– Хотеть-то я хочу, – вздохнул мальчик. – Только не пойму – зачем нам эти подробности? Мы же вроде как приезжие, да еще из Америки, и вполне можем не знать местных тонкостей.
– Это не тонкости, – назидательно покачал головой отец. – Это, как бы сейчас сказали, системообразующие ценности. Ты хоть и иностранец, но если собрался жить в Российской империи – такие вещи должен знать. Иначе – не поймут. Ну ладно, со Святыми Дарами потом разберемся, – и Олег Иванович перелистнул очередную страничку на экране, – а пока вернемся к нашим баранам… то есть эскимосам. Что там дальше было? Последние русские покинули Ново-Архангельск тридцатого ноября одна тысяча восемьсот шестьдесят восьмого года на судне «Крылатая стрела», которое шло в Кронштадт. Всего на нем отправилось триста девять человек. Осталось придумать, почему я на нем не уплыл в Россию, вполне ведь мог…
– А может, ты был тогда не на Аляске? – оживился Ваня. – Ну, скажем, уехал по каким-то делам в Штаты, а то и вовсе жил там? Ведь не обязательно мы с тобой все это время должны были оставаться на Аляске? Вполне могли и перебраться в какую-нибудь Калифорнию…
– Хорошая идея, учтем, – кивнул Олег Иванович. – Если я родился в тридцать девятом, то, значит, к шестьдесят первому году мне было… постой-ка… да, 28 лет. Подходящий возраст.
– А почему к шестьдесят первому? – поинтересовался Иван. – Чем этот год знаменит?
– А тем, дорогой мой неуч, – усмехнулся отец, – что в этом году началась война Севера и Юга. Как полагаешь, мог 28-летний русский отправиться на Юг, принять участие в героической борьбе американского народа за освобождение негров?
В этом вопросе Ваня худо-бедно разбирался, а потому немедленно ответил отцу:
– Да, негров они освобождали, как же! Просто надо было взять за горло южных плантаторов, вот и придумали это «освобождение», чтобы тех без рабсилы оставить.
– Не спорю, – кивнул отец. – Так примерно оно и было. Но здесь, в России, любой интеллигент свято уверен, что единственной целью Авраама Линкольна была борьба с таким отвратительным явлением, как рабство. А кто мы такие, чтобы их разубеждать?
– Ну ладно, – не стал спорить Ваня. – Вообще-то идея хорошая, мне нравится. Значит, ты отправился в Штаты, там примкнул к северянам…
– Аболиционистам! – поправил мальчика Олег Иванович. – Здесь их так называют – во всяком случае, журналисты и народовольцы. Не будем идти против традиций.
Так, значит, сначала Гражданская война, – продолжил он, – а потом… ну, например… как ты сказал, Калифорния? Помнится, Марк Твен описывал в своем «Налегке»[40], как старатели в Неваде праздновали победу при Геттисберге[41]… Да, так и порешим: после войны я обосновался в Неваде, пытался искать серебро. Но месторождения к тому времени были исчерпаны, и потому ничего у меня не вышло. Потому и вернулся на Север, в Канадскую конфедерацию[42]… подробности потом уточним. В общем, женился, появился сын – ты то есть, – ну а дальше назад, на Аляску, из ностальгических соображений. Пойдет?
– Пойдет, – великодушно согласился Иван. – И главное – места уж очень дикие: что Невада, что Аляска… что Канада. Вряд ли во всей Москве найдется хоть десяток человек, что там побывали.
– Может, и найдется, – задумчиво покачал головой Олег Иванович. – Как минимум в Москве есть отделение Императорского Географического общества. Очень, знаешь ли, господа деятельные – проводят публичные чтения, и стоит появиться в городе путешественнику из экзотических краев – немедленно приглашают выступить. Ну, положим, не каждого зовут, но вот мы с тобой, с такой биографией, которую себе сочинили, их внимание непременно привлечем. А там сидят люди знающие, их провести будет непросто…
– Ясно, – кивнул Ваня. – Значит, от географов держимся подальше. А кто еще нас может расколоть?
Олег Иванович задумался.
– Есть еще Московский университет, географический факультет. Туда нам тоже не надо. А так – Москва город не слишком-то ученый, недаром ее со времен Петра называли «купеческой столицей». Но все же образованных людей здесь хватает, а посему – ухо держим востро и лишнего не болтаем. Ты мне вот что скажи. Сегодня тринадцатое мая – то есть у тебя еще две недели учебы. Решил гульнуть под соусом путешествия во времени?
Ваня скривился, как будто откусил лимон.
– Ну ладно, пап, у меня уже все годовые выставлены. У нас уже пятерых родители забрали – уезжают кто куда. Может, позвонишь нашей классной? Они разрешат, тем более что у меня всего три четверки в году…
Олег Иванович усмехнулся:
– Ну, ты хитрован. Одно только и спасает тебя – что и правда с учебой все хорошо. Ладно, завтра отзвонюсь вашей Екатерине Александровне, уладим как-нибудь это дело.
Екатериной Александровной звали Ванину классную руководительницу, англичанку. Услышав о том, что две недели школы отменяются, мальчик повеселел. Однако сумасшедший день все же давал о себе знать – силы давно были на исходе.
– Ладно, – зевнул Ваня, – пойду я, пожалуй, все же посплю.
– И то верно, – поддержал отец. – День завтра длинный. Во сколько мы там обещали быть, в четыре? А до того нам еще уйму дел надо переделать. Ты иди, а я пока с картинками разберусь – и тоже на боковую.
Глава 9
Давно я так не спал! И ведь лег не так уж и поздно – где-то часов около одиннадцати. Вот что значит эмоциональная перегрузка – со второй попытки отрубился, хоть стреляй над ухом. И главное – никаких снов! Обычно мне всегда сны снятся, я даже иногда их запоминаю, а тут – как отрезало. Видимо, мозг просто не смог справиться с избытком эмоций и впечатлений – и отключился.
Но к делу. Когда я продрал глаза, отца дома не было – он уехал в редакцию «Вестника живой истории». И ведь не лень было в такую рань!
Впрочем, дело, как выяснилось, того стоило. Главред «Вестника», давний приятель отца и пожилой реконструктор из клуба «Московское ополчение», был фанатом эпохи Александра Второго. И даже порывался создать в Москве клуб на тему русско-турецкой войны тысяча восемьсот семьдесят седьмого года. Дело пока шло ни шатко ни валко, поскольку период этот у реконструкторов особой популярностью не пользуется; но в своем журнале Михаил Антонович Сокольников (так зовут главного редактора) давно и с успехом ведет рубрику «Россия двух Александров», посвященную периоду от Крымской войны до примерно конца девятнадцатого века. И отец хотел предложить ему серию «фоторепортажей» из старой Москвы и для начала повез сделанные мной вчера снимки. Могу представить, как он будет объяснять их происхождение: «Видите ли, коллега, работы выполнены одной группой талантливых молодых людей с помощью новейших приемов 3D-графики. Методика еще не опубликована, так что они не хотели бы раньше времени раскрывать свое инкогнито и взяли с меня слово…»
Как же! 3D-графика! Одно хорошо – сотрудники этого самого «Вестника» настоящие динозавры цифровой эпохи и в трехмерке разбираются примерно как я в балете. Так что объяснение имеет шанс прокатить; ну а когда картинки попадут в журнал – уж точно никто не разберется: не то качество печати.
К чему это я? Ах да, главный редактор. Вас, наверное, удивило, зачем отец затеял эту историю с иллюстрациями для журнала? А ведь все проще простого: этот редактор-реконструктор, ко всему прочему, еще и серьезный историк – и не любитель какой-нибудь, подвизающийся на популярных книжонках, а целый доктор наук. Причем докторскую он защищал как раз по эпохе Александра Третьего Миротворца – не помню вот, по какой теме, хотя отец и упоминал.
В общем, он мог быть нам крайне полезен. Дело в том, что дядечка этот работал не только редактором. Это было, скорее, его хобби, а так он состоял научным сотрудником в отделе фондов документации ГИМа[43]. Надо ли говорить, каким бесценным кладезем информации мог при необходимости стать такой человек! Нет, отец не собирался раскрывать ему наших темных тайн, и как раз для этого понадобилась легенда с фотоподборками-«реконструкциями»; предстояло под видом подготовки очередных материалов провернуть архивный поиск по нужной нам тематике.
Да и клуб его тоже представлял для нас некоторый интерес. Задумывая свое военно-историческое общество «Александровская Россия», Сокольников обзавелся солидными спонсорами, и в том числе известной киностудией, выпекающей, как горячие пирожки, телесериалы. Причем немалая их часть была посвящена дореволюционной России. Подобная тележвачка с успехом шла по центральным каналам и хоть и не могла претендовать на историческую точность, но все же была предпочтительней очередного сезона каких-нибудь бесконечных «Доньи Эстебании» или «Десант рвет всех».
Сотрудничество с телестудией реконструкторы наладили на почве массовок, ну и, разумеется, проката костюмов и прочего антуража. Отец же намеревался, со своей стороны, предложить студии наши фотоподборки; предполагалось, это пригодится декораторам и костюмерам, работающим над историческими сериалами. Правда, их еще предстояло в этом убедить.
Кроме того, отец, прикидывая способы укрепления нашей финансовой базы, хотел наладить через «Александровскую Россию» сбыт раритетов из девятнадцатого века. Причем самых разных – от старого оружия до одежды и предметов бытового обихода.
То есть это мы с отцом будем знать, что покупателям предлагаются самые натуральные раритеты, а вот они сами будут уверены, что это лишь новоделы, правда, высочайшего качества и должным образом состаренные. Эдакая подделка наоборот – помните, как в «Двенадцати стульях»? «Мадам, вас обманули. Вам продали куда более дорогой мех!» А иначе никак; происхождение подлинных старинных вещей, да еще и в значительных количествах, объяснить будет непросто.
В общем, всех проблем это, конечно, не решало. Ведь мало придумать, что тащить с той стороны, надо еще и решить, как раздобыть наличные в девятнадцатом веке. Если здесь вопрос финансов перед нами пока не стоял (именно что пока – если браться за дело всерьез, то встанет, и очень скоро), то как решать эти вопросы там, мы пока не придумали. А деньги были нужны, причем уже сейчас! И даже не в конках и пирожках дело – дядя Николки готов был сдать нам «премиленькую», как он выразился, квартирку. Да будь она хоть заведомым клоповником – главное, что квартира эта располагалась аккурат над тем участком стены дома, в которой появлялась заветная подворотня с порталом! Отец полагал, что упускать эту возможность нельзя, но все упиралось в деньги. Опять же – местное платье, ну и повседневные расходы… да и все те раритеты, которые папа собирался сбывать реконструкторам, тоже придется покупать в прошлом за наличные, так?