В центре круглой комнаты, почти такой же, как та, наверху, в которой Катя нашла тряпичную куклу, в аккуратно выложенном камнем углублении, горел огонь, над которым на корявой треноге грелся круглый, почерневший от копоти котелок.
Рядом с очагом на брошенной шкуре валялись толстые, потемневшие от времени книги, голубой полупрозрачный шар, колчан со стрелами, лук. В углу стояли ножны.
– Ты здесь живешь? – уточнила Ярушка и тут же вскрикнула, прищемив дверью пальцы.
Енисея вздрогнула, молча кивнула, прошла в глубину помещения, придвинула тяжелую стопку медвежьих шкур и бросила их рядом с очагом.
Открыла крышку котелка, помешала содержимое.
– Обедать сейчас будем, – сообщила сухо. – Только ложек у меня две, так что придется есть по очереди.
Она взглянула на друзей: все смотрели на нее с удивлением и опаской.
– Чего вы?.. Не кусаюсь я. Идите к огню…
Ребята придвинулись ближе, молча взяли шкуры и разложили их на каменном полу. Аякчаана хозяйственно скрутила свою шкуру в небольшой валик, оставив один свободный край. На валик удобно села, а ноги расположила на свободном куске – так делал дедушка Учур, когда они ночевали в тайге. Получилось мягко и удобно. Ярослава, покосившись на нее, устроилась так же.
Только Истр не торопился расположиться у огня. Он прошел вдоль стены, заглянул в нишу, из которой Енисея минуту назад принесла шкуры, – там оказалась еще одна крохотная комнатка, из которой тянуло сыростью. Прошелся вокруг, будто искал что.
– А где Олеб? – Он встал напротив Енисеи, нахмурился. – Я думал, вы вместе.
Енисея заметно помрачнела, пробурчала:
– С чего ты взял?
– Ну, из Александрии же вы вроде сюда вместе направились, разве не так?
Енисея снова помешала содержимое котелка, помолчала.
– Нет его тут. Ушел он, – бросила она наконец.
– Куда?
– На поиски Золотой Козы…
– Ко-го? – Истр вытаращил на нее глаза.
– Золотой Козы! – повторила Енисея. – Он сюда пришел просить моего отца… ну… – она покраснела, – отдать меня ему в жены…
– Добро. Что ж потом? – продолжал выяснять Истр.
Енисея начала раздражаться, снова превращаясь в фурию, с которой они встретились на вершине утеса.
– Отец оказался не слишком рад, но по древнему обычаю дал ему задание: найти Золотую Козу, а ее шкуру принести ему. Вот Олеб и ушел.
– Поня-а-атно, – протянул Истр, почесывая в затылке, – что ничего не понятно.
– Может, не коза, а овца? – встряла в разговор Аякчаана. – Знаете, в мифах Древней Греции аргонавты ходили за Золотым Руном, только это была овечья шкура…
– У аргонавтов был баран, – поправила ее Катя.
Ая пожала плечами, но спорить не стала, неуверенно покосившись на Могиню. Та по-прежнему стояла у стены, скрестив руки на груди. Енисея уставилась в котелок, отозвалась мрачно:
– Не знаю, что там за аргонавты, но Олебу нужна Золотая Коза. – Она вдруг беспомощно посмотрела на Могиню, перевела жалобный взгляд на Ярославу: – Я уже все книги перечитала, в шаре, вон, смотрела, ну нету нигде той козы… Сказка это! Выдумка! А отец все одно твердит: принеси шкуру той козы…
Она отошла к стене, уперлась ладонями в шершавые плиты и опустила голову, прижавшись к прохладному камню лбом. Простонала:
– Не знаю, что делать. Это он специально, чтобы избавиться от Олеба.
– Енисея, – вкрадчиво окликнула ее Могиня, – а где твоя семья?
Девушка сокрушенно вздохнула и покачала головой.
– Только отец, – тихо прошептала она и заплакала. – Нет больше никого, все сгинули.
Глава 15Большой переход
Енисея снова уставилась в тлеющие угли. Она молчала.
– Енисея, ты можешь ничего не говорить, – наконец прошептала Могиня, поняв ее молчание по-своему. – Мы не для того сюда пришли, чтобы тебя мучить.
Енисея встрепенулась, словно забыла, что у нее гости, что она сама несколько мгновений назад собиралась поведать им какую-то историю.
– Все хорошо, – очнулась она. – Просто мне трудно найти то место, тот момент, с которого начать рассказ. Чтобы вы увидели всё моими глазами…
– Так покажи нам. – Могиня взяла ее за руку. – Позволь взглянуть твоими глазами.
Комната погрузилась в серый туман, совсем так же, как тогда, в Тавде, когда Ярослава призывала темный морок. Его капельки медленно оседали, складываясь в замысловатые узоры, открывая какую-то новую реальность, в которой мертвый город оживал вокруг ребят, наполнялся голосами своих жителей, запахами их жилищ, смехом. Заполнив все кругом, растворив границы Енисеиной светелки, морок стал медленно оседать, позволяя призвавшим его разглядеть подробности прошлого.
Катя увидела, как, подбирая подол длинного платья из плотной материи, какая-то девчонка мчалась по залитой солнцем улице – то и дело мелькали ее ноги в мягких замшевых туфлях. Вокруг сновали люди: что-то несли, что-то строили, мастерили. Высокие деревянные дома с крытыми соломой и глиной крышами возвышались по обе стороны от нее. Странные дома, вроде и каменные, но не из кирпича сложенные, а из окон то и дело доносился шум работы двигателей и механизмов.
С девицей здоровались, приветливо махали руками, кивали – она здесь, похоже, была своя. Ее окликнула худощавая женщина в высокой войлочной шапке, вышитой зеленым, желтым и красным бисером. В руках у нее была корзина с цветными тканями. Лоскутками или платками, не разберешь.
– Здравствуй, Зарина, – поприветствовала ее девочка, – я тороплюсь к батюшке.
Зарина кивнула с пониманием и отошла, а шустрая девица помчалась дальше.
Ясное небо над головой, колкий ветер в лицо. Катя глянула за угол дома – и сердце сделало крутое сальто: взгляд уперся в крутой обрыв, огороженный каменными плитами, и изумрудная долина была далеко внизу, так далеко, что деревья – словно травинки. Девчонка находилась на вершине горы! Как бы не свалилась ненароком.
Катя присмотрелась: это был скальный город. Дома, улицы, ступеньки и переходы – все выдолблено в камне. Стены обработаны гладко, почти любовно, в них можно было смотреться, как в зеркало, а некоторые даже были покрыты тонким слоем-какого-то вещества, похожего на смолу или стекло. Катя встречала такое: у мамы знакомая в Красноярске делала что-то подобное – кольца, бусы. В смоле застывшие цветы, травинки, жучки. Эффект аквариума – так, кажется, называется.
Вот и здесь словно эффект аквариума. Солнечные блики преломлялись в смоле, отражение скользило, подхватывая яркие цвета девичьего платья.
Ноги уверенно несли девицу вперед. Поворот за поворотом, спуск и бесконечные крутые лестницы – она едва не сбивала встречных с ног. Вот шустрая-то!
Девчонка выскочила из-за домов на главную улицу. Мимо по глубокому желобу, разгоняя толпы зевак, с шумом пронеслась огромная телега, груженная корзинами с яблоками и овощами.
– Енисея! Поберегись! – окрикнул девчонку босоногий мальчишка, сопровождавший телегу.
Он бежал рядом с ней, направляя в ее сторону короткий жезл, чтобы предупредить об опасности. Енисея (как Катя сразу не догадалась!) махнула мальчишке рукой вместо приветствия и свернула к одному из домов.
Она подбежала к широкому входу и, взлетев по лестницам, проскользнула внутрь, в прохладу и тень. И оказалась в небольшом, метров двадцати, помещении с маленькими окнами под потолком. В центре играли пятеро малышей: из круглых металлических прутьев они строили дом. Прутья, издавая монотонный звук, висели в воздухе, дети о чем-то спорили, подвешивали к ним разноцветные глиняные и деревянные колокольчики, кубики и веточки, выравнивали, проверяя баланс.
Енисея притормозила рядом с ними.
– Эй, – строго сказала она и ткнула пальцем в парящие в воздухе прутья, – откуда струны утащили? Кто разрешил?
Один из играющих, конопатый мальчишка лет четырех, отозвался:
– Мне отец дал, мы вернем.
– Смотрите у меня! – погрозила она пальцем, убегая дальше. – Не игрушки это!
Она проскользнула вправо, спустилась по узкой лестнице и оказалась на гладкой площадке. Каменный пол ее, ровно залитый прозрачным, как стекло, веществом, дрогнул, раздался ровный гул, площадка качнулась и стала опускаться отвесно вниз.
Енисея опускалась все глубже внутрь скалы – свет мелькал в небольших оконцах, проплывали мимо лестничные площадки с выходившими на них слабо освещенными коридорами.
Стоп.
Миновав пять или шесть таких этажей, ее «лифт» внезапно остановился. Она шагнула с платформы и нырнула в бесконечно длинный узкий коридор. Лишь ее нога ступила на площадку, свет в коридоре стал ярче.
По потолку тянулся толстый, с руку Енисеи, кабель, то ли из стекла, то ли из кристалла, – мутный, голубовато-синий. Он светился. А еще от него разливался тихий и монотонный гул, будто гигантская юла вертелась. Свет под потолком озарял дорогу на несколько метров вперед и гас за спиной.
В холодном сине-голубом свете, в покрытых то ли лаком, то ли стеклом стенах причудливо отражалась худенькая фигурка.
И вот Енисея остановилась в конце коридора перед массивной деревянной дверью и дотронулась до круглого медальона на груди, расправила тяжелые складки платья и только потом улыбнулась.
Протяжно скрипнула дверь, пропуская в коридор теплый солнечный луч. В проеме показались рыжая лохматая голова, веснушчатый нос и ярко-голубые глаза, совсем как у самой Енисеи. Мальчишка легко придерживал тяжелую дубовую дверь, в его руках покачивавшуюся, словно перышко:
– Заходи, чего ты там мнешься!
Та проскользнула внутрь. В центре комнаты – массивный стол, вокруг него – четыре лавки. За столом, упираясь взглядом в дверь, сидел высокий худощавый мужчина. Распущенные по плечам волосы перехвачены на лбу тонким серебряным обручем, ворот, плечи, рукава рубахи из тонкого белоснежного полотна расшиты серебром. На груди – массивный медальон с мутно-голубым камнем в серебряной оправе. Взгляд суровый.
Перед ним, по обе стороны от двери, с опущенными повинно головами стояли около десятка юношей разного возраста: самому старшему было примерно двадцать лет, а младшему – лет десять, он-то и открыл Енисее дверь. Она оказалась здесь единственной девушкой. Прошмыгнула за их спинами и встала в дальний угол, у самой стены, притаилась.