оголенную спину и плечи своим горячим дыханием. Сердце бьётся словно птичка в клетке от догадки, что он всё слышал. Слышал как я обсуждала его и Вику? Ещё подумает, что мне есть до этого какое-то дело. Я спросила из праздного любопытства, о чём сейчас сильно жалею.
— Если тебя интересуют вопросы обо мне — можешь не стесняться и спрашивать у меня лично, — слышу над ухом его хриплый баритон.
Язык прилипает к нёбу, а тело становится ватным, и чтобы не упасть, хватаюсь рукой за высокую спинку стоящего рядом стула.
— Ира, а Вы можете собирать свои вещи, — продолжает Тахиров. — С сегодняшнего дня Вы здесь больше не работаете.
— Я же ничего не успела ответить! — восклицает помощница и на её глаза тут же наворачиваются слёзы.
Рустам делает отступной шаг назад, я это чувствую по тому, как становится легче дышать без его плотного присутствия. Ирина плачет, крупные слёзы катятся с её глаз, и я ощущаю огромную вину за то, что подвела девушку.
— Вытри слёзы, я всё решу, — бросаю ей перед тем, как развернуться в сторону лестничного пролёта догоняя Рустама.
Он идёт по коридору неторопливо, будто знает, что я стану просить его об одолжении. Одна его рука находится в кармане брюк, другой он что-то щёлкает на телефоне.
— Подожди! — выкрикиваю ему в спину.
Тахиров поворачивается ко мне лицом и останавливается у лестничного пролёта. Чёрные глаза внимательно осматривают меня — проходятся по оголенным ногам и зоне декольте, которая в данном платье слишком глубокая. Я стойко выдерживаю его взгляд, от которого на коже выступают мурашки, и сделав глубокий вдох произношу:
— Ты не можешь с ней так поступить. Ирина… хороший работник. Это я виновата в том, что стала задавать ей вопросы, — опускаю глаза в пол и слушаю собственное громкое сердцебиение.
— Хорошо, что ты научилась признавать свои ошибки, Лера, — отвечает Рустам.
— Не увольняй её, пожалуйста, — мой голос звучит так жалобно, что мне от самой себя противно.
Но на кону даже не моя жизнь, а человека, которого я подставила своим неуемным любопытством.
— Мне не нужны работники, которые не умеют держать язык за зубами, — отчеканивает Тахиров.
— Я согласна поехать с Викой в роддом и заняться приготовлением к родам, — решаюсь поднять свой взгляд на Рустама.
В его глазах мелькает тень одобрения. Или мне показалось?
— Я согласна на всё, что предложит Виктория Леонидовна. И на то, что предложишь ты, — гордо вскидываю подбородок и тоже рассматриваю его лицо.
Темную щетину, которая прибавляет ему возраста и строгости, плотно сжатые губы с ровными линиями и густые чёрные брови, которые сведены к переносице. Его смело можно назвать красивым мужчиной, но его красота меня пугает.
— Только не увольняй Иру, ей нужно кормить семью…
Тахиров наконец довольно ухмыляется. Уголки его рта слегка ползут вверх, создавая иллюзию улыбки. Но я знаю, что такие как он не умеют искреннее улыбаться.
— Ты предлагаешь мне бартер? Заманчивая идея, Лера. И правильная по отношению к помощнице. Но знай, что ты в любом случае поехала бы в тот роддом, который я тебе предложил. Потому что…
— … потому что у меня нет выбора, — заканчиваю вместо него.
— И это тоже, да, — кивает Рустам. — Умница, девочка.
Он пользуется тем, что знает обо мне всё до мельчайших деталей. Тахиров может делать со мной всё, что угодно — никто даже не кинется защищать никому ненужную детдомовку.
— Дай Ирине последний шанс, и я больше никогда с ней не заговорю, — произношу с тяжелым вздохом.
— Я подумаю, — Рустам разворачивается ко мне спиной и начинает подниматься по лестнице. — И да, мы с Викторией Леонидовной не любовники. Я не трахаю тех, с кем работаю.
Глава 10
Каждое новое пробуждение в особняке Тахирова дается мне сложнее и сложнее. Выходить из комнаты не хочется — я боюсь, что встречусь там с Рустамом, а этого я опасаюсь больше всего. Общение с ним… вызывает во мне необоснованную панику. Я не знаю, чего от него ждать, не знаю, на что он способен, поэтому насколько смогу буду пытаться избегать встречи с ним. Необъятные квадратные метры его особняка, к счастью, позволяют делать наше общение нечастым.
Я ощущаю, что быть здесь не должна, что своим пребыванием в этом доме порочу то, что было между нами с Тимуром. Гармония, тепло и уют. Порой мне казалось, что он обходиться со мной слишком мягко, словно с хрустальной вазой. Оберегает меня так, как никто и никогда, кроме мамы…
Даже его обоснованное желание не касаться меня во время беременности было таким… милым. Порой мне хотелось всё повторить. Всю ту страсть, которая была между нами до того, как я забеременела. Хотелось вновь почувствовать его сильные ладони на своем теле, ощутить грубую мужскую сущность и болезненно-приятные толчки в своем теле. Но я принимала его желание не навредить мне и ребёнку. К тому же, не каждый мужчина возжелает беременную женщину. Это я тоже прекрасно понимала.
Я лениво валяюсь в постели, пока не слышу телефонный звонок. Тело наливается приятным теплом, когда на дисплее мобильного я вижу фотографию Дашки.
— Привет, дорогая! Не сильно занята? — спрашивает подруга.
— С минуты на минуту за мной приедет помощница Рустама и мы вдвоем отправимся сначала в роддом, а затем за покупками, поэтому нет, совершенно не занята.
— Тебе обязательно иметь дело с его помощницей? Почему бы ему не дать тебе возможность самой всё решить и выбрать то, что тебе понравится? — возмущается Дарья в телефонную трубку.
— Тут всё просто. Рустам не доверяет мне, — я поднимаюсь с постели и подхожу к высокому зеркалу.
Осматриваю себя со всех сторон и остаюсь вполне довольна собой. Впервые после смерти Тима я смогла нормально выспаться, пусть ночью меня и мучили кошмары, под утро я уснула как младенец. Темные круги под глазами исчезли и это не могло не радовать.
— Боится, что ты сбежишь? Но вот неувязка — тебе и бежать-то некуда, — вздыхает Даша. — Мне очень грустно, что я ничем не могу тебе помочь, Лер. Мать совсем никакая стала — её не останавливают ни мои просьбы, ни угрозы, ни то, что с очередной дозой может наступить её конец.
Дашка вздыхает и мне до боли становится её жалко. Хочется оказаться рядом и покрепче её обнять. Я как никто понимаю её проблему, имея зависимого от алкоголя отца.
— Ладно, не унываем, подруга. За чёрной полосой обязательно наступит белая, — произносит Даша.
— Я люблю тебя, знаешь? И обещаю, что на днях мы с тобой обязательно встретимся.
Подруга кладёт трубку, а я вновь укладываюсь в кровать, накрываясь одеялом, потому что впервые в жизни не хочу, чтобы начинался новый день.
***
К роддому мы едем с Викторией Леонидовной молча. Она сидит, потупившись в телефон, я — в окно. Погода на улице замечательная — ярко светит солнце, на небе ни облачка. Кажется, в город наконец-то ворвалось бабье лето.
— Значит так, сейчас по-быстрому заключаем договор с доктором, сдаем анализы и покупаем необходимые детские товары, — произносит Вика, заблокировав телефон.
Рустама рядом нет, поэтому прикидываться, что она действительно хочет мне помочь не имеет смысла. Помощница Тахирова поворачивается ко мне лицом и пристально окидывает взглядом. Её голубые глаза впиваются в моё лицо. Разглядывают меня с головы и до ног, не стесняясь. Я уверенно выдерживаю её взгляд и хмыкаю, потому что сама не рада такому соседству. Раз уж среди всех сотрудников Рустама мне досталась именно Вика — буду довольствоваться тем, что есть.
— Не утруждайся на пояснения, меня тоже тяготит твоё общество, — киваю в ответ.
— Рада, что ты такая понятливая. Надеюсь, что мы сработаемся.
— Не надейся, — отворачиваюсь к окну и всматриваюсь в высотное здание родильного дома.
Автомобиль останавливается у центрального входа. Я выбираюсь на улицу, расстегиваю куртку, потому что солнце нещадно печёт в черную верхнюю одежду.
— Поторапливайся, — командует Вика, цокая каблуками.
Она стильно одета — короткое бежевое пальто, замшевые туфли на полтона темнее и чёрное платье, которое облепило её фигуру в форме гитары. Я иду следом за ней. Настолько быстро, насколько могу. Мне и самой хочется поскорее со всем этим закончить. Вид больницы вселяет панику. Особый запах, который витает даже в дорогом клиническом госпитале пропитывается в одежду и преследует меня в лифте.
Воспоминания наваливаются на меня снежным комом. Мне десять. Я приезжаю вместе с отцом в онкобольницу, прохожу мимо палат, где сидят десятки больных раком людей. Вглядываюсь в их печальные лица и боюсь. Цепляюсь в папину руку сильнее, жду, что он защитит меня и скажет, что всё будет хорошо, жду, что заберёт меня отсюда и увезёт домой. Мы входим в палату, где помимо мамы находятся ещё три женщины разных возрастов. Но мама — самая молодая. Лежит в кровати на белых простынях и её лицо кажется сливается с этими самыми простынями. Такое же белое и безжизненное.