– Э-э-э… Я спрошу, хорошо… А что, других способов разве нет?!
– Мы собираемся перепробовать всё…
Оценив весьма недобрую улыбку, Невилл сразу безоговорочно поверил словам мисс Преддек.
Список того, что Элли и Эрин решили привезти с пасхальных каникул включал даже брюквенные светильники МакЛантена для упокоения призраков.
Глава 23. Здесь водятся драконы
Каникулы Элли и Эрин провели вместе. Отпуск Джерарда пришёлся как раз на Пасху, так что когда девочки приехали в поместье, их там встречали оба отца. К сожалению, учителя явно решили завалить учеников домашними заданиями, и потому пасхальные каникулы оказались куда менее весёлыми, нежели рождественские. Тем не менее, девочкам удалось выкроить пару дней отдыха. Они даже посетили скрытый от глаз магглов дольмен епископа Гвинейра, первого ирландца, пытавшегося принести свет христианства язычникам-колдунам Арморики под предводительством Руфона.
– После мучительной казни на потеху Теудру – младшему брату Руфона и маггловскому королю – Гвинейр поднял свою отсечённую голову и отнёс её в руках в этот дольмен, и тщательно омыл её в этом источнике, – поделилась историей сопровождавшая девочек Рейчел, пока те набирали воду в заблаговременно приготовленные фляжки. – Таким образом, пока Руфон приходил в себя от изнурительного поединка, Гвинейр избежал посмертия в виде связанного духа. Короче, его нельзя было после этого сделать привидением, даже принудительно.
– А что, Теудр этого не понимал?
– Он то ли сквибом был, то ли вообще магглом! В общем, после того, как святая Бреака одолела Руфона в схватке на Трегоннингском холме, Теудру уже не удавалось так просто побеждать, и ирландские миссионеры построили поселение Пенкейр. Вот так мы, ирландцы, и принесли свет истинной веры на землю Британии!
На этих словах Рейчел перекрестилась и достала третью фляжку.
– Часть воды благословим в церкви Святого Гермока. И из одной освящённой фляги приготовим григориеву воду – костный пепел, соль и вино уже приготовлены. Потом мне расскажете о результатах, что сработало, что нет.
– То есть, ты не уверена, что у нас получится?
– Против обращения в нежить вода из источника даёт стопроцентную гарантию! Но как на неё отреагирует душа, уже ставшая призраком – вот это вопрос интересный…
– Стой! А как тогда Гвинейр ходил без головы?
– Вообще-то, есть один ритуал, чтобы стать ревенантом… Его святой Патрик изучил у друидов Милух мокку Бойна. Очень сложный и опасный, не пытайтесь его повторить самостоятельно!..
– У смерти всегда облик учеников Слизерина! – самозабвенно надрывалась Плакса, пока девочки по составленной Рейчел инструкции поочерёдно пробовали изгнать её разными способами. – О мама, я слышу их поступь! Почему я не покинула этот мир, за что мне тянуть эту лямку, йоу-у-у-у!
В ходе экспериментов было установлено, что святой воды Миртл не боялась и с удовольствием плескала её обратно в первокурсников. Такой же эффект получился от ритуалов экзорцизма – тех, описание которых лорд Преддек разрешил посмотреть в библиотеке поместья. Единственным, что хоть как-то работало, оказались светильники МакЛатерна – на них Плакса реагировала. Но и они скорее раздражали привидение, чем предотвращали его проделки.
– Мы можем привезти ещё и расставить вдоль каждой стены, – предложила Эрин через неделю бесплодных попыток угомонить звезду хогвартского блюза.
– А с полом и потолком что делать? – резонно возразил Теодор. – В ритуалистике нельзя мыслить одной плоскостью!
– Ну как? – в Пристройку осторожно заглянула Паркинсон.
– Могло быть и хуже.
– Между прочим, вы в курсе, что Фарли снова затеяла тотализатор?
– Какой?
– Сможем ли мы справиться с Плаксой. Там на разные сроки ставят…
– В этом году? Вряд ли. Невилл узнал – оказывается, Плаксе решением Визенгамота запрещено покидать Хогвартс под угрозой развеивания. Точнее, школа там записана как «место обитания и упокоения». И хотя её тело захоронено на маггловском кладбище, формально именно туалет считается могилой. Точнее, как раз поэтому – нельзя привидение к магглам пускать. И это судебное решение не отменить.
– Может, предложить мисс Фарли продавать билеты на туалетные концерты? Половину будем отдавать Миртл, если она оставит нас в покое…
– А зачем мне деньги? – Плакса тут же высунулась из стены. – Мне на них теперь ничего не купить! Ни сахарных перьев, ни сливочного пива, ни даже новых очков!!! О мама, моё посмертие пусто, как была моя жизнь, и до скончания веков будет так! Йоу-у-у-у-у-а-а-а-а!!!
Исполнив мёртвую петлю, привидение ушло в пол.
– Пожалуй, мне больше нравилось, когда она просто рыдала, – вздохнула Элли.
– У нас есть призраки, что воют, и есть привидение, которое поёт. У нас есть призраки, что воют, и есть привидение, которое поёт.
– Мисс Киттлер?
– У нас есть Миртл, и мы не будем делать ничего… Только нарисуем кольцо-трикверт…[38]
– Эрин, не начинай!!!
– Элли, это что, заразно?!
Одиннадцатого мая после ужина Паркинсон, Смит и Преддек собрались в гостиной, чтобы разработать более действенную стратегию борьбы с чересчур много о себе воображающем привидением. Однако, когда в перечне начали появляться варианты вроде «воззвать к совести», стало понятно, что ничего хорошего сегодня придумать не получится.
– Кстати, а что это у нас Драко такой довольный? – вдруг спросила Панси.
Девочки повернулись. Малфой, сидевший в дальнем углу в компании неизменных Крэбба и Гойла, сиял так, как будто его отец только что стал Министром, главой Визенгамота и директором Хогвартса одновременно.
– Понятия не имею. Давайте узнаем, – предложила Элли.
Синхронно поднявшись, подруги направились к Драко.
– Вас можно с чем-то поздравить, мистер Малфой?
Тот лишь благодушно окинул девочек торжествующим взглядом.
– Пока нет, мисс Преддек. Но скоро – о, вся – да, вся Магическая Британия узнает!
– Позвольте спросить – узнает о чём?
– О причинах моего невероятно хорошего настроения, конечно!
– Которым вы, судя по всему, стесняетесь поделиться с нами?
– При всех? Естественно!
– Вы приглашаете нас в свои апартаменты?
Улыбка Драко немного померкла.
– Чтобы поделиться той невероятно интригующей тайной, что безусловно поразит нас в самое сердце?
– Мисс Преддек, вы издеваетесь надо мной?
– Разве что немного, – призналась Элли. – Но нам и правда интересно услышать про ваш успех.
– С чего вы взяли, что он – мой?
– Потому что если бы его добился ваш отец, лорд Люциус Малфой, вы бы выражали свою радость иначе. Более… утончённо.
– А сейчас тебя буквально распирает от радости, – негромко уточнила Панси.
– Ладно, – после некоторых размышлений, Драко махнул рукой. – Пошли в нашу комнату.
Спальня мальчиков выглядела почти точной копией девочкиной. Те же кровати с зелёными балдахинами в альковах, те же тумбочки, стулья, шкафы и сундуки. Разве что отсутствовали спальные ящики для фамильяров – все первокурсники, кроме Малфоя, в этом году привезли с собой сов.
У Драко был филин.
– Садитесь, – Кребб и Гойл поставили стулья полукругом вокруг кровати, на которую сложив по-турецки ноги уселся Драко. – Так вот! Я выяснил! Что в школе нарушаются законы Визенгамота! И не какая-то мелочь, вроде отсутствия регистрации у анимага или разведение книззлов без лицензии, за что можно отделаться штрафом! Нет – Азкабан! Я пока не знаю, конечно, всех, кто замешан, но у отца есть связи! Он всё, всё выяснит!
– И что это за преступление?
– Нарушение семьдесят третьей статьи Статута о секретности! И конвенции о запрете на разведение драконов!
– Запрете на частное разведение драконов…
– Да, мисс Преддек, ваша ирландская ферма…
– Лох-Конн – заповедник!
– В Ирландии и правда разводят драконов??? – выпалила шокированная Куинни. – Каких?
– Уэльских зелёных, конечно! Которые якобы случайно пролетая над Кардиганским заливом, свернули не туда и пересекли Ирландское море за два года до принятия конвенции. А потом ещё и отправились на ферму Лох-Конн…
– Заповедник!
– …где плодятся так, что цена на ирландских Уэльских драконов в полтора раза ниже, чем на тех же драконов из самого Уэльса!
– Всего лишь здоровое питание и чистый воздух! Потому что магглов в Ирландии гораздо меньше, чем в Уэльсе!
– Больше, – неожиданно возразила подруге Куинни. – В Уэльсе три миллиона, а в Ирландии – три с половиной. И ещё полтора миллиона в Северной.
– В пересчёте на квадратную лигу, – выкрутилась та. – А на западе, особенно между Слайго и Голуэем, вообще можно идти целый день и никого не встретить[39].
– Поэтому-то ирландские Преддеки там и разводят драконов!
– Заповедник, – упрямо повторила Элли. – Их там просто немного подкармливают.
– Да и Мордред с тобой! К Хогвартсу это отношения не имеет!
– Да, давайте вернёмся к истории Драко, – согласилась Панси. – Ты хочешь сказать, что в школе незаконно разводят драконов? Так, что никто этого не замечает?
– Точно, мисс Паркинсон! Никто, кроме, пока что, меня! Ну, и тех, кто замешан…
– И как же вы узнали о драконах, мистер Малфой?
– Я просто сложил два и два, – самодовольно изрёк Драко. – На каникулах, четырнадцатого апреля, этот идиот-лесник нёс из библиотеки «Разновидности драконов, обитающих в Великобритании и Северной Ирландии», «Разведение драконов для удовольствия и выгоды» и «Пособие по разведению драконов: от яйца до адского чудовища». Я и не знал, что он умеет читать, тупость великанов всем известна!
– То, что Хагрид тащится по всяким опасным тварям все знают.
– Да, конечно, само по себе это ни о чём не говорит. Не спорю. Но в субботу, девятого, Уизли вышел на завтрак с забинтованной ладонью. Вчера у него было перебинтовано и запястье, а сегодня я видел его у мадам Помфри – рука жутко распухла и позеленела, а на ладони что-то напоминающее укус! Паркинсон, ты же любишь драконов?