– Рисовать – да, а так – нет!
Элли удивлённо приподняла брови.
– На что это похоже?
На лежащем на прикроватной тумбочке обрывке пергамента Драко расставил несколько точек. Панси задумчиво прочертила несколько линий, и схематически нарисовала клыки у каждой точки. Затем сбегала в спальню девочек, откуда притащила тяжёлый том в кожаном переплёте с тиснёным золотом названием «Les animaux magiques tels qu'ils sont»[40].
– Если рисунок точный, то похоже на челюсть детёныша Опаловоглазого, Норвежского горбатого или взрослого псевдодрейка, – спустя несколько минут изучения альбома – точнее, раздела «Dragons en deux cents pas»[41] – заявила Панси. – Если горбатый, то ему вообще меньше двух месяцев. Но…
– Но псевдодрейк и Опаловоглазый не ядовиты! – довольно резюмировал Драко. – Лесник завёл Норвежского горбатого дракона! Наверняка с позволения директора! А это, между прочим, запрещено. Х-ха! Я уже почти составил письмо! Как только отец узнает…
– Дамблдор тут же спрячет незаконного дракона, – резюмировала Элли. – Или же сообщит, что недавно вылупившегося детёныша лесник только что нашёл на опушке. Ты представляешь, сколько он стоит? А сколько будет стоить, когда вырастет?
Драко помрачнел. Кребб и Гойл переглянулись.
– А если их допросят? Ну, что они заранее знали…
– А они откажутся. Нужны доказательства, а у нас сейчас только читающий книги полувеликан и укушенный ученик. Тем более, что след укуса и яд могут быть не связаны. Например, Уизли цапнул как раз псевдодрейк, а потом он голой рукой влез в удобрения в теплице у профессора Спраут. Маловероятно, но всё же…
– Представляешь, как будет выглядеть твой отец в Визенгамоте, если окажется именно так?
– А что если допросят – меня?
– Что ты видел, как Хагрид берёт книги? – захихикала Панси.
Малфой смерил её уничижающим взглядом. Получилось так себе.
– Я прослежу, где и как Хагрид кормит и выхаживает дракона! Дождусь, пока туда придёт Уизли или ещё кто-нибудь – половина Гриффиндора наверняка замешана! И вот тогда, когда они откажутся, я соглашусь на допрос под Веритасерумом по этому поводу!
– Ты рехнулся, Малфой! – вынесла свой вердикт Паркинсон. – И даже если и так, Дамблдор скажет, что тебе привиделось. Иллюзия…
– А я соглашусь на Омут Памяти!
– О-о-о… – протянула Элли. – В него не получится отдать только одно воспоминание. Уверен, что судьям Визенгамота стоит заглянуть в твою память? Там точно не будет ничего такого, о чём не стоит знать никому за пределами Малфой-мэнора?
Драко сидел мрачнее тучи.
– Колдокамера, – вдруг предложила Преддек.
– Чего?
– Снять дракона на колдокамеру. Есть проявочные зелья, после которых видно, что на карточке иллюзия, а что – нет. Снимешь на две камеры, а негативы отошлём родителям. Чтобы был резервный вариант, если вдруг кто-то в аврорате по просьбе Дамблдора якобы случайно испортит негатив.
– И если на карточке окажется не иллюзия – отцу будет, о чём говорить с директором! Ха!
– А вы их размеры видели? – хохочущая Панси вернула Драко на землю. – Я про камеры.
– Есть карманные модели, – возразила Элли. – Мне про них рассказывала Рейчел. У неё можно попросить одну.
– Я поинтересуюсь у отца… и у остальных парней.
Обе необходимые колдокамеры нашли девочки – как оказалось, одну с собой привезла Куинни. Маггловскую, естественно – но, насколько было известно слизеринкам, в Хогвартсе работали любые механические приборы, вне зависимости от того, кем они были сделаны. В школе пропадало только электричество.
Сова с камерой от Рейчел должна была прибыть в среду. Но уже во вторник утром, изнывающий от нетерпения Малфой предложил ещё один способ прищучить Хагрида, Гриффиндор и самого Дамблдора. Экстренное обеденное собрание заговорщиков приняло идею на ура и к разработке спешно намеченного плана тут же привлекли Трейси Дэвис и Теодора Нотта.
– Милли, как дела?
Миллисента, сидевшая в спальне девочек в одиночестве, с подозрением оглядела заглянувшую Элли. Буллстроуд до сих пор не примкнула ни к Преддек, ни к группе Малфоя, с которым, помимо Крэбба и Гойла, в основном предпочитали общаться Пайк и Дэвис. Как и Забини, и Гринграсс, она предпочитала держаться в стороне от неизбежных неприятностей, с которыми регулярно сталкивались другие первокурсники.
А поскольку совместная непонятная суета Драко и Элли не укрылась от её глаз, ничего хорошего от внезапного проявления дружелюбности Миллисента не ожидала.
– Вы что-то хотели, мисс Преддек?
– Если не считать очевидного выражения участия к другой ученице Слизерина и владелице чудесной Эмбер?
– Именно.
Буллстроуд любила свою кошку и кучу времени тратила на правильный уход – расчёсывала шерсть, играла в палочку и в мячик, кормила специальными добавками. Милли радовалась, когда другие ученики восхищались её фамильяром, блестящей шёлковой шёрсткой и шикарными усами.
Но Элли Преддек называла «милой» даже Миссис Норрис.
– Мы хотим попросить у тебя Эмбер, – улыбнулась корнуоллка.
– Мы – это кто?
– Я и Драко. Нам нужны… назовём это так, кошачьи фамильяры, минимум три, а у нас пока только мой Рори и Смоуки мисс Дэвис.
- А почему вы не попросите этого… как там… Шарожопа, да? У вашей подруги с Хаффлпаффа?
– Потому что дело касается исключительно Слизерина.
– Какое же?
– Ну-у-у… Дело весьма конфиденциальное, так что болтать о нём не стоит, надеюсь, это понятно? Иначе мы, а значит и Слизерин, можем лишиться кучи баллов. Ты ведь умеешь хранить секреты?
– Мисс Преддек…
– Давай просто – Элли!
– Хорошо, Элли. Ты знаешь, кто мне нравится с первого дня в Хогвартсе?
– Э-э-э… Нет… А, поняла!
Преддек захихикала.
– Хороший пример, надо запомнить! Ну, в общем – мы хотим перехватить письмо одного ученика. Рона Уизли, если быть точной.
– А для чего тебе моя кошка? – испугалась за любимицу Буллстроуд.
– Три фамильяра – Рори сумеет объяснить остальным, что нужно делать – засядут на крыше Западной башни, над совятней. Поскольку личной совы у Уизли нет, а после осенних событий Персиваль Уизли ему не даст воспользоваться своей, отправлять письмо он будет оттуда. Как только Рори заметит, что он подошёл…
После ужина заговорщики вновь собрались у мальчиков – в девичью спальню противоположный пол зайти не мог в принципе. Древние чары Салазара даже спустя тысячу лет отшвыривали наглецов от двери не хуже Отталкивающих чар в исполнении Флитвика. Ходили слухи, что Слизерин нарочно оставил в своём заклятье слабое место, и что среди ныне живущих Разрушителей Проклятий есть пара счастливцев, нашедших эту лазейку. Но даже если это и было правдой, делиться своими открытиями с товарищами они не спешили.
Одно было известно точно – обмануть чары оборотным зельем не получалось. Уоррингтон, месяц назад пытавшийся войти к шестикурсницам в обличье Хелен Дункан, сначала ушиб руку, влетев в Общую гостиную вверх тормашками, а затем и вовсе получил сотрясение мозга. В отличие от большинства соучеников, мисс Дункан почему-то не оценила саму себя с задравшейся до подмышек юбкой и в мужских кальсонах.
– …Как только Рори заметит, что Уизли подошёл, он подаст сигнал остальным котам. У совятни три основных окна для почтовых сов, над каждым из которых будет сидеть по фамильяру. Как только сова подлетит к одному из летков, караулящий его кот прыгает на птицу и хватает её.
– И летит вниз сотню футов? – возмутилась Дэвис. – Нет, твой-то переживёт, но Смоуки…
– А внизу их ждём мы. Смоуки страхует Драко, он хорошо летает. Эмбер ловят Милли, Тео и Куинни. Рори ловлю я, у меня получится его замедлить чарами до безопасной скорости…
– О чём шепчемся, малышня? – в комнату первокурсников, убирая палочку, зашёл Хиггс. – Я слышал фамилию Уизли…
Судя по всему, Коллопортус в исполнении Малфоя его особо не задержал.
– Мистер Хиггс!.. – возмущённо вскочил Драко.
– Обсуждаем отличный заговор против Гриффиндора, – не обращая на него внимания, ответила Элли. – Черновой вариант.
– Яд, кинжалы, казни, кровь? – прищурился Терри.
– Пока лишь совы, письма и фамильяры. Надеюсь, вас это не очень огорчает?
– Преддек, ты с ума сошла?! Ты всегда обо всём треплешься?
– Мистер Малфой, очевидно же, что наши действия вызывают пристальное внимание всего Дома. А мистер Хиггс, с высоты своего опыта, вполне может дать нам несколько полезных советов. Во славу Слизерина, конечно.
– Спасибо за комплимент, Элли, – Хиггс отвесил девочке поклон, лишь наполовину шутливый, и уселся на свободной кровати. – Так что вы задумали на этот раз?
Выслушав план с охотой на сову, лучший ловец школы задумался.
– Идея неплоха, но у меня есть вопросы. Первый – вы как котов ловить-то думаете? Кроме Преддек, с ней всё понятно.
– Сеткой, – почему-то покраснела Куинси. – Поднимемся на мётлах и развернём её треугольником…
– Интересно. Не считая того, что синхронному полёту никто из вас не учился – и когда кошка упадёт в сетку, вы все полетит вниз одной орущей кучей. Причём в это время вся школа, включая Уизли, будет смотреть в другую сторону. Ага, что может быть такого подозрительного в первокурсниках с ловчей сетью там, где летают почтовые совы?.. Ладно, с вами понятно. Малфой?
– Я летаю лучше всех на курсе! Отец сказал, в следующем году мне можно пробоваться на ловца в команду Флинта!
– Громкие слова, – тихо произнёс Терри. – На отборе посмотрим, чего ты стоишь. И кот с совой – не снитч. У него нет крыльев, зато вдоволь когтей и зубов. Прошлое столкновение с таким набором, насколько я помню, далось тебе непросто…
Драко мгновенно взбесился, и только вовремя влезшая в разговор Панси не дала случиться очередному фиаско Малфоя.
– Мы открыты для предложений, мистер Хиггс!
Терри насмешливо оглядел первокурсников.