А мне не мешает отметить для себя, что после вживления кристалла наблюдается некоторая заторможенность и Навык Предчувствия отчего-то не работает.
Фактически, победил я их лишь за счёт своего веса, опыта, силы и скорости, а получил по морде из-за того, что не хотел никого калечить и постоянно искал возможность обойтись малыми повреждениями соперников, оттого и тормозил нещадно. Но мне ни к лицу об этом говорить вслух. Не поймут-с.
На самом деле, если эстафетная палочка чисто физических поединков будет студентами Академии подхвачена, то мне это только на руку. Очень уж хорошо физические характеристики в таких драках прокачиваются. И это ещё одна странность этого мира, но вовремя мной подмеченная.
Так что, теперь я не буду никого чрезмерно лупасить, а попробую отнестись к вызовам на такие поединки толерантно, как к спорту. Заодно постараюсь чуть больше поработать над защитой, в частности над блоками и уклонениями. С моим весом и крепостью тела жёсткие блоки выходят крайне болезненно для атакующих. Так что, если парни отсушили себе руки во время атак, а может заработали вывихи или перелом пальца-другого, то кто в этом виноват. Бить тоже нужно уметь. И не только по груше.
— Это кто тебя так? — увидел Федр мою покрасневшую скулу со ссадиной.
— Весьма неплохие парни. Узнай потом, как их зовут. Надо будет обязательно с ними познакомиться, — снял я с себя тужурку и пошёл с ней на крыльцо, чтобы там её хорошенько вытряхнуть от пыли.
Давно дождей не было. Пыльно нынче на полигонах.
Как бы то ни было, а время неумолимо.
Подошло и время той ночи, про которую Федр подслушал.
Выйти нам пришлось на своей карбе, иначе мы бы стали объектом внимания охраны от майри, а мне свидетели в таких делах вовсе не нужны.
Родителям я сказал, что мы собираемся на ночную рыбалку, но пока сами не понимаем толком, что и как на ней можно поймать. Попробуем понять и проведём ряд экспериментов.
Снасти, естественно, мы с собой взяли. Пусть и не те, жутко продвинутые, что из моего мира, но по местным меркам, вполне приличные. В качестве наживки у нас есть креветки и какая-то рыбья мелюзга в ведёрке, которую мне слуги наловили большим сачком прямо у нас в бухте, предварительно подбрасывая в воду остатки старых хлебных булок.
Свою посудину мы спрятали в тени прибрежной рожи эвкалиптов. Они, в силу своей высоты и расположения Лун, давали довольно длинную тень на море, а заодно скрадывали вид нашей карбы, когда мы спустили паруса.
Так что добрых полтора часа, уже в ночной темноте, лишь немного подсвечиваемой одной из Лун, мы вполне себе добросовестно рыбачим, тягая из глубины моря то скорпен, что были наподобие ершей, то какую-то местную разновидность морских окуней. В какой-то момент этот процесс увлёк нас настолько, что мы чуть было первое сообщение от Элементаля не прозевали.
Идёт к нам почти такая же карба, как у нас, разве что раза в полтора крупней в размерах. Судёнышко явно не местной постройки, это оценил я, глядя на него глазами Вихря. Более мореходное и парусность шикарная. Очень уж изобретательно добавлена парочка небольших косых парусов. У нас в Империи карбы с таким парусным вооружением не делают. Опять же, все паруса тёмно-серые. Оттого и заметность ночью у этой карбы на порядок ниже, чем у нас, с белыми парусами.
Судя по всему, из той четвёрки экипажа, которых я заметил, трое действительно моряки, но зато четвёртый вполне может быть магом. Одеждой он никак не выделяется, но в то время, когда все остальные суетятся, этот тип сидит себе спокойно в плетёном креслице на корме и в ус не дует, вообще никак не реагируя на то, что вокруг происходит, и лишь что-то попивая время от времени из большой кружки.
— Ларри, такой момент упускаем! Нам сейчас их грохнуть легче лёгкого! — практически озвучил Федр мои собственные мысли, произнеся это азартным шёпотом.
— Сам вижу, но нет. Сначала убедимся, что они действительно наркоту привезли.
— Эх-х…
Ждать пришлось минут пятнадцать. Карба причалила, но перед этим они обменялись паролями на незнакомом мне языке. После этого заговорили на местном, и вскоре стало понятно, что с наркотой Федр угадал.
— Что они говорят? — шёпотом спросил Федр, так как его навык на таком расстоянии не работал, а я слушал разговор с помощью Майора Вихря, устроившегося под стрехой этого здоровенного сарая.
— Привезли четыре бочонка сырца. Дюжину мешков соломы и десять кувшинов порошка.
— Это что?
— Как раз то, о чём ты догадался. Опий-сырец — это высушенный млечный сок, который получают из недозрелых маковых головок. Очень опасный и страшный наркотик, особенно, если он изготовлен кустарным способом. Про остальное потом расскажу. Короче, встреча у них четыре на четыре. И как мне кажется, по одному магу с каждой стороны. Сейчас покупатели проверяют качество товара, а продавцы осматривают и взвешивают деньги. Боятся, чтобы им фальшивые не подсунули. А маги бдят, наблюдая друг за другом и охраняя.
— А мы что будем делать?
— На берег высаживаемся.
Минут через пять мы были уже под самыми дверями сарая, зайдя с моря прямо по прибойной полосе.
Первым пал местный главарь. Майор Вихрь попросту отрубил ему голову Воздушным Серпом. В качестве первой жертвы я его выбрал из-за того, что больно уж подозрительная трубочка была у него в руке, конец которой уходил куда-то в рукав. Не иначе, как какой-то атакующий артефакт.
Следующим стал маг, прибывший на карбе. В него прилетел Воздушный Кулак, но он уже успел поставить какую-то защиту и начав падать, лишь замахал руками, когда её частично пробило. Одной секунды местным хватило, чтобы понять — маг приезжих убил их главаря. Блеснули кинжалы, обоюдоострые у местных, и похожие на бебуты — у приезжих, и началось месилово.
Маг приезжих быстро одыбался и сыпал атаками со скоростью пулемёта, не вставая с колена. Местный зло огрызался, но больше работал на защиту, а братва увлечённо резалась, наконец-то дорвавшись до понятного им дела.
В сарай я заглянул, когда в нём остался живым один лишь маг из приезжих, и то в очень неважном состоянии.
— Паралич! — шепнул я, через приоткрытую щель в воротах сарая.
Первый раз в жизни убиваю человека холодным оружием!
Подобрав чей-то нож, валяющийся на земле, я воткнул его магу в глаз. Вполне правдоподобная смерть вышла. Мог же кто-то из разбойников так удачно метнуть нож, что он убил мага, когда тот был без защиты.
Наверное, меня бы вытошнило… Но в сарае было скудное освещение и несколько масляных светильников не могли развеять полутьму, благополучно скрывшую от меня подробности.
— Что там с магом? — спросил Федр, обходя трупы и проверяя, кто может быть остался ещё жив.
— Умер, — коротко ответил я ему, не вдаваясь в подробности.
Деньги мы унесли по той же прибойной полосе, где буквально через пару минут волны смоют наши следы, а те, что тянулись от сарая до воды, я сдул Ветром.
Большой пожар занялся, когда мы уже заходили в свою бухту.
Пара масляных светильников, брошенных на мешки с «соломкой», своё дело сделала и теперь весь огромный сарай полыхает, заревом подсвечивая небо над ним багровыми отсветами.
Глава 25
Глава 25
Эмоции и чувства, которые мы с другом испытали, когда вернулись домой, требовали выхода, и прямо таки немедленно!
Давно мы с Федром не были в серьёзных переделках, оттого и адреналин чуть ли не из ушей хлещет.
Ни о каком сне, разумеется, и речи не шло. Необходимо было срочно сбросить возбуждение, а заодно и снять накидки, которые мы надели, чтобы прикрыть ими одежду и Знак. На последнем я настоял, когда мы пошли «на дело». Ибо закрался ко мне червячок подозрений, что не всё с ним ладно.
Так что наскоро ополоснувшись и поменяв одежду, мы вооружились. Если что, то бочонком вина, литров на десять-двенадцать, и самой разнообразной мясной снедью, которую нашли в холодильном ящике. Заодно выгребли почти все фрукты. Федр ещё и целую котомку каких-то сладостей с собой прихватил, которые он закупает в изрядных количествах, но я запретил ему показывать их в нашем доме. Зубы сестрёнки стоит поберечь смолоду, хотя для местных целителей они как раз не проблема. Стоматологи в Империи Конти точно никогда не будут столь неприлично богатыми, как в моём мире.
Но тем не менее — был я в Италии, где все женщины просто повёрнуты на сладком. Какие они красавицы в молодости, и как их распирает годам к тридцати… Там попросту молодые ангелочки очень быстро становятся Рубенсовскими матронами.
Так что не стоит приучать ему мою сестрёнку к сладостям, я сам себя порой по рукам бью, когда её угощаю, оттого и исполнять такое непотребство никому, кроме себя не позволяю. А сам подкармливаю Мари в основном сушёными фруктами. Без сахара. Даже матушка, и та уже начала втихаря от меня подсовывать Мари сладости, хоть и не балуя. Но об этом мы с ней ещё поговорим.
Ну, мои дела семейные, которые вряд ли кому интересны…
А вот с Федром мы сейчас бодро выдвигаемся на бля… Э-э, в смысле, осматривать его особняк, ну и с арендаторшами поближе познакомиться. Хотя стресс сбросить тоже бы не помешало. Что скрывать, есть такое желание.
— Кто идёт? — раздалось из-за ворот, стоило нам только загреметь ключом от калитки Федровской половины двора.
— Хозяин с другом, — ответил я за приятеля, — У нас маленький праздник, и если кто-то нам поможет в его организации, то мы будем крайне благодарны и пригласим их отметить его с нами.
— Уии-и-и! Ща начальницу разбужу! — раздался восторженный вопль, и прежде чем мы успели что-то ответить, топот чьих-то молодых и очень шустрых ножек прервался громким хлопком двери.
— В дом будем заносить, или как? — спросил у меня Федр, обеспокоенно поглядывая, как в крыле, заселённом майри, начинает появляться свет в окнах, — Вот, дурында! Она же сейчас всех перебудит.