– Зак, ты уверен, что это безопасно? Я имею в виду, если Малик управляет кораблем, возможно, он управляет и компьютером.
– Я так не думаю, – ответил Зак и напечатал, – помнишь, СИМ был также поврежден поддельным взрывом. Многие из его систем отключились. Малик должно быть пытался устранить СИМа, чтобы полностью контролировать корабль. Я думаю, что СИМ полностью на нашей стороне.
В то время, как его сестра вновь подошла к Даш Рендару, Зак печатал команды, чтобы связаться с СИМом.
– Привет, Зак. Ты хотел бы поиграть?
– Я ценю твое чувство юмора, – напечатал Зак, – но мы очень нуждаемся в помощи.
– Я знаю это. Я говорил тебе идти в диспетчерскую. Вы только потратили впустую время.
– Да, ты прав, – согласился Зак, – мы должны войти в центр связи, но дверь действует как ловушка. Ты можешь устранить ее.
– У меня нет никакого контроля над управлением дверей. Если ты поможешь мне, я возьму весь корабль под контроль и смогу помочь тебе, – ответил СИМ.
Возникла пауза.
– Другого пути нет. Это лучшее действие для вас.
– Таш, – позвал Зак, – СИМ говорит, что он хочет, чтобы я шел в диспетчерскую. Другого пути к центру связи нет.
– Ты уверен? – спросила его сестра, – я только что смотрела в коридор.
Она указала на вторую дверь, которая вела к коридору.
– Возможно, он ведет к другому залу, и мы сможем найти другой вход в центр связи.
– Но СИМ сказал…
– Зак, – ответила Таш, – люди погибли, пытаясь добраться к этому залу. Идти на другой этаж слишком опасно. Мы должны найти другой способ послать сигнал бедствия.
Она встала.
– Посмотри за Даш. Я думаю, что он скоро очнется.
Она осторожно подошла ко второй двери, не желая приближаться к первой двери, которая ударила Рендару. А затем она быстро прыгнула сквозь дверь. Та не сдвинулась с места.
– Пока хорошо, – сказала она. Когда она пошла по коридору, дверь позади нее плавно закрылась.
Зак ждал. Глаза Рендары открылись на мгновение, его взгляд был отсутствующим, Зак поднял его голову. Но Даш вновь закрыл глаза, глубоко вздохнул и вновь потерял сознание.
Минутой позже Зак услышал из-за двери приглушенный голос Таш.
– Зак, дверь в другом конце коридора заперта. Ты можешь открыть эту?
– Я ее не запирал, – ответил он, вставая. Он подошел к двери, которая должна была открыться автоматически.
Но ничего не произошло.
– Таш, я не хочу пугать тебя, – сказал Зак голосом, спокойным насколько это было возможным, – но думаю, что ты заперта.
– Это не страшно, – ответила Таш. Зак услышал слабый шипящий звук с другой стороны двери.
– Пугает меня нечто другое, – добавила она с паникой в голосе, – из коридора откачивают воздух. Становится трудно дышать. Я могу задохнуться.
Глава 15.
Зак слышал, как Таш стучала с другой стороны двери. Он также слышал и постоянное шипение, которое говорило о том, что воздух отсасывается из прохода, где она оказалась в ловушке.
– Зак? – позвала Таш через дверь.
– Я здесь.
– Помнишь, что я тебе говорила о философии джедаев? О действии через бездействие?
– Да.
– Так вот теперь не время, чтобы следовать ей. Сделай что-нибудь.
Зак пнул в расстройстве дверь. Затем он повернулся и подбежал к компьютерному терминалу.
– СИМ…, – быстро напечатал он.
СИМ стер сообщение Зака и заменил его только тремя словами – Немедленно иди в диспетчерскую!
– Как? – напечатал Зак.
– Зайди в турболифт, который ждет тебя. Диспетчерская находится этажом выше. Турболифт приведет тебя прямо ко мне.
– Я собираюсь спасти тебя, Таш, – крикнул Зак.
Он оставил Даш Рендару лежать на полу и поспешил к лифту. Одна из дверей открылась. Зак на мгновение засомневался. Дверь. Турболифт. Какое-то чувство опасности кольнуло его. Но он доверял СИМу, кроме того, он обязан был помочь Таше.
К его облегчению, лифт плавно поднял его на один этаж и остановился. Двери открылись. Он вошел в диспетчерскую, откуда все началось. Про себя Зак поклялся в следующий раз следовать собственному совету. Вновь он и Таш оказались вовлеченными в неприятности вместе с незнакомцем. Если бы не компьютер, если бы не СИМ ситуация была намного хуже.
В центре стоял большой, черный компьютер с которым работал когда-то Малик. Зак предположил, что это и есть сам СИМ. Он сел на стул Малика и стал печатать.
– Я здесь. Что теперь?
СИМ отвечал медленно – Ты должен ввести ряд команд. Я не могу активировать их сам. Они должны быть введены непосредственно с клавиатуры Список команд и кодов появился на экране. В них не было ничего интересного, ряд букв и цифр подобно тем, какие были в игре "Пилот истребителя".
– Введи их, одну за одним, как написано.
Зак начал печатать.
– Нет!!!
Крик прозвучал где-то рядом, до смерти напугав Зака. Он обернулся и увидел Малика, который сверлил его взглядом, при этом держа бластер в руке. Малик выглядел ужасно. Его кудрявые волосы теперь были спутаны и мокры от пота. На щеке был ожог, а рука, которая держала бластер дрожала. Одежда Малика была мокрой от пота. Высокомерное отношение ко всему происходящему вокруг, которое было написано на его лице, исчезло. В глазах был лишь страх.
Он не был похож на человека, который, как думал Зак, пытался убить их на протяжении нескольких прошлых часов. Малик больше походил на жертву чьей-то охоты.
– Прекрати печатать, – приказал техник, – и отойди от компьютера.
– Я ничего не делаю, – солгал Зак.
– Нет, ты делаешь, – сказал Малик, осторожно идя вперед. Он скрылся позади энергетических блоков – Но ты слишком глуп, чтобы понять, в какие неприятности ты втягиваешь нас.
– Я втягиваю? – переспросил Зак, – Вы тот, кто включил ложный сигнал тревоги и убивал людей.
Малик засмеялся.
– Это то, что думаешь? То, что все это сделал я? – техник вытер уголок рта, – поверь мне, ребенок, я не самая большая твоя проблема. Он одурачил тебя, не так ли? Он играет с тобой, как играют в дежарик.
– Он? – Зак задался вопросом, – кто он?
Он чувствовал, как тяжело стало в животе. В чем он ошибся теперь? Или все-таки все это время виновником был Даш Рендара?
– Скажите мне, – с сомнением сказал Зак, – вы имеете в виду Даш Рендару?
Малик застонал.
– Ты глуп. Твоя самая большая проблема – он!
Он показал указательным пальцем через плечо Зака. Зак обернулся.
Сзади не было никого и ничего. Ничего, кроме черного куба. Компьютерного терминала. СИМа.
Зак был изумлен. В словах Малика не было смысла.
– Нет, СИМ не может быть проблемой, я с ним постоянно разговаривал, все его системы диалоговые.
Малик покачал головой.
– Нет, все его системы диалоговые до поры до времени. Так предполагается. Но ты знаешь, что такое СИМ на самом деле?
– Конечно, – ответил Зак, – Системный интегрированный управляющий. Искусственный интеллект, который может работать с различными программами.
– Нет, нет, нет, – закричал Малик. Зак был уверен, что техник сошел с ума, – СИМ это еще и Системный управляющий проникновения.
– Проникновения? – переспросил Зак, – вы имеете в виду слежку? Шпионаж?
– И саботаж, – добавил Малик.
Зак качал головой.
– Я не верю этому. Вы хотите сказать, что СИМ – это оружие?
– СИМ – действительно оружие, – ответил Малик. В его голосе прозвучали нотки гордости, – он намного более смертоносен, чем турболазер или протонные торпеды. СИМ – это программа, которая может проникнуть во вражеские корабли. Она берет на себя полностью контроль над кораблем. Это ведь искусственный интеллект, он может сам думать, планировать, изменять, управлять. И как только он захватит корабль, то превратит его в Корабль Судного Дня. Его единственная проблема в том, что он работает слишком хорошо.
Зак смотрел в глаза Малика. Они сверкали.
Пока Малик говорил, из вентиляционной шахты за ним, выползли два крабовидных дроида и спокойно поползли по стене. Вдруг один из небольших дроидов напал на Малика. Но тот был готов. Мгновением раньше он услышал щелканье металлических ног и успел увернуться от струи кислоты, которым брызнул дроид. Он прицелился из бластера и дважды выстрелил в крабовидных дроидов, разнося их вдребезги.
Малик убрал волосы с глаз. Его рот двигался, но Зак не был уверен говорит ли техник с ним или сам с собой.
– Это было после меня. Это продолжается теперь уже несколько часов. Я не могу уйти отсюда. Бластер почти разряжен.
Он посмотрел на Зака.
– Я вижу, что ты не веришь мне. Сожалею об этом, но я действительно не могу позволить, что СИМ стал более сильным. Я не могу позволить тебе сделать это.
Он прицелился из бластера в Зака.
Глава 16.
Но Малик не успел нажать спусковой крючок. Он был поражен выстрелом другого бластера, оглушающим зарядом, который повалил его наземь.
Даш Рендара подошел к бессознательному телу Малика. В руках у него был небольшой бластер и он улыбался, несмотря на свою рану.
– Я подумал, что тебе понадобилась бы моя помощь.
– Спасибо, – поблагодарил Зак, – но я думал, что вы потеряли свой бластер.
– Урок номер один для тебя, парень, – сказал Рендара. Он взял бластер Малика, а затем положил свой небольшой в тайник у ботинка, – всегда имей с собой запасной!
Пилот посмотрел на Малика.
– Так что за историю он тут рассказал? Я не услышал, что он тут говорил, но его голос был похож на сумасшедшего.
– Думаю, что он действительно безумен, – согласился Зак, – я не знаю, что здесь происходит, но я знаю другое. Таш все еще в ловушке. Я должен спасти ее, а СИМ может помочь мне.
Зак быстро закончил вводит коды, которые СИМ дал ему. Когда это было сделано, он ждал каких-то изменений. Щелчок или резкий громкий звук. Что-то что дало бы знать, что в программе что-то изменилось.
Он напечатал.
– СИМ? Ты здесь?
На экране не появлялось ничего. Вместо этого, Зак и Даш Рендара услышали странный шелестящий звук. Они поняли, что он исходит от колонок в стенах, тех самых, которые подали сигнал тревоги по всей "Звезде Империи".