— Кайта была вполне сексуальна… — Бен не выдержал и вступился за меня. — Очень горяча и…
— Из Вашего рассказа следует вывод, что настоящую Джулию вы и вовсе не знали. — Отмахнулся профессор. — Так что, поведение аватары без "Владельца", вам, уважаемый Бен, не известно. А наука оперирует вполне осязаемыми фактами. До-ка-зу-емы-ми! Асексуальность Олега — вот она, прямо перед нами… Валия, как вам Олег, только честно?
— Да пошел ты… — Поведение девушки меня очень сильно озадачило.
— Видеть его не могу! — Закончила снайперша свое высказывание и у меня отлегло от души: все нормально, все, как всегда.
Ничего не меняется в этом мире, включая женскую обиду и эмоциональность.
— Видеть, говоришь… — Колошко погрозил Валии пальцем. — А слышать? "Женщина любит ушами", не так ли?
Я вспомнил, как мы тихонько болтали, пока снайперша сидела на гауптвахте, потягивая принесенный мной чаёк.
— У него потрясающий голос… — Валия вздохнула и украдкой глянула на меня, словно проверяя, обижусь я или нет? — Если закрыть глаза, то рядом видится совсем другой человек. Словно голос — его визитная карточка, только голос и настоящий от всего Олега.
— Опишешь? — Проф решил "ковать железо, не отходя от кассы". — Пожалуйста!
— Только ощущения. — Сразу предупредила Валия. — На грани видимости, как мираж…Высокий и болезненно худой, с заострившимися чертами лица. Ранняя седина, длинные, нервные пальцы, которым, все равно что, но что-то надо крутить. Курильщик…
Девушка прикрыла глаза и словно поплыла, позволяя словам ложиться просто и неторопливо, но каждому — на свое место.
— Ходит в белом, как врач…
Я примеривал описание на себя и едва удерживался от недовольного, "ежиного", фырчания.
Все она переврала!
— Или в красном, как палач… — Я честно дождался окончания "видения" и собрался было уж высказать всё, что я думаю, о сидящих напротив меня людях, но… Остановился, ожегшись о взгляд Бена.
Вот в этом — останавливать взглядом — морпеху равных не было! На моей памяти, Аркан пользовался своим взглядом раз пять. И всегда это было нечто настолько важное…
— Что-нибудь вспоминаешь? — Алексей Игнатьевич ждал моего ответа. Бен "метал икру", требуя молчания ягнят, справа пыхтела снайперша.
— Все мимо. — Ответил я и Бен отвел взгляд.
— Хм… Молодой человек. — Доктор почесал затылок. — А, снимите-ка, штормовку. Пожалуйста.
Пожав плечами, выполнил просьбу — мне не сложно, да и жарковато стало.
— Семен. — Колошко хлопнул по столешнице ладонью, словно пытаясь убить ненавистную муху. — У него джинса новенькая. Недавно с вешалки, ты понял?
— Не дурак. — Махрсан вытащил из кармана своей куртки аккуратно обмотанный черной, матерчатой изолентой приборчик и толкнул его по полировке стола, в сторону профессора. — И метка не распалась.
— Так… Что ты тут голову морочишь! — Алексей Игнатьевич ткнул приборчиком в мою сторону, посмотрел на невидимые мне показания и сморщил нос. — Свежая. Часов десять, не больше.
— Олег… Пошли, выйдем. — "Стекло" встал из-за стола и поманил меня пальцем. — Разговор есть.
— Да, прогуляйтесь, поболтайте… — Махнул рукой в сторону входной двери, Колошко. — Мы, тут, посекретничаем. А Валия за вами присмотрит…
Девушка поморщилась, но встала следом за нами из-за стола, выполняя столь грубо завуалированный приказ.
"Субординация"! — Я накинул штормовку на плечи, сунул в ее боковой карман "Коготь" и со вздохом, отказался от мысли прихватить с собой "Штайер", сиротливо болтающийся на спинке стула. — "Ненавижу субординацию. И дурака — дураком не назовешь, и сам — дурак-дураком остаешься…"
К моему удивлению, Аркан пошел не в сторону двери ведущей в коридор, а в сторону двери, ведущей, на мой взгляд, в соседнюю комнату. Или, на балкон, как вариант.
Валия дернула плечом, когда я пропустил ее вперед, но промолчала.
Что-то за этот год слишком много изменений в обществе!
И Бен, хоть седина в бороду, но выглядит моложе, чем, когда мы с ним только познакомились.
Валия — странно-холодная, отрешенная. Неприятная…
За дверью меня поджидало четверо автоматчиков, настороженных и готовых открыть огонь в любой момент, не взирая на то, что на линии огня красовалась Валия, прикрывая меня своей симпатичной фигуркой.
Аркан уже пыхтел сигаретой, опершись на балюстраду локтем.
— Оружие уберите. — Валия укоризненно покачала головой. — И без вас, тошно… "Оловянные солдатики", блин…
— Не начинай снова. — Один из автоматчиков дернул щекой. — У нас есть приказ.
Девушка и парень уставились друг на друга с такой ненавистью, что я поспешил занять позицию рядом с Беном. От греха подальше. А то, сдадут у кого-нибудь нервы, а я жить хочу.
— Они хорошие. — Бен выпустил клуб серо-сизого дыма в чистый воздух моего проклятого города. В кои-то веки, чистого!
— Они хорошие, только уставшие. Вот и собачатся. Да еще и твое присутствие, добавляет всем нервов. — Морпех уставился на кончик своей сигареты, пламенеющий красным от затяжки, огоньком. — Я рад, что ты здесь. Чтобы не болтали эти двое. В чем бы тебя не обвиняли. Ты — это ты!
— Ты мне еще сбежать предложи… — Нервно хихикнул я, разглядывая убравших за спину оружие, парней. — Или предложишь взять в заложники дивчину и валить на все четыре стороны?
— Пристрелят. — Бен покачал головой. — У этих с шутками плохо. Помнишь "рыжих" братьев? Так вот эти — быстрее. Макс берет Младшего на нож. В прыжке. А Эрик…
— Эрик рвет Младшему пасть. В прыжке. — Валия усмехнулась. — Любите вы, мужики, письками меряться. "В прыжке"… С переворотом и переобуться на лету.
На какой-то момент я повернулся к ним спиной и принялся осматриваться по сторонам с высоты четвертого этажа.
Бесконечные дворы, собранные в лабиринт дорог. Гаражи — развалившиеся, целенькие и вскрытые. Будка охранника парковки, оторвавшаяся на пяток метров от земли и растерявшая свои окна, выходящие на все четыре стороны света. Сорванная с петель дверь печально догнивает на бетонных ступеньках, поблескивая латунью накладки на дверной замок и серебром обычной ручки, ни разу не из серебра сделанной.
Не мудрено, что воздух чист и свеж.
Пятиэтажки все такие же желтые, как и в годы моего детства и юности. Дворы — все так же ломятся от обилия зелени, столь необходимой в нашем, тяжело и неизлечимо индустриальном, городе. Осыпаются ржавчиной детские площадки, горки радуют глаз дырками в спусках, а качели и карусели давно лежат на земле, проиграв сражение с силами притяжения.
Я оперся локтями на перила и прикрыл глаза — так было легче.
Так всегда легче — не видеть. Закрыть глаза на ложь и предательство. Закрыть глаза на бегство от реальности. Закрыть глаза, как в первый раз — когда стыдно, так и в последний, когда открыть их вновь сил больше не будет. Если закрыть глаза вовсе и напрячь слух, шум ветра донесет до меня звуки моего города детства.
Я закрыл глаза и напряг слух.
Ветер шумел, играя листьями, шевеля ветками. Шумела река, спрятавшаяся по другую сторону этого дома.
А города детства — не слышно.
И в этом весь я: самообман так приятен, но… Стоит закрыть глаза и прислушаться, как все, все, что ты сам себе и о себе понапридумывал — исчезает, оставляя реальность ровно такой, какая она есть на самом деле.
Я собирался жить в ЭТОМ городе?!
Да он дрожит хуже голодного и продрогшего пса, прощаясь с собственной жизнью.
Его дни сочтены и это чувствуется в каждом движении ветвей деревьев. В каждом порыве ветра. В шуме реки, ворочающейся в своем каменно-песчаном ложе. Каждый звук, что ловят мои уши — прощальный.
Открыв глаза, уставился на один из домов, чуть подрагивающий, словно готовящийся одним великолепным прыжком уйти в прошлое. Из озорства, ткнул в "мерцающий" дом указательным пальцем и хлопнул в ладоши.
Как стоял, зараза, так и стоит! "Мерцает"…
Чуть покачав головой, для проформы, развернулся и замер, затаив дыхание.
Уже хорошо знакомый мне, розовый зев портала приглашал сделать очередной шаг в свое розовое нутро.
И ведь все присутствующие стоят и пялятся на него, но никто и слова не спешит сказать. Или за оружие схватиться. Или меня за руку взять, чтобы я, как всегда, очертя голову, не сделал очередной шаг вперед.
Ну, я и сделал, раз не держат…
Вновь хорошо знакомая, пружинящая поверхность под ногами. Словно идешь по бесконечному кусочку "Докторской колбасы", уводящему тебя в такие дали, что и год времени покажется лишь жалким днем.
Шаг и шаг. Еще шаг.
Это сколько же надо колбасы-то!
Странный розовый тоннель, в этот раз, привел меня не к какой-то там двери или лестничной площадке.
У меня перед носом возникла розовая стенка, пронизанная белыми прожилками и мелкими дырками, через которые в тоннель затекал холодный морской воздух.
Бодрящий. Насыщенный йодом. Хорошо знакомый.
Толкнув преграду правым плечом, вывалился вместе с ней на каменистый берег, рассадив руки до крови. Вот, вроде и учили меня, как именно надо правильно падать, но… Навыки остались в "Том теле".
— Кхм!
А, нет. Нифига! У этого тоже кое-что есть!
Кто бы там за моей спиной не кашлял, привлекая к себе внимание, обернулся я спокойно, чинно и благородно, не хватаясь судорожно за "Коготь" лежащий в кармане.
Хотя и очень хотелось, не скрою.
Два вампира, притулившиеся на камешках, особой враждебности не проявляли, так, потягивали что-то из фляжки, передавая ее из рук в руки да посмеивались, глядя на меня.
— Привет! — Эльф, сидящий слева, носил короткую стрижку, был "упакован" в "косуху" и блестел двумя кольцами в правом ухе. — Испугали?
Сидящий справа, демонстративно принюхался, сделал глоток из фляжки и довольно гыгыкнул: — Запаха нет!
— А чего мертвых бояться… — Я пожал плечами и приготовился получить по зубам, за собственную дерзость. А потом, если оно у меня будет, то и дать по зубам этим кровососам! — Мертвые, они смирные. Лежат себе ровнехонько и тихохонько.