— Я не трахал тебя. Ни в переносном смысле. И ты меня не трахала.
— О, ладно. Тогда что же? Мы занимались любовью? — Я закашлялась от резкого смеха. — Я уверена, что ты не занимаешься любовью, когда собираешься жениться на ком-то другом.
Челюсть Кайдена напряглась.
— Сейчас не время говорить об этом.
— Чертовски верно, — огрызнулась я, заставляя себя выпрямиться, потому что спор, лёжа в постели, действительно заставил меня почувствовать себя в невыгодном положении. Но мне это дорого обошлось. Укол боли подсказал мне, что пришло время исследовать пузырёк с таблетками, который стоял на ночном столике после того, как я вышла из душа. — Нет никакого смысла говорить об этом.
— О, есть много причин, почему мы должны поговорить на эту тему. — Издав какой-то звук себе под нос, Кайден шагнул вперёд и остановился. — Могу я тебе помочь?
— Нет. — Я снова пошевелилась, задыхаясь. Я откинулась назад, моё сердце бешено колотилось от напряжения, которое я испытывала, сидя на кровати.
Кайден скрестил руки на груди.
— Ты не хочешь, чтобы я помог тебе, потому что не хочешь, чтобы тебя трогали, или потому что, ты злишься на меня?
И то, и другое, но в основной в этот момент была злость. Я вела себя нелепо. Чтобы поесть, мне нужно было сесть. Мне нужно было поесть, потому что я была голодна и мне нужно было восстановить свои силы.
— Ладно. Без разницы. Ты можешь мне помочь.
— Ты уверена?
Я бросила на него мрачный взгляд, обещавший убийство.
Он улыбнулся мне, и это была настоящая улыбка. Та, что смягчала красоту его лица и зажигала огонь в янтарных глазах.
У меня перехватило дыхание.
Я ненавидела себя.
Кайден усмехнулся себе под нос, но затем двинулся ко мне. Я напряглась, но когда он осторожно просунул руку мне под плечи, я не испугалась, так что бонусные очки Кайден заработал. Он приподнял меня, помогая опереться на пуховые подушки.
— Спасибо, — с любезностью пробормотала я, как избалованный ребёнок.
— Всегда, пожалуйста.
Кайден отступил, поднимая еду.
— Люси хотела, чтобы ты начала с чего-нибудь лёгкого. — Он поставил поднос на стол, с его маленькими крепкими ножками он был идеальной высоты. — Это куриный бульон с рисом, и Люси сказала, что если ты хорошо его перенесёшь, мы можем перейти на что-то более существенное.
Посмотрев в миску, я поняла, что там были столовые приборы. Боже, когда я в последний раз пользовалась столовым серебром? Я почти видела, как тушёная говядина пятнает кончики моих пальцев. Я потянулась за ложкой, но остановилась, когда почувствовала, что моя рука дрожит. Дрожь пробежала по всему телу.
Я уставилась на миску, не в силах пошевелиться в течение нескольких секунд. Страх был иррациональным. Я знала, что могу есть без проблем, но эмоции были настолько сильны, что я задохнулась.
Жар пополз вверх по моей шее, и я посмотрела на Кайдена, ожидая увидеть, что он наблюдает за мной с затравленным выражением лица.
Но это не так.
Кайден вообще не смотрел на меня. Вместо этого он сидел за маленьким столиком и наливал себе стакан ягодной воды.
Облегчение накрыло меня. Он не смотрел на меня, и хотя я подозревала, что он сделал это нарочно, мне было всё равно. Дрожь немного утихла, и когда я наконец взяла ложку, оказалось, что я не забыла, как её держать.
Немного бульона пролилось, когда я подняла посуду, но с первой же ложки закрыла глаза. Было не больно, и это было так вкусно.
Я поела.
Кайден сидел в стороне, молча включив телевизор. Я понятия не имела, что он смотрит, потому что Кайден убавил громкость, но, казалось, он был поглощён просмотром.
По крайней мере, я так думала, пока не положила ложку в пустую миску, и он тут же повернулся.
— Хочешь пить?
С полным животом я кивнула.
Подойдя ко мне, Кайден поставил стакан на тумбочку, в пределах моей досягаемости.
— Я заберу поднос, — объявил он, делая именно это. Поставив его на стол, он вернулся и сел на стул, стоявший рядом с кроватью.
Я несколько мгновений смотрела на него, потом взяла свой стакан и сделала глоток.
— Ита-а-ак… — Протянула я.
— Да?
— Ты что, так и будешь тут сидеть?
— Да.
Я посмотрела на него.
— Почему?
Кайден откинулся назад, закинув ногу на ногу. Он выглядел совершенно непринужденно.
— Потому что я этого хочу.
— А что, если я не хочу, чтобы ты был здесь?
— Тогда я уйду.
Я пристально посмотрела на него.
На его лице появилась усмешка.
— Но ты же этого не хочешь.
Я хотела спросить, почему он так думает, но это было правдой. Только, потому что я не хотела оставаться одна. Я достаточно времени провела в гробнице одна.
Вот что я говорила себе.
Но также я… Боялась заснуть. Отчасти это было из-за кошмаров, в которых я была уверена, что вспомню всё, но в основном это было связано с моей матерью. Ей всегда было тяжелее всего по утрам, особенно когда она была под чарами, когда понятия не имела, где находится, или когда верила, что всё ещё находится в плену у этих Фейри.
Что, если это случится со мной?
Отбросить эти страхи было не так-то просто.
— И ты не устал? — Спросила я, желая отвлечься.
Он покачал головой.
— Я чувствую себя более бодрым, чем за последние столетия.
— Ну… — я поставила стакан обратно на тумбочку. — Ты был под тёмными чарами на протяжении многих лет, так что…
— Правда. — Его глаза искрились смехом, чего я никогда не ожидала увидеть, при упоминании времени, проведённого под чарами Королевы. — Тебе ещё что-нибудь нужно?
Я подумала об этом.
— Расчёску? Я думаю, что одна есть в ванной.
Кайден поднялся, забирая расчёску. Вместо того чтобы отдать её, он сделал тоже, что и со стаканом, положил её на тумбочку.
Пробормотав слова благодарности, я подняла её, но в тот момент, когда я попыталась поднять руку к голове, я поняла, что у меня не получится.
Я вздохнула.
— Кто бы мог подумать, что сломанные рёбра будут так болеть.
— Все, у кого были сломаны рёбра, — ответил он.
— Даже у тебя?
— Столько раз, что даже не могу сосчитать.
— Серьёзно? — Недоверие наполнило меня, когда я подумала о том, что сказал Динь, а также… О чём-то, что Арик сказал о Кайдене, создав впечатление, что Король был немного плейбоем в своё время. На самом деле, думаю, я сказала тоже самое однажды.
— Хочешь, я помогу тебе? — Спросил Кайден, и мой взгляд метнулся к нему. — Вообще-то я довольно искусен в расчёсывании колтунов у злых девушек.
— У меня много вопросов, начиная с того, откуда у тебя этот опыт.
На его лице появилась слабая, тоскливая улыбка.
— У нас с Фабианом была младшая сестра.
— Ох. — Была — ключевое слово. — Я… Я этого не знала. — Я провела большим пальцем по зубьям расчёски. — Может быть, я просто отрежу их и начну отращивать заново.
— Давай лучше вместо этого я тебе помогу? — Предложил он. — Это не займёт много времени, а потом я оставлю тебя в покое.
Я посмотрела на расчёску, потом на него.
— Ты обещаешь?
— Обещаю, — пробормотал он.
У меня было чувство, что он лжёт, но я никак не могла расчесать узлы, а ожидание возвращения Айви только усугубит состояние волос. Немного смущенная и очень неуверенная, я протянула ему расчёску.
Он взял её так быстро, что я даже не заметила, как он пошевелился.
— Я сяду сзади тебя, но я посажу тебя так, чтобы это не тревожило твои рёбра.
Я кивнула, и тогда Кайден сделал так, как он сказал, каким-то образом пересадив меня и подушки так, что он оказался позади меня, а одна его длинная нога свисала с кровати, а я… Я сидела между его бёдер, опираясь на одну из подушек, прижимая её к своей груди.
Это было так странно.
Но я ничего не сказала, когда Кайден начал разделять мои волосы на три части. Он не заметил дрожи, которая снова поднялась в моём теле.
— Моя сестра была младшей в семье, — сказал он, начиная расчёсывать колтуны и узлы со средней части. — Она родилась на двести лет позже нас с Фабианом.
Боже.
Легко было забыть, сколько лет Кайдену и его брату.
— Скорча была… Она была самой доброй и самой прекрасной душой, — сказал он, нежно потянув за птичье гнездо, которое было моими волосами. — Намного лучше, чем мы с Фабианом могли бы надеяться, за исключением тех случаев, когда дело доходило до того, чтобы расчесать её спутанные волосы. Видишь ли, у неё были длинные, густые волосы, и она постоянно бегала за мной и Фабианом. Это была постоянная борьба между нашей матерью и ей, чтобы заставить её сидеть спокойно достаточно долго, но она всегда делала это для меня. Несмотря ни на что.
Я обняла подушку.
— Похоже, она хотела привлечь твоё внимание.
— Она так и делала. Она хотела и моего внимания, и Фабиана, но у нас только что наступило половое созревание, и мы были озабочены другими вещами, — сказал он. — Забавно, когда ты думаешь, что научился понимать, что время может быть мимолётным, даже для нашего вида, и понимаешь, что, как бы непостоянно время не было, оно также заставляет тебя забывать.
Я не знала, как на это реагировать.
— Что с ней случилось?
Он молчал, и какая-то часть меня пожалела, что я спросила.
— Мы не страдаем от многих болезней, но есть несколько, которые похожи на рак или… Сердечную недостаточность. Некоторые из старших Фейри считают, что эти болезни являются проклятиями, в то время как другие считают, что есть генетические причины. Так или иначе, Скорча заболела, так называемым, Долгим Сном. Это… Изнурительная болезнь. Теряются аппетит и выносливость, и в конце концов человек погружается в сон, от которого не просыпается. Ей было всего десять лет, очень мало, даже по человеческим меркам.
— Это так рано. Извини.
— Спасибо. — Закончив со средней частью, Кайден двинулся вправо. — Ты спросила, как я получил перелом рёбер. Я был Принцем, но прежде всего — воином. Перед большой войной случались стычки, и я часто оказывался втянутым в драку в таверне… Или около неё.