— Надо завтра днём сюда придти. Засветло. Тогда хоть рассмотреть что-то можно будет, а заодно нужно коменданта поискать. Вдруг у него есть кому зал в порядок привести, — прочихавшись, заключил я, вытирая платком слёзы.
— Угу, а ещё керосин надо найти. У нас вряд ли его продают. Придётся в городе покупать, — поддержал меня приятель, и ещё раз так громко чихнул, что по пустому залу загуляло гулкое эхо.
К себе мы возвращались по едва освещённым аллеям. Немного выручал свет, льющийся из теплиц, которые постоянно магически подсвечивают по вечерам. И всё же старая территория Академии в это время суток выглядит не лучшим образом и признаться, оставляет гнетущее впечатление.
Худенькая фигура, закутанная в тёмный плащ, выскочила, как чёрт из табакерки у самых дверей нашего общежития, заставив нас обоих вздрогнуть от неожиданности.
— Ларри Ронси, я, лэра Южина Лиховская, вызываю тебя на поединок! — срывающимся от волнения голосом заявило промёрзшее создание, судя по виду, просидевшее в засаде не меньше часа.
— Замечательно, студентка Лиховская. Я принимаю ваш вызов, — в очередной раз потроллил я эту зазнайку, — Не забудьте завтра сделать заявку на арену. Время поединка скажете мне на занятиях. Если у вас всё, то дайте нам пройти, а то мне уж больно пописать приспичило. Вот-вот лопну.
— Скотина… — со вкусом выговорила лэра, делая шаг в сторону.
— Ларри Ронси, — представился я в свою очередь, перед тем, как закрыть за собой дверь.
В ответ в дверь что-то прилетело со стороны улицы, не удивлюсь, если это была туфелька.
— Зря ты так, — покачал головой Федр, когда мы зашли в комнату, — Южина сильный маг. Причём тренироваться она начала намного раньше нас. Контроль над магией у неё великолепный. Это она ещё на первом курсе не раз демонстрировала. Не исключено, что и уровень заклинаний она успела изучить не тот, что мы знаем. Всё-таки у Серебряных Поясов возможностей побольше, чем у любого из нас и за лето её мог личный тренер так натаскать в применении магии, как нас за год не научат. Зря улыбаешься. Тренировка с накопителями, эликсирами и хорошим наставником — это бомба! За одно занятие получишь практики больше, чем за неделю тренировок в Академии.
— Хочешь сказать, что она может оказаться сильнее своего брата?
— Нет, конечно, — тут же ответил приятель и, поняв, что он запутался, лишь рукой махнул, — Моё дело предупредить. Кроме того, её характер ты сам знаешь. Южина берегов не видит и считает, что весь мир живёт только ради неё. Ставки делать будем? — не очень логично закончил он свои заботливые проповеди.
— Пожалуй, нет. На ней много выиграть не получится, к тому же, я постараюсь как-то к ничьей поединок свести. Одно дело — подёргать нашу выскочку за косички, памятуя, как она меня целый год доставала, и совсем другое — избить её, как брата. Наша дурочка такого не заслуживает.
— Интересно, как это у тебя получится, — хмыкнул Федр, скорчив недоверчивую гримасу, — Даже если ты её схватишь, она начнёт кусаться и царапаться, как дикая кошка. Кстати, а тебе ведь запретили поединки с применением магии!
— Да ты что! — всплеснул я руками, — А чтож мне про это никто ничего до сих пор не сказал?
— Не успели. Видимо завтра объявят. — тут же сообразил Федр, что подслушанное им в кабинете ректора нам раскрывать никак нельзя.
— Это завтра будет, а сегодня я свободен от каких-либо ограничений. Да и вообще, я сейчас заново хочу свой контракт с Академией перечитать. Появились, знаешь ли, некоторые детали, про которые там ничего вообще не написано. Взять, к примеру, этот же запрет на поединки. Я не помню таких ограничений ни в контракте, ни в Уставе. Есть оговорка в Правилах, касающаяся слабого физического состояния и больных, находящихся на лечении, но я пока что жив и здоров.
— Не понял, — замотал головой мой друг, для которого слово любого преподавателя до сегодняшнего дня было непреложным законом, — Что ты собираешься делать?
— Объяснить им, что не стоит всё разглядывать в розовых очках. Контракт, как и любой другой договор — инструмент обоюдоострый. И любое отклонение от него вполне может послужить поводом для разрыва моего контракта по вине Академии. Любой стряпчий это на раз — два обтяпает.
— Зачем тебе это надо? — даже не попытался Федр скрыть свой испуг.
— Ты знаешь другой способ заставить наш Научный совет поделиться со мной печеньками?
— Какими печеньками?
— Вкусными! — потёр я руки, мысленно подготавливая аргументы.
Аби и Руди. Руди уже в зале ожидания космопорта.
— Поверить не могу, что я лечу менять свою судьбу, — захлёбываясь слюной и сладким синтетическим напитком, вещал Руди в камеру, — Я даже приехал на час раньше, чтобы избежать любых случайностей.
— Я тебе пару приятных сюрпризов к прилёту подготовил, — улыбнулся в ответ Аби, глядя на нетерпеливо ёрзающего приятеля, оказавшегося гениальным режиссёром коротких роликов.
Впрочем, свою роль Аби тоже не собирался умалять.
Идея с королём арены — его. Её реализация — тоже его заслуга. Теперь уже плевать, что наёмниками был снят слепок сознания немного не с того типа, на который Аби рассчитывал, но это оказалось к лучшему. Перекачанные бойцы и сверхгрудастые тёлки у любой студии есть, а вот такого, чтобы поржать от души, глядя на его похождения, нет ни у кого. Недаром отец уже который день на сына с одобрением посматривает, и довольно крякает, изучая текущую статистику просмотров и дневную выручку студии.
— Умру от любопытства, раньше, чем долечу, — пообещал Руди.
Причём, на полном серьёзе.
— Если я сейчас скажу, то ты умрёшь, не долетев. Яйца лопнут.
— Я в туалете подрочу, — возразил приятель, и вовсе не похоже, что в шутку.
— Ну смотри сам. Я предупредил. Короче, я тебе дом снял, недалеко от себя, где тебя ждут две служанки. Из моих, проверенных. Так что ты там, в туалете, здорово-то не загоняйся. Им что-нибудь оставь.
— Уу-у-у… Аа-у-у-у… — пропало с экрана лицо Руди, упавшего в экстазе на пол.
Глава 18
Это утро начиналось, как обычно. Впрочем, всё изменилось уже к концу первой пары. Я поймал себя на том, что внимательно рассматриваю сидящих в аудитории девушек и мой интерес очень далёк от построения платонических отношений. Прямо скажу — рассматриваю я их с вожделением, достойным сексуального маньяка. В качестве побочного явления присутствует железобетонный стояк.
— Чёртовы красноголовики, — выругал я про себя местный вид грибов, сообразив, что является первопричиной моего необычного состояния.
Я повернулся к Федру, чтобы неприлично выразить ему своё мнение по поводу чудодейственного средства, но увидев его лицо, сдержался. Приятеля проняло куда как больше, чем меня. Он сидит, отрешённый от всего мира, уставившись на голое колено соседки, и чуть слюну не пускает.
Промучились мы до обеда. Повезло, что сегодня были лекции и нам никто вопросов не задавал.
После обеда немного отпустило.
— Федр, ты точно дозировку выдержал? — поинтересовался я, когда мы, сытые и уже слегка расслабленные, вышли на улицу.
— Сам не пойму, отчего меня так придавило, — пробормотал приятель, мотая башкой, — Думал, глаза на лоб вылезут. А так-то, да. Любой травник тебе то же самое скажет, если его про карусельник спросить.
— Травник, значит, — сжав кулаки, я взял себя в руки и мысленно сосчитал до десяти, — А не ты ли мне говорил, что они сильно разбавляют порошок? Могу ещё одну мысль подкинуть. То, что на территории Академии повышенный магический фон — это общеизвестный факт. Теперь попробуй эти сведения совместить и сообрази, правильную ли ты дозировку выбрал для грибов с эффектом магического воздействия?
— Слушай, давай порции завтра на три части разделим…
— На пять! — чуть было не заорал было я, лишь в последний момент спохватившись и перейдя на громкий шёпот, — И учти, я хоть и воинствующий натурал, но провоцировать меня не стоит. Как бы оно чего не случилось.
— Да, на пять лучше будет, — осторожно отодвинулся приятель подальше, — Может порцию вообще на шесть поделить? Добавить же мы всегда успеем.
— Хоть на десять дели, — отмахнулся я от него, — Если бы твои грибы на магию благотворно не влияли, то я в жизни эту гадость не стал бы пить.
— Пошли, что-то покажу, — потянул приятель меня за рукав.
— Что-то показать и я тебе могу, — огрызнулся я, только что поудобнее устроившись на лавке после сытного обеда, и отходя от утренних потрясений.
Ну, а показать мне действительно кое-что можно. Отпустило лишь слегка, и в моём организме никуда не делись некоторые, практически несгибаемые органы.
— Ты не понимаешь. Я чувствую, как из меня магия прёт, — продолжил меня трясти этот фармацевт — неудачник.
— Кому-то сильно не повезёт, если он меня напрасно поднял, — вздохнул я, вставая с уютной лавки.
К счастью, далеко идти не пришлось. Вскоре на аллее нашлась пустая беседка, наглухо заросшая местной разновидностью винограда, и Федр, затащив меня в неё, изобразил Светлячок.
— Видишь! — чуть не затанцевал он на месте, показывая мне пальцем на результат.
— Что я должен увидеть? — осторожно спросил я, всерьёз опасаясь, что мы изучили ещё не все побочные явления от приёма грибов.
— Светляк стал больше и ярче! — с восторгом заявил приятель.
— Точно?
— Конечно! Раньше он был вот на столько меньше, — отмерил Федр пальцами сантиметр — полтора, — И желтоватый такой, а теперь белый-белый.
— Может ты Силы побольше влил? — почесал я затылок.
— Как это — побольше? Это же стандартное заклинание. Оно какое есть — такое и есть, — возмутился приятель.
Оп-па! Полундра!
Похоже, я только что чуть было не наступил на мину.
Я, как полный нуб в магии, до сих пор считал, что у меня две степени свободы. Одна, условно назовём её — грубая настройка — заложена в магемах заклинания. Зато вторая, более тонкая, вполне поддаётся регулировке. Попросту говоря, я могу немного варьировать мощность заклинания, пусть и не в разы, но процентов на двадцать — тридцать вполне получается, вливая разное количество Силы.