— Для чего? — спросил Манштейн.
— Калёным железом выжигать всю заразу из армии, а затем и из тыловых структур, бороться с внутренним врагом, — холодным тоном произнёс Верховный. — Вы, Владимир Владимирович, возглавите новую структуру. Назовём её, например, Комитет Государственной Безопасности.
В Крестах
Одиночная камера петроградской центральной тюрьмы Льву Давидовичу была уже знакома по первой русской революции. Ладно хоть сидеть при Керенском оказалось гораздо комфортнее и удобнее, чем при царском режиме, и одиночная камера оказалась для Троцкого скорее уединённым кабинетом, чем местом заточения.
Троцкий работал ничуть не меньше, чем на свободе, всё свободное время посвящая написанию статей, заявлений, протестов, апелляций, брошюр, писем, и прочей публицистики, упражняясь в словесности и красноречии. А свободного времени у Льва Давидовича имелось в достатке. Так что он бомбардировал все возможные инстанции жалобами и плотно сотрудничал с большевистской прессой, занимаясь агитацией прямо из тюремной камеры и зарабатывая себе очки авторитета в партийных кругах. Если бы этого ареста не было, его стоило бы придумать.
Как опытный журналист, он ловко подменял понятия и завуалированно оскорблял, набрасывался с едкой критикой на одних и откровенно льстил другим, не стеснялся использовать те приёмы, которые никто не использовал. В общем, врал народу так, как умел врать только товарищ Троцкий.
Вот и сейчас он строчил очередное послание Временному правительству и Керенскому лично, прихлёбывая горячий чай и изредка поглядывая на голубой кусочек неба за окном. Работа, в целом, ничем не отличалась от обычной его работы, разве что кабинет теперь закрывался снаружи, а не изнутри. Партия своих не бросает, и его снабжали всем необходимым, в основном, чаем и свежими газетами. Пресытившийся роскошью ещё в юности, Троцкий предпочитал демонстративную аскезу.
— Оц, тоц, перевертоц, бабушка здорова… — он даже мурлыкал себе под нос похабную одесскую песенку, что случалось нечасто.
В серьёзность обвинений и наказания он попросту не верил. Товарищи помогут и вытащат его из Крестов, надо только немного выждать, пока уляжется всё после июльских демонстраций. Они уже пытались, разумеется, мирными методами. Побег он не рассматривал, это бы только укрепило общественное мнение в справедливости предъявленных обвинений, нет, в этот раз освобождаться нужно было только законными методами. И весь состав РСДРП решительно протестовал против ареста товарищей Троцкого и Луначарского.
Да и эти обвинения… Это просто курам на смех. Немецкий агент! Сотрудничество с германскими секретными службами! Если Лев Давидович с кем-то и сотрудничал, то точно не с германцами, и это давало ему моральное право полностью отрицать все вражеские выпады. Да и вообще, покажите хоть одного крупного политика, который не брал бы денег у иностранцев. Царь? Он уже не политик, гражданин Романов сам отказался от этого. Все остальные брали, в этом Троцкий был уверен на все сто процентов, даже если и не видел лично факт передачи денег, то по косвенным признакам можно было легко догадаться.
Если кто и был в самом деле немецким агентом, так это Чернов, преспокойно сидящий в министерском кресле. Были и другие, даже те, которых Троцкий знал лично, в том числе в левых партиях, но сам он с немцами не сотрудничал.
Ну а сейчас он, напевая весёлую песенку про посягательство на старушечью честь, писал длинный и скорбный некролог по случаю вероломного убийства полицейскими шавками гения русской революции и вождя мирового пролетариата. Арест Зиновьева тоже муссировался в прессе, но прошёл почти незамеченным, да и Троцкому он просто не нравился, как человек. Ленина он тоже считал авантюристом и хитрецом, но, как минимум, просто уважал, а вот Зиновьева уважать было не за что.
Смерть Ленина (хотя его тела не нашли, и это автоматически стало источником множества противоречивых слухов) открывала Льву Давидовичу прямую дорогу в лидеры партии большевиков. Тем более, если добить Зиновьева политически, которого, по слухам, держали где-то за пределами Петрограда, без связи с партией и общественностью.
Именно поэтому настроение Льва Троцкого парило где-то в небесах, хотя из-под его пера вылетали скорбные пассажи про осиротевшую партию, наследие Ленина, бессмертное учение и вечный траур по ушедшему вождю. Лицемерие — обычное дело для политика, а себя Троцкий считал уже не просто революционером и борцом за правое дело, Троцкий считал себя опытным и дальновидным политиком.
За дверью загремели ключи. Троцкий, привычный уже к постоянным визитам, не обратил внимания. Если не обед, то почта, если не почта, то передачка, да и в целом, сочувствующие сотрудники тюрьмы иногда останавливались у двери поболтать. Прошелестела задвижка, прикрывающая глазок. Кто-то заглядывал внутрь камеры, проверяя наличие арестанта.
— Гражданин Троцкий, лицом к стене! — раздался приглушённый голос из-за двери.
Лев Давидович несколько удивился такому требованию и такому обращению, отложил перо, поднялся из-за стола, и спокойно прошёл к стенке, наполовину выкрашенной, наполовину побеленной. Застарелые отпечатки чужих ладоней легко угадывались на старой побелке, и Троцкий приложил руки к ним, чувствуя некую общность с сотнями и тысячами невинных жертв царизма, прошедших через эту камеру.
Заворошились, забренчали ключи в замке. Тяжёлая железная дверь открылась с тихим скрипом, и профессионального революционера вдруг кольнуло то самое чутьё, не раз помогавшее избежать опасности. Он попытался повернуться и посмотреть.
— Перед собой гляди! — грубо рявкнул голос.
Троцкий медленно повернулся, глядя на растрескавшуюся побелку. Какое-то движение воздуха сзади, прямо за его пышной чёрной шевелюрой, снова заставило его насторожиться, и он инстинктивно дёрнулся, поворачиваясь к визитёру, и что-то острое проскользило вдоль черепа, практически снимая с него скальп. Троцкий закричал. От боли и от страха. Ужас холодным липким потоком пронёсся вдоль хребта, Троцкий отчётливо понял, что его сейчас будут убивать.
Истошный вопль прокатился по гулкому пустому коридору, отражаясь от стен, Троцкий предпринял отчаянную попытку вырваться и убежать, отпихнув своего убийцу с неожиданной для его комплекции силой и прытью. Убийца всё же не растерялся, тут же, вдогонку, нанеся удар Троцкому в затылок, и лезвие всё-таки вошло на несколько сантиметров в череп.
Лев Давидович застонал, как раненый зверь, схватился за ледоруб, торчащий из головы, рухнул на колени. Убийца растерялся, всё пошло совсем не по плану, но одно он знал точно — с подобными ранами не живут, поэтому он спешно бросил всё и выскочил за дверь, пока на жуткие крики и стоны Троцкого не прибежала охрана.
Троцкий умер только спустя несколько часов в тюремном госпитале. Агент под кодовым именем «Рамон» благополучно сумел выбраться из тюремного блока и заслужить звание Героя если не Советского Союза, то Российской Республики точно. Родина оказалась перед ним в неоплатном долгу.
Глава 32Псков — Рига
Поезд Верховного приближался к станции, и здесь уже его с цветами и почётным караулом не встречали. Сугубо рабочая поездка, тем более, что Корнилов приказал маршрут поезда держать в секрете, однако, на перроне всё-таки выстроилась комендантская рота и несколько штабных офицеров. Шила в мешке не утаишь, особенно шила с десятком прицепленных вагонов позади. Поглядеть на Верховного Главнокомандующего хотели многие. Спасибо, что без оркестра, хотя несколько корреспондентов местных газет были тут как тут.
К тому же, задерживаться в Пскове генерал не собирался, прямая, как стрела, дорога вела его в Ригу, в расположение 12-й армии. Вообще, можно было даже не останавливаться здесь, а ехать сразу туда, на линию боевого соприкосновения, но штаб Северного фронта тоже требовал внимания. Да и везти семью в осаждаемый город — идея, мягко говоря, глупая.
Так что поезд остановился у перрона, с платформы начали спускать автомобиль, а генерал вышел на площадку вагона, отеческим взглядом осматривая солдат местного гарнизона.
— Здорово, орлы! — громким поставленным голосом произнёс Верховный.
— Здра жла, Вш Выскопрсхдство! — по-старорежимному гаркнули солдаты в ответ, нестройно и не особенно громко.
Корнилов принял доклад начальника гарнизона, почему-то думая всё время о костюмированном представлении. Всё это напоминало ему элементы игры, все эти воинские ритуалы, формализованные приветствия и уставные ответы. Ему вдруг захотелось разбавить всю эту уставщину чем-нибудь более интересным. Он прошёлся вдоль строя, заглядывая в лица солдат.
Его изучали тоже, кто-то с нескрываемым интересом, кто-то равнодушно глядел перед собой, кто-то насмешливо, кто-то неприязненно. Все — простые мобилизованные мужики, которым посчастливилось попасть не на фронт под разрывы шрапнели, а в комендантскую роту. Некоторые по-привычке вытягивались смирно перед генералом, некоторые продолжали стоять, как стояли. В прошлой жизни ни солдаты, ни офицеры не позволяли себе ничего подобного, тем более, открыто проявлять неуважение, но тут вам не там. Приходится работать с тем, что имеется.
— Ну что, братцы, устали воевать? — спросил Корнилов.
На мундирах некоторых из солдат виднелись боевые награды, так что не все из них — тыловые крысы, не нюхавшие пороха.
— Так точно, господин генерал, устали!
— Миру бы!
— Конца и края той войне не видать!
— За что воюем-то? Устали, конечно!
Солдаты ответили невпопад, как на митинге, но именно этого и ждал Верховный.
— И мы устали! Вся страна устала! Стонет земля! Под германским сапогом почти вся Польша, половина Белой Руси, Курляндия! Разве можно оставить их на съедение немцу? Никак нельзя! — громко, так, чтобы репортёры слышали каждое слово, сказал генерал. — Чужой земли мы не хотим ни пяди! Но и своей вершка не отдадим!
Корнилов остановился, чтобы местные газетчики успели записать цитату из марша советских танкистов. Если она разлетится по стране, это будет очень хорошо. Цитата яркая, броская, запоминающаяся.