итать десять дублонов, а потом чмокнуть её, не в щёчку, а в губы — это ещё тот аттракцион. Публика прониклась процессом, и с каждой следующей вручаемой наградой хлопала в ладоши и орала всё громче.
Последней оказалась Конопатка.
— А вот и моя главная помощница подошла, — крепко взял я девушку за руку, чтобы у неё даже иллюзий не возникло, что она сможет вырваться из моего захвата, — Правда же, что она красавица?
— Да-а!! — заорали мужики, в основном голосами уже подвыпивших стражей.
— Достойна она стать той, кто протянет мост дружбы между островом майри и городом Аллаки?
— Да-а!! — заорали пьяные глотки, ожидая нашего поцелуя.
И он был! Я подхватил Юри под локотки и приподнял к своему лицу. Она послушно подставила губы и мы зависли с поцелуем на добрых пять секунд. Стражники из зала чуть было кружки не побили, стуча ими от восторга по столам и каким-то чудом не стали орать: — «Горько!».
Хотя, вроде здесь оно и не принято.
— Как почётный гражданин города Аллаки, объявляю, что с этого момента остров майри и город Аллаки становятся побратимами! Как и в чём это будет выражено, вам завтра бурмистр разъяснит, — легко перевёл я стрелки с больной головы на здоровую.
И пусть этот дядька сейчас взирает на меня вытаращенными глазами, но я уверен — завтра мы с ним найдём общий язык. Слишком удачно порт Аллаки расположен. Тут тебе и течение, и ветра подходящие, и отсутствие рифов. Дня два-три, и почти любой корабль от майри сюда дойдёт. Не то, что до Белговорота, где ему придётся огибать здоровенный мыс и терять лишнюю пару-тройку дней, и то, если с ветрами повезёт. Там любая команда замучается галсы нарезать, пытаясь идти зигзагом.
Этой проблемы могло бы и не быть, но у нас на дворе Средневековье. Моряки предпочитают каботажное плавание, или, попросту говоря, прибрежное судоходство, чтобы берег был виден, пусть хотя бы кромкой на горизонте.
Мне сложно их осуждать. Тут нет пока ни сектанов, ни астролябий, ни точных хронометров, которые могли бы им помогать в прокладке маршрутов и выяснении своего положения. Зато полно течений, и порой, значительных. Попади на такое в штиль, и тебя за сутки унесёт так далеко, что устанешь оттуда выбираться.
Ну, это уже, к счастью, не мои трудности.
Мужики довольно орут.
Конопатка Юри изрядно пунцовеет.
А самое главное — я впервые в истории Империи Конти назвал нацию майри дружественной, а назвав их остров побратимом города, признал равенство между майри и его жителями.
Тонкости? Так-то, да. До этого майри всегда находились на особом положении. И вроде, ничего особо напрягающего там не значилось, но как бы то ни было — они считались этакими недочеловеками. Для них всё проговаривалось наособицу, в том числе и законы.
А вот в городе Аллаки всё будет не так. Я всех приравняю. И это мне завтра же их бурмистр подпишет, иначе я ему шепну на ушко, что желаю заявить на следующие выборы свою кандидатуру на его пост. Это будет шуткой, но он её не поймёт, и скорей всего, сделает всё, как надо.
Любая власть мне ни в одно место не сдалась. Не люблю и не хочу.
Я, потихоньку, уже начинаю приучать этот мир и своё окружение к своему НЕТ!
И это важно! Если ты заставишь уважать своё веское НЕТ, то половина вопросов и проблем в твоей жизни исчезнет сама собой, но надо помнить и об ответственности.
НЕТ сказать не сложно. Надо просто осознавать последствия этой позиции. А это ещё та шутка, к которой даже мой образ Арлекина не совсем готов. Сложные решения, касающиеся аристократов, я пока не умею просчитывать. Мне попросту, не хватает знаний.
Признаться честно — политик из меня, как из дерьма пуля. То бишь, никакой. Про аристократов и их Кланы я знаю ничтожно мало. Уверен, начни я расспрашивать родителей Ларри — никакими серьёзными знаниями меня этот шаг не обогатит. Не того они круга люди.
Лэр Консильван поймал меня утром, когда мы готовились к отъезду.
— Лэр Ронси, нам нужно поговорить! — довольно чопорно, и чуть ли не надменно заявил он мне на полном серьёзе.
— Внимательно вас слушаю, — кивнул я в ответ.
— Что это такое вчера было?
— Вы про братание с майри? Согласен, звучит так себе, поскольку братьев среди них сыскать сложно, — улыбнулся я немудрёной шутке.
— Нам-то это зачем?
— Допустим, для процветания Аллаки.
— Хм, и в чём вы его видите?
— А вот это уже от вас зависит. Майри частенько торгуют весьма специфичными товарами, но до юга Империи они почти не доходят. А через ваш порт дорога, пусть и на немного, но сократится. Думайте, чем вы их можете заинтересовать, а заодно тех же стражников и других мужчин поспрашивайте, не хотели бы они видеть в славном городе Аллаки некоторое количество симпатичных девушек и женщин, ищущих себе партнёра на ночь? И заметьте, не проституток, предлагающих себя за деньги, а именно женщин, к которым нужно будет подобрать ключик и постараться им понравиться. А это и оживление торговли, и увеселительные места начнут пользоваться популярностью. Короче, всё в ваших руках. Сумеете правильно организовать их визиты, так к вам и из Белговорта народ повалит. Про майри все мужчины наслышаны, но многим не по карману поездка к ним на остров. Да и жёны могут неправильно понять отлучку на полмесяца. А тут — три часа верхом и на следующий день обратно. Вот только конную тропу стоит сделать пошире, а заодно и проход через заставу упростить. Для чего там такие сложности?
— Это ещё с давних времён повелось. Есть очень старый циркуляр от Имперской канцелярии, который до сих пор никто не удосужился отменить.
— Даже представить себе не могу, сколько лет этой древней бумажке. Но, вам не кажется, что она давно потеряла свой смысл, более того, препятствует вашему развитию Аллаки, как города-курорта?
— Вы всерьёз думаете, что Имперская канцелярия станет разбираться с моим письмом?
— А вы его напишите. Если никаких действий предпринято не будет, то мы с вами напишем ещё одно письмо, но его я уже передам лично в руки Императору.
— Каким образом?
— Ну, мы иногда с ним видимся. И вот это кольцо я получил лично из его рук, — показал я наградной перстень.
— Лэр Ларри Ронси! Я всё понял! Ваша идея про побратимство просто гениальна! Вот только что я буду людям говорить? Так-то, майри вроде бы и граждане Империи, но все привыкли считать их людьми второго сорта. Возможно оттого, что там у них одни бабы, а у нас, сами знаете, как к ним относятся.
— Так говорите правду, и ничего, кроме правды.
— А что именно?
— Объясняйте, что если бы не майри, то городом Аллаки сейчас правила бы нежить во главе с Личом. Или вы всерьёз считаете, что я один смог бы удержать всю вашу стену и не пустить в город нежить? Так вот нет. Вам просто повезло, и заслуга майри в этом огромная! Мы вместе спасли город! Разве не будет справедливо, если меня вы наградили званием Почётного гражданина, а отвагу девушек никак не отметили. Кстати, а они ещё и нежить били, да так азартно, что мне чуть ли сдерживать их не пришлось! Если не верите, то спросите у ваших стражников.
— И людям есть, что сказать, а выгоды имеются, — задрал взгляд в небо бурмистр, вполголоса подводя для себя итоги нашего разговора, — Какой удачный случай…
Разговор среди пятикурсников, возвращающихся в Белговорт.
— Этот Ларри мог бы и с нами поделиться, а не раздавать дублоны не понять кому, — проворчал крепыш из магов Земли своему сокурснику, как только дорога позволила им ехать рядом.
— Ой, да брось-ка ты. Если бы не Ларри и майри, мы бы там на стене все и остались. С оторванными головами и выпущенными наружу кишками. Кроме того, я случайно услышал разговор наставников. Они считают, что нам могут зачесть эту вылазку за полноценную практику, так как всем нам реально угрожала смертельная опасность. А ещё они говорили, что нам полагается оплата, в том числе и премия за боевые заслуги.
— И всё равно, — никак не мог успокоиться крепыш, — Раздать пятьсот золотых невесть кому! Я своими глазами видел, как он каждой из пятерых по десять дублонов отсчитал! По сто золотых! Каждой! И кому!
— Зато он всех их поцеловал! А с последней, так и вовсе надолго слился. Стражники чуть все столы кружками не разбили, так сильно стучали!
— Пф-ф… Там парочка других майри была, куда как симпатичней, чем эта мелкая.
— Признайся, ты завидуешь.
— Да, завидую, и что? Почему одним всё, а другим ничего?
— Ой, вот это ты зря. Видишь ли, Варган, завидовать человеку, который спас тебе жизнь, по меньшей мере некрасиво.
— А вот мне очень интересно знать, почему он один на ногах устоял, когда все остальные упали? Нет ли в этом крамолы? А вдруг он с нежитью дружен? Как тебе вопрос?
— Варган! Ты дурак или как? Тебе напомнить, кто у нас в Академии на глазах у всей аудитории был отмечен двойным благословлением богини Релти? У тебя сколько благословлений за всю твою жизнь было?
— Ни одного, — сконфуженно признал крепыш.
— А у него их уже не меньше пяти, и то, это лишь те случаи, про которые я слышал от парней, которым я верю. Ага, давай, стукани в Инквизицию. Вот они обрадуются, что нашёлся такой, кто в истинность благословлений богини не верит, — откровенно заржал пятикурсник над своим недалёким приятелем.
— Да, уж. Умеешь ты убеждать!
— Так всё же на виду! Просто смотри и думай.
— А я что делал? Не поверишь, но каждый дублон пересчитал, когда он их на стол выкладывал, перед тем, как майри отдать.
— У тебя проблема с деньгами?
— Да, вроде, нет. На жизнь хватает. Просто ста золотых у меня в кармане ни разу в жизни не было, — признался Варган, — Родители немного помогают, но у меня тут третьекурсница завелась одна. Не поверишь, но сам не пойму, как она из меня так ловко деньги вытягивает. Вроде бы всё по мелочам, а к концу месяца я на полном нуле.
— Так брось её, другую найди.
— Не могу. Она такая сладкая! Иногда мне кажется, что она все мои желания наперёд предугадывает.