Он разузнал от нее о бывшей заведующей Анне Лаврентьевой — получил ее чугуногорский адрес и выяснил, что та была уволена из-за алкоголизма. Что она — пьяница.
— И что все это значит, Макар?
— А то, что раз об акушерке Малявиной в морозовском родильном отделении речь не шла, узнать о ней детектив мог лишь от единственного человека — от самой Анны Лаврентьевой. С которой он сам вошел в контакт — втайне от Евы.
— Логично. Давай дальше, развивай свои идеи.
— Исходя из всего, что мы узнали сейчас, — детектив определенно не миф, он существует. И он действует в чьих-то интересах — причем против Евы Луневой, — продолжил Макар. — И вместе с ним против Евы действовали и сестры Лаврентьевы. Евгения могла впутаться во всю эту историю только с подачи своей сестры Анны. Евгения под видом акушерки встречалась и неоднократно разговаривала с Евой, она рассказывала ей мистические небылицы про новорожденного Адама в стиле фильмов ужасов, пугала ее, сводила с ума. Именно она подтолкнула ее к идее, что Адам, как «сын тьмы», мог быть причастным к похищению и смерти пятилетней девочки, пропавшей без вести. Но помните, как Ева нам преподносила свои разговоры с акушеркой? Несмотря на жуткие сведения в стиле «Дитя Зла», та рассказывала ей и весьма профессиональные бытовые вещи — что происходит в роддоме с новорожденными, как о них заботятся. Например, она заявила, что брала определенные анализы, тесты, сделала мальчику укол. Евгения не медик и не акушер. Такие вещи ей могла подсказать лишь ее старшая сестра Анна, профи. Против Евы они действовали вместе и заодно. Причем Анна Лаврентьева находилась в тени, она не контактировала с Евой. Думаю, по соображениям безопасности… Она сама так решила или кто-то ее надоумил? Наш детектив-невидимка? И еще я подумал…
— О чем? — Гущин слушал очень внимательно.
— Тот разговор, подслушанный сотрудницей склада между Анной Лаврентьевой и Евгенией по телефону, когда речь шла о коридоре и о затмении. Я сначала склонялся к мысли, что коридор упоминался из-за того, что Анна была в курсе убийства Маркиза, совершенного сестрой дома.
— Ну да, ты говорил — мол, сотрудница ослышалась и что речь шла о том, чтобы «замыть или убрать коридор».
— Но я уточнил у нее потом по вашей просьбе — и она ошибку отрицала, настаивая, что Анна говорила сестре: «надо построить или проложить коридор». Федор Матвеевич, есть такое выражение — коридор затмений.
Полковник Гущин глянул на Макара. Тот был взволнован — словно его внезапно осенило, он вспомнил…
— Прямое его значение касается астрономии, — продолжал Макар. — Но ведь есть и другое — образное: коридор затмений — когда шаг за шагом затмевается разум, путается сознание, искажается реальность. Призрачный коридор, из которого так трудно выбраться, а может, и выхода уже нет… На психику Евы шло агрессивное, целенаправленное внешнее воздействие. Ее сумасшедшие идеи, спонтанно возникшие на почве последствий ковида и ночного испуга, на почве прогрессирующего психоза Капгра, начали искусно подпитывать и раздувать извне — строить для нее тот самый «коридор затмений». И делала это Евгения под личиной акушерки-покойницы, ведомая своей сестрой Анной, которая была в курсе всех событий пятнадцатилетней давности в родильном отделении. Помнила и о роженице, перенесшей клиническую смерть, знала и о ребенке — например, пол его, что родился именно мальчик. И что роженица принадлежала к секте с гидроэлектростанции, которую спецназ брал штурмом, — об этом все в тех краях тогда только и говорили…
— Их обеих кто-то нанял. — Полковник Гущин кивнул. — Не бескорыстно они сводили Еву с ума. Пачки денег по двести и пятьдесят тысяч, перетянутые резинкой, спрятанные у Анны… Я еще тогда подумал — как это алкоголичка их не пропила, скопила столько? А она их получила как мзду. И такие же пачки денег мы нашли и в сейфе Евгении. Им кто-то платил за обман.
— Анна — алкоголик со стажем, подобные особы аморальны и падки на деньги. Вспомните, как она с сыном обращалась — об стенку головой его лупила на глазах соседей. — Макар снова подбирал слова. — Жалости и сострадания она не испытывала ни к кому. А уж насчет ее сестрицы-убийцы, прикончившей любовника и отпилившей ему руки в ванной, я вообще молчу… Сестры были жестокими созданиями. И тот, кто с ними вошел в контакт, возможно, со временем понял, что и для него самого они представляют немалую опасность.
— Детектив?
— Федор Матвеевич, я думаю, за детективом, которого мы ищем, тоже кто-то стоит. Некто нам не известный до сих пор. Тот, кто абсолютно в тени во всей этой истории. Кто поставил себе целью окончательно свести Еву с ума. Уничтожить ее личность и разум.
— Какой в этом смысл, Макар?
— Я пока не знаю. Все кроется в натуре и характере этого человека. И в его отношениях с Евой. Слепая ненависть к ней или же какой-то циничный расчет? Давайте рассуждать — за контактами детективного агентства Ева обратилась к своему пасынку Василию. И получила их — они оба это подтверждают. Но Ева в силу своего состояния даже не помнит, по какому телефону и в какое именно агентство звонила, номер стерла. Василий говорит — дал ей первые попавшиеся из интернета контакты, лишь бы отвязаться. Он уверяет, что и значения тогда не придал всему, посчитал очередной блажью Евы. Что он с утра до ночи занят умирающим отцом. Многое против него вроде, да? К тому же Ева для него мачеха, разрушавшая брак отца, хотя… они вроде прямо никогда не конфликтовали с ней. И он нас уверил, что Ева при жизни матери вела себя скромно. Но кто знает, что на самом-то деле? Адама Василий тоже защищает, и не только на словах — мы свидетели, что он вместе с отцом явился его спасать на острова. Более того — именно он поднял отца с постели, сообщив, что Ева украла карабин. Он сам хотел стрелять, чтобы спасти Адама, а это чревато уголовным наказанием… Отец ему не позволил, но мы сами слышали, он кричал: «Дай мне карабин!» То есть его личный вклад в спасение парня огромен.
— Согласен с тобой. Давай дальше. — Полковник Гущин слушал, не перебивал.
— Номера, данные Василием Еве, могли и подменить, — тихо заметил Макар. — И сделать это способны были те, кто рядом с ней дома, — ее муж.
— Он умирает от рака.
— Да. И мы его вообще не брали в расчет — ни вы, ни я, ни Клавдий. А он приехал на берег вооруженный и вмешался, словно греческий бог Зевс-громовержец в ход античной трагедии. Вы сами сказали — может, он гораздо крепче, чем хочет показать? Какие у него отношения с женой? Что мы о них знаем? Ничего конкретного. А что там внутри — в их собственном супружеском мире? А если, находясь одной ногой в могиле, он пытается и ее… забрать с собой, а?
— То есть как?
— Его жизнь сейчас похожа на ад. Кто знает — не решился ли он устроить ад и своей Еве, чтобы она не наслаждалась, когда он мучается и ждет конца, а тоже безмерно страдала? Не знала покоя, жила в беспрестанном ужасе. Не мстит ли он ей так за что-то? Использовав и детектива, о котором мог подслушать или Василий сам ему брякнул о просьбе Евы… и сестер Лаврентьевых с их искусным страшным «коридором затмений»?
— Иван Зайцев еле встает с кровати. Он не смог бы убить Анну и Евгению.
— Но на берег-то он явился. И стрелял метко, словно Вильгельм Телль. И потом все выдержал — многочасовые допросы в полиции, ожидание. Я за ним наблюдал.
— Ну, не знаю, Макар, как-то это уж слишком… — тихо произнес полковник Гущин.
— Есть еще третий, Федор Матвеевич, которого мы тоже вообще не принимали в расчет. Однако он единственный, кто в отличие от Василия и Ивана Зайцевых связан с событиями появления Адама на свет напрямую.
— Кто?
— Бывший любовник Евы и ее собрат по секте Новых Мессалиан.
— Глеб Раух?
— Помните, вы сами, когда узнали о причастности Евы к секте, утверждали, что сектанты никогда не оставляют своих членов в покое. Что они и спустя годы преследуют их. Он нам с Клавдием заявил, что Адам, возможно, его сын. А если это правда? Какие чувства он питает к нему и к его матери? Ненависть? Желание их уничтожить обоих? Сжить со света? Если все эти пятнадцать лет он не упускал Еву из виду? Если он заручился поддержкой кого-то в ее окружении? Например, подкупил их домашних слуг — шофера или медсестру? Если он знал через них о том, что творится в доме его бывшей пассии? Долгие годы Адам жил отдельно от матери, и все было тихо-спокойно, но вдруг они вынужденно вновь соединились. Как мог отреагировать его предполагаемый отец? А если он очень плохо отреагировал? Его психика и разум тоже травмированы перенесенными инсультами. Спросите меня, в чем конкретно он винит Еву, что так ее возненавидел? А вы вспомните — это ведь именно она тогда, пятнадцать лет назад, в подвале перед штурмом напоила его ядом, после которого он хоть и выжил, но стал инвалидом. А сама она яд не приняла…
Полковник Гущин молчал.
— Глеб Раух мог через слуг подменить номер телефона детективного агентства и связать Еву со своим человеком, которого нанял, чтобы тот работал на него. И через него он вышел на сестер Лаврентьевых. Вся ненависть Евы обращалась именно против сына. Это же факт. А если таков и был жестокий расчет его истинного отца? Эдемский червячок… так Глеб Раух назвал мальчика. И Клавдия это прозвище, услышанное от Рауха, зацепило очень сильно. Он мне говорил… И теперь я сам мысленно к той нашей беседе в Серебряном Бору возвращаюсь… Эдемский червячок… И его психически больная мать, чей разум Раух безжалостно затмевал через Лаврентьевых, нанятых за деньги, провоцируя в ней синдром Капгра.
— Но Раух сам уж никак не мог убить Анну и Евгению. Три инсульта, Макар. Он прикован к инвалидному креслу много лет. И он содержится в пансионате, из которого так просто не выберешься. Если Иван Зайцев еще мог покинуть дом тайком в отсутствие слуг и сына, то… Глеб Раух точно нет.
— А нанятый им человек, который общался с заведующей Полонской и Евой, мог быть и не детективом, Федор Матвеевич. Он может оказаться кем угодно. Любым отморозком, киллером. Соседка Анны Лаврентьевой ведь видела кого-то на лестнице в день убийства. Она сначала утверждала, что это Алексей Лаврентьев. Затем стала колебаться — мол, и женщина могла быть переодетая, незнакомая. Мы решили, что Ева, потому что и у нее имелась черная бейсболка, которую заметила соседка. Но это мог быть и кто-то еще…