– Ну вот, я же говорила! – произнесла Кира торжествующим тоном. – Поздравляю, от души поздравляю. – И тут же ворчливо прибавила: – А все-таки не нужно было давать ему до ужина. Видит бог, еда теперь пропадет понапрасну.
Она словно в воду глядела. Вадим, как накануне Валя, заснул на всю ночь и ни к какому ужину не появился. Женщины поели в одиночестве, а большую часть праздничных блюд пришлось поставить в холодильник до утра. Затем Кира объявила, что должна отлучиться по делам.
Валя поднялась в детскую, покормила Антошку, уложила его, разделась и легла сама. Она пыталась представить завтрашнее утро, как они с Вадимом встретятся, как она выслушает его признание, как повторит точь-в-точь все его слова. А потом они оденут Антошку, посадят его в коляску и поедут гулять. Будут не спеша бродить по тихим улочкам городка, шуршать осенней листвой, строить прекрасные планы на будущее или просто молчать…
Валя сама не заметила, как начала дремать. В какой-то момент, перед тем как окончательно провалиться в сон, ей показалось, что она отчетливо слышит за окном шум автомобиля. Затем глухо и отдаленно тренькнул входной звонок.
«Кира вернулась», – догадалась Валя, и тут же реальность стала расплываться, сознание наполнили причудливые, фантастические образы. Она уснула крепким, здоровым сном счастливого и уставшего человека.
22
Она вскочила на рассвете, еще не было и шести. Чувствуя себя совершенно отдохнувшей, полностью восстановившей силы и бодрой, спрыгнула с постели. Проверила Антошку – тот лежал в кроватке, закинув за голову ручки с крепко сжатыми кулачками, и сладко посапывал.
Тихонько напевая себе под нос веселую мелодию, Валя отправилась в ванную. Приняла душ, умылась, затем, стоя перед зеркалом, тщательно расчесала волосы.
В половине седьмого при полном параде она вышла из детской и спустилась. Дом еще спал, лишь в кухне горела плита – повар Валера уже начал готовить завтрак. Валя немного посидела с ним, поболтала о том о сем, дождалась семи и решила проведать Киру.
Комната той находилась на первом этаже рядом с гостиной. Дверь, однако, оказалась заперта. Валя тихонько постучала – ни ответа, ни привета. «Спит еще, – разочарованно подумала она, – ну да, накануне поздно вернулась. Снова ездила куда-то, к матери, наверное».
Валя хотела уже отойти, но тут вдруг за дверью послышались шаги. Щелкнул замок. На пороге стояла заспанная Кира в халате, небрежно запахнутом на груди. Ее лицо без косметики выглядело еще более неинтересным и блеклым, непричесанные волосы редкими пучками торчали в разные стороны.
– Это ты стучала? – спросила Кира осипшим со сна голосом.
– Я.
Она достала из кармана халата часики, долго, моргая, изучала циферблат.
– Господи, и чего тебе неймется в такую рань? Спала бы еще.
– Не хочу.
– А я – так очень хочу. – Кира широко зевнула, обнажая мелкие и крепкие зубы, и посторонилась, – ну проходи, раз пришла. Чего в дверях торчать?
Валя зашла в комнату. Постель была разобрана, одежда аккуратно висела на спинке стула. На столе лежала открытая «мыльница».
– Сегодня отдам печатать ваши с Антошкой карточки, – Кира кивнула на фотоаппарат, – хотела еще вчера, да не успела, закрутилась с делами.
– Это какие? – поинтересовалась Валя, давно потерявшая счет снимкам – та нащелкала уже пять или шесть пленок и заполнила фотографиями малыша два толстых фотоальбома.
– Как? Ты забыла? – возмутилась Кира. – Это августовские, с поездки в лес на шашлыки. Помнишь, там еще Вадим раздувает костер, а ты ему помогаешь?
– Помню, помню! – Валя весело засмеялась. – А говоришь, Антошкины карточки.
– Ну, его-то там хоть отбавляй. – Кира сделала пригласительный жест. – Присаживайся, чувствуй себя хозяйкой. Ты уже завтракала?
– Нет еще.
– Почему? Не готово? – Ее лицо посуровело.
– Все давно готово. Просто не хочется есть в одиночестве.
– Что значит «не хочется»? – строго заметила Кира. – Ты, милая моя, не для себя стараешься, а для ребенка. Обязана есть, и все тут.
– Ладно, сейчас пойду, – с улыбкой согласилась Валя и добавила, будто к себе самой обращаясь: – Интересно, Вадим уже проснулся?
– Нет, конечно, – тут же громко ответила Кира, – он, в отличие от тебя, нормальный и голову от любви терять не собирается. Встанет часов в восемь, не раньше.
– А я уверена, что он уже встал, – неожиданно для себя выпалила Валя.
– Что ж, – Кира пожала плечами, – пойди, убедись. А я покемарю еще с полчасика.
– Ладно. – Она встала и направилась к двери.
– Про Антошку, гляди, не забудь, – вслед ей сказала Кира.
– За кого ты меня принимаешь?! – Валя рассерженно мотнула головой и выскочила в коридор.
Навстречу ей шла Нюта, волоча за собой тяжеленный моющий пылесос.
– Не знаешь, как там Вадим Степаныч, спит еще? – спросила ее Валя.
– Нет, я его только что видела. Он во двор пошел.
– Во двор? – Валя удивленно хлопнула ресницами. – Значит, давно уже проснулся? – Она, как была, в легкой блузке, юбке и домашних тапочках побежала к входной двери.
– Простудишься! – вдогонку крикнула Нюта. – Там сегодня холодрыга.
– Не простужусь. Я на минутку. – Валя выглянула на улицу.
Вадим стоял у ограды и о чем-то беседовал с Лешей. Тот оживленно жестикулировал, в его речи часто проскакивало слово «карбюратор».
– Вадим! – крикнула Валя.
Он обернулся, бросил на нее быстрый взгляд, ничего не ответил и снова продолжил разговаривать с шофером. Валя в растерянности смотрела на него, ежась на ветру. Ей сделалось тревожно и не по себе. Что-нибудь случилось? Какие-то неприятности? Но откуда? Вчера вроде все было в порядке.
– Вадим! – снова окликнула она громче прежнего.
Он махнул рукой в ее сторону:
– Иди в дом. Промерзнешь.
– Что-нибудь стряслось? Помощь нужна?
– Я сказал, иди домой. – В его голосе послышались металлические нотки.
Он больше и не глянул на Валю, всем своим видом демонстрируя, что она сейчас лишняя и ненужная, только помеха его деловой беседе.
Сердце у нее упало. Ну вот, начинается! Что именно начинается, Валя и сама толком не понимала, знала лишь – она сглазила-таки свое счастье. Слишком радовалась и ждала сегодняшнего утра, строила всякие планы. И вот, достроилась. Она вдруг вспомнила, что Антошка остался в детской совершенно один и наверняка уже проснулся.
– Вот идиотка! – выругала себя Валя и кинулась в дом.
Она взбежала на второй этаж, рывком распахнула дверь и остановилась, с трудом переводя дух. Малыш стоял в кроватке и лучезарно улыбался, не думая страдать от одиночества.
– Доброе утро, мой хороший, – дрожащим голосом проговорила Валя, – какой ты умница, что ждал меня, не плакал.
– Ма-ма-ма, – зарядил свое Антошка.
Она вынула его из кроватки, стала переодевать. В висках гулко стучало. Что с Вадимом? Отчего он выглядел таким мрачным и отчужденным? Неужели она вчера что-то сделала не так, допустила роковую ошибку? Но в чем? В чем?!
Валя лихорадочно перебирала в памяти вчерашний вечер, все подробности их встречи. Может, не стоило заходить к нему до ужина? Но ведь Вадим сам позвал ее, она лишь заглянула в комнату. Сам набросился на нее, стал целовать, в глазах его были страсть и нетерпение. И что он имел в виду, говоря, что завтра откроет ей нечто важное? А вдруг…
У Вали даже в глазах потемнело от ужасного предположения. Она с трудом удержала равновесие, опустила малыша на ковер и сама присела на корточки рядом с ним.
Вдруг Вадим вовсе не собирался признаваться ей в любви? Это она, дуреха самонадеянная, так решила, а он просто-напросто хотел сказать ей, что между ними все кончено! Валя надоела ему, он больше не желает иметь отношений с нянькой своего ребенка.
Эта мысль была такой шокирующей и невыносимой, что Валя невольно застонала, стиснув зубы. Антошка удивленно покосился на нее, потом встал на четвереньки и пополз под свой любимый стол.
– Стой! – машинально крикнула Валя и неловко двинулась за ним.
В это время вошла Кира.
– Как ни приду, вы все ползаете. – Она насмешливо подняла брови. – Кажется, я проспорила тебе. Вадик действительно встал.
– Где он? На улице? – Вале удалось наконец поймать Антошку. Она сгребла его в охапку и выпрямилась, стараясь овладеть собой.
– Нет, уже дома. Попросил принести чай к нему в кабинет.
– Значит, он не будет завтракать вместе с нами? – упавшим голосом спросила Валя.
– Похоже, что нет. А ты расстроена по этому поводу? – Кира подошла, пристально вгляделась в ее лицо.
– Я… нет. Просто… Вадим… он был с утра какой-то странный. Что-то случилось с машиной, да?
– С машиной? – Кира удивленно покачала головой. – С ней полный порядок.
– Я видела, как Вадим разговаривал с шофером. И подумала…
– Нет, нет. – Кира засмеялась. – Они всего-навсего обсуждали, где лучше заправляться. На старой заправке стали в последнее время разбавлять бензин. От этого страдает двигатель. Вот Вадик и велел Леше больше туда не ездить, а делать небольшой крюк и брать бензин на шоссе, возле мотеля. Там, говорят, высший сорт.
Валя молчала, подавленно глядя в пол. Ее надежды на то, что Вадим был озабочен деловыми проблемами и поэтому вел себя столь сурово по отношению к ней, разбились в прах.
– Что с тобой, Валюша? – обеспокоилась Кира. – Ты сама не своя. Неужели это все из-за несостоявшегося завтрака? Брось, не переживай. У мужчин свой взгляд на такие вещи, больше всего они любят почитать за столом газету в гордом одиночестве.
– Дело не в этом. – Валя горестно всхлипнула.
– А в чем же тогда?
– Не знаю. Мне показалось, Вадим… за что-то сердится на меня. Даже злится.
– Злится? Не может этого быть. – Кира недоверчиво сощурила глаза.
– Но… ты бы слышала, как он со мной разговаривал! Каким тоном!
– Ерунда. Ты, как всегда, слишком преувеличиваешь. Влюбленные все полоумные, им постоянно кажется, что предмет обожания их разлюбил, вот-вот бросит, уйдет к другой.