В помещении подвешивают выше человеческого роста электрические лампочки с отражателями. Мощность подбирают из расчета 5 вт на 1 кв. м пола.
Внутри курятника размещают насесты, гнезда, кормушки, поилки и зольную ванну.
Самое подходящее место насестам — у стены, противоположной входу. Приколачивают их из хорошо оструганных, со сточенными углами брусьев сечением 40х60 мм и через 25–36 см один от другого.
Под насестами ниже на 30–35 см крепят тесовые щиты. На них ставят поддоны, в которых скапливается помет. Такое устройство очень облегчает чистку и уборку курятника, не пачкается и подстилка на полу.
Гнезда — углубления в форме параллелепипеда со сторонами 30х30х20 см — устанавливают смежно, по одному на 5 несушек, обязательно там, где поукромнее, и при этом самим расположением не затрудняя осмотр, сбор яиц и чистку. Курица не должна метаться с квохтаньем по помещению и тем более сбросить яйцо с испугу, где попало. Она уверенно сядет в гнезде, изнутри выстланном соломой, ветошью, с затененным входом и если в подстилке запрятан подкладень (муляж яйца).
Всего практичнее гнезда переносные — и для чистки, и для дезинфекции. Наилучшие — плетеные, с природой не поспоришь, хоть, кажется, и хохлатки попривыкали к новодельным материалам.
Кормушки подбирают по возрасту птицы (рис. 2, 3, 4) и по видам кормов (рис. 5, 6, 7).
Рис. 2
Рис. 3
Рис. 4
По конструкции стала общепризнанной кормушка-корытце с продольной вращающейся планкой. Вертушка не дает курам влезать лапами в корм, пачкать или рассыпать его. Одно такое корытце рассчитано на 20 кур.
Отдельную емкость отводят под минеральные корма — мел, дробленую ракушку.
В специальном ящике наготове гравий. Его птице дают один раз в неделю, чтобы желудок лучше перетирал пищу.
Рис. 5
Рис. 6
Рис. 7
Считается, что курам за день необходимо выпить воды вдвое больше объема съедаемого корма. Поилки мастерит всяк по-своему. Простейшие приживаются, как, к примеру, сосуд с поддоном. Вверх дном в таз опрокидывают ведро с отверстиями в 2 и 4 см, всего в одном сантиметре от края ведра. До уровня этих дырок в таз наливают воду. Куры и цыплята пьют через них.
Под зольную ванну пригодна как старая детская ванночка, так и корыто, лишь бы емкость заполнена была равными частями просеянной золы и песка. Здесь птица чистит перышки, чем оберегает себя от вредной микрофлоры.
На воле, на просторе куриное семейство растет во здравии, на глазах набирается сил, прибавляет в весе. Да недаром говорится: пусти курицу на грядку — истопчет весь огород. Хочешь — не хочешь, ее свободу надо будет ограничивать меньшей территорией. Сбоку от входа в курятник (см. рис. 1) огораживается прямоугольное пространство двухметровой рабицей (не перелетишь!). В качестве моральной компенсации за это притеснение сюда на лужок прямо из курятника делается лаз 30х40 см на высоте 5–8 см от пола. В сельскохозяйственной литературе такая прогулочная площадка важно именуется солярием. На летние месяцы над выгородкой раскидывают тент, а зимой ее и с боков и сверху закрывают полиэтиленовой пленкой плотностью не ниже 200 микрон. Тогда и в морозные дни можно кур выпускать на променады — глотнуть свежего воздуха и подвигаться. Но до этого еще далеко. Пока курятник пуст, вычищен-выбелен, оборудован и ждет первых поселенцев.
Как курочка по зернышку, так тысячелетиями человек отбирал, разводил, скрещивал птицу с особо выраженными качествами. По сумме этих свойств формировались породы, породные группы, породные линии, появлялись гибриды, наделенные такими способностями, какие у предшественников существовали лишь в зачатке, и пропадали, перерождались те качества, которые по какой-либо причине оказывались ненужными человеку в его отборе. Процесс совершенствования наследственных данных продолжается, он бесконечен.
От кур каждой породы получают мясо и яйца. По тому, чего больше, породу относят к яичной, мясной, мясо-яичной, яично-мясной. Скрещиванием птицы с высокой яйценоскостью получают гибридных несушек, которые несутся по 300 дней в году. Зато телом не вышли: к году жизни у них живая масса всего 1,7–1, 8 кг. Тогда как гибридный молодняк мясной линии (бройлеры) при правильном откорме вырастает до 2 кг к 7–8 неделям, а взрослые петухи весят 4,5–5 кг и куры — по 4–4,5 кг. Правда, яйценоскость у этих кур незавидная — не тот профиль.
Довольно активно разводят кур с так называемой комбинированной продуктивностью, мясо-яичных, то есть птицу большего веса, чем яичные, но при этом отселекционированную на яйценоскость, свойственную курам яичным.
Из мясо-яичных кур отечественной селекции придутся ко двору кучинская и московская породы, куры адлерские серебристые, полтавские глинистые, киргизские полосатые, загорские лососевые, юрловские голосистые и ряд других.
Кучинские юбилейные. Птица в красно-коричневом оперении при куропатчатом рисунке, с черными перьями на хвосте и крыльях. Подпух — серый, гребень — листовидный, темная полоска на клюве. Эти куры откладывают за год по 160–170 яиц в светло-коричневой скорлупе, весом 59–60 г каждое.
Живая масса у взрослых кур достигает 2,5–2,6 кг, у петухов она составляет 3,4 кг. Растет молодняк быстро: к двум месяцам цыплята уже килограммовые. Из 10 яиц в среднем выводится 7 цыплят, но пробившиеся к жизни сохраняются на 96–97 процентов, повзрослевшие — на 85 процентов.
Московская порода. Черное оперение разбавлено золотым на шее и пояснице у петухов, а у кур — только на шее. Кожа на ногах темная. Гребень листовидный.
От несушек этой породы получают в году 170–180 яиц в светло-коричневой скорлупе весом 57–58 г. Курица в среднем весит 2,1 кг, петух — 2, 7 кг. Из 10 яиц выводится 8 цыплят. Выживают свыше 90 процентов молодняка и кур.
Адлерская серебристая породная группа. У птицы на белом оперении — черные перья на шее, хвосте и черные концы перьев крыла. Такое оперение называют колумбийским. Гребень листовидный.
Живая масса кур около 2,5 кг, у петухов — 3,5 кг. Яйценоскость кур превышает 180 яиц за год при массе одного 57–58 г. Кремово-коричневая скорлупа. Вывод цыплят 80 процентов, сохранность молодняка 96–98 процентов, а кур — 80 процентов.
Полтавские глинистые куры. Породную группу отличает палево-красное с глинистым оттенком оперение. У петухов — черный конец хвоста. Меньше числом разновидность полтавских кур с черным и кукушечным оперением. Сходство всех полтавских кур в том, что у них розовидный, хорошо развитой гребень и светло-желтые ноги. Продуктивные возможности породной группы таковы. За год яйценоскость составляет 180–190 яиц массой по 56–57 г. Яйца в кремово-коричневой скорлупе.
Вывод цыплят доходит до 85 процентов. А молодняк и куры сохраняются почти стопроцентно.
На основе полтавских глинистых отселекционированы линии с яйценоскостью птицы до 200 яиц в год.
Загорская лососевая. В этой породной группе куры и петухи отличаются оперением. У кур оно светло-коричневое, светлая, розового оттенка (лососевая) грудь, хвост черный. Петушиное туловище окрашено потемнее. Большая серебристая грива. А светло-коричневые перья лишь на пояснице. Хвост тоже черный. Гребень и у кур и у петухов листовидный, кожа ног светло-желтая.
У птицы вкусное мясо. Живая масса петухов 3,5 кг, у кур на 1 кг меньше: 2,5. Куры несут в год по 160 яиц массой 59–60 г в светло-коричневой скорлупе.
Вывод цыплят не самый высокий среди куриного племени, а вот молодняк и куры выживают почти все (на 96–97 процентов).
Киргизские серые куры. Породная группа с полосатой окраской, в которой чередование белых и черных полос на перьях. Гребень листовидный, кожа ног светло-желтая.
Куры откладывают в течение года по 150 яиц при массе 57 г в светло-коричневой скорлупе.
Взрослая курица весит 2,3 кг, петух — 3,1 кг. Из яиц выводится свыше 80 процентов цыплят. Они крепкие. Молодняк хорошо сохраняется — на 95 процентов и куры тоже — на 85 процентов.
Породная группа прекрасно приспособлена к условиям высокогорья.
Первомайская породная группа. По окраске оперения напоминает адлерских серебристых кур, но отличается розовидной формой гребня.
Взрослые петухи и куры весят в среднем 3,5 и 2,5 кг. Несушки с яйценоскостью по 150 яиц в год. Яйцо — 57 г в светло-коричневой скорлупе. Из 100 яиц выводится 80–83 цыпленка. Молодняк и куры с большим жизненным зарядом, их сохранность 94 и 92 процента.
Юрловские голосистые. Порода выведена в Орловской области. У птицы — великолепный наряд. Куры в основном с черным блестящим оперением слегка зеленоватого отлива. На шее у них — скромное ожерелье в виде серебристых перьев. Мужская часть стада пофанфаронистее: серебристыми перьями украшены петушиная шея, спина и поясница. На перьях — рисунок. Гребень розовидный, но встречается и листовидный.
Былая слава породы несколько поблекла, потому что долгое время с этой птицей не велась племенная работа. Снизилась живая масса, у петухов — до 3,5, а у кур до 2,4–2,5 кг. От одной курицы набирается за год до 150 яиц весом 58 г в кремовой или светло-коричневой скорлупе. Но наследственность отменная. Из ста 97 яиц — с зародышами, из них цыплят выводится 88–90 процентов. Среди молодняка и кур при выращивании падеж — редкость, птица сохраняется соответственно на 96 и 90 процентов.
В хороших руках достоинства породы могут быть восстановлены.
Панцыревская породная группа. Происхождением из Ульяновской области. Оперение белой и черной окраски. У белых птиц листовидный гребень.
Живая масса петухов 2,9, кур — 2,3 кг. Куры несут в год по 190–200 яиц весом по 58 г каждое в светло-кремовой скорлупе.
Черные птицы имеют светлые или с серым оттенком ноги, листовидный гребень. По сравнению с белыми сородичами тяжелее: петухи в среднем весят по 3,2, куры — по 2,5 кг. Черные несушки менее плодовиты, чем белые панцыревки, но все равно с высокой яйценоскостью через день по яйцу, по 180 в год. Яйца в кремовой скорлупе, одно весит 57 г.