Как пали сильные мира сего. Слава богу, ни Данте, ни Кая не было здесь, чтобы стать свидетелями моих страданий. Они никогда не позволили бы мне услышать конец этого. Роман тоже, но мне не приходилось видеть его каждую неделю.
— Если ты когда-нибудь увидишь меня таким раздираемым из-за женщины, пристрели меня, — сказал он после моего пятого выстрела. — Это жалко.
Определенно не тот тип, который утешает других.
— Ты имеешь в виду, как в тот раз, когда ты плакал, когда Мелоди Кеттлер бросила тебя, чтобы встречаться с тем студентом по обмену из Швеции? — я был не прочь пострелять из старого оружия.
Челюсть Романа сжалась.
— Я не плакал, и она не бросила меня. Мы сделали перерыв.
— Все, что помогает тебе спать по ночам.
— Из всего, что произошло, мой разрыв с Мелоди Кеттлер вряд ли помешает мне уснуть, — он допил свой напиток. — Поверь мне.
Зажигалка щелкала в такт ударам моего сердца. Я вытащил ее, когда сел, но мне не хотелось видеть что-то такое красивое в таком уродливом месте.
Из всего, что произошло. Прошло пятнадцать лет. Я не мог себе представить, что видел и делал Роман.
— Насколько плохой была колония для несовершеннолетних?
— Могло быть и хуже, — он не смотрел на меня. — Сколько задниц тебе пришлось целовать, поднимаясь по лестнице?
Напряжение ушло, и злобный смех зашуршал в моем горле.
Возможно, дело было в выпивке. Возможно, дело было в небрежном воздухе, пронизывающем бар. Что бы это ни было, я честно рассказал о том, как я построил Davenport Capital — о связях, стуках в двери и, да, целовании задниц, прежде чем я нашел своих первых инвесторов. Он поделился кусочками своей жизни на протяжении многих лет — различными работами, неприятностями с законом и тренировками по боевым искусствам, которые он продемонстрировал во время нашей ссоры, ублюдок.
Мы уже не те, кем были раньше, и наши отношения никогда не вернутся к тому, что было. Но было приятно поговорить с кем-то, кто знал меня до того, как все изменилось, и я стал тем, кого не узнавал.
ГЛАВА 35
Двери лифта распахнулись на моем этаже.
Я вышла, ноги болели после предыдущей прогулки в Мидтаун, а затем в центр города на ужин и напитки. Я могла бы поехать на метро или на машине, но прогулка очистила мою голову. Если у меня не было времени на йогу, которую я продолжала после Бузиоса, я выходила на улицу и бродила по ней, пока не чувствовала себя лучше из-за того, что у меня на уме. В эти дни во время моих странствий регулярно появлялся только один человек.
Я завернула за угол. Кто-то сидел, сгорбившись, возле моей квартиры, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги. Рядом с ним на полу лежал помятый пиджак.
— Дом?
— Привет, — он улыбнулся мне, его глаза остекленели. — Ты вернулась.
— Что ты делаешь? — Я возобновила шаги и остановилась перед ним.
В начале года я переехала из квартиры Слоан в свою собственную. Слава Богу, иначе она бы подняла шум из-за этого.
— Я скучал по тебе, — он не встал. Розовый цвет залил его высокие скулы, и он выглядел таким грустным и несчастным, что это задело немало сердечных струн.
— Мы виделись всего несколько часов назад.
— Я знаю.
Мой пульс замедлился, словно его уронили в мед. Не поддавайся этому, А́ле. Но я ничего не могла с этим поделать.
Я снова упала, совсем немного.
— Ну давай же, — я наклонилась и потянула его вверх. — Давай проведем тебя внутрь, прежде чем кто-нибудь увидит и вызовет полицию, — любопытная старушка из дома 6Б пришла бы в упадок, если бы заметила пьяного незнакомца в своем коридоре.
Доминик ввалился в мою квартиру. Мои брови сошлись вместе, когда я заперла за нами дверь.
— Ты упал в чан с виски? — От него воняло алкоголем. Аромат сочился из его пор, заглушая свежие цветы, которые я держала у входа.
— Я выпил с Романом, — он провел рукой по и без того растрепанным волосам. — Я не мог спать.
— Сейчас девять часов, — заметила я. — Немного рано ложиться спать. — Я подвела его к дивану, боясь, что он упадет, если не сядет в ближайшее время. Он раскачивался при каждом шаге.
Я не видела Доминика таким пьяным с тех пор, ну, вообще, никогда. Обычно он тщательно следил за употреблением алкоголя. Он сказал, что видел, как слишком много людей в детстве скатывались к алкоголизму и наркозависимости, и ненавидел потерю контроля, возникающую из-за чрезмерного употребления алкоголя.
Он откинулся на подушки и снова посмотрел на меня.
Его горло сглотнуло.
— Как прошло твое свидание?
Никакого свидания не было. Вместо этого я посетила курс по изготовлению ювелирных изделий (тот, который я посещала в Бузиосе, мне так понравился, что я записалась на аналогичный мастер-класс в городе), прежде чем припарковаться в баре в Сохо, где я заказала один яблочный мартини, прочитала три главы триллера, рекомендованного Изабеллой, пока люди смотрели. Это была не самая захватывающая ночь, но это было то, что мне было нужно после расставания с Домиником.
— Все было хорошо, — вина охватила меня, разрушая мои мысли. Я ненавидела ложь, но чуть не сдалась, когда в ранее он попросил меня остаться. Я никогда не обнималась и никогда не оставалась ночевать после того, как мы занимались сексом, но находиться в той комнате и видеть кровать, которую мы делили, фотографию с помолвки, которую мы сделали... Ложь о свидании была единственным, что я могла придумать, чтобы удалиться в тот момент.
— Хорошо, — Доминик снова сглотнул. — Надеюсь, он не пригласил тебя поесть тако. Ты ненавидишь тако.
Я не столько ненавидела их, сколько избегала их из-за явной травмы. В колледже я отравилась рыбным тако и с тех пор к нему не прикасалась.
— Он этого не сделал, — почему у меня так сильно болела задняя часть глаз? Должно быть, у меня гормональный фон, если я плакала из-за чертовых тако.
Тишина взяла нас в заложники. Воздух стал влажным, насыщенным ностальгией, и секунды тянулись с таким напряжением, что мои мысли и эмоции превратились в беспорядок.
Взгляд Доминика поглотил мой.
— Ты счастлива, Алессандра?
Искра ясности прожгла его опьянение и проникла в мою душу.
Хотелось бы получить конкретный ответ. Во многом я была счастлива. У меня был процветающий бизнес, замечательные друзья и бурная общественная жизнь. Я открыла для себя новые хобби и впервые в жизни жила независимо, для себя.
Но там, где мы были раньше, всегда была пустота.
Отсутствующая деталь, которую мог предоставить только он.
Я не нуждалась в нем, но я так отчаянно скучала по нему, что мне казалось, что он нужен.
— Отдохни немного, — сказала я, уклоняясь от его вопроса. — Поговорим утром.
Доминик не спорил. Когда я достала одеяло из бельевого шкафа и вернулась в гостиную, он уже провалился в сон.
Полоса серебра осветила его нахмуренный лоб и рот. Большинство людей находили покой во сне, но только не Доминик. Что бы ни беспокоило его в течение дня, оно последовало за ним и во сне.
Позже той же ночью я смотрела в потолок, мой ум был беспокойным. Полночь сменилась ранним утром, и воздух был напоен ароматом цветов. Ваза с золотистыми розами стояла рядом с кроватью вместе с запиской, которую я нашла в своей сумке тем днем.
№18 из тысячи.
С любовью, Дом
Я закрыла глаза от знакомого жжения.
Доминик был не единственным, кто не мог обрести покой сегодня вечером.
ГЛАВА 36
Я проснулся с адским похмельем.
Отбойные молотки ударили по внутренней части моего черепа с грохотом костей, и мой рот заполнился ватой. Луч солнечного света проник в щель между шторами и чуть не убил меня.
Я со стоном прижала руку к глазам. Никакого мне больше алкоголя. Мне нравился хороший Макаллан, но в тот момент мысль о том, чтобы выпить еще каплю виски, заставила мой желудок сжаться.
Что, черт возьми, произошло прошлой ночью? Обычно я хорошо контролировал себя, когда дело доходило до выпивки. Люди делали всякую глупость, когда были пьяны, и я поставил перед собой задачу делать как можно меньше глупостей.
Трудно было думать о шуме стройки, разрывающем мою голову, но кусочки прошлого вечера медленно просачивались сквозь хаос.
Алессандра. Свидание. Выпивка. Роман. Еще выпивка.
Мой желудок снова свело, как при напоминании о свидании с Алессандрой, так и при воспоминании о дерьмовом дайв-баре, в котором я напился. Неудивительно, что я чувствовал себя ослом. Ничто не унижало человека больше, чем дешевый алкоголь и неверные решения.
— Держи, — смеющийся голос вывел меня из моих страданий. — Это заставит тебя почувствовать себя лучше.
Я поднял голову, и еще один отбойный молоток ударил за это движению.
Алессандра стояла на другом конце дивана, красивая и свежая в желтом сарафане. Влажные каштановые волны коснулись ее плеч, а пьянящие ароматы ее духов и шампуня заполнили мои ноздри.
Я выглядел полным дерьмом, а она выглядела так, словно вышла из сказки.
Просто фантастически. Это было не то, что я имел в виду, когда прошлой ночью принял глупое, пьяное решение ждать возле ее квартиры, как отчаянный подонок. К черту Романа за то, что он меня не остановил; ему позвонили с работы (о чем он отказался рассказать) и оставил меня на произвол судьбы.
— Если ты увидишь, что я снова подхожу к виски на расстояние пяти футов, не стесняйтесь дать мне пощечину, — я заставил себя сесть, чтобы взять предложенную воду и pastéis (прим. пирожок). Алессандра познакомила меня с жареной выпечкой во время нашей первой поездки в Бразилию, и с тех пор я стал ее фанатом. — Тот, кто изобрел дерьмовые напитки, заслуживает расстрела.
Ее глаза блестели весельем.
— Я никогда не видела тебя с таким похмельем или растрепанным. Мне следует сфотографироваться. Иначе мне никто не поверит.
— Забавно. Поделись, почему бы тебе не сделать это? — Я поднес воду к губам, но был настолько дезориентирован, что пролил немного воды на рубашку. Я произнес красочное проклятие.