им до этого превозносили чуть ли не как бога.
Брр!.. Ладно, не стоит о грустном!
Ну, что ещё я забыл?
Фан-Фан и Прыщавая Мартышка в один прекрасный день куда-то исчезли и даже записки не оставили. Я вернулся домой, а там пусто. Самое обидное, что этот инопланетный гад прихватил с собой мою картину. Зачем она ему — не понимаю, всё равно он не сможет забрать её с собой.
Мифр сообщил, что на днях отправляется к себе домой, на Рогулан, и это печально: он стал мне почти как брат. Кстати, он рассказал почему он у нас на Земле.
В Дилайне, гигантском мегаполисе, который был административным центром планеты Рогулан, разразилась страшная пандемия, которая буквально в одночасье убила всех его жителей. Болезнь не пощадила никого, умерли все: от мала до велика. Тогда и погибла семья Мифра: его жена, двое детей, родители и младшая сестра, которая с ними жила. В живых остались только двое старших братьев, которые, как и он, были на других планетах, а их тела в это время находились на тефлас-станции.
Чрезвычайная комиссия, которая занималась расследованием, пришла к выводу, что это несчастный случай. Якобы из-за халатности одного из учёных на волю вырвался опасный вирус. Виновник публично покаялся в своём грехе, а затем покончил с собой.
Если бы не Мифр, то версия происшедшего осталась бы прежней. Тем более что болезнь угасла сама собой во время введённого карантина.
Когда он вернулся, дело было уже закрыто и он, видимо, сходя с ума от горя, досконально изучил отчёты и выводы комиссии. Как опытный коп, он увидел кое-какие детали, которые его насторожили. Например, болезнь поразила всех жителей города, но ни один пришелец в бионическом теле ею не заразился. Врачебное заключение гласило, что их уберегло иное строение организма. Потом он обратил внимание, что в латентном состоянии вирус никак себя не проявлял, а ударил одновременно, по всем жителям Дилайна — независимо от времени заражения.
Затем Мифра насторожил способ, которым покончил с собой виновник трагедии. Он взорвал лабораторию, из которой произошла утечка опасного вируса, получившего название дилайновский убийца. Если перевести на латынь, любимую нашими эскулапами, это будетdilainussicarius. В предсмертной записке было сказано, что ему невыносима сама мысль о том, что коллеги продолжат его работу, которая унесла десятки миллионов жизней. Это тоже показалось Мифру странным. Обычно, люди, решившие свести счёты с жизнью, обращаются с последними словами к близким людям, а не пишут пространное публичное заявление.
Но самым убедительным доводом послужило то обстоятельство, что стоило ему начать дополнительное расследование, как он сразу ощутил скрытое сопротивление. Кто-то очень не хотел, чтобы он занимался этим делом и нашёл истинных виновников происшедшей трагедии.
Стоило ему потянуть за найденную нить, и она тут же обрывалась. Лишь через год он вышел на типа, слежка за которым привела его на Землю. Но как уже неоднократно случалось, подозреваемый бесследно исчез. Тогда Мифр начал методично прорабатывать нашу планету, ища, что у неё общего с трагедией на Рогулане.
На поиски ушло целых пять лет, в основном на то, как сказал Мифр, чтобы найти и выбить себе перевод в один очень мутный департамент КОРа, в чьём ведомстве находилась Земля. Как я понял, помогли ему в этом старшие братья, которые занимали немалые должности в Ближнем Круге Двенадцати апостолов. Они скрытно и с такой скоростью провернули аферу с переводом Мифра, что враг не успел отреагировать.
И всё равно, почему я, его тефлас-двойник, уцелел во всей этой инопланетной заварушке — ума не приложу.
Хоть Вэньминь говорил, что спецслужбы Китая уже давно присматривают за мной, но Двенадцать апостолов, задайся они целью не пустить Мифра на Землю, провернули бы дельце с моим убийством в два счёта. Остаётся лишь одно: похоже, сложилась такая ситуация, когда им было не с руки убивать меня… Например, у Мифра есть могущественный покровитель. Ну очень могущественный — такой, что выше некуда. И есть подозрение, что я с ним знаком. Как только подумаю об этом, так на ум сразу же приходит один инопланетный знакомый, что любит корчить из себя могущественного колдуна Абэ Сеймея.
Уверен, Фан-Фан не учёный — в привычном смысле этого слова — конечно, он много знает, но круг его интересов слишком уж необычный и разносторонний.
И вообще, кого могут одновременно интересовать такие науки как история, генетика и космология? Только того, кому есть до этого дело, причём позарез.
Ладно, что-то я увлёкся и ушёл в сторону.
Итак, Мифру удалось найти связующее звено между трагедией на родной планете и Землёй. Этим связующим звеном оказалась планета Вофусан, родина Двенадцати апостолов. Если верить Мифру, то именно оттуда началось шествие КОРа по первому континууму Вселенной.
Цивилизация на Вофусане возникла в незапамятные времена и относилась к разряду долгожителей. Сотни миллионов лет — это уже не шутки. И всё же, какой бы развитой ни была цивилизация, всегда найдутся проблемы, решить которые не под силу даже лучшим из лучших. Конечно, наука может многое, но до определённого предела.
Дело в том, что планеты тоже старятся — их ядро остывает, магнитное поле ослабевает, атмосфера постепенно улетучивается. А Вофусан был очень стар и с каждым разом его учёной братии всё трудней давался фокус с поддержкой экосистемы в жизнеспособном состоянии. И то верно, нельзя латать до бесконечности то, что пришло в негодность. Вофусан, многократно переживший свой нормальный век, распадался как ветхая ткань под руками.
Нужно было уходить с гибнущей планеты, но куда? Хотя в мирах КОРа преобладали индустриальные цивилизации, но звездоплавание там было в загоне: по причине его полной ненужности. К тому же Вофусан, как и наша Земля, находился на окраине галактики и ближайшие обитаемые миры были слишком далеко от него. Потому оставался лишь один способ переселиться на другую планету — это КОР. Вот только просить о том, чтобы их приютили в других мирах, вофусанцам гордость не позволяла. Тогда они начали искать иной выход и им повезло.
Они нашли обитаемую планету, которая находилась в другом континууме или измерении, как принято говорить у нас. Причём вофусанцам не просто повезло, им выпал джокер. Земля оказалась единственной планетой, до которой они смогли дотянуться при помощи КОРа. Остальные миры двенадцатого континуума были им недоступны.
В общем, вофусанцы решили, что нашли себе пристанище и заодно способ проникнуть туда, куда им раньше не было пути.
Открытие Земли держалось в строжайшей тайне, и знали о ней лишь немногие посвящённые из ближайшего круга Двенадцати апостолов.
Экспансия пришельцев, как я и подозревал, началась около двух тысяч лет назад.
Пользуясь своим преимуществом, вофусанцы целенаправленно обрабатывали землян. Мифр сказал, что в обычных условиях цивилизация развивается долго. Она постепенно поднимается на открытиях гениев-одиночек. Но вофусанцы торопились и начали реорганизацию общества с жёсткого внедрения единой религии, а затем в ускоренном темпе погнали землян по пути прогресса.
Самое подлое в действиях Двенадцати апостолов заключалось в том, что они намеренно спровоцировали перенаселение на Земле. Ведь для переселения вофусанцам нужно было как можно больше тефлас-двойников. Во-вторых, это был удобный предлог для оправдания их действий. Ведь рано или поздно, но правда выплыла бы на белый свет.
Но правда выплыла несколько раньше, чем планировалось, и Двенадцать апостолов, чтобы её прибить, ударили по Рогулану, давнему их сопернику за власть в КОРе. Уничтожая Дилайн, они метили в Верховную Судию, которого выбирал Общий круг. Он мог наложить вето на любое решение Двенадцати апостолов. Видимо, вофусане знали, что он будет против, потому его попытались вывести из игры.
Жаль, что в разговоре со мной Мифр был не совсем откровенен. Он так и не сказал, что именно искал на Земле и, главное, что нашёл. Конечно, первое что приходит на ум это биопитомники, втайне построенные вофусанцами, но есть подозрение, что они приготовили нам и другие, менее приятные подарки.
Боливар не вынесет двоих, как цинично заявил герой О Генри, пристрелив второго седока. Марио Ирвинг, представитель Галактического Содружества, не зря ткнул меня носом в то, что случится, когда население Земли практически удвоится за счёт биоников. Страшно подумать, что именно задумали вофусанцы, чтобы избавиться от лишних ртов.
Но сколько я ни пытал Мифра, он не раскололся. Так что придётся поговорить с Ирвингом или с Романовичем, а лучше с ними двоими. Правда, выудить информацию из этих галактических шпионов будет куда сложней, чем из Мифра. И всё же, я не устаю благодарить бога, что Галактическое Содружество пришло нам на помощь. Кажется, в КОР намечается раскол и вофусанцы, чтобы избежать гибели, вполне могли бы плюнуть на все правила, введённые ими же самими.
Ну, всё на сегодня! Мама зовёт есть, так что пора заканчивать писанину.
Да, чуть не забыл! Похоже, моя беспокойная соседка вышла замуж. Гулечка сказала, что видела Симку с каким-то мужчиной, и что она беременна.
Желаю тебе счастья, Сим-Сим! Порой я скучаю по тебе, скучаю по нашим посиделкам по вечерам: с дурацкими играми, трёпом ни о чём и такими же бесполезными спорами. Господи! Такое ощущение, что всё это было в какой-то другой жизни!
Знаешь, Сим-Сим, думаю, ты была ко мне не равнодушна. Жаль, что ты не приняла моё предложение. Иногда я думаю, как бы мы жили, если бы поженились. Почему-то мне кажется, что у нас всё было бы хорошо.
Но не сложилось…
И всё же, я хотел бы тебя увидеть… хотя бы ещё раз.
Впрочем, не стоит. Тебе и раньше не было места в моей жизни, а теперь, судя по ощущениям, в ней нет места даже мне самому.
Фигаро здесь, Фигаро там, Фигаро нет нигде. Чёрт! Начинаю понимать, почему советские бонзы звали себя слугами народа. Столько беготни и встреч, что к ночи ноги и руки отваливаются. Поневоле чувствуешь себя мальчиком на побегушках.