И когда тигр подумал об этом, у него сами собой потекли слюни от предвкушения.
Он едва дождался ночи, спустился с гор в селение и забрался в один из сараев. А там было видимо-невидимо толстых поросят и свиней! Выбрал тигр самого жирного поросенка, утащил его и съел. А потом улегся спать. Но прошли сутки, и тигру снова захотелось есть. Он снова отправился в деревню, забрался в следующую усадьбу и утащил теленка. А на следующую ночь – задавил и съел несколько десятков кур.
«Как хорошо я придумал! – радовался тигр. – Скота в этой деревне много, мне надолго хватит!»
А жители деревни тем временем думали, что им делать. Они каждое утро замечали рядом с сараями и загонами, где пропадает скот, тигриные следы и поняли, что к ним повадился хищник.
– Нужно убить тигра, – сказал сельский староста. – Иначе он не угомонится, пока не перетаскает всю нашу скотину. А потом, возможно, и за людей примется.
Неизвестный автор. Тигр и сорока. XIX в.
– Я разделаюсь с тигром, – сказал один молодой охотник. – Думаю, что двух-трех дней мне будет достаточно.
На том все и порешили.
И вот на следующую ночь охотник засел в кустах с ружьем и стал ждать, когда тигр придет за очередной порцией мяса. Но он не учел, что ветер дует как раз в ту сторону, откуда должен был прийти хищник. Чутье у тигра хорошее, и он сразу почуял, что в кустах затаился человек. Пришлось тигру на эту ночь остаться без мяса. Но он был очень горд собой и приговаривал:
– Оказывается, люди еще глупее, чем я думал. Охотник хотел подкараулить меня, а я разгадал его замысел!
На следующую ночь охотник нашел новое место для засады, учтя направление ветра. Но когда тигр направился к деревне, вышла луна и осветила кусты, в которых сидел охотник, а в ее свете ярко заблестело дуло ружья. Тигр снова догадался, что в кустах человек, и убежал. И снова тигр был невероятно горд: второй раз подряд он смог заметить охотника! Значит, он умнее и хитрее всех!
И вот наступила третья ночь. Тигр снова направился в селение, чтобы полакомиться домашним скотом. И, чуть-чуть не дойдя до деревни, он вдруг увидел небольшую полянку, прямо посреди которой сидел белый кролик. Да так нахально сидел, как будто бы вообще не боялся тигра!
«Каков нахал! – подумал тигр. – Неужели он не видит, кто перед ним? Я – самый умный, сильный и страшный зверь в мире!»
– Эй, ты! – крикнул он кролику. – Я тебя съем!
Но кролик сидел неподвижно и молчал.
Разозлился тигр, сделал огромный прыжок в сторону кролика… И внезапно полянка ушла у него из-под ног, и он оказался в глубокой яме. Вместе со сплетенной из прутьев и травы решеткой, которая прикрывала яму, и с чучелом кролика, которое привлекло его внимание.
…Всю ночь тигр просидел в яме. Он много раз пытался выскочить наружу, но яма была глубокая, а стены – гладкие, и он только ободрал себе лапы и лишился пары когтей.
«Это наверняка охотник постарался! – злобно думал тигр. – Это его работа! Ну, пусть только подойдет к яме – я ему устрою!»
И вот настало утро, раздался шорох, и тигр увидел, что в яму заглядывает тот самый охотник, который гонялся за ним три ночи подряд. Тигр сдержал свой гнев и ласково сказал:
– Пожалуйста, храбрый человек, помоги мне выбраться из ямы!
– Как же я могу это сделать? – спросил охотник. – Я тебя выпущу, а ты снова будешь приходить в селение и пожирать скот! Да еще, возможно, и кого-то из моих односельчан съешь!
Неизвестный автор. Солнце и персиковое дерево. XIX в.
– Ни за что! – воскликнул тигр. – Никогда больше я не трону ни одного поросенка и ни одного теленка в вашей деревне! Более того, я соберу всех тигров и прикажу им обходить вашу деревню стороной, чтобы никто больше вас не потревожил!
Охотник, несмотря на свою профессию, был человек добрый и доверчивый, и он поверил тигру. Взял он большое бревно, опустил его в яму, и полосатый хищник выбрался наружу. Но как только тигр вылез из ямы, он немедленно повалил охотника на землю и рявкнул:
– Готовься! Сейчас я буду тебя есть! Уж больно я проголодался, сидя в яме!
– Как можно так поступать? – спросил охотник. – Ведь благородные звери и люди не должны платить злом за добро!
– А мне плевать, – заявил тигр. – Вот я тебя съем, и вообще никто никогда не узнает, что я нарушил свое обещание.
– Узнают, – ответил охотник. – Вон на ветке сидит ворон. Он все видел. А еще – если не веришь мне, спроси у ворона, можно ли нарушать свои обещания.
– Нет, – каркнул ворон. – Никому и никогда нельзя нарушать свое слово. А если нарушил – тебя нельзя назвать благородным тигром.
– Ну ладно, – разозлился тигр. – Но хотелось бы послушать и еще чье-то мнение. Пойдем к лягушке, спросим ее, можно ли назвать благородным того, кто нарушил слово. Как скажет лягушка – так и поступим. Говорят, она очень умная.
А сам думает: «Конечно, лягушка не будет мне противоречить. Ведь ворон сидит на дереве и знает, что я его не достану. А лягушку я могу убить одним когтем!»
И вот охотник и тигр пришли к лягушке и рассказали ей свою историю. А потом тигр спросил:
– Что скажешь? Если охотник вытащил меня из ямы, я обещал не есть его, а в итоге все-таки съем, могу ли я после этого называться благородным зверем? И будут ли мне верить на слово?
«Что же делать? – думает лягушка. – Как ответить так, чтобы отделаться от тигра раз и навсегда? Он же сожрет меня, чего доброго…»
И говорит лягушка:
– Ничего не могу сказать, пока не посмотрю на ту самую яму, про которую вы мне рассказываете. Пойдемте, покажете мне ее.
Направились тигр, охотник и лягушка к яме. А кода пришли, лягушка заглянула в нее и сказала:
– Ничего себе, какая глубокая яма! Но мне нужно знать ее точную глубину. Давайте измерим ее.
– Я сбегаю домой за веревкой, – сказал охотник.
– Еще чего! – зарычал тигр. – Знаю я – уйдешь и больше не вернешься! И кого я тогда есть буду?
– Но я-то останусь, – сказала лягушка. – И, если что – съешь меня.
Заверив тигра, что он обязательно придет, охотник побежал за веревкой. Час прошел, другой час прошел – нет охотника. Разозлился тигр и сказал:
– Думаю, что он не вернется. Готовься, лягушка, сейчас я проглочу тебя.
Ким Хон До. Лодки, проплывающие мимо обрыва. Кон. XVIII в.
А лягушка и говорит ему:
– Позволь, тигр, я залезу тебе на голову и посмотрю, не возвращается ли охотник.
Тигр позволил, а лягушка прямо с его головы прыгнула в дупло ближайшего дерева. Понял тигр, что и лягушка его обманула, и разъярился так, что начал драть когтями и грызть кору дерева. А лягушка из дупла вопит:
– Болван! Полосатый простофиля!
Все больше и больше злился тигр. Какая-то лягушка смеет так его оскорблять! Не помня себя, он подпрыгнул, сунул морду в дупло – и застрял. И до лягушки достать не может, и из дупла выбраться обратно. А тут и охотник прибежал – только не с веревкой, а с ружьем.
На этом и сказке конец.
Судя по тому, что в сказке фигурирует ружье, – это одна из позднейших ее версий. Но вот основа – «умный охотник и глупый тигр» – весьма древняя.
В Корее много сказок, выросших из древних мифов, которые повествуют об отношениях человека и животных, причем звери и птицы часто выступают как своего рода посредники между человеком и высшими силами, вознаграждая их за праведное поведение иногда ценой собственной жизни. А иногда сказки брали на себя функцию мифа и разъясняли какие-то особенности поведения представителей фауны. И далее вы прочтете несколько историй о птицах.
Ласточки и удивительные тыквы
В двух расположенных неподалеку друг от друга селениях некогда жили два брата – богатый и бедный. У богача кладовые ломились от золота, драгоценностей и съестных припасов; а у бедняка ничего не было. Богач был бездетным, а у бедного брата были сын и дочь. А на жизнь он зарабатывал тем, что плел из соломы сандалии и циновки.
И вот однажды лето выдалось неудачное. Сначала стояла жара, а потом полили дожди, и вся солома, которую бедный брат использовал для своего ремесла, либо пересохла и обратилась в пыль, либо сгнила. Так что зарабатывать у бедняка больше не было возможности. Скоро его семья начала голодать. И тогда бедный брат сказал своему сыну:
– Пойди к своему дяде, попроси у него если не денег, то хотя бы немного риса, иначе мы просто умрем от голода. Не хотелось у него что-то просить, но ничего не поделаешь.
Мальчик пришел к богатому дяде, рассказал ему о том, что его семье совсем нечего есть, и попросил:
– Пожалуйста, дайте нам немного риса или еще какого-нибудь зерна. Ну или денег немного…
– Пошел вон, – ответил ему богач. – Если я буду кормить каждого оборванца, который ко мне пришел, что останется мне самому?
Да еще и собак пригрозил спустить на племянника. Заплакал мальчик и пошел домой, думая о том, что, видимо, предстоит им всем умереть голодной смертью. Не хотелось ему нести домой такие плохие новости, да что поделать? И, пройдя примерно полпути, сел он под деревом отдохнуть. И тут видит – идет по тропинке охотник и несет на поясе несколько подстреленных зайцев. Охотник сел отдыхать под тем же самым деревом, под которым мальчик предавался своим невеселым думам. Начали они беседовать, и охотник рассказал мальчику:
– Всю жизнь я считал себя удачливым охотником. Вот, видишь – ненадолго вышел из дома и сразу смог подстрелить несколько зайцев. Удача почти всегда на моей стороне! Но недавно в нашей деревне начались неприятности. Повадился коршун таскать кур и цыплят, и настолько он хитер, что мы всей деревней не можем ни поймать, ни подстрелить его. Не знаю, что и делать. Он летает так высоко, что мои стрелы просто не долетают до него.
– Коршун всегда будет вести себя в деревне настороженно, – сказал мальчик. – Он же знает, что там кругом люди. Попробуй поймать его вдали от деревни – вот, например, прямо здесь. Притворись мертвым на поляне или положи на ней подстреленного зайца, а когда коршун спустится пониже, стреляй.