А тут — голые стены. Даже ящиков для почты нет, словно никто…
"Блин, да, о чем я вообще думаю!" — Остановил я, бег своих мыслей, заодно затормозив на последней площадке перед выходом наружу. — "Какие газеты? Какие письма?! Мир ушел вперед на 20 лет!"
Вдохнув и выдохнув, закрыл глаза, готовясь нырнуть в темноту, в которой притаилась наружная дверь, за которой целый мертвый город.
Или не мертвый?
10 ступеней вниз.
Дощатая первая дверь и металлическая, на, до сих пор рабочем, доводчике — вторая.
Сейчас все будет!
Я толкнул дверь и сделал шаг на улицу, в яркое утро…
Глава 44
****
— … Проверил? Старый пердун… — Семен протянул своему старому другу чистый носовой платок. — Утрись…
— Можно подумать, ты у нас, пердун молодой! — Игнатич платок проигнорировал, предпочтя засунуть в нос плотно скрученные ватные тампоны, а лицо вытереть обычными влажными салфетками. — На два года меня старше, между прочим!
— Между прочим… — Безопасник, успокоившись, принялся рассматривать творящийся в комнате разгром. — Между прочим, тебе русским по-черному сказали: "наблюдать"! Наблюдать, Игнатич, наблюдать! Не "форсировать", не "проверять" — только — наблюдать!
— Я, твоему ведомству, давно не подчиняюсь! — Колошко, закончив оттираться, заозирался в поисках мусорной корзины, в которую можно было выбросить окровавленные салфетки. — Наблюдать… А вдруг, и впрямь — аватара?!
— Чья? — Махрсан задал вопрос таким тоном, словно из него всю душу вынимали, пока он произносил эти три несчастных звука. — Чья, Игнатич?
— Откуда я знаю… — Дернув плечом, огрызнулся медик. — Ну, не восточного пантеона — точно. Может наша, из местных?
— Алексей Игнатьевич… На старость лет мозги потекли? Какие "наши"? Какие — "местные"? Ты что буровишь-то?
— Что думаю. — Признался полковник. — Верить хочется, Семен. В сказку, в чудо. В Емелю и Сивку-Бурку… Помнишь, как мы сюда шли? Летели, как на крыльях! "Закрытый город", "рабочая электростанция", "передовые предприятия"! А на поверку? Оборудование — лохматых семидесятых. Замкнутый цикл — разрушен временем. "Запасы готовой продукции" — не существуют. Все фикция. Вранье. Потемкинские деревни… Правдой оказалось только то, о чем никто и не знал — эта самая база… Полностью функционирующая, в отличии от всего города.
Колошко наклонился, словно увидел в мусоре золотую монетку.
— Ничего мы тут не найдем, Семен Григорьевич… А этот скотина, на "слезку" не реагирует. — Профессор выудил из мусора горлышко бутылки, украшенное массивным вензелем — виноградной лозой. — И заначка долой…
Через мгновение, оба друга от души смеялись, вытирая слезы и сбрасывая накопившуюся усталость и страх.
— На "слезку" не реагирует… — Безопасник качал головой. — Скотина… "Протухла", значит, твоя "слезка"… Или хранил неправильно — в бутылке! А туда же — Аватара! Аватара! Зови проштрафившихся, пусть порядок наводят… Нечего им лежаки задницами протирать, пусть общественнополезным трудом занимаются!
— Так не могу, позвать-то… — Сквозь смех, развел руками Игнатич. — Селектор-то, тю-тю!
— В коридор выйди… — Предложил Махрсан, уже подозревая что-то не правильное. — Покричи, в конце-концов!
— Так и в коридор выйти не могу — ручка, входная, тоже — тю-тю, а без нее… — Полковник, враз растеряв "смешинку", прикоснулся к своему носу, тяжело вздохнул и закончил: — А помещение, звукоизолированное…
— Н-да… — Безопасник сладко зевнул, потянулся и, легко взяв с места, хэкнул, встретившись плечом с недрогнувшей от удара дверью.
Сполз вниз, держась за отбитое плечо и снова широко улыбаясь: — Блин… Она же внутрь открывается!
Через десяток минут, изрядно вспомнив матерных слов, исцарапавшись и переругавшись на несколько раз, оба "начальника экспедиции" оказались на свободе.
К их стыду, дверь им открыл парнишка-посыльный, отправленный с кухни с полным разносом еды.
Приятели, предупредив молодого, что они с ним сделают, буде тот будет болтать, отдали должное принесенному обеду, устроившись прямо на полу, больше походящему на поле боя, чем на пол, еще совсем недавно сверкавший стерильной чистотой.
Все было в их жизни неоднократно.
Жизнь вообще любит бегать по кругу, подпинывая перед собой старую клячу по прозвищу "История", бодро топчущую останки тех, кто не успел уклониться от встречи с ее острыми копытами. Чем больше круг, тем меньше свидетелей произошедшего. Чем меньше свидетелей — тем больше обвинителей. Чем больше обвинителей — тем больше лжи…
Жизни не нужна правда. Жизни нужна сказка!
Только вот теперь сказки совсем не те.
— Жаль, "конина" приказала долго жить. — Безопасник отправил в рот пару веточек укропа, нанизывая на вилку картофелину в мундире. — И картошка — старая…
— К этой картошке, да водочки, да с сальцом… — Закатил глаза Игнатич. — Ничего ты не понимаешь, Семен, в колбасных шкурках… И хлеба. Черного. Душистого, да с солью, крупной…
— А к борщу — пампушки… С чесноком… — Поддержал друга Махрсан. — И сметану, чтобы ложка стояла…
… О том, что Олег снова во что-то ввязался, Бен почувствовал сразу.
Один раз он уже оставил напарника ради того, что посчитал любовью.
Вышло все не так, как в Голливудских фильмах. И любовь оказалась не любовью. И радости особой, от обладания женщиной, еще недавно бывшей не много ни мало — ангелом, тоже не случилось.
А вот осознание того, что Олег вечно оказывается именно "в том месте и в то время" — стало совершенно неоспоримым фактом. В дополнении к факту первому, был еще и факт второй — сколько бы ни выпадало на их головы неприятностей, на пару они решались намного быстрей и безболезненней. Словно нечто или некто, вело толстяка самым странным путем, извилистым, ныряющим на дно оврагов и теряющимся в переходах пещер, но, тем не менее, идти рядом с ним было намного безопаснее, чем даже под охраной роты морпехов!
Синяки и шишки сыпались, разумеется, но… Пока напарник шел рядом, Аркан был совершенно уверен в одном: какая бы задница не приключилась, они точно с ней справятся.
В Траннуике, на целый месяц, ему показалось, что — все! Дальше бежать не надо. Путь окончен и все пришло в норму.
Не пришло. Все развалилось, как распадается карточный домик под порывом сквозняка, стоило постучаться в ворота беде.
И снова — вытащил всех Олег, умудрившийся найти общий язык с искином.
"Чудеса!" — Бен завалился на свой лежак, краем уха прислушиваясь к переговорам двух "дрободятлов", как называла парней, девушка Валия, сидящая сейчас в комнате напротив и отчего-то пялящаяся на него, Аркана, особо злобно.
— А я говорю — взрыв был! — Никитос размахивал руками, вышагивая по своей клетке-камере. — Штукатарку сбило, селектор — вдребезги. Мебель в щепу… Какая там драка, точно тебе говорю — взрыв!
— Штукатурку… — Поправил приятеля, Толик.
— Чего? — Никитос замер, с занесенной ногой. — А, ну да — шкутатаркой… Разве я не так сказал?
— Все ты так сказал… — Рыжов сел на своем ложе, хрустнул суставами. — Только вот, запаха нет. Огня не было. Стены осыпались пятнами, словно по ним кто-то, чьей-то головой долбал. Тяжелой и твердой.
— Ага… А кровь — только в одном месте! — Никитос погрозил приятелю пальцем. — Где тело упало!
— Там не потеки. Там — капли. — Толик почесал лоб. — Так из носа капает, понимаешь? Когда по нему, смачно так, залепишь.
— Это мог быть и взрыв. — Вступилась за Никитоса, девушка. — Светошумовая граната, слыхал?
— Мебель — вдребезги! — В один голос выпалили оба "дундука" и привычно заржали, радуясь собственному дуэту, успевшему уже всем надоесть.
Валия хотела задать пару наводящих вопросов, но, глядя на веселящихся парней, махнула рукой — все равно, в этот момент, кроме себя, любимых, парни никого не видели и не слышали.
Была у нее надежда на то, что вот-вот явится Олег и все расскажет. Все свежие новости. Свежие сплетни и слухи. Все, что хоть немного отвлечет от занудного сидения и лежания в комнатушке, где об уединении можно было только мечтать.
Самой себе девушка никак не могла признаться, что нужен ей голос этого толстяка, удивительная манера, интонации и странная правильность ударений и отсутствие всяческих "оканий и аканий", которых она наслушалась за все это время, пока шпионила за кровососами, ползала на брюхе прячась от них или выслеживая, сопровождая очередную группу юных разведчиков и взрослых диверсантов.
" Если закрыть глаза и просто вслушаться в его голос, можно с легкостью представить себя в ресторане старого мира. Или на лесной поляне. В любом месте!" — Валия уселась на пол и принялась делать разминочный комплекс, равномерно и неторопливо, как учили ее родители, как показывал инструктор. — "Кот-баюн…"
От простого к сложному. От плавного — к резкому. От медленного — к быстрому.
Аркан смотрел на тренировочный комплекс и чувствовал, как отвисает челюсть, все ниже и ниже, грозясь в самом скором времени встретится с полом, пробив и его собственную грудь, и деревянный лежак.
Часть упражнений он видел в исполнении Олега — на гибкость и скорость. Часть — показывал сам, когда толстяк упорно сгонял жир, гоняя по острову с мешком камней за спиной. О существовании третьей же части — только слышал. Ну и разок, краем глаза, приметил, как разминался памятный ему офицер — инструктор ЦРУ, пугавший бесстрашных негритянских вождей одним своим поворотом головы, без малейшей попытки снять свои зеркальные очки. И вот теперь — такое зрелище!
Пластичная фигурка девушки, умудрялась изогнуться так, что любые мысли об эротичности или сексуальности терялись, зато оставалась точная уверенность, что и из этого положения будет нанесен удар. Короткий, точный, максимально незаметный и максимально эффективный. Никакой зрелищности… Но, как же она эффектно смотрится в глазах того, кто постиг искусство убивать ближнего своего, превратив его в работу!
Бен расслышал, как его сосед слева, со странным именем Нитикос, шмыгнул носом и… Замолчал.