– А какие еще способы есть, если без погоды? – жадно спросил он.
– Разные, – сказал Филька. – Допустим, музыкальный. Спрашиваешь: «Тебе какая музыка нравится?» Или литературный: «Ты какую книжку сейчас читаешь?» Есть еще киношный: «Ты смотрела «Семнадцать мгновений весны»? А какой фильм ты любишь?» Или компьютерный: «Ты на компьютере умеешь работать? Хочешь я тебя научу?» Или спортивный: «Ты любишь на велосипеде кататься?» Или школьный: «Как ты думаешь, что у меня будет по русскому в четверти, если у меня в журнале пятнадцать троек, четыре двойки, тринадцать четверок и четыре пятерки?»
Филька так увлекся, придумывая новые способы знакомства и разговора с загадочным противоположным полом, что забывал проверять, успевает ли Петька записывать. Он вспомнил о Мокренко только тогда, когда услышал, как тот бормочет под нос, водя ручкой по бумаге: «Ти-бе ка-ка-я му-зы-ка нра-ви-ца?»
– Тьфу ты! Вот ты где застрял! – огорчился Хитров. – Ладно, надоело мне с тобой возиться! Учи пока то, что уже записал, а с завтрашнего дня начинай тренироваться.
– Как тренироваться? – испугался Мокренко.
– А так! Ты подойдешь после школы к какой-нибудь девочке и попытаешься с ней познакомиться. Идет?
Мокренко побурел от напряжения, набычился и кивнул. Целый вечер он зубрил и повторял фразы: «Тебе какая музыка нравится?» и «Ты знаешь, что в феврале сорок два дня?» Ночью Петька ворочался во сне. Ему снились хохочущие девчонки, показывающие на него пальцами. Девчонки разрастались, сливались в общий шар, из которого проглядывало недовольное лицо классной руководительницы Марии Вячеславовны.
Утром Мокренко встал, впервые в жизни позавтракал без аппетита и, как на заклание, потащился в школу.
– Выучил? – спросил его Филька.
– Угу! – безрадостно кивнул Петька.
– К тренировке готов?
Мокренко сглотнул слюну и снова кивнул.
– Отлично, – хлопнул его по плечу Хитров. – Сразу после занятий пойдем и покажешь класс!
Едва закончились уроки, Филька схватил вяло упирающегося Петьку за рукав и потащил его на улицу. Они отошли от школы на пару кварталов и остановились в тени большого клена.
– Вон девчонка идет! Начинай! – Филька кивнул на проходившую мимо девочку лет тринадцати.
– Не-а, я не готов. И эта мне не нравится! – заартачился Петька.
– А, по-моему, симпатичная! – пожал плечами Филька.
За следующие полчаса мимо них прошло около двадцати девчонок, и ни одна Мокренко не понравилась.
– По-моему, ты просто трусишь! – заявил наконец Хитров, когда мимо них прошествовала настоящая красавица, а Петька, вместо того чтобы знакомиться, постарался отодвинуться за куст.
– Нет, не трушу!
– Вот и хорошо. Тогда будешь знакомиться с первой, которая пройдет! Если нет, тогда я ухожу! У меня нет времени здесь с тобой торчать! – твердо сказал Филька.
Минут через пять из-за угла дома показалась тоненькая, симпатичная девочка с короткой стрижкой. Хитров решительно вытолкнул Мокренко из-за дерева.
Петька, неклюже переваливаясь, как борец сумо, протопал по газону и перегородил девочке дорогу. Та с испугом остановилась и уставилась на толстого парня.
– Ты… ну… это… – смущаясь, начал Петька.
– Тебе чего? – спросила девочка.
Мокренко еще больше побурел, набрал побольше воздуха и неожиданно для себя выпалил:
– Закурить не найдется?
– Не курю! – сказала девочка.
– Тогда извини! Ошибочка вышла. Я пошел. – И Петька поспешно ретировался под клен, где его ждал Хитров.
– Чего на тебя нашло? – спросил Филька.
– А иди ты со своими прогнозами погоды! Не нужны они мне! – крикнул Мокренко и, схватив свою сумку, умчался.
– Вот тебе и Дон Жуан де Мокренко! – Филька посмотрел ему вслед, присвистнул и пошел в другую сторону.
Рассказ двадцать первыйХитрый маневр
В феврале в школе проводился лыжный забег на дистанцию в десять километров. Учитель физкультуры Андрей Тихоныч выбрал для состязания Устюжинский лес, где была хорошая лыжня, и отметил трассу привязанными к деревьям красными лоскутами.
Ребята выстроились у старта, а Андрей Тихоныч, уперевшись животом в лыжную палку, давал последние инструкции:
– Внимание, 7-й «А»! Чтобы вы не толпились на старте и не мешали друг другу, я разделил класс на две группы. Вторая группа стартует через две минуты после первой. Предупреждаю, с лыжни не сходить! Лес тянется на сотни километров. Если заблудитесь, вертолет придется вызывать. Был уже год назад такой случай, раз-раз – и в дамках!
– А вы с нами не побежите, Андрей Тихоныч? – спросила Анька Иванова.
– Мне нельзя. Я руковожу!
Учитель вытащил из кармана стартовый пистолет и, крикнув: «Приготовились!» – выстрелил в воздух, одновременно включив секундомер. Ребята из первой группы рванулись вперед, норовя занять выгодное место на лыжне и сразу на старте обогнать соперников.
– Андрей Тихоныч, можно я из пистолета бабахну? – стал просить Антон Данилов, входивший во вторую группу.
– Размечтался! Закатай губу! – сказала Анька.
Учитель оглянулся на нее и нахмурился:
– Ты еще здесь, Иванова? Ты же была в первой группе!
– Ой, я забыла! Можно я буду во второй? – спохватилась Иванова.
Убедившись, что разноцветные куртки ребят скрылись за деревьями, Андрей Тихоныч вновь поднял пистолет. «Приготовились! Пошли!» – крикнул он и нажал на курок.
Вторая группа устремилась вперед. В нее, кроме Антона Данилова и присоединившейся Аньки, входили еще Филька Хитров и Петька Мокренко.
Антон, надеясь всех опередить, попытался идти коньковым ходом, но вокруг лыжни был глубокий снег, и Данилов моментально зарылся носом в сугроб.
– Эх ты, валенок! Разве по такому снегу коньковым ходят? – фыркнула Анька Иванова. Она посмотрела на свои пустые руки и охнула:
– А где мои палки? Ой, я их на старте забыла! Подождите меня, я сейчас вернусь!
– Как же, буду я ждать! Время-то назад никто не засечет! – Антон Данилов отодвинул выше на лоб вязаную шапку и умчался вперед.
За ним на широких коротких лыжах закосолапил Петька Мокренко, а Аню остался ждать лишь Филька Хитров, которому она всегда нравилась.
– Ничего, они скоро выдохнутся, и мы их догоним! Десять километров – дистанция большая! – успокоил он Аню, когда та вернулась.
Хитров рассчитал верно. Примерно через километр они уже видели впереди спины Петьки и Антона, а еще через полкилометра нагнали их. Толстяк Мокренко устал и еле тащился, то и дело останавливаясь, чтобы передохнуть. А Антон, как оказалось, налетел на березу и поломал кончик лыжи.
– Вырубил бы я весь этот лес! Понаставили деревьев, нельзя проехать! – ругался он.
– Как дела у соратничков? Настроение бодрое и боевое? – насмешливо поинтересовался Филька, проезжая рядом с ним.
Антон скривился, как от зубной боли, и ничего не сказал. Но когда Хитров и Аня обогнали их, он крикнул им вслед:
– Эй, постойте! Давайте по лесу срежем!
– Как? – не поняла Иванова.
– Я на схеме у Тихоныча видел: лыжня поворачивает и потом идет назад. Значит, если мы срежем наискосок, будет километров на пять меньше!
Подумав, Филька Хитров отказался:
– Да ну! Что-то меня срезать не тянет. Лучше мы по лыжне дойдем.
– Вы чего, самые честные? Никто же не узнает! – удивился Данилов.
– Ну и что, что не узнает. Может, мы не хотим, чтобы снег в ботинки набивался, – ответила Иванова, и они с Филькой отправились дальше.
Они особенно не выкладывались: ехали по лыжне обычным прогулочным шагом и болтали о книжках, кино, музыке и других приятных вещах. А Антон с Петькой съехали с основной лыжни в лес и, увязая, пошли по березняку. Идти было неудобно, ноги глубоко проваливались в сугробы, и пока приятели выдирали одну, другая нога погружалась еще глубже.
– Ничего, зато срежем и всех опередим! – мечтал Антон.
Они пробирались уже довольно долго, но обратной лыжни все еще не было видно. Напротив, лес стал гуще и пошел бурелом: то там, то здесь путь им перегораживали поваленные стволы деревьев.
– Тебе хорошо, ты меньше увязаешь: у тебя лыжи шире! – ворчал Антон, чувствуя, что у него промокли ноги.
– Слышь, а мы правильно идем? – Мокренко на секунду остановился и вытер варежкой нос.
– Правильно! – сказал Антон и стал нервно объяснять, что лыжная трасса имеет форму подковы и, значит, если идти вправо, можно сократить путь.
Лес между тем становился все непролазнее. Не заметив в снегу ямы, Петька провалился в нее почти по пояс и сумел выбраться, лишь ухватившись за дерево. При этом одна из его лыж отстегнулась и осталась под сугробом, и Мокренко, ругая все на свете, пришлось долго шарить, прежде чем он ее нашел.
С огромным трудом они пробирались по лесу еще полчаса, а обратной лыжни все не было видно. Поняв, что они заблудились, Антон остановился. Вокруг сплошной стеной стояли ели с ветвями, прогнувшимися под тяжестью снега. Данилову вспомнился чей-то рассказ о том, что в этом лесу видели медведя. «Если оступиться и провалиться к нему в берлогу, лыжные палки не спасут», – подумал он.
Внезапно Мокренко сгреб Антона за шиворот и встряхнул его как котенка.
– Срежем, срежем! – прорычал он. – Вот тебе и срезали! Теперь нас с вертолета искать будут. Сейчас как двину!
– Спокойно! Это ничего не решит! – быстро сказал Антон, испуганно болтаясь в руках силача.
– Ну и пускай! Зато мне легче станет! – сказал Мокренко, разжимая руки.
Данилов как ни в чем не бывало встряхнулся и деловито заявил:
– Надо узнать, где север, где юг!
– Зачем? – удивился Петька.
– Да так, на всякий случай!
– А как ты это узнаешь? – Мокренко сдвинул шапку на ухо.
– Есть три способа, – вспомнил Антон. – По муравейнику, по мху на деревьях и по звездам! Но сейчас муравейников не найдешь, мха тоже – все под снегом, а звезды сможем увидеть только ночью.
– Значит, будем ждать ночи! – решил Петька.
Он уселся на поваленное дерево и достал из кармана куртки пакет, набитый бутербродами с сыром и колбасой. Теперь Антон понял, почему карман у него так сильно оттопыривался.