Птица мясных линий с высокой живой массой довольно прожорлива в сравнении с яичными курами. На ее выращивание тратится примерно на 20 процентов больше кормов. А в самом корме во все время содержания с первых недель должно быть от 22 до 20 в дальнейшем процентов сырого протеина (белка). Яичные куры за свою жизнь видят две трети этой нормы. Пословица: зоб на бок — птичка сыта — только о яичных курах. У мясных «шкала сытости» часто оказывается сбитой. Куры быстро жиреют, перестают двигаться, редко нестись. Растить такую птицу нецелесообразно экономически.
У птицеводов-любителей уже к апрелю попискивают пушистые комочки ранневесенних выводков. В теплые солнечные дни сравнительно рано можно использовать выгулы, где цыплята находят свежую витаминную зелень, червей, насекомых, гравий. Если весной в стаде 30–35 цыплят, к осени можно оставить 12–15 лучших молодок, в сентябре — октябре они начнут нестись.
Покупают суточных цыплят как удастся — на инкубаторных станциях, в племенных птицекомплексах, в селе рядом с дачей, на птичьем рынке, наконец, в зоомагазине. Где бы ни покупали, не берите все подряд, как вам отсчитают. Осмотрите каждого птенчика. Здоровые подвижны, уверенно стоят на ногах, с чистым, ровным пушком, с зажившей пуповиной, толстым и гладким клювом. Живот подобран, пальцы ног прямые, глаза выпуклые. Вес 36–38 г.
Переезд на участок для этих хрупких жизней — большое испытание. Они еще сами не могут поддерживать температуру тела. Побеспокоимся об этом мы. Утеплим емкость, в которой повезем мальцов, — ящик, корзину, короб. На дно в два пальца настелим соломы или древесной стружки, тут должно быть тепло (32–33 градуса) и не душно. Чуть что не так, птенцы хватают ртом воздух, пищат, сбиваются в кучу, карабкаются друг на друга. В переносном убежище неплохо проконтролирует градусы обычный комнатный термометр. В жару молодняк перевозят рано утром или после заката.
Для выращивания цыплят нужна будет нянька — наседка. Призовите курочку Рябу из беспородных местных кур — лучше не сыскать. Обычно берут на эту роль курицу постарше, какая не несется. Дремлющий инстинкт материнства вызвать у нее не составит труда. Квохчущую курицу усаживают в гнездо, подложив туда несколько яиц и накрывают гнездо корзиной, чтобы птица не могла встать в полный рост. Один раз в сутки ее выпускают поесть и попить. Делают это за 3–4 дня до покупки цыплят Их подсаживают наседке, когда темно, сначала осторожно двух-трех, а когда наседка успокоится, то и остальных. Одновременно ее попечению можно вверить до 30 суточных цыплят. Первые два-три дня и курицу и птенцов держат в теплом помещении. Она учит цыплят клевать корм и пить воду.
При плюс 15 градусах с 3—4-дневного возраста цыплят выпускают во двор. Кормят их через 2–3 часа в решетчатом ящике (рис. 8). У этого ящика расстояние между рейками должно быть такое, чтобы цыплята свободно проходили внутрь, а наседка не могла.
Рис. 8
На ночь наседку со всем выводком возвращают в помещение и содержат вместе в ящике. Цыплят можно выводить и дома под наседкой или в простейших инкубаторах.
Яйца необходимы самые свежие, не старше 5–7 дней, чистые и крупные, 50–65 г, без дефектов. Не годятся мытые, грязные, с тонкой скорлупой, с трещинами и шероховатостями, с двумя желтками, что сразу видно по размеру яйца, круглые или слишком удлиненные, с утолщениями и поясами. Пока копят, хранят в сухом прохладном месте в вертикальном положении и острым концом вниз, вдали от пахучих веществ, вроде керосина, креозота, карболки.
Гнездо наседке устраивают в корзине, ящике, решете такого размера, чтобы места хватило для подстилки, яиц и самой курицы. В тесноте наседка может подавить яйца. Обычно под нее кладут 15–17 штук, чтобы все оказались накрытыми перьями.
Существует примета, что для удачи на гнездо сажают под вечер и без посторонних. Тут нечего делать ни кошке, ни собаке. Стараются скрыть от детворы, прознают — из-за их любопытства не будет птице покоя. Ставят гнездо в полумрак, туда, где 12–14 градусов тепла и очень свежий воздух. Наседку кормят сухим зерном, часто меняют воду. Во время ее отсутствия гнездо нужно осматривать, вынимать разбитые, треснутые яйца, менять подстилку. На 20—21-й день в одном из яиц начинается движение, слышится постукивание — цыпленок пробивает скорлупу. Вылупившемуся молодняку дают обсохнуть под наседкой, пересаживают в другое теплое и мягкое гнездышко, где 29–30 градусов. Когда выйдет на свет последний птенец, всех подпускают к наседке, она тогда примет и инкубаторских цыплят, сама будет и укрывать и обогревать, учить клевать и пить, находить пищу. Водит молодняк наседка 30–40 дней. Потом он существует самостоятельно.
С успехом выводят цыплят искусственно, даже без инкубатора, скажем, с помощью стосвечовой электрической лампочки под абажуром. Делают подобие гнезда, застилают древесными опилками, стружкой или соломой. И в этой рыхлой массе раскладывают до 50 яиц. Накрывают тканью, ставят термометр. Удобно регулировать температуру при подвижном шнуре у лампы. В сутки 6–8 раз яйца поворачивают от краев к середине.
Предполагается, что помещение курятника, оборудование и инвентарь тщательно вымыто и продезинфицировано. За 3 дня до приема цыплят курятник надо прогреть. Пол застилают на 3–5 см сухими опилками (с влажностью 15–20 процентов). Чтобы их цыплята не поедали, покрывают сверху слоем соломенной резки.
Без наседки вылупившихся птенцов содержат в огороженном теплом уголке курятника на свежей сухой подстилке из опилок и резаной соломы, обогревая электрическим рефлектором с металлической сеткой, электролампочкой в трехлитровой банке и т. п. Первые пять дней им нужно тепло в 29–30 градусов, с шестого по десятый — до 26 градусов, потом каждую неделю температуру снижают на 3 градуса, доведя до 18. Переохлаждение и перегрев цыплятам одинаково во вред.
Для обогрева молодняка нередко применяют электрические лампы мощностью 100–150 Вт или электрический рефлектор с металлической сеткой (ячейки 5х5 см). Один такой рефлектор может обогреть от 50 до 100 цыплят. Чтобы цыплята не разбегались от источника тепла в первые 5–6 дней жизни, рефлектор окружают ширмой из фанеры или картона высотой 40 см. Вокруг грелки со всех сторон должно оставаться свободное пространство шириной до 1,5 м.
По-разному, но чрезвычайно важно сказывается на жизни поголовья свет, его обилие или нехватка в первую очередь.
Постепенное, на 30 минут в неделю, сокращение светового дня с 17 с половиной часов в первые 7 дней жизни до 9 часов к 120 дням совпадает с физиологическими процессами в организме молодок. При свете такими порциями замедлено половое созревание будущих несушек, идет интенсивный рост живой массы, потому линька заканчивается до начала яйцекладки. Курица приносит крупные яйца с прочной скорлупой.
На практике только в отрезок лета с третьей декады июня случаются подобные благоприятные условия, когда продолжительность естественного светового дня составляет уже примерно 15–16 часов и неуклонно падает.
Для молодняка апрельского и майского призывов при растущей долготе дня приходится имитировать заход солнца… в курятнике, держать занавешенными окна, а также выпускать молодок на выгул не с восходом светила, а уже в 9-10 часов утра применительно к тому, сколько часов полезен птице светлый день в данный момент.
Есть цыпленок начинает примерно спустя 16 часов после того, как выбрался из скорлупы. Корм ему насыпают на полоску картона очень измельченным. Если нет готового сбалансированного по составу комбикорма, то в первые дни дают кукурузную муку, как легко переваривающуюся, искрошенные крутые яйца, творог, пшенную кашу. Отдельно выставляют кормушку с сухой смесью — просеивают равные доли кукурузной, ячменной, овсяной и пшеничной муки, немного тонкого порошка яичной скорлупы, мела или ракушек. Эта добавка во всякую мешанку как масло к каше.
На третий день цыплятам прибавляют мелко натертую морковь, изрубленную зелень крапивы, клевера, травы пастушья сумка и вареный картофель. Охотно глотают цыплятки простоквашу, но ее ни в коем случае нельзя держать в оцинкованной или алюминиевой посуде. С трехдневного возраста птенцов кормят дробленым зерном, чередуя его с влажной мучной мешанкой. Саму смесь приготавливают на простокваше или мясном бульоне непосредственно перед кормлением.
С пятого дня вводят в рацион проваренные мясные и рыбные отходы, жмыхи. Полезна свежая простокваша. Можно побаловать молодняк белком — дождевыми червями. Затем недели две с половиной цыплятам выносят еду пять-шесть раз в день. Они должны склевывать все за полчаса. К концу первого месяца жизни птенцов переводят на 3—4-разовое питание, в котором преобладает мучная смесь, по возможности сдобренная простоквашей и разнотравьем. Как лакомство, пойдут остатки от домашней трапезы. Месячным цыплятам пора привыкать к зерну грубого помола. Приучают с небольших порций, наполняя кормушку к вечернему кормлению. При постоянных прогулках стаду не грозит рахит, с ботвой огородных культур — авитаминозы.
Для предохранения от желудочно-кишечных заболеваний цыплятам 2 раза в неделю утром на полчаса следует наливать в поилки (но только не в оцинкованные) бледно-розовый раствор марганцовки. Остатки раствора выливают и поилки наполняют чистой водой.
Если молодняк не пользуется выгулом, ему с 5-дневного возраста надо давать рыбий жир (источник витаминов А и D) по 0,1–0,2 г на голову в день. Перемешивают рыбий жир с дробленым зерном, которое скармливают в первое утреннее кормление. Мелкий гравий должен находиться в отдельной кормушке постоянно.
В дальнейшем в корм цыплятам добавляют поваренную соль, растворенную в воде, молотый мел, костную муку, ракушку, древесную золу и др., примерный суточный рацион для цыплят яичных пород с суточного до 120-дневного возраста приведен в таблице.
В период роста цыплята очень нуждаются в питье. В сутки они выпивают воды примерно в 2 раза больше, чем съедают сухих кормов. При недостатке воды молодняк теряет аппетит, плохо растет, увеличивается его отход. Температура питьевой воды должна быть не ниже 18 °C. Воду в поилках нужно менять не менее двух раз в день.