— Пугает? — довольно громко спросил предводитель одной из групп.
— Не соврал, — уставился другой на своё кольцо, в которое наверняка был встроен один из вариантов артефакта Правды, — Мы уходим.
— Эх-х, тогда и мы пошли. Но ты, Ларри, смотри, — принял он решительный вид и встал в гордую позу, — Если Ингара тебе будет глазки строить, то я вернусь.
— Ты тогда мне её покажи хотя бы. А то мне иногда по паре десятков девушек в день пытаются в любви признаться, — спокойно ответил я, но меня все услышали, благодаря магии, — Как будто мне своих баб не хватает.
— Она не баба!
— О, тем более. Можешь сказать ей, что ты со мной поговорил, а я тебе ответил, что у меня все места заняты и никого нового мне не нужно.
— Вы все слышали? — повернулся парень к своим корешам, — Так и расскажем Ингаре. Ларри, а ты классный чувак! Может, посидим как-нибудь вместе в джяйе?
— Может и посидим, но точно не сегодня, — пожал я плечами, возвращаясь в свой дом.
Философ Сунь-Цзы в своём трактате «Искусство войны» как-то сказал, что лучшая битва та, которой не было. А кто я такой, чтобы спорить с великими…
Оказывается, у меня тоже была группа поддержки. Она состояла из стула и Федра. Стоило мне зайти во двор, как приятель отлип от щели в заборе, к которому уже был заботливо приставлен стул, позволяющий высунуться из-за забора по плечи.
— Ловко ты с ними, — кивнул приятель, берясь за спинку стула, чтобы вернуть его обратно в дом, — Маги Земли. Четвёртый курс.
— Серьёзные соперники. Могли полдома нам разворотить, прежде, чем я бы их успокоил, — вынужден был признать я неплохой и не самый удобный для меня потенциал этой тройки, — И где бы мы тогда стали сегодняшнюю вечеринку проводить?
— Точно. Вечеринка! — подскочил Федр на месте, — Кстати, ты в курсе, что Кайла без всякого приглашения к нам припрётся?
— Опять подслушивал?
— Очень надо, — похоже, что обиделся Федр, — Она специально это при мне громко говорила и ещё добавила, что ей можно.
Хм. Надо же. Стоило разок пожамкать нашу няшку за грудь, которая, кстати, у неё так себе, и вот она уже считает, что у неё в кармане абонемент на все наши клубные банкеты.
— Ладно. Пусть приходит. Она мелкая. Не объест нас, а с двух стаканов вина её уже напрочь уносит. Правда, придётся мне ей сказать, чтобы в следующий раз у тебя разрешения спрашивала.
— Ларри, а у тебя уже с Кайлой было?
— Хм, скорей нет, чем да.
— Это как?
— Видишь ли, у неё редкий талант. Достаточно её немного потискать, и она получает удовольствия не меньше, чем иные девушки после полноценного секса.
Взгляд у Федра на пару секунд остекленел, а на лбу вдруг прорезались морщинки, что с ним бывает крайне редко.
— Ларри, а можно я сегодня вечером за Кайли буду ухаживать? — родил наконец-то этот титан мысли.
— Да на здоровье. Можешь даже её за титьки потрогать, когда она напьётся. Ей удовольствие, а мне только на пользу пойдёт. Знаешь ли, не люблю, когда на меня вот так бесцеремонно эксклюзивные права заявляют.
— Только за титьки?
— Да что хочешь с ней делай. Она не моя девушка. Я её вообще случайно всего лишь разок приласкал, и то между делом, когда Кайла сама под руку подлезла. Кто же знал, что она потом прилипнет, как репей, — с некоторой досадой проговорил я в ответ.
Так-то, в Академии у нас полный пакет подруг сложился, особенно с учётом того весеннего пополнения, на котором Федр тренировал свои навыки пикапа. Там вроде всё ровненько и вполне управляемо складывается, а вот Кайла в этот круговорот девушек в нашем доме может не вписаться. Кроме того, она болтушка редкостная, а мне ещё год учиться. Знаете, когда на одной чаше весов находится Эмгана, с её прокачанным навыком, способным тебя вернуть чуть ли не с того света, а на другом мелкая вредная пигалица, то выбор очевиден, если рассуждаешь головой.
Кроме того, с Эмганой нас связывают чисто товарищеские отношения, которыми мы оба дорожим, а Кайла, с её пофигизмом, растопчет их и не заметит.
Вот вроде сам себя успокоил, но что-то сижу и чешу затылок.
Ведь вроде всё правильно сказал. Отношения же у нас со старостой точно чисто товарищеские? А с Кайли больше позновательно эротические.
Глава 14
Глава 14
Эта неделька выдалась насыщенной.
Когда отгремели вечеринки, а потом и я успокоился, вдоволь наигравшись своим новым титулом, пришло время пёрлова. Пропустил я изрядно и пора навёрстывать прогулы.
Пятый курс Академии — это вовсе не пустой звук и не очередной учебный год. Дай Релти, если в лучшем случае до него доходит пять-шесть процентов от числа первокурсников.
Неприятной новостью для меня стало то, что теперь мой наставник уже не лэр Мердок, а лэр Гинко Тракси. Да-да, тот самый, который был наставником у Борхуза, и с кем у Мердока сложились далеко не самые приятельские отношения. Они ещё в студенческие годы что-то меж собой не поделили и частенько выясняли отношения в поединках и спаррингах.
Но если лэр Мердок после Академии ушёл в армию, то лэр Тракси — в спорт. Ну, а как ещё назвать открытую им в столице школу турнирных бойцов.
Как я понял, разница между ними, если говорить просто, как между матёрым армейцем, чётко знающим свой манёвр, а опытным дуэлянтом — единоборцем, способным при случае навалять целой толпе магов, которые попроще.
Если что, то с лэром Мердоком мне повезло. Обычно он ведёт наставничество у отдельных студентов лишь до конца третьего курса, но я, со своим экстернатом попал в исключения, а там и Турнир грянул, когда уже поздно было что-то менять.
Что могу сказать о Тракси? Вполне нормальный живой старикан, лет этак пятидесяти. Мускулистый, поджарый и думающий. Последнее я сразу понял, когда он, под клятву неразглашения, потребовал у меня список моих Навыков, а узнав про них, попросил у меня пару дней на размышления. Как он заметил, под меня у него не подходит ни одна из наработанных им схем боя. После этого он попросил на полигоне продемонстрировать возможности моих Элементалей и совсем загрустил. Оба моих питомца в тот день были в ударе. В том смысле, что показали такие ударные характеристики, которых я сам от них не ожидал. Меньше пяти минут — и полигон вдребезги! Ни одной целой мишени, включая каменную стену и каменные же имитации укрытий. Что не расплавили, то под основание развалили.
Но не всё оказалось столь благостно. Нашёл мой новый наставник, как и меня по носу щёлкнуть, чтобы я его высоко не задирал. Так его абсолютно не устроило время, за которое я кастую некоторые базовые заклинания защиты. Всего их набралось пять, и мне теперь их придётся ежедневно отрабатывать на полигоне по сотне раз каждое, что займёт порядка трёх-четырёх часов, и потребует от меня как бы не двукратной подзарядки от накопителя.
Ну да, я не собираюсь их выполнять за три-четыре подхода, как ему думалось.
Вот тебе и пятый курс! А говорили, что лишь на нём студенту станет легче жить, так как почти всю теорию заменит практика.
К счастью, меня освободили от занятий физподготовкой, так как я с первого раза сдал все нормативы на «отлично», показав как бы не лучшие в Академии результаты по целому ряду упражнений. А так, ещё бы два-три часа в день, как с куста.
Что касается теории, она тоже была. Раз в полтора месяца нужно было выучить новое заклинание четвёртого уровня, а раз в три месяца — пятого. Сдавать их исполнение придётся в конце года, на государственном экзамене, а зачёт по первым будут принимать в середине января.
Факультативно предлагалась артефакторика и алхимия.
Пятикурсники из моей группы лишь фыркали себе под нос, когда заходила речь о факультативных занятиях, и закатывали в потолок глаза, показывая, как им и без этого тяжко, а я ходил.
По крайней мере посещал все факультативы, какие мог, а если что-то пропускал, то просил у преподов дать мне возможность позаниматься с какой-нибудь из других групп.
С чего бы вдруг такая тяга к знаниям? Так я в столице газеты внимательно читал. Знаете сколько там стоит средненький курс очень любительской артефакторики? Триста пятьдесят золотых за две недели четырёхчасовых занятий в день! А здесь эти знания дают бесплатно, да ещё и на базе лабораторий Академии, а не где-то в приспособленных помещениях.
А алхимия… Ну, с этим предметом у меня отдельная песня.
В своей прошлой жизни я ни разу не сталкивался не только с производством вин, но даже самогонный аппарат в работе видел всего лишь однажды. Поэтому, критически оценивая свой уровень зельевара, как величину, весьма недалёкую от плинтуса, я попытался восполнить пробелы в своих знаниях за счёт опыта преподавателей. Никаких сверхзадач я перед ними и перед собой не ставил — всего лишь добавить моим винам новые нотки вкуса, используя базовые знания и комплект растений для начинающего алхимика. Мои практические работы нашли понимание среди преподавательского состава, а их заведующий кафедры, так и вовсе проникся важностью столь тонкой работы. Собственно, именно с ним вдвоём, уже на индивидуальных занятиях, мне и удалось довольно близко повторить Егермейстер из моего мира, изготовив его приблизительный аналог на виноградном спирте двойной перегонки.
Думаете, бесполезная потеря времени? Вот не соглашусь.
Вокруг Белговорта полно виноградников. Какие-то из них успешны, какие-то не очень, а есть и такие, что в долгах по самые уши. И вроде вина на них наготовили целое море, а оно не продаётся! И покупатели капризничают, или перекупщики денег дают настолько мало, что даже расходы не окупить, но факт остаётся фактом — не так далеко от моего имения несколько крупных виноградников продают за долги. Не сказать, чтобы совсем за копейки, но и не дороже денег. Могу сразу все купить, но пока не готов понять, а надо ли мне столько счастья. Как бы оно в головную боль не переросло.
Конкурировать с устоявшимися марками и производителями вин с виноградником в сорок-пятьдесят гектаров вряд ли у кого получится, а вот выйти на рынок с новым продуктом, назвав его «Егерский бальзам» — очень даже запросто можно. Главное, чтобы денег хватило на раскрутку и первые партии продукта.