— Сначала мы вычислили, откуда могла прилететь пуля. Таких мест было два: одно — это противоположный берег реки — расстояние до него метров 500. Там все обошли и ни одного следочка! Снег везде девственный, нетронутый. Другое место, гораздо дальше, примерно полтора километра. Ну, там, где на горе был конезавод, помнишь? Так вот, осматривая бывшую конюшню — а она сложена из толстенных старых бревен, — наши оперативники обнаружили, что стена, обращенная в нужную сторону, нашпигована пулями калибра 7,62 в медной оболочке. То есть там кто-то пристреливал оружие. И в десятке мест, несмотря на толщину бревен, пули прошли насквозь. Но самое главное не это! Самое главное вот что: мы, разобрав почти всю стену, собрали порядка ста (!) пуль и нарвались на неожиданность. Как сказали военные эксперты, часть пуль были со специальным стальным сердечником. А патроны с такой пулей выпускались только в начале 60-х годов, для снайперской винтовки Драгунова, которая именно тогда и начала выпускаться. И еще! Все пули, изъятые из бревен, были выпущены как минимум из трех разных стволов. Вот так!
— Ты хочешь сказать, что там тренировалась бригада снайперов?
— Дальше, — невозмутимо продолжил следователь, — мы опросили жителей той окраины. Никто ничего путного сказать не смог, а вот мальчишки вспомнили, что в тот день — да что там в день! — примерно в одно время с убийством, туда подъезжала черная «Волга» без номеров и какие-то дядьки, всех оттуда прогнав, часа два стреляли. Причем мальчишки подумали, что это бандюганы, и быстренько оттуда смылись.
— То есть что получается? Кто-то стреляя в стенку, случайно угодил в стык бревен и пуля случайно нашла на шее Папы сонную артерию? Ты сам-то веришь в это?
— А что? И на старуху бывает проруха! Кстати, пуля потеряла устойчивость и стала кувыркаться всего метров за сто до… Папиной шеи, потому, что она прошла сквозь густо торчавшие ветки кустарника (мы обнаружили несколько свежесломанных веток), а потом еще и сквозь доску забора, ограждающего Папин участок от любопытных. По крайней мере, это реальный след — и выстрела и самой пули! — а другого-то все равно нет.
— А «Волгу» и стрелков искали?
— Искали, да что толку! Таких черных машин, конечно, много, но опера все их проверили и ни к одной прицепиться не смогли. Мало того, все выявленные машины 1 января с места не трогались. То есть получается, что смерть Папы чистая случайность. В пользу этого говорит и то, что поначалу Папины сподвижники землю рыли, чтобы найти и наказать, а сейчас — приутихли. Видать, пришли к той же мысли.
— А может, они уже… нашли и наказали? А вы и не знаете?
— Нет. Мы тоже не пальцем деланные и по-любому знали бы об этом. Хоть косвенно, да знали бы, — задумчиво повторил следователь.
Вскоре дело закрыли и сдали в архив. Как говорится: следствие закончено, забудьте.
По деревенской улице брел мальчишка. Он шел по проезжей части, ни на кого не глядя и не сворачивая на обочину. Водители возмущенно сигналили и, выкрикивая в его адрес разные нехорошие слова, все же притормаживали, покорно объезжая понурую фигурку мальчишки. А тот шел, пиная пустую жестяную банку из-под пива и, казалось, что он никого вокруг не видит и не слышит. Лицо его было мрачным, а под глазом отсвечивал всеми оттенками фиолетового цвета огромный фонарь.
— Эй, Леха! — раздался крик и следом оглушительный посвист. — Постой, я сейчас выйду!
Леха остановился, и через пару минут, громко хлопнув деревянной створкой ворот, на улицу выскочили смуглый, худой и заметно прихрамывающий паренек:
— Еле протез надел… подожди… сейчас поправлю. Ну-ка — сказал он и, опершись на руку Лешки, что-то сделал внизу и тут же, выпрямившись, удовлетворенно притопнул ногой — вот, теперь порядок.
— Ты, че, Шурави, спал, что ли?
— Ага, сегодня до 3 утра на вокзале грузили в вагоны какое-то дерьмо, хорошо, что хоть заплатили, гады, по-божески. А ты что такой смурной? Кто это тебе? — показывая на синяк, спросил Шурави.
— Да этот… — скривил губы Лешка. — Ведь неделю горбатился на него и вот сегодня рассчитался. — Лешка вынул пачку денег. — Миллион всего! Столько Эдька за пару дней у Арчила зарабатывает. А этот… ур-р-род одноглазый, еще и смеется, скотина — мол, пусть твоя сеструха придет, для нее работенка найдется непыльная… Ну я ему и сказал, что, если он еще раз такое о Светке намекнет, убью! — вот он мне и вклеил своим кулачищем. Хотел и деньги отобрать, но я убежал. И, вздохнув, закончил: — А на что теперь жить? Мать болеет, из дома не выходит, батя уже который день не просыхает.
Шурави помолчал и сказал:
— Пошли на наше место, побазарим. — И, свернув в проулок, уверенно поковылял впереди. Через десяток минут они вышли к одинокому, длинному и еще крепкому на вид строению. Там у бревенчатой стены, привалившись к теплым, прогретым апрельским солнцем бревнам, ребята некоторое время молча сидели, бездумно глядя в синее небо.
— А жаль, что зимой менты почти все заднюю стенку разобрали…Я бы сейчас пострелял, — мечтательно сказал Леха.
— А помнишь, как ты ругал меня, за то, что я наплел ментам про черную «Волгу»! А они, дурачки-то, и поверили, — и Шурави коротко и отрывисто засмеялся. — Это называется пустить по ложному следу. — Потом, как-то посерьезнев, сказал:
— Вот об этом, Леха, я и хотел поговорить. — И, сплюнув на траву, добавил: — Тебе жалко было этого бугая — Папу?
— Да, ну! С чего бы это?
— А ведь посмотри, какой он был сильный. Даже глава нашего городка на цырлах перед ним выплясывал, клянчил деньги, вроде для города, а на самом-то деле в свой карман, дачу достроить. А помнишь, с какой охраной он разъезжал…
— Ага, а мы стрельнули, и капец Папе настал, — оживившись, сказал Лешка. И ведь случайно получилось? Щелк — и нет Папы. Помнишь, мы ведь и не сразу узнали об этом.
— Вот, Леха, и получается, что нам надо деньги самим добывать. Винтари у нас есть, причем те три трогать не будем, они наверняка засвеченные, сразу свяжут с убийством Папы…
— Слушай, Шурави, — перебил его друг. — А у тебя еще их сколько осталось?
— Сколько-сколько… не боись, на всех толстопузых уродов хватит, да и патронов — на небольшую войнушку еще осталось. Знаешь, как я ненавижу этих воров! — Шурави помолчал и продолжил: — Вот никогда не рассказывал… Когда я у чехов из плена убежал и подорвался на мине, мне ступню и оторвало…
— Да ты ж сто раз говорил про это!
— Не перебивай! Меня в госпиталь привезли — сначала в Ростов, а потом в Подмосковье. Там мне оттяпали ступню и часть голени. Знаешь, как мне хреново было тогда. И вот нашелся богатей, что приехал в госпиталь «помочь героям». Мы-то обрадовались. Нет-нет, он и на самом деле выделил немалые башли на мою новую ногу. Ее аж из Германии везли, стоила как автомобиль. Че и говорить, протез отличный. Но вот потом он взялся на нас троих затраченные деньги отбивать. Таскал по разным презентациям, всем в лицо тыкал своим великодушием — вот, мол, какой я бескорыстный — помогаю героям чеченской войны, нашими раненым солдатикам — и даже слезу умудрялся пускать! А мы должны были, как попки языком молоть, что мы благодарны, что любим его, какой он хороший. Почти три месяца, гнида, таскал нас за собой. Потом я не выдержал, снял протез и сказал — забирай свое чудо техники, я домой на палочке дойду. В общем, обозвали меня неблагодарной свиньей и отпустили до дому.
— Так, а что ругаешься-то? Подумаешь! Зато нога как родная!
— Так я же потом услышал, как он говорил приятелю, такому же барыге, что, если этих дурачков еще с полгодика потаскать за собой, они мне состояние сделают на пожертвованиях, я, мол, и так уже трижды свои бабки отбил… Знаешь, как мерзко мне стало? Даже захотелось снова к чехам податься. Там хоть… а тут? Да что там говорить, — и Шурави безнадежно махнул рукой.
— Ладно, что ты предлагаешь? — после короткого молчания спросил Лешка.
Шурави, придвинувшись вплотную к другу, лихорадочно зашептал:
— Я уже все продумал, давно продумал! Сначала…
На первомайские праздники мы по традиции собрались на даче у приятеля. Правда, все собраться не смогли, а только трое: следователь, майор из городской «уголовки» и ваш покорный слуга. Для начала попарились и охладились пивком местного производства, которое предпочитали всем остальным. Ну а какое же пиво в баньке да без преферанса? Конечно, расписали пульку. Игралось, пилось и парилось неплохо, а потом я на мизере словил 5 взяток и, в раздражении бросив карты, сказал:
— Слушай ты, следовательская морда, сатрап хренов? Ты зачем нас сюда затащил? В картишки дуться или о деле поговорить?
— Догадался?
— А то! По твоей хитрой роже видно за километр, как ее распирает от какой-то новости.
— Ну, вот, — огорчился он, — а в прокуратуре всегда говорят, что по мне никогда ничего не поймешь.
— Так мы-то тебя знаем всю жизнь, изучили, как свои пять пальцев, а твои соратники тебя три дня знают.
— Ладно, давайте о деле. Сатрап вам кое-что любопытное расскажет — Миша, налей холодненького, — обратился он к майору и, сделав несколько глотков из запотевшей кружки, сказал:
— Понимаете, меня все мучила история с убийством Папы в январе. Вернее, не само убийство, а обстоятельства, с ним связанные. Меня поразило наличие в одном месте и, судя по всему, у одной группы лиц, трех разных стволов довольно редкой снайперской винтовки — СВД. И я решил все разузнать. Сначала я сделал запросы в воинские части, что имеются в округе, и мне однозначно сообщили, такого оружия в частях военного гарнизона нет, а предприятий, которые бы их выпускали или, наоборот, утилизировали, в нашей области тоже не имеется и тогда я… — Тут он прервал речь и снова припал к кружке.
— Ну, не томи, дальше давай…
— Помните, как пацанами мы неделями шлялись по тайге? — И, дождавшись наших кивков, продолжил: — Ну, значит, должны помнить рассказы о том, что давным-давно в горах упал самолет? Помните?