— Можно, конечно, и прямо сейчас. Но пока пиво не допито и закуски полон стол, совесть не позволяет мне бросить вас…
Юрий стал разливать всем пиво.
— Конечно, Серега, ты прав, — сказал он. — Мы люди взрослые. Никто никого заставлять против воли не будет. Хочешь домой — пожалуйста. Номер нашей реальности у меня записан. Как-нибудь найдем ее, не беспокойся. Я пока останусь здесь, а там видно будет… Я на всякий случай чиркну записку предкам. Мол, подвернулось выгодное предложение работать не Севере, надо было срочно ехать, приеду через год — все объясню… Передашь?
— Ну конечно, Юрка, какой может быть разговор? Сделаю все как надо. Кстати, можно и договориться, что я вернусь сюда ровно через год. Посмотрю, как вы тут устроитесь… Может, и сам здесь останусь… — Сергей почему-то очень обрадовался этой мысли. — Да, наверно, так и решим. Через год я приду сюда, вроде как на встречу к вам…
— Тогда и я маман письмецо чиркну, чтоб не переживала, — сказал Гуго. — Бог его знает, может и я со временем вернуться захочу. Только пока я такого желания не испытываю.
Он достал ручку и на бумажной салфетке из стаканчика стал писать записку, обдумывая каждое слово. Юрий последовал его примеру. Сергей допил пиво и от нечего делать снова взял в руки гитару. Совершенно неожиданно для него самого стала получаться грустная, приятная мелодия. Он непонимающе поглядел на свои руки, немного подумал и запел:
Что хотела жена — есть, что захочет — будет,
А нет и не будет — пусть,
Совсем не о том моя грусть.
Кто мне может помочь
Встать и увидеть ночь?
Трубы заводов зовут нас, машины сильнее меня,
Я сжат как пружина, пусть,
Совсем не о том моя грусть.
Кто мне может пропеть
Как мне порвать эту сеть?
Жена меня ждет с работы, сынишка тянет мне руки,
Я к ним всем сердцем стремлюсь,
Но снова со мной моя грусть.
Может быть, хватит мне
Того, что я вижу во сне?
Снова друзья и дела, снова в заботах я,
Бег по кругу? Что ж, пусть,
Может об этом и грусть.
Наверно, поют для меня
Про серого в небе коня?
Звук гитары тревожит, флейта просит любви,
Время уходит — боюсь,
Что не пойму в чем грусть.
Может за то и плачу,
Что не знаю чего я хочу?
Что хотела жена — есть, что захочет — будет,
А нет и не будет — пусть,
Совсем не о том моя грусть.
Но кто же мне сможет помочь
Встать и уйти в ночь?
Пока Сергей пел, Гуго и Юрий удивленно смотрели на него, прекратив писать, а когда он кончил Юрий спросил:
— Что же это ты раньше все мозги компостировал, что играть не умеешь?
— А я и на самом деле не умею, — ответил Сергей. — Честное слово, сам не знаю, как получилось…
— А песня чья?
— Да какая это песня? — удивился Сергей. — Я просто говорил о том, что в душе сейчас творится… Хотя, может, и на самом деле песня получилась… Черт знает что в этом Коридоре происходит! Какие еще таланты и способности, кроме тех о которых мы уже знаем, могут проявиться?!
— А ты еще собираешься домой вернуться! — укоризненно сказал Гуго. — Дай-ка гитару. Вдруг и у меня что выйдет, я тоже не играл раньше ни разу — мишка на ухо наступил…
Сергей протянул ему инструмент и закурил. Юрий тоже достал сигарету и они стали с интересом наблюдать получится ли что у Гуго.
— Приветствую вас, незнакомый мне мастер домино! — услышал вдруг Сергей и обернулся.
Перед ним стоял один из двух давешних элегантных игроков. Сергей встал и радостно протянул руку.
— Прошу к нашему столу, — пригласил он элегантного. — Меня зовут Сергей, рад буду познакомиться.
— Спасибо за приглашение. — Элегантный сел за стол.
Юрий оказался к нему ближе всех, и хотя не знал кто это, но тут же налил ему стопку вина. Гуго, неумело перебирая струны гитары улыбнулся элегантному, как старому хорошему знакомому.
— Меня зовут Рик Пост, — сказал игрок в домино. — За знакомство! — Он выпил вино, вздохнул и повернулся к Сергею. — У меня к вам предложение, Сергей. Я остался без напарника — не хотите ли заменить его, пока он не вернется. Не хочется мне два года без дела быть. Вашу манеру игры я видел — вполне подходит, сыграемся. Мы зарабатывали порядка десяти-двенадцати тысяч в день, половину отдавали администрации, остальное делили пополам. Значит, в случае вашего согласия, ежедневный заработок — две-три тысячи. Очень недурные средства! Вы согласны?
— Я очень польщен предложением, — ответил Сергей. — Только я сомневаюсь, что гожусь для такой работы. Домино для меня — страсть, извлекать из него деньги мне не хочется.
— В таком случае, извините. — Рик Пост встал и вынул визитную карточку. — Если вдруг в ближайшие дни передумаете, Сергей, вот мои координаты. — Он раскланялся и отошел от стола.
— Ну вот, на ловца и зверь бежит, — сказал Гуго. — Дело вполне стоящее, зря ты отказался. — Он некоторое время издавал на гитаре совершенно дикие звуки, потом все это приобрело какой-то примитивный и довольно похабный, но все-таки четко выраженный рисунок. Гуго, почувствовав мотив, запел:
Есть фалеристы, есть букинисты,
Есть нумизматы, филокартисты,
Библиофилы, филателисты,
Есть меломаны, есть онанисты,
Есть скрипачи, есть пианисты,
Есть альпинисты, есть футболисты.
Есть сутенеры, воры и артисты,
Есть педерасты, есть пацифисты,
Есть коммунисты, есть металлисты,
Есть космонавты, есть карьеристы,
Собаководы и медалисты,
Есть алкоголики, есть мазохисты,
Капиталисты, фашисты, садисты,
Альтруисты и анархисты,
Герои труда и атеисты…
Гуго не знал как закончить и проговорил вместо эпилога:
— Я не принадлежу ни к одним из них. Как по вашему: я здоров или псих?
Все трое весело расхохотались.
— Конечно же псих, — смеясь сказал Сергей.
— А что? Здорово получилось! Почти что «рэп», — сказал довольно Гуго, откладывая гитару и закуривая.
— Ага, смотришь — и в «звезды» выйдешь! — расхохотался Сергей. — У кого что, тот то и поет. Юрка, может и ты споешь? Я знаю — ты здорово играешь… Интересно, что у тебя выйдет?
Юрий нехотя взял гитару. Он долго, минут пятнадцать настраивал ее, ребятам уж и ждать надоело. Наконец он заиграл, Гуго с Сергеем с надеждой стали слушать, но Юрий спел старый добрый «Восход Солнца» группы «Юрайя хипп». Играл и пел он просто здорово, но Сергей был разочарован — не собственного сочинения…
А потом Юрий спел «Лестницу в небо». А потом «Эстудэй». Его голос разносился почти по всему громадному залу и ребята даже не заметили, что давно уже стоит полная тишина, что все слушают Юрия. Что Игрина сидит рядом с Юрием и качает ребенка. Что вокруг их стола стоят люди — разные люди, с разных эпох и миров, добрые, злые, никакие — разные. И все слушают песню. А Юрий все пел и пел — это были старые, проверенные временем хиты, но сегодня в его исполнении они приобретали совершенно новый оттенок. Его голос брал за живое, хотелось положить руки на плечи соседей и слиться в один большой организм, живущей этой песней.
А потом Юрий устал, отложил гитару и стал пить пиво большими глотками. Все стояли и ждали. А он закурил и стало ясно, что больше он петь не будет. И сразу единение людей исчезло, как не бывало. Все снова стали самим собой и зал вновь наполнился шумом голосов. Со всех сторон доносились похвалы, а стоящие вокруг стола люди стали вдруг доставать деньги и класть их на стол.
Когда все разошлись Юрий посмотрел на солидную кучу бумажек на столе и тяжело вздохнул.
— Что ты вздыхаешь? — сказал ему Гуго. — Каждый труд должен оплачиваться.
— Ты прав, конечно, — ответил Юрий. — Но это был почти крик души… Раньше я никогда так не пел… И получать за это деньги… — Он махнул рукой и принялся есть остывшие грибы.
Проводник шел быстро и уверенно. Скоро они уже должны были дойти. Друзья отстали от проводника шагов на тридцать, чтобы он не слышал их разговора. Гуго, дурачась, строил планы на будущее:
— …Вот переловим со Стэном всех этих брайанов и займусь Великим Арнольдом. Тоже мне верховный диктатор выискался…
— Тоже мне — Джеймс Бонд, — усмехнулся Сергей. — Герой мира — гроза претендентов на мировое господство!
— Ну и что? Хотя бы. Или пойду к Дельфину, наберу там гарем и буду жить, как султан…
— Тебе что — дома девиц не хватало? — поинтересовался Юрий.
— Или, — продолжал свое Гуго, — пойду в ту реальность, где Юрка Ришелье убил и займу его место, раз вы говорите, что мы с ним похожи…
— Может, это и не Ришелье вовсе, — сказал Сергей. — Это я так, сдуру ляпнул. Откуда мне точно знать?
— Да какая разница?! — ответил Гуго. — Не Ришелье — так и бог-то с ним. Все равно власть имеющий — сразу видно. А уж как там я с этой властью распоряжусь… Чего наворочу — мое дело. Может, мне всегда этого и не хватало — дела. Большого, интересного, в масштабах всей страны, а может и континента. А тут такой плацдарм… Да еще институтское образование должно сыграть свою роль… Историю я немного знаю, быстро разберусь что к чему…
— Тоже мне Гуго Каапет, — рассмеялся Сергей, но взглянув на лицо друга замолчал.
Он стал думать о возвращении домой. Скоро они придут и наступит время прощаться. Там дома, надо будет еще как-то с милицией разобраться… Сергей оглядел себя. Все вроде нормально. У Игрины они вымылись под душем, побрились, почистились, он отпарил свою новую тройку, что приобрел в Нью-Йорке. Жаль, старую оставил в той гостинице… Как он теперь жене объяснит, что у него другой костюм? Да ладно, как-нибудь… Зато и с милицией легче будет: «Не знаю. Не видел. Я трезвый. За кого вы меня принимаете? Я и одет по-другому…»
Они провели еще одну ночь у Игрины, а с утра она нашла Сергею проводника и снова пошла работать. Юрий с Гуго решили проводить его, пока маленький Джоник сладко спит после кормления.